Chương 169: Anh hùng hội về Bạch Vân Sơn
Bạch Vân Sơn. Đã trung tuần tháng hai, vậy mà cảnh sắc nơi đây vẫn ngập tràn hoa đào, hoa mai. Hoa nở trên cành lá, hoa rơi trên đá, hoa vương mình trong gió. Những cánh hoa mềm mại, mỏng manh có ở khắp mọi nơi, khiến người ta ngỡ tưởng như trong cảnh thần tiền. Đường lên núi là vậy, còn cảnh sắc trên Hoàng gia trang thì vẫn là của riêng hoa trà, trang đài và mực thước. Hai ngày nữa là đến lễ mừng thọ của Hoàng lão phu nhân, người trong trang đang tất bật chuẩn bị cho những khâu cuối cùng.
- Gà một trăm con, lợn hai trăm cân, gạo nếp, đỗ xanh, măng, miến đều đã lấy đủ cho hai ngày cỗ. Lão phu nhân thượng thọ. Việc này, đáng lý chúng ta phải làm từ những năm trước.
Phùng Trí báo cáo với Thu Lệ về công tác chuẩn bị cho lễ mừng thọ tuổi bẩy mươi của Hoàng lão phu nhân. Dù khách khứa chỉ gói gọn trong họ hàng dòng tộc, nhưng không vì vẩy mà mọi thứ trở lên sơ sài.
- Về khách, dù lão phu nhân có ý muốn gói gọn, ta vẫn mạn phép xin cho mời đủ nội ngoại các bên, ngay đến nhà Ba
Lý bên ngoại ở Long Hưng (tức Thái Bình) cũng đã chuyển thông báo mời đến.
Mặc cho Phùng Trí nhiệt thành nói, Thu Lệ hết sức thờ ơ.
Này
Tiếng Phùng Trí gọi khiến Thu Lệ thoáng giật mình.
- Chú gọi ta.
- Tiểu thư… cháu xem, việc mừng thọ cho lão phu nhân như vậy, có gì cần phải chuẩn bị thêm không?
Phùng Trí nhắc lại. Mọi việc to nhỏ trong sơn trang này, trước nay vẫn do lão gánh vác, nhưng chẳng vì vậy mà vị quản gia cho mình cái quyền quyết đáp. Phàm là chuyện hệ trọng, lão vẫn xin chỉ đạo của lão phu nhân, và giờ đây, khi Thu Lệ đã lớn, lão thấy cần phải hỏi qua ý kiến nàng.
- Có gì cần phải chuẩn bị thêm sao?
Thu Lệ mơ hồ hỏi lại. Thực tình, nàng chẳng nghe được chút nào những lời của Phùng Trí. Tâm trí nàng lúc này đang nhớ về một người, kẻ đã hết lần hết lượt đến rồi lại đi.
“Anh ta đang ở đâu rồi? Có gặp bất trắc gì không?”
Phùng Trí nhìn nàng, tâm tư xao động. Thu Lệ từ nhỏ đã bị di huấn của cha trói buộc. Ngoài luyện quyền kiếm, nàng đâu có biết đến điều gì khác. Nhưng nàng cũng đã lớn, đã đến lúc phải gánh vác lấy cơ nghiệp nhà họ Hoàng. Phùng Trí hẳn đã mong đợi sự để tâm đến từ nàng. Lão thấy mình đã già, không còn điều nhiều thời gian để lo lắng cho công việc nhà họ Hoàng. Và còn nhiều việc nữa, bất luận thế nào, lão cũng chỉ là một kẻ ở, một quản gia trong nhà này.
- Thu Lệ, có việc này ta nghĩ nên trao đổi trước với cháu.
Phùng Trí nói. Thu Lệ lần này đã lắng nghe hơn.
- Hôm trước ta có nhờ Hồ công tử của Mai Hoa cốc đúc lại Trảm Trần Kiếm, muốn lấy nó làm quà dâng lên lão phu
nhân. Kiếm lần này mà được đúc lại thì thật là việc đáng mừng, cũng xem như đã hoàn thành một phần di nguyện của cha cháu. Đây thực sự là cơ hội tốt mà.
Vị quản gia nói với tâm trạng hồ hởi và hy vọng, ngược lại, Thu Lệ chẳng tỏ thái độ.
- Lần trước công tử Hồ Phát tới, ta đã phải nói đỗi là cháu đi vắng. Lần này, nếu cậu ấy đến lại, thiết nghĩ cháu cũng nên có lời chào với cậu ấy.
Phùng Trí khẽ gợi ý, cũng dụng tâm nói thật ngọn ngành, mong sao Thu Lệ có thể chấp thuận. Vẫn là lão tự biết địa vị của bản thân. Thu Lệ thì không cho là vậy:
- Thực sự cần phải chào sao?
Phùng Trí thoáng sượng sùng:
- Không chào thì gặp mặt cũng được, là ta đang nhờ cậu ấy mà?
Thu Lệ:
- Chẳng phải chúng ta sẽ trả tiền cho việc đúc kiếm sao?
Phùng Trí nghe đến đây thì chỉ còn biết gượng cười:
- Lần trước ở Mai Hoa cốc, Hồ công tử cũng tiếp đón chúng ta rất nồng hậu?
Lão cho rằng Thu Lệ đã quá chú tâm vào luyện kiếm mà thiếu đi những phép tắc giao tiếp tối thiếu. Lão đâu biết, trong tâm trí Thu Lệ hiện thời chỉ có hình bóng của Phúc. Nàng từ nhỏ đã sống biệt lập, nay lại càng vì Phúc mà chẳng màng đến việc gặp một ai, nhất là nam giới.
- Dù sao cũng không phải người xấu, nếu anh ta đến, chú hãy tiếp đón cho thật tốt.
Thu Lệ buông lời sau cuối, rồi lạnh lùng rời đi. Phùng Trí nhận lệnh, trầm mặc nhìn theo bóng nữ thiếu chủ dần khuất nơi cuối hành lang. Lão tự hỏi, không biết sẽ phải ăn nói thế nào với vị công tử của Mai Hoa cốc. Đúng lúc này, Phùng
Tâm từ dưới bậc thềm chạy lên, nhanh chóng tiến về phía lão.
- Cha. Anh công tử hôm trước lại đến, nói là có hẹn với cha.
Chuyện khó xử vừa nhắc đã tới. Phùng Trí đoán là Hồ Phát đã hoàn thành việc đúc lại Trảm Trần kiếm, liền lệnh:
- Con cứ tạm đưa công tử tới Vân Lầu, đợi cha bẩm báo với lão phu nhân rồi sẽ cho mời cậu ấy.
Nói rồi, lão nhanh chân tìm đến Hoàng lão phu nhân để thông báo sự tình. Một lát sau, cả hai có mặt tại phòng khách của Hoàng gia trang, đi cùng còn có cậu chủ nhỏ Hoàng Huy Nghĩa, Hồ Phát cũng được cho mời tới ngay sau đó.
Quả nhiên, thứ tặng vật được vị thiếu chủ của Mai Hoa cốc mang theo chính là Trảm Trần kiếm đã được đúc lại. Hồ Phát cầm thanh kiếm với lưỡi gươm sáng, nói:
- Bẩm lão phu nhân, kiếm này được Hồ Phát cho thợ đúc có tay nghề uyên thâm nhất của Mai Hoa Cốc, liên tục trong mười hai ngày không nghỉ để đúc luyện. Toàn bộ phần lưỡi vẫn lấy kiếm cũ, có pha thêm Huyền Thiết, cùng loại kim khí để đúc Bất Diệt, giúp lưỡi kiếm sắc bén hơn. Những hoa văn trên kiếm cũng được phục chế lại theo nguyên bản, hi vọng không phụ sự kì vọng của lão phu nhân và mọi người.
Kiếm sau đó được truyền lại cho Phùng Trí để dâng lên Hoàng lão phu nhân. Lão phu nhân ngắm nhìn bảo vật gia truyền của dòng tộc sau bao năm nay đã được bồi hoàn, soi thật kỹ vẫn không thấy khác kiếm cũ thì mừng lắm, nói.
- Đa tạ Hồ công tử đã cố giúp. Kiếm gãy đúc lại mà tựa vẫn như trước, quả là kì công diệu nghệ. Đa tạ, đa tạ rất nhiều.
Phùng Trí cũng tiếp lời:
- Hồ công tử, công sức của Công tử chuyến này thật rất lớn. Hoàng gia trang nhất định sẽ báo đáp.
Hồ Phát cũng vui mừng đáp:
- Được lão Phu nhân xác nhận như vậy, là cháu an tâm rồi. Chuyện đúc kiếm lần này, kì thực Hồ Phát đã nhận lời với Hoàng tiểu thư từ trước, nên nguyện dốc hết tâm sức để hoàn thành.
Vị công tử họ Hồ cố ý nhắc đến Thu Lệ. Phùng Trí ngầm hiểu, nói:
- Hồ công tử không những đúc kiếm mà còn cố công đem tận nơi trao trả, vậy xin hãy ở lại chơi ít hôm. Tiểu thư nhà ta vừa hay mới ra ngoài có chút việc, nội trong nay mai sẽ về.
Họ Phùng nghĩ, dù Thu Lệ có tránh, thì đến ngày lễ chúc thọ cho lão phu nhân chắc chắn vẫn phải xuất hiện. Khi ấy, chẳng cần ép thì cả haicũng sẽ chạm mặt, Hồ Phát tất sẽ được thỏa ước nguyện. Vị thiếu chủ của Mai Hoa cốc vui vẻ nhận lời. Mấy người tiếp tục dùng trà, vừa hết được tuần đầu thì từ ngoài, lại là Phùng Tâm mau mau tiến vào:
- Lão phu nhân, cha, ngoài cổng lại có khách ạ.
- Ai vậy?
- Dạ thưa, khách lạ. Một người xưng là Phú, nói quen biết với cha. Họ còn bảo là người của thành Hoan Châu tới, muốn xin vào gặp lão phu nhân ạ.
Nghe nhắc đến hai chữ Hoan Châu, cả Phùng Trí và lão phu nhân đều không giấu nổi sự bất ngờ. Hoàng gia trang kể từ khi Hoàng Huy Nhân mất, đã rất ít qua lại với các bang phái, với thành Hoan Châu xa xôi thì lại càng không. Phùng Trí dù có quen biết với Ngô Phú, nhưng cũng chỉ dừng ở mức mối lái mua bán những khi cần, không phải chỗ quá thân tình. Chính vì vậy, việc người của thành Hoan Châu bỗng dưng tìm tới không khiến cả hai phải đặt câu hỏi. Vị quản gia khẽ quay qua nói với Huy Nghĩa:
- Công tử giúp ta mời Hồ công tử tới vườn hoa. Nơi đây lát sẽ tiếp người của thành Hoan Châu.
Rồi quay qua Hồ Phát, ý nhị nói:
- Hồ công tử, cảm phiền rồi. Vườn trà đang độ nở đẹp, gió mát hương đưa, rất thích hợp để thăm thú. Xin mời công tử ghé chơi. Xong việc, ta sẽ đến hầu chuyện công tử.