Chương 18: Tiến lên đỉnh cao
Trần Phong vẫn ngồi xếp bằng, thiền tâm để hồi phục lại chấn động tinh thần. Sau một lúc, Giang Sở Sở đã thành công vượt qua thử thách, sau đó là Nguyệt Tiểu Phạm, và cuối cùng là Giang Bất Phàm.
Họ tỉnh dậy, cơ thể nhìn trông rất bình thường, nhưng bên trong ba người đang rất mệt mỏi, đau nhứt. Trần Phong cảm nhận được ba người đã tỉnh dậy, anh mới mở mắt, hỏi:
"Đi tiếp ngay được chứ?"
"Tất nhiên, chút đau nhứt tinh thần này đối với ta còn nhẹ chán." Giang Sở Sở cười nói.
"Tuy rất đau nhứt, nhưng ta cũng có thể hồi phục trong lúc di chuyển, chúng ta đi tiếp thôi đừng chậm trễ." Nguyệt Tiểu Phạm kiên định.
"Đúng vậy, chúng ta đi tiếp, không cần nghỉ!" Giang Bất Phàm thêm lời.
Trần Phong ngước nhìn bảng xếp hạng, vị trí đầu bảng đã lên đến tầng năm mươi hai, chỉ cách bọn họ hai tầng. Chỉ cần bốn người tăng tốc, nhất định có thể vượt lên dẫn đầu. Hiện tại, quan trọng nhất là phải bứt tốc để nhanh chóng dẫn đầu, chỉ là không biết ba người này còn đủ sức không nữa. Trần Phong suy nghĩ, rồi anh lại nói:
"Đi thôi, chúng ta trước tiên tăng tốc lấy vị trí dẫn đầu, sau đó sẽ đi chậm lại."
Ba người gật đầu tỏ vẻ đồng ý với ý kiến của Trần Phong, bốn người trên tay cầm theo lệnh bài để vượt qua tầng năm mươi. Vừa mời đặt chân lên tầng năm mươi mốt, lệnh bài trong tay họ đã biến mất hoàn toàn, không thể tái sử dụng.
Trần Phong cũng không mấy quan tâm đến việc này, dù sao anh cũng không thích chơi đi chơi lại một trò. Trần Phong di chuyển rất thoải mái, rõ ràng áp lực đã giảm đi rất nhiều, khiến cơ thể anh không còn phải chịu sức nặng như các tầng trước.
Cùng lúc, trong không gian tĩnh lặng lại vang lên từng hồi trống lớn, báo hiệu đã qua hai canh giờ. Chúng ta chỉ còn lại hai canh giờ! Trần Phong nghĩ thầm. Ba người còn lại cũng hiểu được tiếng trống này, bọn họ đã tốn một nửa thời gian, và cũng đã leo được một nửa số tầng Vạn Triều tháp.
"Chúng ta đi thôi, không nên lãng phí thời gian." Nguyệt Tiểu Phạm nói.
Trần Phong và hai người họ Giang đều đồng tình với lời này của anh ta. Bọn họ hít thở sâu, chuẩn bị cho quá trình tăng tốc sắp tới. Lần tăng tốc này, có thể sẽ kéo dài vài tầng, hoặc cũng có thể là một mạch đến tầng sáu mươi.
Từ nãy đến giờ, ta toàn phải di chuyển trong áp lực cực lớn, bây giờ di chuyển ở điều kiện áp lực nhỏ như này, đột nhiên lại có cảm giác tốc độ bản thân tăng vọt. Trần Phong thầm thích thú, anh phấn khích rồi tăng tốc, chạy như bay về phía trước. Ba người còn lại cũng không chịu thua, họ nhanh chóng bám sát theo Trần Phong.
"Áp lực thấp như này di chuyển dễ chịu thật!" Giang Bất Phàm hào hứng nói.
"Đúng vậy." Trần Phong đồng tình.
"Hiện tại áp lực dựa vào thiên tư mỗi người, cho dù là thiên tư thấp, ít nhất cũng đến được tầng sáu mươi." Nguyệt Tiểu Phạm bắt đầu nêu suy nghĩ, "Theo ta thấy, với đà hiện tại chúng ta rất có thể vượt qua tầng tám mươi."
Cùng với lời này của anh ta, bốn người đều trở nên vui vẻ hẳn, bọn họ như đã được tiếp thêm động lực, tốc độ lại ngày càng nhanh. Từng bước chân của họ đạp nhanh trên sàn đá, họ chạy nhanh đến mức mồ hôi rơi đầy trong không khí, trong ánh nến mờ nhạt, vẫn có thể thấy ánh mắt quyết tâm của bốn người.
Trần Phong nhìn thấy trước mặt không xa có một bóng người, anh biết ngay đó chính là đệ tử đang dẫn đầu, anh ta di chuyển không nhanh lắm, dường như là để giữ sức. Trần Phong lại càng phấn khích hơn, anh đạp nhanh từng bước chân, ba người phía sau cũng tăng tốc theo.
Cứ như thế, bọn họ y hệt bốn bóng ma, di chuyển xé gió về phía trước. Mà đệ tử dẫn đầu chỉ cảm thấy có mấy cái bóng vụt qua, nhanh đến mức còn tạo ra luồng gió xung quanh.
Đệ tử đó không mất quá lâu để nhận ra bản thân bị vượt mặt, anh ta cũng không chịu thua mà dồn hết sức vào chân, bắt đầu tăng tốc đuổi theo. Ánh mắt của đệ tử đó cũng đầy tia lửa, quyết tâm dành lại vị trí dẫn đầu.
Tuy trong Vạn Triều tháp không cấm đệ tử đánh nhau, nhưng ai cũng tự hiểu là không được, nó giống như một luật ngầm vậy. Vì việc đánh nhau này, sẽ dẫn đến kết quả không công bằng, dù sao Vạn Triều tháp là kiểm tra thiên tư, chứ không như các khảo hạch thông thường.
Trần Phong trong nhẫn trữ vật vẫn còn một viên bùn ma, nhưng anh đã chọn không sử dụng nó. Dẫu sao thì, có một trò vặt mà cứ dùng mãi cũng chán, đó là đối với Trần Phong. Với lại, anh cũng không muốn bị lộ là "kẻ trộm" trước mặt Nguyệt Tiểu Phạm.
Bốn người họ vẫn chạy tiếp, tốc độ không có dấu hiệu giảm bớt. Bọn họ chính là nhờ vào thiên tư cao, nên áp lực phải chịu cũng được giảm bớt, từ đó vẫn thoăn thoắt vượt qua từng tầng một. Mà đệ tử đuổi theo cũng không kém, thiên tư của anh ta chắc cũng không thấp, dễ thấy nhất chính là ở tốc độ của anh ta không thay đổi, mà còn có dấu hiệu tăng lên.
Bốn người đều cảm thấy tim đập nhanh, tay chân mỏi rả rời, từng bước chân của họ đều nặng hơn, nhưng họ vẫn đi tiếp nhờ vào ý chí kiên cường. Trần Phong liếc nhìn bảng xếp hạng, bọn họ bốn người đang chiếm bốn vị trị đầu bảng, còn tên đệ tử đuổi theo tất nhiên là vị trí thứ năm, còn các đệ tử khác vẫn còn mắc kẹt ở tầng năm mươi.
Họ hiện tại đang ở tầng sáu mươi sáu, áp lực tuy đã không còn dễ chịu. Nhưng ý chí của họ vẫn vậy, dựa vào đó mà chạy băng qua biển áp lực dày đặc. Trần Phong ngoảnh nhìn đệ tử phía sau, anh rõ ràng nhận ra đệ tử đó đã bắt đầu kiệt sức, thấy vậy Trần Phong liền động viên ba người còn lại:
"Tên đó sắp hết sức rồi, chúng ta lại tăng tốc lần cuối, nhất định có thể cắt đuôi hắn."
Bốn người lại như được tiếp sức, bắt đầu thực hiện lần tăng tốc thứ hai. Điều này khiến cho đệ tử đuổi theo cũng phải bất ngờ, chủ yếu là do sức lực đáng kinh ngạc của họ. Anh ta cũng không chịu thua dễ như vậy, dùng toàn bộ sức lực cuối cùng để tăng tốc đuổi theo, quyết không để bị cắt đuôi.
Bọn họ cứ như thế mà chạy, kẻ sau đuổi theo người đi trước. Mãi khi đến tầng tám mươi, bốn người mới thành công cắt đuôi đệ tử đó, đơn giản vì áp lực ở đây rất lớn, ngay cả người có thiên tư cao cũng phải khó khăn di chuyển, nên việc đệ tử đó từ bỏ cũng dễ hiểu.
Trần Phong mệt mỏi ngồi bệt xuống nghỉ ngơi, ba người còn lại cũng gần cạn sức, cùng ngồi nghỉ ngơi với anh. Trần Phong hít thở sâu và đều, anh cảm nhận được không khí ở đây đặc quánh, kèm với áp lực kinh người đang đè nén.
Hiện tại, bọn họ đã là bốn người dẫn đầu, chiếm lần lượt bốn vị trí đầu bảng. Việc bị người khác đuổi kịp gần như là không thể, vì đa số đệ tử vẫn đang mắc kẹt ở tầng năm mươi, hoặc cũng đã bỏ cuộc, chứ chưa cần xét đến thiên tư cao đến đâu.
"Trần huynh, chúng ta đã đến tầng tám mươi rồi, áp lực cũng lớn như vậy..." Giang Bất Phàm nói với vẻ ấp úng.
"Giang đệ, đừng bận tâm như vậy làm gì, thời gian vẫn còn nhiều, chúng đi được đến đâu đều không quan trọng, quan trọng là đã cố hết sức hay chưa, chỉ cần không bỏ cuộc giữa chừng là được." Trần Phong động viên.
Sau một lúc nghỉ ngơi, bọn họ lại đứng dậy khởi động, chuẩn bị bước tiếp để chinh phục các tầng ở trên. Trần Phong không gấp rút, anh bước đi với tốc độ bình thường, anh nói:
"Chúng ta chỉ cần đi với nhịp độ này, không phải tăng tốc nữa làm gì."
Ba người cũng hiểu, dù sao thì nếu tiếp tục tăng tốc như vậy. Họ sẽ nhanh chóng cạn sức rồi bỏ cuộc, trước biển áp lực cuồn cuộn. Chỉ có đi bộ, vừa đi vừa hồi phục mới là giải pháp tốt nhất.
Mọi chuyện vẫn rất tốt đẹp, bốn người không gặp quá nhiều khó khăn. Dẫu sao thì, áp lực tuy có kinh người, có lớn mạnh, nhưng chung quy vẫn không đến mức ghì chặt họ xuống sàn. Vậy nên, chỉ cần ý chí đủ mạnh là có thể bước tiếp.
Chẳng mất quá nhiều thời gian, Trần Phong đã đặt chân lên tầng chín mươi, anh chỉ vừa bước một bước, đã cảm nhận rõ áp lực ở đây, nếu so áp lực giữa tầng tám mươi chín, và tầng chín mươi. Thì đúng là một trời một vực, áp lực giữa hai tầng này là cực kì lớn.
"Từ tầng chín mươi đến tầng một trăm, áp lực giữa mỗi tầng sẽ tăng gấp đôi." Nguyệt Tiểu Phạm khó khăn nói.
Hơi thở ai cũng gấp như nhau, trong không gian yên tĩnh hoàn toàn có thể nghe rõ tiếng tim đập liên hồi. Bốn người tuy ý chí vẫn mạnh mẽ, nhưng sức chịu đựng của họ đã sắp chạm đến ngưỡng giới hạn, nhiều nhất lên đến tầng chín mươi hai, chín mươi ba là cùng.
"Đúng rồi, có thể dùng linh khí để giảm bớt áp lực." Nguyệt Tiểu Phạm đột nhiên nhớ lại.
"Cũng vô dụng thôi, chúng ta ngoài Giang tỷ ra thì đều chưa mở linh hải, mà đã chưa mở linh hải thì linh khí yếu ớt vô cùng, có thì cũng chống đỡ được bao lâu chứ." Giang Bất Phạm lộ vẻ chán nản.
"Thật ra thì ta cũng mở linh hải rồi." Trần Phong cười nói.
"Lúc nào chứ?" Giang Bất Phàm kinh ngạc.
"Lúc thử thách ở tầng bốn mươi thì phải."
"Không dùng linh hải vẫn có thể chống đỡ được." Giang Sở Sở lên tiếng, "Quan trọng nằm ở khả năng điều khiển và cảm nhận linh khí của đệ, vậy nên đừng nản lòng." Cô động viên.
Giang Bất Phàm cũng lấy lại tinh thần. Bọn họ sau đó lại dựa vào lời của Nguyệt Tiểu Phạm, bắt đầu huy động linh khí bao bọc cơ thể, tạo thành một lớp bảo vệ đơn giản. Ngay khi thành công, Trần Phong đã cảm thấy dễ chịu hơn hẳn, áp lực tuy không bị triệt tiêu hoàn toàn, nhưng đã được giảm đi đáng kể.
Dưới cách này, bọn họ tiếp tục bước đi chậm rãi, chủ yếu là để giữ lớp bảo vệ bằng linh khí không bị vỡ, dù sao kỹ thuật điều khiển linh khí của họ không quá tốt. Thế là họ cứ di chuyển với tốc độ không thay đổi, đúng như câu chậm mà chắc.
Thoáng chốc bốn người đã lên đến tầng chín mươi lăm, áp lực hiện tại là rất lớn, dù đã có lớp bảo vệ bằng linh khí, nhưng Trần Phong vẫn bị áp lực kinh người làm cho khó chịu, bước chân anh theo đó mà trở nên nặng nề.
Giang Bất Phàm cố gắng bước đi, tay chân anh run rẩy, từng bước chân đều như bị buộc vào vô số vật nặng, bước đi rất khó khăn. Còn chưa nói đến, lớp bảo vệ của Giang Bất Phàm là yếu nhất, vì kỹ thuật điều khiển linh khí của anh cũng là kém nhất trong bốn người.
Chẳng tốn bao lâu, lớp bảo vệ bằng linh khí của Giang Bất Phàm đã vỡ nát dưới áp lực lớn, anh cũng đứng không nổi mà gục thẳng xuống sàn. Thấy được cảnh này, ba người không khỏi lo lắng, nhất là Giang Sở Sở, cô nói:
"Đệ đệ để ta giúp ngươi."
"Giang tỷ không cần." Giang Bất Phàm gắng gượng nói, ngăn lại hành động của Giang Sở Sở, "Ta thật sự không thể đi nữa, cho dù tỷ có dùng linh khí của mình để bảo vệ ta... cũng không thể, cơ thể ta đã đến giới hạn rồi."
"Để cho đệ ấy nghỉ ngơi đi, tình hình này thật sự là không đi nổi nữa rồi." Trần Phong khuyên ngăn.
"Các ngươi cứ đi đi, ta đến tầng chín mươi lăm này đã là tốt lắm rồi, dù sao thì mục tiêu ban đầu của ta cũng chỉ là tầng sáu mươi." Giang Bất Phàm sợ tỷ tỷ không yên tâm, lại nói thêm, "Ta ở đây cũng nắm chắc hạng bốn rồi, cũng không thiệt gì đâu."
Cùng lúc, lại vang lên mấy hồi trống to cắt ngang cuộc nói chuyện, tiếng trống này cũng là để báo hiệu, rằng đã qua ba canh giờ, bọn họ hiện tại chỉ còn một canh giờ cuối cùng.
"Tỷ thời gian chỉ còn một canh giờ, chúc các người thành công." Giang Bất Phàm dùng chút sức cuối cùng để nói.
"Chỉ còn năm tầng, chúng ta phải nhanh chóng vượt qua trước khi hết thời gian." Trần Phong gấp rút.
"Đệ đệ, bọn ta nhất định sẽ thành công, nhất định không làm đệ thất vọng." Giang Sở Sở nói rồi dứt khoát rời đi.
Giang Bất Phàm chỉ còn một mình, anh vui vẻ nhìn bóng hình ba người rời đi. Nhìn họ bước đi trong biển áp lực cuồn cuộn đầy hung bạo. Các người nhất định phải thành công, chắc chắn là vậy. Giang Bất Phàm cười thầm..