Chương 17: Hành lôi giả A Bát
Triệu gia.
Triệu Hoá Xuân trang phục chỉnh chu, mang theo một hộp gấm tới trước một toà phủ đệ, theo sau là hai thiếu nữ xinh đẹp như hoa như ngọc, ước chừng chỉ độ mười sáu tuổi.
Rõ ràng toà phủ đệ này nằm trong nội viện của Triệu gia, gia chủ Triệu gia lại phải cẩn thận gõ cửa, dáng vẻ không có khí thế bức người như ngày thường.
Giống như một tên nhà giàu vóc dáng đầy đặn, da dẻ hồng hào.
Bên ngoài toà phủ đệ có hai võ giả đứng gác.
“Tham kiến đại nhân!”
“Tham kiến đại nhân!”
“Gần đây thế nào!”
“Bẩm, vị đại nhân bên trong mấy ngày nay cũng không yêu cầu gì! Chỉ hứng thú với chút dược liệu quý hiếm, cùng với…!”
“Được rồi, không cần nói nữa!”
Triệu Hoá Xuân chỉnh đốn trang phục, cẩn thận gõ cửa: “Đại nhân, thứ ngài cần ta đã tìm thấy!”
Một cơn gió mát thổi tới, khiến cửa lớn kẽo kẹt từ từ mở ra.
Triệu Hoá Xuân thở ra một hơi, cất bước vào toà phủ đệ.
Trong sảnh chính, một lão giả mặc sam y, đang ngồi xếp bằng trên một tấm bồ đoàn.
Lão thu công, lại chậm rãi châm tẩu thuốc: “Vào đi!”
Gia chủ Triệu gia đẩy cửa tiến vào: “Hoá Xuân thỉnh an đạo trưởng!”
Lão giả thổi một hơi khói trắng, cười nói: “Lão phu chỉ là khách trọ, Triệu gia chủ khách khí rồi!”
Triệu Hoá Xuân tiến lại, dáng người có chút cong xuống: “Đạo trưởng nói đùa rồi!Ngài xem, gốc nhân sâm này vừa tới tay, tại hạ liền tức tốc mang tới cho ngài!”
Lão giả một tay khẽ vẫy, hộp gấm trong tay Triệu Hoá Xuân liền bay lên, rơi vào tay lão.
Hộp gấm hé mở, lộ ra bên trong được lót lụa vàng, ở giữa đặt ngay ngắn một cây nhân sâm mập mạp.
Lão giả tươi cười, thu hộp gấm vào trong tay áo: “Triệu gia chủ có lòng rồi!”
Cây sâm này, tuy linh khí bên trong vô cùng mỏng manh, nhưng dược lực cũng hai trăm năm có đủ.
Với phẩm chất như này, dùng để trao đổi hoặc nhờ người điều chế đan dược tăng tuổi thọ. Tu tiên giả bước tới ngõ cụt như lão, vẫn có thể tăng thêm được vài ba năm sinh cơ.
Triệu Hoá Xuân tươi cười: “Hắc hắc, may mắn vẫn lọt vào pháp nhãn của đạo trưởng!”
Hắn lại hướng ra ngoài cửa, quát khẽ : “Còn không mau vào thỉnh an đạo trưởng!”
Hai thiếu nữ e dè bước vào, quỳ gối dập đầu, đồng thanh cung kính: “Nô tỳ ra mắt đạo trưởng!”
Lão giả ánh mắt loé lên một tia tinh quang, lại từ trong tay áo lấy ra hai bình ngọc nhỏ: “Đây là Huyễn Khí Tán cùng thuốc giải mà lúc trước lão phu đáp ứng ngươi. Thứ này dùng để đối phó với đám tục nhân, võ giả cũng dư sức rồi”
Triệu Hoá Xuân giơ vạt áo đỡ hai bình ngọc vào lòng, cố nén vui vẻ: “Tạ đạo trưởng ban bảo vật!”
Hắn ngẩng đầu, thấy ánh mắt lão giả, liền hiểu ý mà lui ra.
Hai thiếu nữ được chỉ dạy kĩ càng từ trước, nhanh chóng lại gần, người thì bóp vai, người thì xoa chân.
“Tốt, tốt, mạnh tay một chút!” Lão giả vẻ mặt thư thái tận hưởng, hai tay cũng không yên ổn chút nào.
“Oa, đây là gì, đạo trưởng thật là đạo pháp cao thâm!”
“Ha ha, thế nào, có muốn học? Chỉ cần hai nha đầu ngươi biểu hiện đủ tốt, cũng không phải là không thể!”
Lão giả tuy chỉ là tu tiên giả cấp thấp, nhưng mấy tiểu thuật lão thi triển ra, đối với hai thiếu nữ lại như thần thông thuật pháp cao thân khó dò.
Tuy hai nàng không hiểu lắm, nhưng cảm thấy chỉ cần hầu hạ thật tốt vị đạo trưởng này, không những có thể rời bỏ thân phận hạ nhân, tiền đồ cũng trở nên sáng lạn.
…
Triệu Hoá Xuân ra khỏi phủ đệ, liền trở lại dáng vẻ uy phong thường ngày.
Hắn định rời đi, lại khựng lại, dò hỏi: “Thiếu nữ lần trước đâu rồi?”
“Bẩm đại nhân, vẫn như người lần trước. Khi rời khỏi liền trở nên ốm yếu, dáng vẻ già nua. Vào hai ngày trước đã tự vẫn ở hậu viện, được người đưa đi an táng rồi!” Nam tử đứng gác được hỏi liền cẩn thận trả lời.
Triệu Hoá Xuân là võ giả bát cảnh, cũng không khỏi rùng mình một chút, vỗ vỗ vai nam tử rồi rời đi: “Cuối tháng này nói quản sự cộng thêm mỗi người mười lạng bạc trắng!”
“Tạ đại nhân!”
“Đại nhân đi thong thả!”
…
Hành Lôi Các toạ lạc giữa một ngã tư sầm uất, bốn phía người qua kẻ lại như nước chảy, xe ngựa chen chúc không ngớt.
Ngoài cửa, một tiểu nhị áo xanh tươi cười rạng rỡ, khom người tiễn mấy hành lôi giả ra ngoài dã ngoại thuận buồm xuôi gió. Hắn định đi vào, đột nhiên thấy một người đội nón rộng rành, sau lưng đeo một thanh kiếm được bọc vải cẩn thận.
Thấp thoáng qua vành nón, có thể thấy được dưới quầng mắt và gò má của người này còn có mấy vệt đen mờ, giống như bùn đất được cố ý quệt lên.
Tiểu nhị áo xanh thấy người này liền niềm nở chạy lại: “Đại hiệp, lần này là ngài là tới hồi báo uỷ thác, hay là nhận uỷ thác mới?”
Thiếu niên khẽ kéo thấp vành mũ, đáp lời: “Nhận uỷ thác!”
Tiểu nhị nha một tiếng, lập tức khom người dẫn đường: “Hình như đã một thời gian đại hiệp không tới nhận uỷ thác. Ta mạn phép nói qua, gần đây mới xuất hiện thêm mấy uỷ thác cấp bậc Hành….”
Thiếu niên bước vào cửa, ngắt lời tiểu nhị áo xanh: “Lần này ta muốn nhận uỷ thác chữ Lôi!”
Tiểu nhị áo xanh không khỏi ngạc nhiên. Theo hắn nhớ, người này luôn độc hành, liên tục hoàn thành uỷ thác chữ Hành, cũng mới tấn cấp Hành giả không lâu.
Lôi Giả là cấp bậc cao nhất Hành Lôi Các, số lượng ít ỏi, địa vị cực cao. Nghĩ tới việc có thêm một Lôi Giả là cực kì hệ trọng, tiểu nhị áo xanh trong lòng khẽ nảy lên một nhịp, không dám tự chủ trương, liền lập tức khom người cáo lui, chạy đi gọi quản sự.
Thiếu niên khẽ gật đầu nhìn tiểu nhị áo xanh rời đi. Nhân lúc chờ đợi, hắn liền bước tới nơi nhận uỷ thác xem thử có gì mới lạ hay không.
Sảnh lớn Hành Lôi Các chia làm hai khu. Một bên là nơi trao đổi giữa các hành lôi giả và người đăng uỷ thác. Bên còn lại bày mấy bảng gỗ, trên đó dán đủ loại tin tức, uỷ thác.
“Võ tặc Chu Khải tu vi nội luyện cảnh đỉnh phong, làm hại con gái quan phường Vạn Hoà. Bắt sống lĩnh một trăm lạng bạc, chết lĩnh bảy mươi lạng bạc. Không hạn chế người nhận!”
Bên cạnh còn đính kèm một bức tranh, hoạ ra một nam tử mắt híp môi dày.
…
“Thuỷ Lưu Trại phía tây bắc tám mươi dặm, xuất hiện hai con trăn lớn dài năm trượng, ăn người ăn vật. Cần người diệt trừ, hoàn thành lĩnh một trăm lạng bạc. Yêu cầu ít nhất ba hành lôi giả chữ Dã, hoặc hành lôi giả chữ Hành trở lên!”
“Hàn Sương Lĩnh phía đông nam một trăm dặm. Tổ đội Thiên Ưng thu nhập thảo dược đã hai tuần chưa về. Cần người tới Hàn Sương lĩnh tìm người. Tìm được tin tức lĩnh hai mươi lạng bạc, đưa được người về lĩnh sáu mươi lạng bạc. Yêu cầu hai hành lôi giả chữ Dã trở lên!”
…
“Lấy thủ cấp đầu lĩnh Lang Nha Hội, lĩnh năm mươi lạng bạc. Uỷ thác không giới hạn người nhận!”
“Cần tình báo chi tiết về hổ lớn mới xuất hiện trong rừng Vũ Lâm, lĩnh hai mươi lượng bạc. Nhiệm vụ không giới hạn người nhận!”
…
“Tuyển phu quân cho nhị tiểu thư Phan gia, hồi môn năm lạng bạc. Yêu cầu nam tử dưới ba mươi tuổi, cao trên năm thước, thực lực võ giả khai mạch cảnh trở lên!”
“Đường Tĩnh Dương ban đêm xuất hiện sự việc quỷ dị, cần pháp sư trừ tà, lĩnh mười lạng bạc”
Bên cạnh còn có một bảng được làm bằng một loại gỗ quý, trạm trổ bốn góc khá cầu kì. Trên bảng này dán những uỷ thác khó nhằn đã được gạch đỏ, được tỉ mỉ miêu tả chi tiết, có vẻ còn thêm mắm thêm muối, mục đích hẳn là dương danh thêm cho nơi này.
…
Trước bảng thông báo tụ tập không ít hành lôi giả, bàn tán xôn xao.
“Trước ta từng uống rượu với Chu Khải này một lần, có khuyên nhủ hắn đi đêm lắm có ngày gặp ma. Không ngờ nay lại đụng tới cả tứ tiểu thư quan phường Vạn Hoà, thật là hết cứu a!”
“Chậc, chậc. Hàn Sương Lĩnh gần đây sương dày lên không ít, bị lạc cũng không phải không thể. Tuy dã thú không nhiều, nhưng lại có không ít độc trùng rắn rết, quả thật có hơi mạo hiểm”
“Nhị tiểu tư Phan gia tuyển phu quân, điều này cũng được?”
“Tất nhiên, chỉ cần trong tay ngươi có tiền, lên đây tuyển thê thiếp cũng được”
“Hắc hắc, nghe nói nhị tiểu thư Phan gia quốc sắc thiên hương, nghiêng nước nghiêng thành, nặng chừng bảy mươi cân, cũng không biết vị võ hiệp nào sẽ được hưởng phúc!”
…
Thiếu niên nhíu mày vừa xem xét toàn bảng uỷ thác, vừa nghe ngóng các hành lôi giả bàn luận.
Hắn đã gia nhập hành lôi các từ mấy tháng trước, đến nay vẫn chưa tìm kiếm được chút manh mối nào về những nơi linh khí dồi dào, hay dấu vết của tiên gia núi cao.
Nhưng đại khái hắn đã nắm được, lấy Vũ Lâm Thành làm trung tâm, phạm vi xung quanh chừng hai, ba trăm dặm đều là bộ dáng linh khí cằn cỗi. Nhưng càng đi dần ra xa, nhiều nơi linh khí sẽ tăng dần, cũng từ đó mà thi thoảng xuất hiện mấy con tiểu yêu hại người hại vật.
Lúc này, một nữ tử chừng ba mươi tuổi đon đả chạy xuống, nhỏ giọng tươi cười: “Đại hiệp, trước cho ta xác nhận lại danh tính!”.
Thiếu niên khẽ gật đầu, từ trong ngực lấy ra một tấm mộc bài.
Nữ tử thấy tấm mộc bài ánh mắt liền sáng lên, khẽ nghiêng người, giơ tay làm dấu: “Chỉ là thủ tục, mong không khiến A Bát đại nhân cảm thấy khó chịu! Mời ngài theo ta!”
Thiếu niên khẽ gật đầu, cất bước lên lầu hai.
Nữ tử hơi dẫn trước sang bên trái thiếu niên, vừa đi vừa lắc lư cái eo, đưa mắt cười nói: “Theo quy củ, thông thường cần hoàn thành mười uỷ thác chữ Hành mới có thể nhận nhiệm vụ chữ Lôi. Nhưng ngài lộ ra một thân xuất chúng, lại đơn độc hoàn thành bốn nhiệm vụ chữ Hành trong thời gian ngắn. Phó các chủ xem xét, đã phê chuẩn cho ngài nhận uỷ thác chữ Lôi. Chỉ là theo quy tắc, trước mắt ngài phải tham gia tổ đội, hoàn thành năm nhiệm vụ chữ lôi, mới có thể chính thức trở thành hành lôi giả Lôi cấp, có thể tự mình nhận nhiệm vụ!”
“Đã hiểu!” Thiếu niên không chút biểu tình, trả lời ngắn gọn.
Nữ tử trong lòng không khỏi hừ lạnh, trách vị thiếu hiệp này không hiểu phong tình, người giống như tên. Nàng ngoài mặt vẫn là bộ dáng đon đả: “Mời ngài!”
Thiếu niên gật đầu, tự mình bước vào lầu hai.
Khung cảnh nơi này có phần thâm trầm, khác hẳn cảnh nhộn nhịp phía dưới.
Lầu hai giống như một trà lâu, được sắp xếp thưa thớt vài bộ bàn ghế.
Có vị trí chỉ có một nam tử gác chân len bàn, trong ngực ôm kiếm, vành mũ che kín khuôn mặt, cũng không rõ là hắn đang ngủ hay thức.
Có bàn lại ngồi lấy một nam một nữ, người nam chăm chú mài đao, liên tục phát ra tiếng kêu xèn xẹt. Nữ tử lại bận rộn chơi đùa với một con quạ đen.
Có bàn lại tương đối kì quặc, một đại hán đầu trọc, ngực đeo chuỗi hạt lớn, lúc này hắn nhắm mắt, liên tục lần tràng hạt nhỏ trong tay. Ngồi cùng hắn là một nam tử chừng ba mươi tuổi, dáng vẻ thư sinh nho nhã.
A Cửu bước vào lầu hai, cũng không để ý đám người trong này quá nhiều, mà trực tiếp đi tới một bảng gỗ nhỏ được treo trên tường.
Uỷ thác Lôi cấp còn lại cũng không nhiều, tuy nhiên nhiệm vụ nào cũng tương đối phức tạp, bù lại tiền thưởng cũng vô cùng hậu hĩnh.
Có uỷ thác yêu cầu tìm kiếm vài loại dược liệu, không quý hiếm thì tuổi đời yêu cầu cũng rất là cao, nếu may mắn hoàn thành, thậm chí có thể nhận về bốn, năm trăm lượng bạc trắng.
Có uỷ thác lại cần lấy đầu một võ giả cương khí cảnh, yêu cầu ít nhất phải có hai người cùng thực hiện.
Tuy nhiên kẻ bị treo thưởng hành tung bất định, A Cửu cũng không nắm rõ có thể tìm ra hắn.
Giữa lúc A Cửu còn đang phân vân nên lựa chọn uỷ thác nào, thì nam tử dáng vẻ thư sinh trực tiếp đi tới bắt chuyện.
“Tiểu huynh đệ, ngươi hẳn là chuẩn bị tấn cấp Lôi Giả!” Nam tử thư sinh thu quạt về một bên, hai tay chắp trước ngực.
“Đúng thế!” A Cửu dáng vẻ có phần lạnh nhạt, gật đầu nói.
Nam tử thư sinh tu dưỡng rất tốt, lúc này tươi cười nói: “Thất lễ rồi! Tại hạ Cao Thư, là người đọc sách. Đồng bạn phía bên kia của ta là Minh Cương, đệ tử phật môn!”
“Tại hạ A Bát, tán tu!” A Cửu khẽ đáp lễ, nói.
Cao Thư cười nói: “Hoá ra là Bát thiếu hiệp! Nghe danh đã lâu! Hạnh ngộ, hạnh ngộ!”
Hắn chợt xoè quạt ra, nghiêng đầu nói nhỏ: “ Bát thiếu hiệp, ta liền nói thẳng, hai ta cũng đang cố để đạt Lôi giả, vừa hay thêm ngươi nữa là đủ người. Uỷ thác cũng không khó, chỉ là đi bắt một tên ma đạo mà thôi!
Ngươi thấy thế nào, nếu đồng ý, chúng ta liền có thể sớm xuất phát!”
Nam tử thư sinh vừa nói vừa chỉ cây quạt lên một tờ uỷ thác được ghim một bảng.
Nội dung tờ uỷ thác này đại khái là, trên tuyến đường qua lại dọc con sông Lưu Hà, xuôi về Thanh Phong Thành, gần đây thi thoảng xuất hiện một tên ma đạo. Kẻ này hành tung bất định, võ công cao cường, lúc thì cướp tài nguyên thương đội, lúc lại bắt đi võ giả hộ tống. Bắt giữ, sống hoặc chết, tiền thưởng ba trăm lạng bạc.
Nam tử mài đao nãy giờ, lúc này chợt cười lớn: “Ha ha, Thư Thư ngươi không ngờ lại đi chiêu mộ một tiểu tử tay mơ như thế, coi chừng nửa đường phải quay lại nhặt xác cho hắn!”
Không đợi A Cửu phản ứng, nam tử Cao Thư liền thay hắn đáp trả: “Miệng chó không mọc được ngà voi, đao pháp của ngươi chưa chắc đã đánh thắng được hắn!”
Nam tử nhếch miệng cười: “Võ công cao cường thì đã sao, thực lực hành lôi giả cũng không phải chỉ dựa vào võ công mà tính. Giang hồ hiểm ác, dã ngoại lại càng hiểm ác hơn. Kẻ võ công cao cường trước giờ cũng không hề thiếu, nhưng rồi thế nào, không phải mọi việc đều tới tay hành lôi giả chúng ta xử lý sao!”
A Cửu cũng không để ý miệng lưỡi kẻ này, chỉ hơi chút suy nghĩ liền gật đầu đồng ý: “Được!”
Cao Thư một bụng chữ nghĩa chưa kịp tuôn ra, nghe lời nói của thiếu niên, liền không động tác thừa, xé tờ uỷ thác xuống.
“Minh Cương, chúng ta đi!” Cao Thư hướng đại hán gọi.
Hắn lại ghé tai thiếu niên nói nhỏ: “Bát huynh đệ thứ lỗi! Minh Cương luôn nói rằng tư chất học phật của hắn không được. Vừa rồi hắn tự mình bế khẩu ba ngày, thời gian ước chừng còn một ngày nữa!”
Minh Cương hướng thiếu niên chắp tay gật đầu, thiếu niên cũng đáp lễ lại hắn.
Sau đó, tổ đội ba người kì quặc vừa thành lập liền lên đường, một hán tử học phật, một thư sinh đọc sách, một thiếu niên thần bí kiệm lời.
…
Tại một phòng khác trên lầu hai.
Nữ tử vừa nãy đẩy cửa bước vào, khẽ chắp tay nói: “Đại nhân, ba hành lôi giả chữ Hành, Cao Thư, Minh Cương, A Bát vừa nhận uỷ thác số hai mươi sáu!”
Nam tử trung niên trong phòng đang chăm chú xem xét một món cổ vật, khẽ hỏi: “Có nắm được thêm thông tin gì từ tên A Bát kia không!”
Nữ tử lắc đầu: “Làm đại nhân thất vọng rồi, người này vô cùng kín kẽ, ta cũng không tra được gì. Chỉ là, hắn hẳn cũng không quá hai mươi tuổi!”
Nam tử trung niên khẽ nhướng mày: “Được rồi, không cần vội vã lôi kéo, tránh cho hắn sinh ra tâm lý đề phòng!”.