Chương 2: Linh căn tiềm ẩn
Đệ tử được hướng dẫn đến phòng kiểm tra tư chất trong nội điện, việc này giúp bảo mật thông tin của đệ tử, hơn là kiểm tra tư chất công khai.
"Xếp thành hàng nghiêm chỉnh, lần lượt vào kiểm tra, kẻ nào chen lấn, mất tư cách!" Giọng thông báo của một trưởng lão vang lên đầy uy nghiêm.
Ngay lập tức, chúng để tử liền nghe theo mà nghiêm chỉnh xếp hàng, không chen lấn. Ngay cả Trần Phong cũng chỉ đành nghiêm túc xếp hàng, dù sao anh biết bây giờ không thích hợp để đùa giỡn. Đừng nhìn hắn như thế mà đánh giá, Trần Phong cũng có tiêu chuẩn đạo đức riêng mà hắn luôn tuân theo.
Trần Phong xếp ở đoạn gần giữa, vẫn còn rất lâu mới đến lượt. Anh chán nản đến mức buồn ngủ, nhưng cũng chỉ có thể ráng kiềm lại cơn buồn ngủ này. Nếu như có thể tu tiên thì hay biết mấy, nhỉ? Mà kệ đi vậy, được thì sao, mà không được thì sao chứ. Nếu ta nhớ không nhầm, tính cả năm vực thì cũng chỉ có bảy vị đế cảnh, mà trong đó đã có đến hai chuẩn đế và một bán đế rồi, tức chỉ có bốn vị đế cảnh đỉnh phong. Ta mà có thể tu luyện được, bọn đế cảnh này chẳng là gì cả! Trần Phong lơ đãng suy nghĩ.
"Phong nhi, con đừng lo. Nếu không thể tu tiên, thì chúng ta về sống yên bình như trước." Trần Lăng như thấy được vẻ bất thường của anh, liền lên tiếng an ủi.
"Cha, ta không sao." Trần Phong đáp lời.
Lần kiểm tra tư chất này không quá nghiêm trọng, hay cần bảo mật cao. Vì vậy, đệ tử vẫn có thể dẫn theo người nhà, để họ khỏi lo lắng. Như Trần Phong cũng là một ví dụ điển hình, anh cũng dẫn cha theo, hay đúng hơn là cha anh vì lo lắng nên tự đi theo.
Trần Phong nhìn lại hàng người phía trước đã giảm đi phần nào, cứ theo đà này thì không lâu nữa sẽ đến lượt anh. Trần Phong lại nhìn về phía phòng kiểm tra tư chất, đệ tử đi ra có người vui mừng, có kẻ lại mặt mày ủ rũ, khỏi hỏi cũng biết kết quả ra sao. Có gì mà buồn vậy chứ, ta dù cho không thể tu luyện cũng chẳng có biểu cảm đó. Trần Phong thầm khinh thường.
Hàng người lại giảm đi, chỉ còn hai tên nữa là đến lượt Trần Phong. Anh không khỏi hồi hộp xen lẫn vẻ thích thú hiện rõ trên mặt. Cuối cùng chỉ còn một người đứng trước Trần Phong, anh ta vào phòng kiểm tra tư chất. Thoáng sau bước ra vẻ mặt vô cùng hớn hở, có lẽ là linh căn phù hợp cho việc tu luyện.
"Huynh đệ, chúc mừng nhé." Trần Phong nói với người bước ra, trong khi bản thân đang tiến vào phòng kiểm tra tư chất.
"Đa tạ, chúc ngươi cũng mở được linh căn tốt, nếu được hẹn ngươi ở kỳ chiêu mộ đệ tử ngày mai." Người kia đáp.
"Một lời đã định!" Trần Phong nói, trước khi hoàn toàn bước vào trong.
Anh bỗng nhìn lại, Trần Lăng vẫn đi ngay theo sau, thấy vậy Trần Phong không nhịn được khích lệ:
"Cha, người cứ ở ngoài đây, yên tâm ta dù có thực sự là phế vật cũng không buồn nhiều đâu."
Trần Phong bước vào cửa, trước mắt anh là một dãy hành lang dài, rất trang nghiêm. Điểm cuối hành lang là một căn phòng, có rèm lụa đỏ thêu dòng chữ trắng "Vọng Nguyệt Tông" anh đoán đây có lẽ là phòng kiểm tra tư chất.
Trần Phong lại nhìn xung quanh một lượt, nơi này không có cửa sổ lẽ ra phải rất tối, nhưng lạ thay mấy ánh nến nhỏ lại phát sáng lung linh, không theo lẽ thường, khiến cả dãy hành lang bừng sáng. Các bức tường xung quanh còn được chạm khắc hoa văn tinh xảo, chủ yếu là các cảnh tu tiên thường ngày.
Khoác lên mình chiếc áo sờn, Trần Phong chậm rãi bước đi. Ở gần phòng kiểm tra tư chất còn có hai đệ tử canh gác, thấy Trần Phong bọn chúng chẳng nói gì, nhưng ánh mắt lại hiện rõ vẻ thương hai pha lẫn tò mò.
Đợi khi Trần Phong vừa bước qua tấm rèm lụa để vào trong, hai đệ tử đó mới bàn tán:
"Ăn mặc như vậy, rõ ràng xuất thân nghèo khó, thế mà cũng dám đến đây ư?"
"Hầy, ngươi đừng khinh thường. Đại sư huynh của chúng ta, chẳng phải xuất thân cũng không tốt sao."
***
Vào phòng kiểm tra tư chất, đập vào mắt Trần Phong là ba tu tiên giả, mặt mày nghiêm túc quan sát anh, cả ba có lẽ đều là trưởng lão của Vọng Nguyệt tông, nhưng ngoại môn hay nội môn thì hiện tại khó mà biết được. Trong đó còn có vị tu sĩ y phục trắng, mà Trần Phong gặp lúc trước.
"Tiểu tử, ngươi yên tâm, chỉ cần là căn cơ và tư chất tốt, bọn ta sẽ bỏ qua gia cảnh, mà cho ngươi cơ hội gia nhập Vọng Nguyệt tông." Một trưởng lão lên tiếng an ủi, Trần Phong nhìn dáng vẻ già nua của ông ta cũng yên tâm phần nào. Đối với anh, người già này cảnh giới chắc rất cao thâm, không thể có sai sót, nên nếu như lần này lại bị xem là phế vật, thì anh thật sự là phế vật, không thể chối cãi.
"Được rồi, đặt tay vào đây đi." Đoạn nói, vị trưởng lão đưa ra một miếng linh ngọc nhỏ.
"Hả!" Trần Phong kinh ngạc "Ta tưởng phải kiểm tra bằng thần thạch chứ?"
"Tiểu tử, xem ra ngươi không rõ rồi. Thần thạch mỗi lần dùng, đều tiêu hao rất nhiều linh thạch, lấy bằng ấy linh thạch tiêu hao trong một lần, cũng đủ nuôi sống gia đình ngươi một tháng rồi, xài tạm thứ này đi." Trưởng lão kiên nhẫn giải thích.
Đã biết được ngọn ngành, Trần Phong cũng không muốn làm khó, liền nghe theo mà đặt tay lên linh ngọc. Ban đầu, linh ngọc có nhấp nháy sáng nhẹ, khiến Trần Phong thầm vui mừng, vì nghĩ bản thân cuối cùng cũng có thể tu tiên. Nhưng chỉ một khoảng sau, linh ngọc lại không còn phản ứng.
Vị trưởng lão chăm chú quan sát, rồi lấy ra bản đồ tư chất, bắt đầu dò tìm. Ánh mắt ông ta sắc bén lướt qua từng loại linh căn, tư chất. Cuối cùng, ông đặt tay lên vai Trần Phong, nói với vẻ an ủi:
"Phế căn vô linh, không thể bước vào tu chân lộ."
Lời này vừa vang lên, vẻ vui mừng trước đó của Trần Phong đã tan biến, thay bằng vẻ thất vọng và buồn chán. Dù là ai đi chăng nữa, đối với việc này đều không khỏi nảy sinh buồn bã. Trần Phong nhớ lại đám đệ tử mình khinh thường ban nãy, giờ đây anh với bọn chúng cũng chẳng khác nhau là mấy. Anh thở thật sâu, nhưng cũng không giấu được cảm xúc, tay chân anh run run, tâm trí như sụp đổ. Chẳng lẽ ta thật sự là phế vật? Trần Phong chán nản.
"Hầy, nói rồi mà. Loại này chỉ phí thời gian thôi, như đại sư huynh của chúng ta á? Trong vạn người thì may ra mới có đại sư huynh thứ hai."
"Lão tam, bớt lời."
Hai đệ tử gác cổng bắt đầu to nhỏ. Khiến Trần Phong càng thêm khó chịu, anh không muốn ở đây thêm chút nào nữa. Vội vàng xoay người định rời đi, nhưng còn chưa kịp rời đi trong u buồn, thì lại bị ngăn cản:
"Khoan đã." Tu sĩ áo trắng lên tiếng.
Trần Phong dừng lại, ngoảnh đầu nhìn anh ta. Anh có chút bất ngờ, lúc trước không nhìn rõ giờ mới để ý, người này ngồi đây chắc là trưởng lão, vậy mà lại còn khá trẻ, cũng chỉ chừng hai sáu, hai bảy tuổi.
"Linh ngọc này chỉ là hàng thấp kém, không thể dò xét chính xác." Đoạn nói, tu sĩ áo trắng lại tiến gần Trần Phong hơn, vẻ mặt anh ta nghiêm nghị, khắp người tỏa ra uy nghiêm to lớn.
"Long Ca đệ, không cần làm đến mức này đâu, chỉ là một tên ăn mày thôi mà." Vị trưởng lão khuyên ngăn.
"Không." Ánh mắt vị tu sĩ sắc bén quan sát Trần Phong, hoàn toàn không để trưởng lão kia vào mắt, "Ta tin tên này không tầm thường, các vị không cảm nhận được sao? Cảm giác này tuy rất yếu ớt, nhưng ta tin chắc linh cảm của mình không sai."
Tu sĩ đưa tay ra một khoảng trống trong phòng, anh ta do dự giây lát, rồi cũng quyết tâm:
"Thần thạch."
Ngay lập tực, từ giới chỉ trên tay anh ta phát ra một đạo ánh sáng, đạo ánh sáng này bay về phía khoảng trống trước mặt, rồi nhanh chóng hóa thành một tảng đá to lớn, cao gần bằng căn phòng. Trên bề mặt còn khắc dòng chữ "Hoàng giai hạ phẩm thần thạch."
Phải biết rằng, binh khí và pháp cụ đều được chia thành sáu giai cấp, lần lượt là phàm giai, hoàng giai, địa giai, thiên giai, đế giai, tiên giai. Trong đó từ nhân giai đến đế giai đều được chia thành hạ phẩm, trung phẩm và thượng phẩm. Mà hoàng giai hạ phẩm đã là rất hiếm có, có thể nói cả Vọng Nguyệt tông cũng có chưa đến hai mươi món.
"Hoàng giai hạ phẩm thần thạch? Sư đệ, ngươi có cần làm đến như vậy không?" Trưởng lão khó tin.
"Được rồi, chạm tay vào đây đi." Đoạn nói, vị tu sĩ nhìn sang Trần Phong, "Đây là hoàng giai hạ phẩm thần thạch, tuy tốn nhiều linh thạch hơn một chút, nhưng kết quả rất chính xác, ngươi cứ yên tâm."
Trần Phong hít một hơi thật sâu, tiến đến gần rồi đặt tay lên thần thạch, anh đã cố kìm lại cảm xúc, nhưng vẫn không khỏi run lên vì lo âu. Thần thạch bừng sáng, vị tu sĩ kia có vẻ vui mừng, liền đưa tay lên kiểm tra kết quả.
"Là linh căn... không phải vô linh." Anh ta nói với vẻ thích thú.
Nghe vậy, Trần Phong không nhịn được vui mừng, anh như muốn nhảy cẫng lên, nhưng vẫn cố nén lại. Hai vị trưởng lão thì lại trố mắt kinh ngạc, bọn họ thật sự không tin nổi, người như Trần Phong vậy mà lại có linh căn.
"Tin vui cho ngươi đây." Tu sĩ kia mỉm cười nói với anh, đoạn nói anh ta còn đặt tay lên vai Trần Phong, "Ngươi sở hữu lôi linh căn, một loại linh căn biến dị rất hiếm có, giai đoạn đầu rất khó nhận ra, nhưng lại có tiềm năng rất lớn."
Trần Phong lại càng phấn khích, nhưng rồi cũng bình tĩnh lại, ấp úng hỏi:
"Vậy... còn tư chất của ta?"
Nghe đến đây, vị tu sĩ đột nhiên cau mày, vẻ mặt mỉm cười kia cũng biến mất, thay bằng nét suy tư đầy nghiêm túc, anh ta suy nghĩ một chút rồi đáp lại:
"Chuyện này lại còn kỳ lạ hơn, tư chất của ngươi không thể xác định."
"Vậy có khi nào ta lại là loại tư chất hiếm gặp nào nữa không? Giống như linh căn của ta ấy."
"Rất có thể." Tu sĩ kia nghiêm túc, "Hoàng giai hạ phẩm thần thạch của ta không thể xác định, chỉ đành đợi khi có dịp, ta sẽ dẫn ngươi đến chỗ sư tôn, ngài ấy chắc chắn có thể xác định được."
"Vậy thì cảm ơn ngươi, nếu được ngươi nói linh thạch cần tiêu tốn, để dùng thần thạch này đi, ta sau này nhất định sẽ trả lại." Trần Phong nhìn vị tu sĩ đầy biết ơn.
"Khoảng hai trăm linh thạch hạ phẩm, mà kệ đi, ngươi không cần trả lại đâu."
Nghe đến con số này, Trần Phong như chết đứng, anh nhịn không được mà hỏi lại:
"Hai trăm linh thạch hạ phẩm?"
Tu sĩ kia chỉ gật đầu chứ không đáp. Phải biết rằng, hai trăm linh thạch hạ phẩm có thể đổi thành bốn trăm Thanh Minh tệ, theo tỉ lệ quy đổi ở Tây Vực. Mà với ngần ấy tiền, có thể nuôi sống một gia đình bốn người trong hơn hai tháng.
Cũng may là người ta không đòi tiền. Trần Phong thở phào nhẹ nhõm.
"À đúng rồi, khi đạt đến pháp cảnh đỉnh phong, tư chất của cậu có thể sẽ lộ rõ hơn, nên cứ chăm chỉ tu luyện nhé." Tu sĩ áo trắng khích lệ.
"Đa tạ, mà đúng rồi, huynh đây là?" Trần Phong hỏi lại.
"Ta là Nguyệt Long Ca, ngươi cứ gọi Long Ca là được, còn ngươi?"
"Ta tên Trần Phong, Trần trong Trần Phong, Phong trong Trần Phong."
"Ngươi có chút thú vị, được rồi, ngày mai cũng là ngày chiêu mộ đệ tử của Vọng Nguyệt tông, nếu không chê thì mời ngươi tham gia khảo hạch vào tông môn." Tu sĩ áo trắng mỉm cười.
"Tất nhiên ta đồng ý rồi."
"Vậy được, ta sẽ cho người sắp xếp phòng, ngươi cứ nghỉ ngơi, không cần đi đi lại lại cho mệt." Đoạn nói, tu sĩ áo trắng ra lệnh cho hai đệ tử gác bên ngoài chuẩn bị phòng.
Trần Phong không giấu được vui mừng, chắp tay cảm tạ. Anh vén tấm rèm lụa, chậm rãi bước ra khỏi phòng. Trần Phong nhìn ánh sáng nơi cuối hành lang, lại thầm nhủ.
Ta nhất định không để mọi người thất vọng.
Trần Phong tuy cảm thấy tự ti về xuất thân, nhưng anh lại nhanh chóng dẹp sang một bên. Sẵn sàng đối mặt với một tương lai mới, đầy tươi sáng và hứa hẹn.
Vừa thấy Trần Phong bước ra, Trần Lăng đã vội hỏi han:
"Sao rồi Phong nhi?" Hai tay ông run rẩy nắm lấy tay anh.
"Tiên nhân nói ta là lôi linh căn, cực kỳ hiếm có, còn nói sẽ cho ta tư cách tham gia khảo hạch vào sư môn."
"Phong nhi, ta sống đến hôm nay không uổng rồi, bà ấy trên trời chắc chắn cũng yên lòng." Giọng ông nghẹn ngào.
Đệ tử phía dưới liếc nhìn Trần Phong, bọn họ đã nghe được cuộc trò chuyện vừa rồi, bắt đầu xôn xao bàn tán.
"Ngươi nói xem, tên rách rưới đó vậy mà lại có lôi linh căn?"
"Lôi linh căn? Chẳng phải là linh căn biến dị ư, nghe nói nó hiếm có lắm."
***
Trần Lăng suy nghĩ giây lát, rồi lại dặn dò con mình:
"Phong nhi, nhớ chuyên tâm học pháp lực, đừng để nghịch ngợm làm hỏng cơ hội."
"Cha, người cứ yên tâm, ta nhất định không phụ lòng người." Trần Phong ôm chầm lấy cha mình.
Trần Phong sau đó lại cùng Trần Lăng rời đi.
"Cha, người ta đã sắp xếp cho cha con mình phòng ở tạm, người chi bằng ở lại đây, xem ngày mai ta ở khảo hạch tỏa sáng." Anh phấn khích nói.
"Phong nhi đã nói vậy, thì ta cũng không phụ lòng con." Trần Lăng nói vẫn còn nghẹn ngào.
Đúng lúc bọn họ bị một đệ tử hớt hải đuổi theo, anh ta chặn đường cả hai, gấp rút nói:
"Hai vị, Nguyệt sư huynh đã chuẩn bị phòng cho hai người, mời theo ta."
Hai người cùng đi theo vị đệ tử kia đến phòng được chuẩn bị sẵn. Trần Phong không chú ý đến cảnh vật xung quanh, chỉ chuyên tâm bước đi, còn trong lòng thì lại vui mừng khó tả.
Đến nơi, đệ tử kia cũng rời đi. Trần Phong vào phòng mà nằm bẹp trên giường. Gió vi vu vút qua cửa sổ phả vào mặt anh, như lời nhắc về tương lai hung nguy đang chờ đợi..