Chương 20: Tuyệt Địa Cầu Sinh – Ánh Sáng Cuối Đường Hầm?
Bóng tối đặc quánh bao trùm lấy Vệ Minh, chỉ có một vài tia sáng yếu ớt từ miệng khe nứt phía trên cao rọi xuống, đủ để hắn lờ mờ nhận ra mình đang bị mắc kẹt trong một mớ tơ nhện dày đặc, dính nhớp và lạnh lẽo. Mùi tanh hôi của máu tươi, mùi ẩm mốc của đá núi và một mùi hương độc địa đặc trưng của loài nhện hòa quyện vào nhau, tạo thành một thứ không khí ngột ngạt đến khó thở.
Toàn thân Vệ Minh đau nhức như muốn vỡ vụn sau cú rơi. May mắn là lớp tơ nhện dày đã làm giảm đi phần lớn lực va chạm, nếu không, dù không chết vì rơi từ độ cao đó, hắn cũng đã sớm tan xương nát thịt. Nhưng tình hình hiện tại cũng chẳng khá hơn là bao. Những sợi tơ nhện không chỉ dính chặt lấy tay chân hắn, hạn chế mọi cử động, mà còn mang theo một loại độc tố ăn mòn nhẹ, khiến da thịt hắn ở những chỗ tiếp xúc bắt đầu cảm thấy ngứa ngáy và bỏng rát.
"Khốn kiếp..." Vệ Minh nghiến răng, cố gắng cử động, nhưng càng vùng vẫy, những sợi tơ lại càng siết chặt hơn. Hắn cảm nhận được sức lực của mình đang từ từ bị rút cạn, không chỉ vì thương thế mà còn vì độc tố đang từ từ ngấm vào cơ thể.
Cách đó không xa, trong bóng tối, hắn nghe thấy tiếng "rít rít" yếu ớt và những tiếng động sột soạt nặng nề. Đó là con Thi Diện Ma Chu. Xem ra nó cũng không khá hơn hắn là bao sau cú rơi và cú đâm vào mắt của Thạch Kình. Có lẽ nó đang bị thương nặng, hoặc tạm thời bất tỉnh. Nhưng Vệ Minh không dám chủ quan. Một con yêu thú cấp cao như Thi Diện Ma Chu, dù có trọng thương, vẫn là một mối đe dọa chí mạng đối với hắn lúc này.
Hắn phải thoát khỏi đám tơ nhện này trước khi con quái vật kia hồi phục, hoặc trước khi độc tố của tơ nhện hoàn toàn làm hắn mất đi khả năng phản kháng.
"Hệ thống, tình trạng của ta?" Vệ Minh hỏi thầm, giọng nói yếu ớt.
[Ký chủ đang ở trạng thái trọng thương. Linh lực gần như cạn kiệt. Đang bị trói buộc bởi tơ nhện chứa độc tố ăn mòn (nhẹ). Năng lượng hệ thống: 1/100. Đề xuất ký chủ nhanh chóng tìm cách thoát khỏi trói buộc và tìm nơi an toàn để hồi phục.]
Một điểm năng lượng! Con số này gần như là vô vọng. Hắn không thể mong chờ gì vào sự trợ giúp của hệ thống lúc này.
Vệ Minh cố gắng giữ bình tĩnh, quan sát xung quanh. Hang ổ của Thi Diện Ma Chu là một không gian rộng lớn và tối tăm, vách đá ẩm ướt, đầy những khe nứt và những khối thạch nhũ kỳ dị. Dưới chân hắn, ngoài lớp tơ nhện dày đặc, còn có vô số xương trắng của các loại yêu thú và cả hài cốt của con người – những nạn nhân xấu số đã bỏ mạng tại đây. Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng Vệ Minh.
Hắn nhìn xuống thanh đoản kiếm vẫn còn đeo bên hông. May mắn là nó không bị rơi mất trong lúc hỗn loạn. Đây là công cụ duy nhất hắn có thể dùng để tự cứu mình lúc này.
Cẩn thận, chậm rãi, Vệ Minh cố gắng dùng chút sức lực còn lại, từ từ rút thanh đoản kiếm ra khỏi vỏ. Động tác này vô cùng khó khăn vì tay hắn cũng bị tơ nhện quấn chặt. Mỗi một cử động nhỏ đều khiến những sợi tơ siết vào da thịt đau đớn. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán hắn.
Sau một hồi vật lộn, cuối cùng hắn cũng rút được thanh đoản kiếm ra. Lưỡi kiếm sứt mẻ của nó lóe lên một tia sáng yếu ớt trong bóng tối. Vệ Minh bắt đầu cẩn thận dùng lưỡi kiếm cắt những sợi tơ đang quấn quanh người mình.
Tơ của Thi Diện Ma Chu vô cùng dai và chắc chắn, lại thêm độc tố ăn mòn khiến việc cắt trở nên khó khăn hơn. Lưỡi đoản kiếm của hắn vốn đã không còn sắc bén, nay lại phải đối mặt với thử thách này. Mỗi một nhát cắt đều tiêu tốn không ít sức lực của Vệ Minh.
Trong lúc hắn đang cố gắng giải thoát cho mình, tiếng "rít rít" của con Thi Diện Ma Chu ở phía xa đột nhiên trở nên lớn hơn một chút, kèm theo những tiếng động cựa quậy.
Tim Vệ Minh như thắt lại. Nó tỉnh rồi sao?
Hắn không dám nhìn về phía đó, chỉ tập trung toàn bộ tinh thần và sức lực vào việc cắt tơ nhện. Hắn phải nhanh hơn nữa!
Những sợi tơ cuối cùng quấn quanh chân hắn cũng bị cắt đứt. Vệ Minh gần như dùng hết chút sức lực cuối cùng để thoát ra khỏi cái kén tơ đáng sợ đó. Hắn ngã vật xuống nền đá lạnh lẽo, thở hổn hển, toàn thân đau nhức và ngứa ngáy vì độc tố.
Hắn vội vàng lấy từ trong túi trữ vật ra chút thuốc bột cầm máu và giải độc loại thường mà hắn luôn mang theo, rắc lên những vết thương và những chỗ da bị tơ nhện ăn mòn. Cảm giác bỏng rát dịu đi phần nào, nhưng hắn biết đây chỉ là giải pháp tạm thời.
Ngay sau đó, hắn lập tức tìm một góc khuất sau một tảng đá lớn để ẩn nấp, đồng thời quan sát tình hình của con Thi Diện Ma Chu.
Con quái vật khổng lồ đang cố gắng đứng dậy. Một bên mắt của nó đã bị Thạch Kình đâm nát, máu xanh đặc sệt vẫn còn rỉ ra. Bảy con mắt còn lại của nó đỏ ngầu, nhìn quanh một cách giận dữ và có chút hoang mang. Xem ra cú rơi và vết thương ở mắt đã khiến nó bị tổn thương nghiêm trọng, khả năng cảm nhận và di chuyển cũng bị ảnh hưởng.
Nó chưa phát hiện ra Vệ Minh.
Đây là cơ hội! Vệ Minh thầm nghĩ. Hắn không thể đối đầu trực diện với con quái vật này, nhưng nếu có thể lợi dụng tình trạng trọng thương của nó, có lẽ hắn sẽ có một tia hy vọng.
Hắn nhìn quanh hang động một lần nữa, cố gắng tìm kiếm thứ gì đó có thể giúp ích. Ánh mắt hắn dừng lại ở một khe nứt hẹp trên vách đá, cách chỗ hắn không xa. Khe nứt đó có vẻ đủ cho một người chui lọt, nhưng con Thi Diện Ma Chu khổng lồ này chắc chắn không thể vào được.
Nếu hắn có thể đến được đó...
Nhưng khoảng cách từ chỗ hắn đến khe nứt đó không gần, lại phải đi ngang qua khu vực mà con Thi Diện Ma Chu có thể nhìn thấy.
Đúng lúc này, con Thi Diện Ma Chu đột nhiên ngẩng đầu, bảy con mắt của nó hướng về phía Vệ Minh đang ẩn nấp. Nó đã đánh hơi thấy mùi của hắn!
Rít
Một tiếng rít giận dữ vang lên. Con Thi Diện Ma Chu bắt đầu di chuyển, tám cái chân dài của nó khập khiễng lê trên mặt đất, hướng thẳng về phía Vệ Minh. Tốc độ của nó chậm hơn nhiều so với lúc ở trên mỏm đá, nhưng vẫn mang theo một sự uy hiếp chết người.
Không còn thời gian để do dự nữa! Vệ Minh cắn răng, dồn hết chút sức lực còn lại, lao ra khỏi chỗ ẩn nấp, mục tiêu là khe nứt trên vách đá.
Con Thi Diện Ma Chu thấy con mồi bỏ chạy, càng thêm tức giận. Nó há to cái miệng đầy răng nanh, phun ra một làn tơ trắng về phía Vệ Minh.
Vệ Minh không dám ngoảnh lại, hắn chỉ biết cắm đầu chạy. Hắn cảm nhận được những sợi tơ dính nhớp sượt qua lưng mình, may mắn là không trúng trực diện.
Chỉ còn vài bước chân nữa là đến khe nứt!
Nhưng con Thi Diện Ma Chu cũng đã ở ngay sau lưng hắn. Một cái chân trước đầy lông lá của nó giơ lên, chuẩn bị đập xuống.
Trong khoảnh khắc sinh tử đó, Vệ Minh theo bản năng hét lên trong đầu, một ý nghĩ tuyệt vọng: "Huyết Ảnh Lang! Giúp ta!"
Hắn không còn năng lượng hệ thống để triệu hồi hay đồng bộ hóa, nhưng hắn vẫn hy vọng vào một phép màu nào đó từ bản ngã duy nhất mà hắn có.
Không có bóng ảnh màu đỏ nào xuất hiện. Không có tiếng gầm rú kinh hoàng nào vang lên.
Nhưng, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Ngay khi cái chân của Thi Diện Ma Chu sắp đập xuống người Vệ Minh, con quái vật đột nhiên khựng lại, bảy con mắt của nó lộ vẻ kinh ngạc và một chút sợ hãi mơ hồ, như thể nó cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc nhưng vô cùng đáng sợ từ phía Vệ Minh. Luồng khí tức đó rất yếu ớt, gần như không thể nhận ra, nhưng lại mang theo một sự uy hiếp bản năng đối với loài yêu thú nhện.
Đó là khí tức của Huyết Ảnh Lang, dù không được triệu hồi, nhưng một phần bản nguyên của nó đã dung hợp với Vệ Minh sau lần hấp thụ Huyết Tinh Thạch. Có lẽ chính sự dung hợp này, dù rất nhỏ, đã tạo ra một loại áp chế huyết thống hoặc ký ức đáng sợ nào đó đối với Thi Diện Ma Chu.
Chỉ một khoảnh khắc ngập ngừng đó của con quái vật cũng đủ để Vệ Minh lách người chui tọt vào khe nứt hẹp.
Ầm
Cái chân của Thi Diện Ma Chu đập mạnh xuống vách đá ngay bên cạnh khe nứt, đá vụn bay tứ tung. Nó tức giận rít lên, cố gắng dùng những cái chân khác để cào vào khe nứt, nhưng thân hình khổng lồ của nó không thể nào chui vào được.
Vệ Minh nằm bẹp dí trong khe nứt, tim đập như muốn vỡ tung. Hắn đã thoát chết trong gang tấc. Hắn không hiểu tại sao con Thi Diện Ma Chu lại khựng lại vào giây phút cuối cùng, nhưng hắn biết mình đã gặp may mắn một cách khó tin.
Hắn cố gắng lết sâu hơn vào bên trong khe nứt. Khe nứt này không quá dài, chỉ chừng hơn chục thước, rồi dẫn đến một khoảng không gian nhỏ hơn, giống như một cái hang nhỏ trong lòng hang lớn. Điều kỳ lạ là ở cuối cái hang nhỏ này, Vệ Minh nhìn thấy một chút ánh sáng yếu ớt, không phải ánh sáng từ miệng khe nứt phía trên, mà là một loại ánh sáng màu xanh lam nhạt, phát ra từ một thứ gì đó nằm trên một bệ đá nhỏ.
Tò mò và một chút hy vọng le lói, Vệ Minh cố gắng gượng dậy, chậm rãi tiến về phía nguồn sáng đó. Hắn không biết đó là gì, nhưng trong tình cảnh tuyệt vọng này, bất kỳ một tia sáng nào cũng đáng để hắn bám víu. Liệu đây có phải là một cơ duyên, hay lại là một cái bẫy chết người khác đang chờ đợi hắn?.