Chương 12: Hang động (12)
Ở chốn riêng tư, họ xưng hô thân mật và ông Hùng rất tôn trọng ông Thắng, người đã chứng tỏ bản thân trong một nghề nghiệp đầy đòi hỏi mà không có lợi thế về học vấn như ông Hùng. Ông cũng không coi trí tuệ của vị đại tá kém hơn mình. Nó có thể ít tinh tế hơn theo một số cách nào đó, nhưng không kém phần sắc sảo. Trần Văn Thắng cũng là một người đàn ông có kinh nghiệm huyền thoại, người đã tham gia vào một số vụ án khét tiếng nhất của Hà Giang trong những năm tháng làm việc tại Công an tỉnh ở địa bàn thành phố và các huyện vùng biên, bao gồm cả vụ án giết người hàng loạt gây chấn động một thời. Đôi khi ông gọi việc chuyển đến Công an huyện Đồng Văn được xem là việc chuẩn bị cho nghỉ hưu sớm chủ trương tinh giảm biên chế, mặc dù ông đã bắt đầu sự nghiệp của mình ở đó.
Ông Hùng gõ cửa và ngay lập tức nghe thấy tiếng: “Vào đi, Hùng.”
Ông Hùng bước vào thấy ông Thắng đang ngồi tại chiếc bàn làm việc lớn, đeo kính đọc sách và mặc bộ cảnh phục cũ kỹ sờn rách mà ông dường như đã mặc suốt thời gian ông Hùng biết ông.
“Ngồi đi, Hùng,” ông nói, nhưng vẫn tiếp tục đọc thứ trông giống như một loại báo cáo nào đó. Ông Hùng liếc quanh văn phòng: một không gian tẻ nhạt và khá trống trải. Có một bức tranh nhỏ và hơi buồn về Cột cờ Lũng Cú trên những bức tường ảm đạm, bị lu mờ bởi những mảng tường sơn màu kem rộng lớn. Có một cái móc sau cánh cửa, trên đó treo áo khoác của ông Thắng, và hai tủ hồ sơ cũ kỹ móp méo. Bàn làm việc lớn của ông gần như hoàn toàn trống trơn. Có một ống cắm bút thô sơ, được làm ở trường bởi một trong những đứa con của ông ba mươi năm trước, và một cái chặn giấy có mô hình nhỏ của Tháp Rùa bị nhốt trong thủy tinh: rõ ràng là một món quà từ thủ đô, có lẽ còn có trước cả cái ống cắm bút kia. Máy tính của ông dường như không được bật. Nhìn chung, đó là không gian làm việc của một người đàn ông không thích văn phòng hay công việc hành chính, và điều này mô tả chính xác con người ông Thắng.
Việc leo lên vị trí đứng đầu của ông không mấy vui vẻ. Nó dường như xảy ra gần như trái với ý muốn của ông; ông là người có kinh nghiệm nhất khi các vị trí trống và đã được thuyết phục nộp đơn xin bổ nhiệm. Ông Hùng ngờ rằng ông thầm khao khát những ngày tháng được lăn lộn tại hiện trường như một trinh sát viên thực thụ trở lại thời còn ở thành phố.
Có những lợi thế trong tất cả những điều này đối với ông Hùng. Ông Thắng là người hoàn toàn khinh thường những thuật ngữ và thực tiễn quản lý hiện đại. Ông chăm lo cho các điều tra viên của mình và làm cấp trên khó chịu bằng cách phớt lờ họ nhiều nhất có thể.
Khi ông Hùng nhìn ông đọc, trán ông Thắng ngày càng nhăn lại. Đột nhiên ông thốt ra một tiếng càu nhàu khinh bỉ. Ông dường như gần như quên mất rằng ông Hùng đang ở đó.
“Hừ! Xin lỗi, Hùng, tôi vừa mới đọc xong cái... cái thứ không thể tin được này đây. Thật là một đống nhảm nhí chết tiệt! Thằng ngốc này ở đây nói rằng chúng ta cần thêm văn hóa doanh nghiệp trong lực lượng công an. Hắn ta muốn nói cái quái gì vậy? Cậu có thể tưởng tượng được không? Tội phạm là khách hàng ư? Có lẽ chúng sẽ có thể chọn lực lượng nào để bị bắt. ‘Xin lỗi, nhưng tôi thích bị bắt bởi Công an Phường Hàng Mã hơn vì tỷ lệ kết án của họ thấp hơn của các anh.’ Và cậu biết gì không? Ngạc nhiên chưa, hắn ta chưa bao giờ ở trong lực lượng công an! Hắn có lẽ là một loại chuyên gia kinh doanh nào đó giống như cái gã tôi đã kể với cậu ở cái hội nghị chết tiệt đó. Phí phạm cả một buổi chiều uốn éo trên bục với cái micro như một gã diễn viên hài thất bại lải nhải về Cách trở thành một Nhà lãnh đạo. Và hắn tính phí ba chục triệu cho cái đặc quyền đó. Đúng kiểu ông Giám đốc hay chi tiền cho những thứ như thế.”
Vị Giám đốc được nói đến là Giám đốc Công an tỉnh Hà Giang, Nguyễn Văn Minh, một thần đồng tuổi tứ tuần: đầy tham vọng, giỏi chính trị và đầy những thứ mà ông Thắng gọi một cách hình ảnh là mấy thứ quản lý tào lao. Ông Thắng khinh thường ông ta sâu sắc đến mức chỉ cần nhắc đến tên ông Minh cũng có thể khiến mặt ông đỏ gay và làm các tĩnh mạch trên trán ông nổi lên.
Ông Thắng lắc đầu, ném bản báo cáo xuống và đổi chủ đề.
“Dù sao thì, tôi muốn cậu kể cho tôi nghe về vụ Hang Vực này. Nghe có vẻ kỳ lạ đấy, gã đàn ông được tìm thấy dưới hố sụt. Tại sao có ai đó lại mang một cái xác xuống dưới đó? Tôi cho rằng hắn đã bị khử ở nơi khác?”
“Anh nói đúng, anh Thắng, chúng tôi đã loại trừ khả năng bị giết trong hang. Cậu ta là một người đi hang có kinh nghiệm, nhưng không mặc bất kỳ thiết bị nào.”
“Tôi hiểu rồi. Một vụ việc nực cười chết tiệt, phải không? Cậu có manh mối nào chưa?”
“Chưa có gì chắc chắn cả, nhưng tôi có một vài ý tưởng đang triển khai.” Với một số điều tra viên khác, ông Thắng sẽ chỉ trích gay gắt điều đó là mơ hồ và lảng tránh, nhưng ông biết chất lượng tư duy của ông Hùng. Những ý tưởng của ông Hùng thường dẫn đến đâu đó.
“Cậu giao cho ai làm vụ này? Cậu lính mới từ Hà Nội bắt đầu hôm qua, phải không? Có được việc không? Tôi tin là cậu ta đến với hồ sơ tốt.”
“Hơi sớm để nói, nhưng cứ cho thằng bé cơ hội và nó sẽ làm nên chuyện thôi.”
Ông Thắng mỉm cười. Ông Hùng biết rằng một chút giọng điệu địa phương luôn làm giảm bớt sự căng thẳng với vị đại tá.
“Cậu ấy đang làm vụ này với Lan Anh,” ông Hùng tiếp tục.
“Chà, con bé đó được việc đấy, nên cậu sẽ ổn thôi. Vấn đề là, ông Giám đốc luôn lo lắng khi một vụ án bắt đầu nhận được nhiều sự chú ý của công chúng, và vụ này đã như vậy rồi; thậm chí còn lên một trong những tờ báo lớn sáng nay. Báo chí thích nó: một bí ẩn mà cảnh sát không thể giải quyết; họ sẽ bám lấy nó một thời gian. Nếu truyền hình muốn phỏng vấn, cậu tốt hơn nên làm một cái. Mọi chuyện sẽ lắng xuống nếu không có gì xảy ra; họ sẽ mất hứng thú như họ vẫn thường làm.” Khuôn mặt ông Thắng nhăn lại thành một cái nhếch mép. Sự khinh thường của ông đối với ông Giám đốc chỉ bị vượt qua bởi sự khinh thường của ông đối với báo chí. Ông nhìn ông Hùng.
“Cậu nghĩ chuyện gì đã xảy ra? Trực giác của cậu thế nào?”
Ông Hùng cau mày và nhún vai.
“Tôi phải thừa nhận đó là một câu đố hóc búa, anh Thắng à. Tôi chưa bao giờ gặp vụ nào giống hệt như thế này trước đây. Có rất nhiều nghi phạm và động cơ, nhưng chính xác làm thế nào và tại sao nó được thực hiện như thế này vẫn chưa rõ ràng đối với tôi.”
Ông Thắng lại càu nhàu. “Hừm, chà, vậy thì cậu tốt hơn nên bắt tay vào việc đi. Cho tôi biết nếu cậu nghĩ cậu cần thêm sự giúp đỡ.”
Ông Hùng đứng dậy định rời đi.
“Nhân tiện, Chủ nhật này chúng tôi có một vòng golf ở sân Tam Đảo; cậu có thích đi cùng không? Ồ, tôi cứ quên mãi, cậu không chơi golf, phải không nhỉ?”
“Không, anh Thắng, môn đó không dành cho tôi nhưng tôi sẵn sàng đi uống một chầu ở quán Mèo Đen lúc nào đó.”
“Ồ, phải rồi. Chà, vậy thứ Sáu tuần sau thì sao?”
“Được đấy ạ; hẹn gặp anh sau nhé.”
Ông Hùng thỉnh thoảng có những cuộc gặp gỡ xã giao với vị đại tá, điều mà ông cho là khôn ngoan, nhưng ông không muốn gặp ông ấy quá thường xuyên, đặc biệt là không phải với đám bạn chơi golf uống rượu mạnh của ông ấy. Những buổi uống tối này không phải là không thú vị vì ông biết vị đại tá, quý mến ông ấy, và họ thường có một buổi tối vui vẻ ở một quán rượu vùng quê dễ chịu nào đó nếu ông Hùng có thể giữ ông Thắng không nói về ông Giám đốc Minh, báo chí và bất kỳ điều gì khác mà ông ấy ghét cay ghét đắng. Với điều này, ông rời đi để tiếp tục cuộc tìm kiếm lời giải cho bí ẩn và giữ báo chí ở xa.
“Vậy hãy xem lại những gì chúng ta đã biết.”
Ông Hùng, An và Lan Anh đang tập trung trong văn phòng ông Hùng cho một cuộc họp giao ban. Áo khoác đã được cởi ra và ông Hùng đang ngồi thoải mái trên chiếc ghế yêu thích của mình. Có một bình cà phê lớn trên bàn và một đĩa bánh quy sô-cô-la. Đĩa bánh sau đang được tiêu thụ chủ yếu bởi An, người dần dần nhai hết cả đĩa khi cuộc họp diễn ra.
“An, hãy điểm lại những gì cậu nghĩ chúng ta đã xác lập được.”
Một bài kiểm tra khác được thực thi nhẹ nhàng nhưng khá nghiêm ngặt, An nghĩ.
“Vâng, thưa sếp. Chà, chúng ta biết nạn nhân là ai và anh ta bị giết bởi một cú đánh vào sau đầu, có thể là búa nhưng chúng ta vẫn đang đợi báo cáo pháp y về điều đó.”
“Chính xác,” ông Hùng lầm bầm, người đã ngả đầu ra sau tay và nhắm mắt lại. Chân ông gác lên một chiếc ghế.
“Do thiếu thiết bị và trang phục nạn nhân mặc, chúng ta khá chắc chắn rằng anh ta bị sát hại ở nơi khác và bị đưa xuống hang, nhưng chúng ta không tiến thêm được bước nào trong việc hiểu tại sao hoặc làm thế nào anh ta bị đưa vào sâu đến thế. Theo gã Dũng kia, tất nhiên, cái hang hoặc con quái vật nào đó trong đó có thể đã nuốt chửng anh ta.”
“Phải, một người đàn ông có trí tưởng tượng quá phong phú, nhưng rất am hiểu; chúng ta có thể cần anh ta lần nữa trước khi chúng ta kết thúc vụ án. Dù sao thì, tôi có một hoặc hai ý tưởng về việc làm thế nào thi thể lại ở đó, nhưng tôi chưa chia sẻ chúng vội cho đến khi tôi có thêm thông tin. Chúng có thể chỉ là những ngõ cụt làm rối loạn cuộc điều tra.”
“Có bằng chứng pháp y quan trọng nào từ nơi thi thể được tìm thấy không ạ?” Lan Anh hỏi.
“Rất ít,” ông Hùng trả lời. “Chỉ có rất nhiều đá và nước xung quanh thi thể, ngoại trừ cái này.” Ông Hùng đi đến bàn làm việc của mình và lại lấy ra chiếc túi nhựa có mảnh sắt gỉ.
“Sếp thực sự nghĩ cái đó quan trọng, phải không ạ?” An vẫn nghe có vẻ không bị thuyết phục.
“Đúng, tôi nghĩ vậy, và tôi sẽ gửi nó đi giám định pháp y. Về bằng chứng từ hiện trường vụ án, sẽ rất thú vị để xem báo cáo, nhưng cũng cả những bức ảnh mà đội khám nghiệm hiện trường đã chụp. Họ hẳn đã tải chúng lên hệ thống rồi. Chúng ta sẽ xem trong một lát nữa, nhưng hãy tiếp tục với phần tóm tắt của cậu đi. Còn về các nghi phạm thì sao?”
“Chúng ta biết rằng Tuấn là một người đàn ông rất không được lòng mọi người và chúng ta có thể tìm thấy nhiều người có thù oán với anh ta hơn khi chúng ta tiếp tục. Mặc dù có một số nghi phạm, điều duy nhất chúng ta có lợi thế là ít nhất một người, và có lẽ là nhiều hơn một người, phải có kiến thức về hang động và sức mạnh thể chất để di chuyển thi thể đi suốt quãng đường đó. Tôi không thể tin rằng một người có thể làm được điều đó, vì vậy tôi nghĩ chúng ta đang tìm kiếm ít nhất hai người, và ít nhất một người phải là dân đi thám hiểm hang động.”
“Logic tốt đấy. Cô nghĩ sao, Lan Anh?”
“Tôi đồng ý, thưa sếp, nhưng nó không giải quyết được vấn đề tại sao. Tại sao lại đưa thi thể đi xa đến thế? Việc đi qua những hang động đó đã đủ khó rồi chứ đừng nói đến việc mang vác hay kéo lê một cái xác.”
Có một sự im lặng ngắn ngủi khi mọi người lại suy ngẫm về câu đố trung tâm của vụ án.
“Tiếp tục đi, An – các nghi phạm?”
“Có Nguyễn Văn Chương thợ sửa xe. Tuấn nợ anh ta tiền và anh ta đủ nóng nảy để thực hiện một tội ác bạo lực. Anh ta không phải là dân đi hang theo như chúng ta biết. Chúng ta có danh sách tất cả các thành viên của Câu lạc bộ Sông Đà và Đội Cứu hộ Hang động và tên anh ta không xuất hiện.”
“Làm tốt lắm.”
“Nhưng điều đó không chứng minh được gì. Anh ta có thể ở trong một câu lạc bộ khác ở đâu đó và tôi cho rằng anh ta là kiểu người địa phương sống ở đó cả đời và dù sao cũng biết đôi chút về các hang động. Nhưng chúng ta vẫn quay lại vấn đề tại sao.”
Ông Hùng theo đuổi quan điểm này. “Ngoài ra, những lối đi đó hẹp ở một số chỗ và tôi không chắc liệu Chương có thể không quá to con để chui qua một số chỗ đó hay không. Tôi đang đợi báo cáo từ Thiếu tá Cường, người đã nói chuyện với Dũng. Khi chúng ta có nó, chúng ta sẽ có ý tưởng tốt hơn về những gì liên quan đến việc đưa một thi thể xuống điểm đó. Thêm cà phê không, mọi người?”
Ông Hùng rót đầy cốc của mình và của An. Lan Anh uống từ một cốc nước lọc.
“Tiếp tục đi, An.”
An tham khảo sổ tay của mình một lần nữa.
“Sau đó là người đã tìm thấy thi thể: Trần Văn Giáp. Tôi đã phỏng vấn anh ta và vợ anh ta và họ rõ ràng đang che giấu điều gì đó. Anh ta đang làm việc trong quán tối hôm đó và anh ta có thể đã theo Tuấn ra ngoài sau đó và giết anh ta. Anh ta làm ra vẻ rất đau khổ khi tìm thấy thi thể nhưng anh ta thừa nhận rằng anh ta đã có một cuộc tranh cãi tại quán với Tuấn, nói rằng Tuấn nợ anh ta tiền và chưa trả lại. Vợ anh ta dường như không biết gì về chuyện đó, nhưng tôi không chắc. Tôi không biết liệu chị ta có quan hệ gì với Tuấn hay không, nhưng tôi biết được từ hàng xóm của Tuấn rằng họ đã thấy Giáp đến thăm nhà một số lần, và lần cuối cùng có một trận cãi vã.”
“Họ có biết về chuyện gì không?”
“Không, nhưng tôi đoán là hoặc về cô vợ Lan hoặc về tiền bạc. Rõ ràng từ tất cả những thứ trong phòng ngủ của Tuấn là anh ta có liên quan đến một số loại giao dịch tài chính mờ ám về bất động sản hoặc cổ phiếu hay gì đó. Chúng tôi đã thu giữ tất cả các hồ sơ và máy tính của anh ta và tôi đang cho phân tích chúng.”
Tốt
“Có thể là Giáp đã bị Tuấn lừa đảo hoặc thất hứa và có lẽ đã mất rất nhiều tiền.”
“Và anh nói anh ta là người đã tìm thấy thi thể sao?” Lan Anh hỏi.
“Đúng vậy.”
“Vậy thì hơi lạ, phải không? Chắc chắn anh ta sẽ là người cuối cùng muốn phát hiện ra thi thể nếu anh ta là kẻ giết người chứ?”
“Đó chính xác là những gì vợ anh ta nói, và tôi cho rằng điều đó đúng, nhưng chị ta nghe có vẻ rất phòng thủ về chuyện đó theo một cách nào đó.”
“Rất nhiều người phát hiện ra thi thể hóa ra lại là kẻ giết người. Có thể có một lý do tại sao anh ta muốn nó được phát hiện ở đó.”
Ông Hùng dừng lại suy tư một lát sau nhận xét này và uống một chút cà phê.
“Hàng xóm có thông tin hữu ích nào nữa không?”
“Có ạ; họ rõ ràng rất thích áp tai vào tường khi Tuấn đang tiếp đãi phụ nữ. Họ đã cho tôi một bản tường thuật sinh động nhưng tôi sẽ tha cho mọi người các chi tiết.”
“Chà, chà, một cặp đôi thích nhìn trộm ở Đồng Văn,” Lan Anh nói vẻ tinh quái. “Chẳng phải thật đáng kinh ngạc về những gì diễn ra trong những ngôi làng nhỏ vùng cao này sao?”
“Tôi chắc chắn là vậy,” An tiếp tục, “nhưng điều chính là họ nhận ra một trong những người phụ nữ này là,” anh lại tham khảo sổ tay của mình, “Lê Thị Liên; cô ấy và chồng sở hữu một cửa hàng quà lưu niệm trong thị trấn. Hình như có một số rắc rối về chuyện đó.”
“Tốt; điều đó xác nhận những gì ông chủ quán đã nói với chúng ta tại quán Ngựa Đỏ. Còn gì nữa không?”
“Hiện tại thì không, nhưng chúng ta còn nhiều người để phỏng vấn.”
“Đúng rồi. Cũng có câu hỏi về việc Tuấn định đi gặp ai vào đêm mà tôi nghĩ là đêm cuối cùng cậu ta còn sống. Chúng ta chưa có gì về điều đó cả. Tất nhiên, nếu bất kỳ cô bạn gái cũ nào của cậu ta biết về điều đó thì nó có thể cung cấp một động cơ. Được rồi. Tốt.” Ông quay sang báo cáo về những cuộc điều tra của chính mình.
“Chà, tôi đã đến thăm Biệt thự Đá và nói chuyện với vợ chồng Sáu Hùng và tìm ra nhiều điều hơn tôi mong đợi. Họ thuê Tuấn làm việc thời vụ trong công việc kinh doanh dã ngoại của họ nhưng đã đuổi cậu ta khi cậu ta bắt đầu tán tỉnh cô vợ, Mai. Vì vậy, chúng ta có thể thêm họ, hoặc ít nhất là người chồng, vào danh sách. Bằng chứng ngoại phạm của họ cũng thiếu thuyết phục ; họ tuyên bố đã ở cùng nhau tại biệt thự vào đêm Tuấn biến mất.”
“Cô vợ có ngoại tình với Tuấn không ạ?”
“Không theo lời họ nói, nhưng có thể có nhiều chuyện hơn là những gì họ chịu thừa nhận. Điều tôi thực sự đến Biệt thự Đá để làm là tìm hiểu thêm về các hang động. Sáu Hùng xác nhận rằng không có con đường tắt nào vào hệ thống Hang Vực. Anh ta đã cho tôi mượn một số cuốn sách để nghiên cứu thêm.”
“Sếp nghĩ sếp có thể tìm thấy gì ạ?” Lan Anh hỏi. “Nếu Hang Vực là một hệ thống nổi tiếng và được khám phá kỹ lưỡng, bất kỳ lối đi liên kết nào khác hẳn đã được phát hiện rồi chứ?”
“Đúng.” Ông Hùng nheo mắt lại một chút. “Nhưng cô thấy đấy, nếu ai đó phát hiện ra một lối đi liên kết như thế thì nó sẽ tạo ra một chút chấn động, phải không?”
“Tôi cho là vậy.”
“Đó là tất cả ý nghĩa của thám hiểm hang động đối với những người thực sự cuồng tín,” ông Hùng tiếp tục. “Đó là sự khám phá, đẩy lùi các ranh giới và cố gắng tìm ra những hang động mới. Thử thách lớn nhất trong tất cả là liên kết các hệ thống lại với nhau. Tôi nhớ năm 2010, khi họ cuối cùng đã tạo ra sự kết nối dưới nước giữa Hang Sơn Đoòng và Hang Thung. Nó đã lên bản tin thời sự quốc gia.”
An không hoàn toàn chắc chắn ông Hùng đang ám chỉ điều gì nhưng ngay lúc đó có tiếng gõ cửa và một trinh sát viên bước vào.
“Báo cáo pháp y đây ạ, thưa sếp, về nạn nhân bị giết được tìm thấy trong Hang Vực, và cả một báo cáo từ Thiếu tá Cường nữa.”.