Muốn nói mấy hào, Lâm Đại Thuận cũng không rõ, trong nhà đến cả tờ lịch tết cũng không có, Triệu Chanh cũng chịu thôi.
Cũng may Lâm Đại Thuận tuy không biết lịch ngày, nhưng lại biết khi nào có phiên chợ. Hai ngày trước người trong thôn mới đi trấn Táo Tử, hôm nay là trấn Hạ Hà, vậy ngày mai chắc chắn là phiên trấn Táo Tử.
“Có bao xa thì ta cũng không rõ, người lớn trong thôn đi chợ đều đi từ lúc trời còn chưa sáng, đến giữa trưa mới có thể quay về. Ba ta nói hồi nhỏ từng dẫn ta đi, nhưng ta nghĩ mãi mà chẳng nhớ nổi.”
Về sau lại vướng bận đứa đệ đệ, Lâm Đại Thuận càng không đi nữa. Ngay cả khi ba hắn còn ở nhà cũng chẳng bao giờ dẫn bọn chúng đi chợ, nhiều lắm là tự mình lên trấn mua đồ về.
Triệu Chanh gật đầu, không hùa theo Lâm Đại Thuận tiếc nuối vì hắn không nhớ rõ trải nghiệm đi chợ, cũng chẳng giải thích với hắn rằng trẻ con còn nhỏ nên trí nhớ không tốt.
p>Triệu Chanh lục lại ký ức của nguyên chủ, cũng từng có một lần đi trấn họp chợ, phỏng chừng là chuyện từ rất lâu rồi nên có chút mơ hồ. Điều khiến Triệu Chanh ấn tượng nhất là phải đi rất xa, vừa có vách đá dựng đứng gần chín mươi độ, lại vừa phải ngồi bè qua sông. Nhiều người cả đời cũng chỉ đi trấn được một hai lần, người nào thân thể không tốt thì có khi cả đời chưa đi nổi lần nào.
Đúng là cái xó xỉnh trong núi sâu, quyết tâm muốn rời đi của Triệu Chanh càng thêm kiên định.
“Vậy sáng mai ta sẽ đi từ sớm, ngươi ở nhà chăm sóc đệ đệ cho tốt. Đồ ăn ta sẽ làm nhiều một chút để trong nồi, giữa trưa ta chưa về kịp thì ngươi cứ nhóm lửa hâm nóng là ăn được.”
Lâm Đại Thuận rất thất vọng, vốn dĩ hắn còn muốn đi theo, nhưng cũng biết trước sẽ là kết quả này. Bản thân hắn có thể tự đi bộ, nhưng đệ đệ chắc chắn phải có người cõng đi cõng về, mà mẹ kế trông lại chẳng giống người khỏe mạnh cường tráng.
Đang thất vọng, Lâm Đại Thuận đột nhiên giật mình nhớ ra một chuyện, vạn nhất mẹ kế đi rồi không quay lại thì phải làm sao!
Triệu Chanh chỉ mải nghĩ xem ngày mai lên trấn nên làm gì, nhất thời không chú ý tới vẻ lo âu của đứa con trai hờ này.
Bảo Lâm Đại Thuận trông chừng củi lửa đun nước, Triệu Chanh tự mình đi ra ngoài ba chuyến, cuối cùng cũng đổ đầy lu nước, hai bên vai đã bỏng rát không thể đặt đòn gánh lên được nữa.
Dẫu vậy Triệu Chanh cũng không thể nghỉ ngơi. Nước ấm đun xong, nàng tìm một chỗ tránh gió lại có nắng, bảo Lâm Đại Thuận và Lâm Nhị Thuận thay phiên cởi sạch, cứ thế đứng dưới nắng mà tắm rửa cho hai đứa.
Lâm Đại Thuận đã năm tuổi, Triệu Chanh vốn định múc nước ấm cho hắn ra chỗ nhà vệ sinh tự tắm, nhưng Lâm Đại Thuận loay hoay nửa ngày, tắm xong bước ra, sau gáy vẫn còn một tầng bùn đen.
Nếu là con nhà khác thì chắc chắn Triệu Chanh sẽ lười quản, nhưng nghĩ đến tối nay thằng bé này phải ngủ chung giường đất với mình, tắm xong cho Lâm Nhị Thuận, Triệu Chanh chỉ đành cắn răng lôi Lâm Đại Thuận ra kỳ cọ lại lần nữa.
Sau khi loay hoay xong với hai đứa nhỏ lấm lem, Triệu Chanh còn lau sạch giường đất rồi đem ra phơi, sau đó lại cho ngũ cốc vào nồi, lúc này mới rảnh tay xách nước ấm ra nhà vệ sinh tắm rửa.
“Đại Thuận, lửa đừng đốt quá to, trong nồi cũng phải thường xuyên mở nắp ra dùng xẻng đảo một chút!”
Đã chạy tới chỗ nhà vệ sinh, Triệu Chanh đột nhiên nhớ ra, vội vã rướn cổ lên dặn dò thật lớn.
Lâm Đại Thuận bắt chước theo, cũng rướn cổ đáp lại một tiếng “Biết rồi”. Đáp xong, hắn cảm thấy cách đối thoại này thật mới lạ, hơn nữa sau khi tắm rửa xong, thân thể nhẹ đi mấy cân, cứ như nhảy một cái là có thể bay lên trời vậy.
Cảm giác rất lạ lẫm nhưng cũng vô cùng thoải mái, Lâm Đại Thuận không nhịn được mà cười hì hì trước miệng bếp, đôi mắt sáng lấp lánh. Giờ đây hắn càng ngày càng mong chờ cuộc sống sau này cùng mẹ kế.
Bên cạnh, Lâm Nhị Thuận ngoan ngoãn được mẹ kế tắm rửa sạch sẽ đang tò mò nhìn ca ca, nhả ngón tay cái trong miệng ra, mồm miệng không rõ học theo một câu: “Biết rồi nga!”
Lâm Đại Thuận bị dáng vẻ của đệ đệ chọc cười, nghĩ đến lời mẹ kế dặn là ngày thường phải chú ý dạy đệ đệ nói chuyện, hắn dứt khoát vừa gãi mặt vừa nhóm lửa, vừa dạy đệ đệ tập nói.
Triệu Chanh cũng không chậm trễ, hôm qua đã kỳ cọ kỹ càng, hôm nay tắm lại nên không cần phải chà xát nhiều.
Tuy nhiên lúc tắm xong nàng mới phát hiện, da dẻ trên người mình quả thực trắng hơn nhiều, lớp da chết cũng bong ra không ít, tắm xong mà những vết chai trên lòng bàn tay cũng rụng mất hai miếng.
Triệu Chanh ngập ngừng quay đầu nhìn bờ vai mình một lúc lâu, lại tự véo mình một cái, cuối cùng xác định một chuyện — làn da của nàng hình như trở nên mỏng hơn, mềm hơn.
Triệu Chanh chẳng hề thấy vui mừng, ngược lại còn vô cùng bực bội. Nàng thầm nghĩ, chẳng lẽ vết chai này còn biết nhận chủ, biết nàng không phải Triệu Chanh nguyên bản nên chúng nó mới bỏ chạy hết?
Triệu Chanh biết mình nhất định phải dựa vào bán sức lao động để kiếm sống, nếu da dẻ cứ ngày càng kiều nộn như vậy thì sau này nàng sống thế nào đây?
Cuối cùng, Triệu Chanh chỉ đành tự an ủi mình, da dẻ có kiều nộn đến đâu, chỉ cần chà xát nhiều thì cũng sẽ chai sạn lại thôi.
Bữa tối vẫn là cháo loãng, nhưng hôm nay có chút tiến bộ, đó là bên trong có thêm vài cọng bồ công anh mà Triệu Chanh cố ý cắt nhỏ.
Ngoài ra còn có một nắm nhỏ rau hôi hôi, Triệu Chanh để dành sáng mai cho vào cháo.
p>Nghĩ đến ngày mai đi chợ về là có thể có muối ăn, Triệu Chanh ăn bát cháo hơi đắng mà thấy có chút hy vọng.
Mong chờ xong rồi lại ngẫm lại, điều mình mong đợi lại chỉ là nếm được chút vị muối, Triệu Chanh cũng không biết nên thở dài hay nên cười.
“Nhà các ngươi có đất trồng rau không? Ngày mai ta mua ít hạt giống về, thời tiết này trồng rau vẫn còn kịp.”
Ăn xong vài miếng cháo, Triệu Chanh không vội đứng dậy dọn dẹp mà ngồi trên ghế dài trò chuyện với Lâm Đại Thuận. Lâm Đại Thuận nuốt ngụm cháo, nghĩ ngợi rồi đáp: “Có ạ, nhưng năm nay ba con chưa kịp trồng gì thì đã đi rồi.”
Nhắc đến ba hắn, Triệu Chanh chỉ muốn trợn mắt. Bản thân Triệu Chanh không thích trẻ con, cũng chẳng có ý định kết hôn sinh con, nhưng nàng cực kỳ khinh thường kiểu cha mẹ không biết cách nuôi dạy mà cứ thích đẻ cho lắm vào.
Tuy nhiên, thấy Lâm Đại Thuận không hề có ý oán trách, Triệu Chanh là người ngoài cũng không tiện nói thêm gì, chỉ “ừ” một tiếng qua loa rồi bắt đầu bàn với Lâm Đại Thuận xem nên trồng loại rau gì.
Triệu Chanh biết mình sẽ không ở lại đây lâu, nhưng trong nhà không có rau ăn cũng không được. Tháng tư gieo hạt cải thìa, chịu khó tưới nước chăm sóc một chút, mười mấy ngày là có thể nhú hai lá mầm để hái ăn. Đã phải trồng rau, Triệu Chanh nghĩ dứt khoát trồng thêm vài loại khác cho Lâm Đại Thuận, coi như chút báo đáp.
Lâm Đại Thuận thấy mẹ kế đã lên kế hoạch trồng rau, trong lòng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như vậy chắc là mẹ kế không có ý định bỏ đi.
Buổi tối, chiếc chăn đã được phơi mềm mại, bụng tuy phần lớn là nước nhưng dù sao cũng là đồ nóng, Lâm Đại Thuận đã lâu lắm rồi không được thoải mái như vậy, nằm trên chiếc gối mà mẹ kế vừa nhồi lại bằng rơm rạ mềm mại, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.
Triệu Chanh mệt mỏi cả ngày nên cũng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhưng trước khi ngủ vẫn cố dặn mình, nửa đêm nhất định phải gọi hai đứa nhỏ dậy đi vệ sinh.
Hôm nay lau giường đất đã tốn không ít sức, nếu để Lâm Nhị Thuận tè dầm ra đó thì mai lại đầy mùi khai, nghĩ thôi đã thấy đau đầu.
Có lẽ vì lo lắng như vậy, nửa đêm khi Lâm Nhị Thuận khép chân rên rỉ, Triệu Chanh liền bừng tỉnh ngay lập tức. Không chút do dự, nàng bế thốc đứa bé đang ngủ như heo con xuống giường.
Tư thế đi tiểu vừa xong, Triệu Chanh còn chưa kịp nới lỏng mông Lâm Nhị Thuận ra thì thằng bé đã ào ào tè ra.
Nghe tiếng nước, ngửi mùi vị, Triệu Chanh cố nín thở để bản thân không liên tưởng linh tinh, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được mà buồn nôn.
Đặt Lâm Nhị Thuận lại giường, tránh xa cái bô, mùi hôi không còn quanh quẩn bên mũi, Triệu Chanh mới thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng đêm nay chắc có thể ngủ một giấc an ổn.
Quay lại, Triệu Chanh lại lay Lâm Đại Thuận tỉnh: “Đại Thuận, mau dậy đi tiểu đi!”
Hôm nay lấy được không ít nồi niêu từ chỗ Bành Đại Hoa, dù là cái bình vỡ Triệu Chanh cũng không vứt, vừa hay tối nay để trong phòng cho hai đứa nhỏ đi vệ sinh.
Lâm Đại Thuận đang ngủ ngon, nhưng bị Triệu Chanh lay tỉnh thì vẫn mơ mơ màng màng xuống giường đi tiểu, sau đó loạng choạng bò lên, chưa kịp nằm ngay ngắn đã gục đầu ngủ mất.
Triệu Chanh cũng buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, đưa tay vỗ vỗ hai đứa nhỏ, cảm thấy nửa đêm về sáng có chút lạnh, giường đất lạnh ngắt, chăn mỏng chẳng giữ ấm được bao nhiêu.
Vừa vặn sờ thấy Lâm Nhị Thuận nhỏ bé ấm áp, Triệu Chanh dứt khoát kéo thằng bé vào lòng. Thật tình, nàng cuộn chân nằm nghiêng, Lâm Nhị Thuận vừa vặn lọt thỏm vào lòng, Triệu Chanh ôm thấy thoải mái nên cứ thế để nguyên.
Lâm Đại Thuận tối đến lạnh quen ôm đệ đệ, kết quả đêm nay bị mẹ kế giành mất, ngủ một lát thì bị lạnh tỉnh, lăn lộn một hồi, cuối cùng cũng lăn đến bên chiếc gối dài của Triệu Chanh.
Ba người chen chúc một chỗ cuối cùng cũng ấm áp, Lâm Nhị Thuận bị kẹp ở giữa, tuy chân tay không duỗi ra được nhưng nó là đứa nhỏ ngoan, không duỗi được thì thôi, dù sao cũng rất ấm.
Sáng sớm trời còn chưa sáng, Triệu Chanh đã dậy, ra bếp nhóm lửa, đun ít nước ấm múc vào thùng rồi đậy nắp lại, sau đó cho ngũ cốc vào nồi, tự mình ngồi bên bếp nhặt rau hôi hôi.
Lâm Đại Thuận vì nhớ chuyện mẹ kế hôm nay đi chợ nên cũng tỉnh sớm, nghe tiếng nồi niêu va chạm bên ngoài, vội vàng bò dậy.
Rõ ràng chính hắn không đi được, nhưng lại thấy hưng phấn khó hiểu.
Triệu Chanh thấy hắn dậy, bảo hắn tự lấy nước ấm rửa mặt rồi trông lửa: “Sắp tới ta sẽ dạy ngươi cách nấu cơm, năm tuổi là có thể đứng lên ghế để nấu rồi.”
p>Năm tuổi đã biết nấu cơm ở trong thành thì hiếm, nhưng ở nông thôn thì chẳng lạ gì.
Triệu Chanh khá cảm kích Lâm Đại Thuận, vì vậy trước khi đi muốn cố gắng dạy hắn thêm một số kỹ năng sống, dù rằng điều này không thể giải quyết triệt để khó khăn trong cuộc sống của hai anh em.
Lâm Đại Thuận nghe xong cũng không thấy gì, còn nghĩ mình học được rồi có thể giúp đỡ mẹ kế một tay cũng tốt, chỉ cần mẹ kế đừng biến thành người ngược đãi hắn và đệ đệ là được.
Nấu cơm xong mà Lâm Nhị Thuận vẫn chưa tỉnh, Triệu Chanh lấy bát sứ thô múc hai bát, cùng Lâm Đại Thuận ăn. Thấy trời đã tờ mờ sáng, nàng không dám trì hoãn, lấy khăn ướt lau bụi bẩn trên người, lấy hơn mười đồng tiền giấu dưới đáy lu gạo, đeo gùi lên rồi chuẩn bị ra cửa.
“Buổi sáng ngươi trông đệ đệ đừng chạy loạn, đói thì hâm cơm mà ăn, ta mua đồ xong sẽ về ngay!”
Triệu Chanh dặn dò Lâm Đại Thuận xong, thấy hắn đứng trơ trọi một mình bên sân, mắt trông mong nhìn mình, lòng Triệu Chanh bỗng mềm nhũn, bóp chút tiền ấy lại hứa hẹn: “Đợi ta về sẽ mua đồ ngon cho hai đứa!”
Lâm Đại Thuận quả nhiên mắt sáng rực lên, vung tay đáp lại đầy khí thế: “Vâng, con với Nhị Thuận sẽ ở nhà đợi người!”
Triệu Chanh mỉm cười, đeo cái gùi hơi quá khổ, xoay người bước vội đi.
Triệu Chanh không biết đường từ thôn Tiên Nữ đến trấn Táo Tử, nhưng từ đầu thôn đi ra kiểu gì cũng gặp người cùng đi. Vừa nãy nàng nghe thấy có tẩu tử gọi người đi chợ, Triệu Chanh lập tức tranh thủ thời gian ra cửa, định đến lúc đó sẽ đi cùng mấy người kia.