Chương 12 : Quẻ hạ hạ
Vũ Lâm Thành.
Trên mái lầu nơi tường thành phía Nam, A Cửu hai tay gối sau đầu, trong miệng ngậm một cọng cỏ đuôi chó. Hắn thả lỏng tâm thần, hai mắt lim dim, đón ánh bình minh dần dần ló rạng.
Ánh nắng đầu tiên trải dọc theo tường thành, dài tới mấy dặm, như muốn tăng phần ngăn cách phố phường bên trong cùng với làng mạc, thôn trấn rải rác bên ngoài.
Ngoại thành, đa phần là nhà tranh vách đất, có nơi tụ lại thành cụm, có nơi lại rải rác tới mãi phía xa bìa rừng. Đường đất cũng theo đó mà toả ra tứ phía.
Nội thành, đường lát đá trải dài. Nhà cửa đa phần đều là nhà gỗ, mái ngói. Lại có không ít các toà lầu hai, ba tầng nhấp nhô.
Mấy ngày này, A Cửu được đích thân Vũ Hoắc đưa đi tìm hiểu rất nhiều thứ mới lạ. Nào là tửu lâu đủ hạng người tụ tập. Nào là cầm quán đủ loại đàn ca sáo hát. Nào là võ trường, đủ loại võ giả thi nhau tranh đấu.
Còn có một toà lầu ba tầng, vào buổi tối đèn đuốc sáng trưng. Rất nhiều nữ tử quần áo lộn xộn đủ màu, đứng ở ban công, oanh oanh yến yến mời gọi. A Cửu đoán chừng bên trong sẽ rất vui, nhưng mà Vũ Hoắc lại kiên quyết nói rằng cần tránh xa nhất là nơi này.
Tiểu cô nương Vũ Hoa Linh có vẻ rất ưa thích náo nhiệt. Rảnh rỗi là nàng lại lén tìm tới hai người, theo chân tới mấy nơi mà nàng vốn không được tới.
A Cửu nhiều thứ lạ lẫm không hiểu, hay phải ngẩn người hỏi lại, khiến không ít lần vị thiếu chủ Vũ gia học rộng tài cao phải cứng họng. Tiểu cô nương lại càng không ít lần phải ôm bụng phì cười, nói rằng hắn còn không bằng con vẹt ngốc mà nhị thúc nuôi.
…
Phố phường náo nhiệt.
“Tiểu huynh đệ, khoan đã!”
Một giọng nói khàn khàn đột ngột vang lên.
A Cửu đang chậm rãi tản bộ trên đường, lúc này quay lại, liền thấy một đạo nhân chừng sáu mươi tuổi, cái miệng hơi méo sang một bên, ngồi dưới sạp hàng nhỏ ven đường.
Cái sạp nhỏ bằng gỗ cũ kĩ, có vẻ phơi nắng phơi mưa không ít, một chân mục nát, còn phải lấy đá kê lên. Trên sạp bày một ống thẻ tre, một cái mai rùa, cùng một tấm vải, viết năm chữ “thiên cơ có thể lộ”.
“Ngài gọi ta!” A Cửu chỉ tay vào ngực mình, nghi hoặc hỏi.
“Còn ai ngoài ngươi nữa, người đang có nghi nan trong lòng!” Lão đạo cười nói.
A Cửu thấy đạo nhân mặc dù không phải võ giả, càng là không phải người tu hành, lại có vẻ thâm bất khả trắc, không khỏi bước chân lại gần.
Lão đạo nhíu mày quan sát thiếu niên, lại cúi đầu, lẩm nhẩm bấm ngón tay tính toán.
“Vị tiểu huynh đệ này là người tài hoa tuyệt luân, thông minh tuyệt đỉnh, võ đạo cao cường. Sau này, chắc chắn phát dương quang đại, làm nên nghiệp lớn. Chỉ là…!” Lão đạo bấm ngón tay tính toán, giọng nói lúc cao lúc thấp.
A Cửu tò mò hỏi: “Chỉ là cái gì!”
Lão đạo thở một hơi dài, vẻ mặt bỗng chốc cao thâm khó lường, khoé miệng giật giật, ngón tay chỉ vào tấm vải trên bàn: “Thiên cơ có thể lộ, chỉ là…!”
Lão đạo hắng giọng nói tiếp: “Tiểu huynh đệ, ngươi thấy một bên miệng ta rồi chứ. Thiên cơ thì có thể lộ, nhưng cái giá phải trả cũng không ít chút nào!”
A Cửu hiểu ý, từ trong ngực móc ra miếng bạc vụn lớn bằng đầu ngón tay cái: “Ngài xem, đã đủ chưa!”
Lão đạo hai mắt sáng lên, thu miếng bạc vụn nhét vào trong cạp quần, bộ dáng chỉ sợ thiếu niên đổi ý: “Tiểu huynh đệ thật có thành ý. Vậy thì lão phu cũng phải dốc hết sức lực một phen!”
Lão đạo ngồi thẳng lưng, miệng lẩm nhẩm không rõ, lại cầm ống thẻ tre, lắc lắc một hồi.
Một thẻ tre bị lắc rơi úp xuống sạp hàng, khi được lật lên, liền thấy trên đó ghi hai chữ “hạ hạ”.
Lão đạo không khỏi lắc đầu thở dài: “Ai da, thực sự là như thế! Tiểu huynh đệ, ngươi cũng đừng trách ta nói quở. Trong vòng ba năm tới ngươi ắt gặp đại nạn!”
“Đại nạn?” A Cửu nhíu mày, toan quay người bỏ đi.
“Chậm đã, không phải tiểu huynh đệ mới tới nơi này sao. Ngươi nghĩ mà xem, nhiều thứ không rõ, tất nhiên sẽ có chuyện bất ngờ!” Lão đạo vội vàng nói.
A Cửu nghi hoặc nhìn vào lão đạo, lại hỏi: “Nha, thế ta phải làm thế nào!”
Hắn lại nhìn vào ngón tay đang gõ lên mặt bàn của lão đạo, tiếp tục móc ra một mẩu vàng vụn.
A Cửu vốn cho là mấy mẩu vàng nhỏ giá trị sẽ thấp hơn miếng bạc lớn. Nhưng lúc này nhìn vào vẻ mặt của lão đạo, liền biết rằng hắn đã suy nghĩ sai lầm.
Chỉ thấy đạo hai mắt sáng lên, động tác tay nhanh như gió, đưa mẩu vàng lên miệng cắn thử: “Là vàng thật! Tiểu huynh đệ thật có lòng!”
Lão cất kĩ mẩu vàng vào ngực, lời nói trịnh trọng: “Bần đạo và tiểu huynh đệ có duyên, hôm nay mặc cho thân già này bị trừng phạt, ta cũng không tiếc lộ thêm một phần thiên cơ !”
Lão đạo lập tức ngồi thẳng lưng, dáng vẻ thoáng chốc trở nên nghiêm nghị khác thường, miệng lão lẩm bẩm chú ngữ, hai tay kết ấn loạn xạ: “Âm dương nghịch chuyển…nhật nguyệt vô quang…thiên cơ khai nhất tức!!!”
Đến cuối, giọng lão trầm thấp mà vang lớn, khiến tấm vải trên sạp không gió mà rung lên.
Lão đạo thoáng rùng mình, lôi ra giấy bút, nghệch ngoạc viết lên mấy nét, sau đó gấp tờ giấy lại đặt vào tay thiếu niên, hạ giọng nói: “Thứ trong này, có thể giúp…!”
“Tên kia, còn dám bày hàng gạt người ở đây à!” Một tiếng quát lớn đột nhiên vang lên.
Hoá ra phía xa, lúc này xuất hiện năm người mặc đồng phục, bộ dáng hẳn là lính tuần.
Trong đó, bốn người cầm theo trượng gỗ, riêng nam tử bộ dáng đẫy đà bên cạnh quần áo có chút khác biệt, bên hông giắt đao.
A Cửu quay đầu lại, đã thấy lão đạo vội vã thu lại sạp hàng, nhanh chân bỏ chạy.
“Tiểu huynh đệ, chúc ngươi may mắn!” Lão đạo bỏ lại một câu, thân hình nhanh chóng hoà vào dòng người
Mấy tên lính tuần vội vàng đuổi tới, cũng không thực sự truy đuổi theo lão đạo.
“Tên này thoắt ẩn thoắt hiện, bỏ chạy thật nhanh!” Một kẻ tức giận mắng.
Lúc này, mấy tên lính tuần lại vây lấy xung quanh A Cửu.
Nam tử dáng vẻ đẫy đà lúc này mới đuổi tới, lại hướng A Cửu trách móc: “Tiểu tử, bên trên đã ra lệnh nghiêm cấm mê tín dị đoan, vì sao còn giao trứng cho ác, tiếp tay cho giặc?”
Tên bổ đầu liếc mắt ra hiệu lính tuần xung quanh.
Không đợi A Cửu trả lời, một lên lính tuần toan đặt tay lên vai hắn.
A Cửu theo bản năng lắc người, túm tay tên này, vật mạnh xuống đất.
“Bịch!” Trong nháy mắt, tên lính tuần úp mặt xuống nền đường, cánh tay bị A Cửu vặn ngược ra sau, đau đến hôn mê bất tỉnh.
“Tên này quá yếu đi!” A Cửu trong lòng thầm nhủ.
Lúc này, hắn nhận thức ra mọi việc thì đã quá chậm, trong thành vốn có quy củ nghiêm cấm đánh nhau, huống hồ hắn lại đánh ngất một tên lính tuần.
“Người đâu, bắt hắn lại!” Tên bổ đầu giận dữ quát lớn.
A Cửu đột nhiên còn hét lớn hơn hắn, tay chỉ ra phía sau tên bổ đầu: “Cẩn thận!”
“Chuyện gì!”
Tên bổ đầu và mấy tên lính tuần nhìn theo ngón tay thiếu niên, lộ vẻ kinh nghi, khi bọn hắn kịp nhận ra bản thân bị đùa giỡn, thân hình thiếu niên đã nhảy vút lên một mái nhà, trong nháy mắt mất hút.
A Cửu dừng chân trong một con hẻm nhỏ. Hắn lôi miếng giấy từ trong ngực ra, cẩn thận xem xét: “Thực sự là lừa gạt. Hắc thúc nói đúng, tâm tính ta vẫn còn quá đơn thuần!”
Trong mẩu giấy, chỉ viết duy nhất một chữ “Không” A Cửu nhìn không ra chút ý nghĩa gì.
Chợt, A Cửu ngẩng đầu, nhíu mày, ánh mắt dời về phía đầu hẻm.
“Tiểu tử, thân thủ không tồi!” Một nam tử cao gầy, đầu đội mũ rộng vành, lưng dựa vào tường, trong tay đùa giỡn một con dao găm bén nhọn.
“Lách cách, lách cách!” Nơi cuối con hẻm, từ trong bóng tối bước ra thêm một người.
Kẻ này mặc áo vải thô, ngắn tay, xẻ ngực, những đường cơ bắp săn chắc nổi rõ. Hắn cũng không che mặt, hai tay khoanh trước ngực, ở cổ tay và cổ chân còn đeo mấy chiếc vòng bằng kim loại. Âm thanh phát ra chính là từ mấy chiếc vòng này.
“Các ngươi là ai!” A Cửu nghi hoặc hỏi.
Nam tử đầu ngõ vân vê lưỡi dao trong tay, nhếch miệng cười lạnh: “Bọn ta là ai không quan trọng, quan trọng ngươi là ai!”
A Cửu trong lòng cảm khái, giang hồ thật là phức tạp. Hắn vô thức sờ lên người mình, chẳng lẽ trên người hắn có thứ gì khác biệt, dễ thấy, khiến cho ai cũng để mắt tới.
Hắn vào thành, đủ kĩ lưỡng che dấu thân phận, Vũ Hoắc cũng đã cam đoan sẽ không tiết lộ thực lực của hắn ra ngoài.
Lúc này A Cửu cũng đã suy đoán ra đôi phần, khả năng lớn liên quan đến thế lực đối địch Vũ gia, cùng với con cá lớn hôm bữa hắn làm xổng mất.
Khí tức trong con hẻm bỗng dưng chùng xuống.
Nam tử đội mũ rộng vành khẽ nghiêng đầu, lộ ra ánh mắt sắc lạnh, lưỡi dao trong tay hắn dần chậm lại rồi dừng hẳn: “Một tiểu tử lai lịch bất minh, còn là một thiên tài võ đạo, có thực lực khai mạch cảnh đỉnh phong. Ngươi tốt nhất nên cho bọn ta một câu trả lời rõ ràng!”
Kẻ ở cuối hẻm lúc này cũng mở lời, bước chân lại gần: “Khôn hồn thì đừng có giở trò!”
A Cửu lắc đầu, thở dài một hơi, vẫn là nên dùng nắm đấm để làm việc.
Một lúc sau.
Cuối hẻm, hai nam tử nằm sát bờ tường, mặt mũi sưng húp.
Nam tử đi ra từ cuối hẻm có phần thảm hơn, hai tay hai chân bị chính các vòng kim loại của hắn đan vào nhau, không thể cựa quậy.
Nam tử cao gầy giọng nói run rẩy: “Mọi, mọi chuyện chỉ có thế!”
Hai người này hoá ra là Hành Lôi Giả, trước đó xuất hiện một người thân phận thần bí, yêu cầu riêng bọn hắn dò la tin tức, tra xét xem Vũ gia gần đây có người lạ mặt nào tiến nhập, tin tức càng có giá trị, phần thưởng càng lớn.
Trong tay A Cửu lúc này xuất hiện hai tấm mộc bài, bên trên đều khắc một chữ “Dã”.
Hành Lôi Giả vốn được chia làm ba cấp bậc, đó là Dã, Hành, Lôi. Người nào thực lực càng cao, làm được nhiệm vụ khó khăn càng nhiều, thì có thể dần dần được tăng cấp bậc.
Hai kẻ này là cấp bậc thấp nhất, cũng chỉ có tu vi nội luyện cảnh xiêu xiêu vẹo vẹo, xác thực không giống dạng biết nhiều thông tin bí mật. So sánh ra, tuy cùng là nội luyện cảnh, Vũ Hoắc có thể dễ dàng đánh hai kẻ này sưng thành đầu heo.
A Cửu trong lòng khẽ tính toán, vỗ vỗ vai hai người, tươi cười nói: “Ta vốn ở một trấn nhỏ ngoài thành, luyện võ từ nhỏ, thiên tư xuất chúng, các ngươi biết nói sao rồi đấy!”
Hai Hành Lôi Giả gật đầu lia lịa.
Không đợi hai người bọn hắn thề thốt đảm bảo, thiếu niên liền phi thân lên mái nhà, nhanh chóng biến mất.
Hai Hành Lôi Giả nhặt lại được cái mạng, liền vội vã tập tễnh rời khỏi, chỉ sợ thiếu niên đột nhiên đổi ý, giết ngược trở về.
…
Tại chốn trăng hoa hưởng thụ bậc nhất Vũ Lâm Thành, Hồng Yến Phường.
“Hôm nay ta nhất định phải gặp nàng!”. Một hán tử râu quai nón, vỗ mạnh bàn gỗ, rượu trong chén sóng sánh tràn ra ngoài
Trong lòng hắn lúc này còn ngồi lấy một nữ tử má hồng môi son.
Tú bà với thân hình đẫy đà vội vàng chạy tới, phe phẩy cây quạt trong tay, giọng nói đon đả: “Hùng đại hiệp, quy củ Hồng Yến Phường ngươi đã rõ rồi, Diễm cô nương phải ba tháng mới được gặp một lần, thiếu một ngày cũng không được!”
Nữ tử ngồi trong lòng đại hán, một tay luồn vào khuôn ngực rắn chắc của hắn, giọng nói như mật: “Hùng đại nhân, chẳng lẽ Tú Tú ta phục vụ ngài chưa đủ tốt sao!”
Hán tử khuôn mặt đỏ bừng, gạt nữ tử trong lòng sang một bên, trừng mắt nói lớn: “Ngươi làm sao có thể so với Diễm cô nương được!”
Nói rồi, hán tử móc ra một khối vàng lớn bằng ngón tay cái, đập mạnh lên bàn: “Thế này đã đủ rồi chứ!”
Tú bà thấy miếng vàng lớn, cặp mắt không khỏi sáng lên, nhưng nghĩ lại quy củ của vị cô nương kia, bà ta cũng không dám nhận bừa.
“Hay là, hôm nay đại hiệp đổi khẩu vị một chút, ta gọi Hạnh Nhi cùng Thuý Nhi tới phục vụ ngài?” Tú Bà đon đả khuyên nhủ.
Chợt, một tiểu cô nương chạy tới, ghé vào tai tú bà mấy lời. Trong chốc lát, sắc mặt tú bà biến đổi, lập tức thu miếng vàng vào gọn trong tay: “Hùng đại hiệp, mau theo tiểu nha đầu lên lầu!”
Hán tử râu quai nón thấy tiểu cô nương, sắc mặt liền trở nên rạng rỡ, nàng ta chính là tỳ nữ bên người của Diễm cô nương.
Trên lầu ba.
“Diễm tiểu thư ở bên trong!” Tiểu cô nương đứng ngoài một gian phòng, nhỏ giọng nói.
Hán tử vuốt lại râu tóc, chỉnh đốn y phục, lập tức đẩy cửa tiến vào: “Hắc hắc, ta mới phải bán đi thanh bảo kiếm. Diễm nương tử, hôm nay nàng phải hầu hạ ta cho thật tốt đấy!”
Một canh giờ sau.
Trong phòng, một mỹ phụ chừng ba mươi mấy tuổi, nhưng khuôn mặt và thân thể vẫn vô cùng mặn mà, bảo dưỡng cực tốt.
Nàng ta ngồi trước gương đồng, một bên trải tóc, thần sắc lúc này cực kì tươi sáng.
“Hùng đại hiệp say rồi!” Nàng nhẹ giọng nói ra.
Mấy hơi thở sau, tiểu nha đầu lúc trước đẩy cửa tiến vào, kéo hán tử lên vai.
Mỹ phụ hơi liếc mắt, khẽ nói: “Tên này với ta đã hết tác dụng, ngươi cứ tuỳ ý!”.
“Đa tạ chủ nhân!” Tiểu cô nương ánh mắt sáng lên, nhanh chóng đưa hán tử sang một phòng khác.
Mỹ phụ vuốt ve nhan sắc mình trong gương, có phần than thở: “Nam tử dương khí mạnh mẽ ngày càng hiếm, thuật thải dương bổ âm tác dụng cũng dần ít đi, không đủ để đột phá lên luyện khí kỳ tầng mười một. Nếu cứ tiếp tục như vậy cũng không ổn, cảnh giới không đột phá, chút nhan sắc này lại có nghĩa lý gì!”
* Quẻ hạ hạ : là quẻ xấu nhất trong coi cát hung.
Bổ đầu: đứng đầu nhóm sai dịch, lính tuần một khu..