Chương 20: Bộ Dụng Cụ Cày Sơ Cấp.
Ánh bình minh vừa ló phía Đông, người chơi đồng loạt thức dậy. Hôm nay là ngày thứ ba kể từ khi mười tỉ người chơi Trái Đất đặt chân đến Thần Lục. Đúng như nhận định của Zed, người chơi ở thị trấn Wind Land đã dần tách thành ba luồng.
Luồng thứ nhất là nhóm người chơi sở hữu chức nghiệp độc quyền. Sau một đêm nghỉ ngơi trong nhà trọ, nhờ hiệu ứng hồi phục, cộng thêm nền tảng thuộc tính vượt trội, lại được mục sư hỗ trợ tăng hồi máu, bọn hắn đã hồi phục hoàn toàn. Tinh thần phấn chấn, họ rời thị trấn, tiếp tục ra ngoài dã ngoại đánh quái cày cấp.
Luồng thứ hai là những người chơi bình thường tay trắng, máu vẫn ở ngưỡng nguy kịch. Dù dựa vào hồi phục tự nhiên suốt đêm, tình trạng cũng chẳng cải thiện được bao nhiêu. Bọn hắn chia thành hai tốp. Một tốp bám theo nhóm độc quyền, mang tâm thế liều mạng. Hoặc bỏ mạng ngoài chiến trường, hoặc tranh thủ hưởng chút EXP, nhặt được vật phẩm thì đem bán lấy tiền.
Tốp còn lại là những người đã buông dã ngoại từ sớm, cùng những kẻ vốn chăm chỉ làm nhiệm vụ trong thị trấn ngay từ đầu. Bọn hắn bắt đầu còng lưng chạy nhiệm vụ, chắt chiu từng đồng để đổi lấy một bữa ăn.
Luồng thứ ba là nhóm người chơi lớn tuổi, những người đã quen nhịp lao động ngoài đời. Họ nhanh chóng tìm ra con đường làm thuê cho NPC. Lương bổng tương đối ổn, mỗi ngày cũng được năm sáu bạc.
Nhìn tổng thể, dấu hiệu phân tầng sức mạnh giữa người chơi đã hiện lên rõ rệt.
Người chơi chức nghiệp độc quyền có nguồn tiền đều đặn từ việc săn dã quái. Dù phải đối mặt đủ loại nguy hiểm, kinh nghiệm vẫn chầm chậm tăng lên, trung bình khoảng bốn mươi phần trăm. Chức nghiệp mạnh, lại có kỹ năng thực chiến được rèn từ bé, khiến bọn hắn càng đánh càng thuận, như hổ được chắp thêm cánh. Thỉnh thoảng cũng có người chơi bình thường gặp vận may, mò trúng nhiệm vụ ẩn, chuyển chức thành nghề ẩn, miễn cưỡng chen chân vào hàng ngũ được tài phiệt chấp nhận. Chỉ trong chốc lát đã đổi đời.
Còn đại đa số người chơi chức nghiệp thường, đến ngày thứ ba thì ngay cả tiền ăn cũng không có. Họ ôm cái bụng đói đi làm thuê, thanh stamina tụt nhanh chạm đáy. Chỉ loay hoay một hồi là kiệt sức ngồi phịch xuống, cuối cùng còn bị NPC ác tánh đánh cho thừa sống thiếu chết.
Chỉ sau ba ngày, Wind Land đã đổi khác đến chóng mặt. Ngày đầu tiên là cảnh hỗn loạn như ong vỡ tổ, ai nấy đều háo hức vui mừng, chưa có ranh giới rõ ràng giữa các nhóm người chơi. Nhưng đến hôm nay, số người chơi tử vong đã vượt quá một nửa, cảnh chen lấn dần biến mất. Tiếng cười nói cũng không còn, thay vào đó là những gương mặt hốc hác, xanh xao vì đói.
Thị trường và xã hội trong game bắt đầu định hình tầng lớp. Một thiểu số người chơi độc quyền và nghề ẩn vươn lên mạnh mẽ, tiếp tục ra ngoài đánh quái, giữ nhịp tăng EXP. Một số ít may mắn được tài phiệt thu nạp. Còn đại đa số thì rơi vào cảnh thiếu ăn, nghèo túng, đành cúi đầu đi làm thuê.
Đây chính là bước đầu tiên của sự tái hiện chênh lệch giai cấp trong Thần Lục.
Có thể nói, sau ba ngày, Thần Lục đã bộc lộ sự khốc liệt chẳng khác gì thực tế. Kẻ mạnh phất lên, kẻ yếu bị đào thải, và dòng chảy kinh tế - xã hội bắt đầu vận hành.
Zed lúc này đang cùng Cửu làm phục vụ ở Mặc Vũ Nhân Gian. Lưu Diệc Phi thỉnh thoảng quan sát hắn nhưng không hỏi nhiều. Chỉ có Cửu là không nhịn nổi, bước tới bên cạnh hắn, nhỏ giọng hỏi:
“Đại ca, bà chủ Lưu nói anh muốn đi đâu thì đi, lương tính theo giờ, không tính theo ngày nữa. Sao anh còn chưa đi bán gì đi? Không đủ vốn hay chưa có kế hoạch?”
Zed đáp gọn: “Chưa tới lúc, tầm 5 giờ chiều thì thời cơ mới chín.”
“Anh không nôn nao hả? Chứ em mà có tiền bán hàng làm thương nhân ở dị giới như anh là em đi liền rồi đó. Phấn khích quá trời!” Cửu cười khà khà.
“Nói bán là bán, mày không sợ rủi ro à?” Zed lắc đầu, vừa lau bàn vừa nói. “Yên tâm đi, sẽ có ngày anh cho mày làm thương nhân ở dị giới này.”
“Ok đại ca, vậy có gì cần cứ kêu em.” Cửu cười lớn, vỗ vai hắn rồi chui vào bếp.
Zed không định giải thích quá rõ với Cửu. Thằng đệ này bảo làm gì thì làm nấy, đầu óc thật thà, miệng cũng không kín. Zed biết cách đọc người và dùng người. Cửu sẽ không như Umi nhanh nhạy, cũng không phải kiểu có thể chia sẻ thông tin.
Còn vì sao Zed vẫn chưa đi bán các bình HP kia?
Ngay ngày đầu tiên tới Thần Lục, Zed đã nhận ra số lượng bình hồi phục ở cửa hàng NPC có giới hạn. Chỉ cần một thoáng buổi sáng, mấy triệu người mua là sạch. Tối qua, khi biết được quy trình nhập hàng từ cảng, hắn càng khẳng định nhận định đó là chính xác.
Sang ngày thứ hai, dù cả chục triệu người chơi đã hết sạch tiền, số bình hồi phục trong các tiệm tạp hóa vẫn bị mua sạch trước buổi trưa. Vậy ai đã mua?
Câu trả lời là mạo hiểm giả bản địa.
Chính là dòng người đông đúc tối qua trở về thị trấn. Bọn họ ở lại nghỉ ngơi, ăn uống, mua sắm nhu yếu phẩm, gom vật phẩm hồi phục rồi rời đi vào buổi sáng. Có lẽ vì chướng mắt đám người chơi yếu kém từ dị giới nên ban ngày hiếm thấy mạo hiểm giả bản địa xuất hiện trong thị trấn. Hoặc đơn giản là họ dư sức sinh tồn ngoài dã ngoại.
Theo quan sát của Zed sau ba ngày ở thị trấn Wind Land, tầm giữa trưa và chiều sẽ có một lượng lớn người bản địa ghé ngang để làm nhiệm vụ, buôn bán, sinh hoạt, rồi lại đi tiếp. Chính những luồng khách đó đã mua sạch các bình hồi phục trong các tiệm tạp hóa.
Zed đang đợi đến lúc hàng trong tạp hóa cạn hẳn, hắn mới dọn hàng ra bán. Bởi khi ấy, nguồn cung đã hết, còn nhu cầu của mạo hiểm giả thì chưa bao giờ dừng. Lúc đó, cầu vượt cung, giá cả không còn do thị trường tự nhiên quyết định nữa, mà nằm trong tay Zed. Đây là một dạng monopoly (*) trong ngắn hạn.
Mua vốn từ bà Marris chỉ 3.8 bạc một bình, tạp hóa bán 5 bạc, nhưng trong cảnh khan hiếm, hắn hoàn toàn có thể spread hàng (*) lên mức 6 hoặc 7 bạc. Mạo hiểm giả có chửi bới cũng chỉ đành cắn răng mua, bởi họ chẳng còn lựa chọn nào khác. Kho hàng của hắn ít ỏi, bán hết là hết. bBà Marris cũng sẽ không bán giá vốn cho hắn thêm nữa, vậy nên kiếm được bạc nào thì cứ tranh thủ bạc đó.
Còn hỏi 6, 7 bạc thì người chơi nào mua nổi? Zed cười nhạt. Hắn đâu nhắm đến người chơi Trái Đất, mà hướng thẳng tới mạo hiểm giả bản địa, nhóm có khả năng chi trả cao. Đó gọi là phân khúc thị trường, chọn đúng tệp khách hàng tiềm năng thay vì bán tràn lan.
Vì thế Zed mới bình tĩnh đến vậy. Hắn chỉ ngồi quan sát, lặng lẽ chờ thời. Bởi hắn hiểu rõ một điều, kẻ kiên nhẫn mới là kẻ nắm cán cân lợi nhuận trong tay.
Đúng như Zed suy đoán, tới tầm chiều 4 giờ, khi hoàng hôn rũ xuống ngoài dã ngoại, các tiệm tạp hóa trong thị trấn đã hết sạch bình hồi phục. Ngay cả những cửa hàng lớn trong Khu Thương Mại Trade Quarter cũng cạn hàng.
Zed khoác một chiếc áo choàng đen rách rưới, vừa đủ che khuôn mặt, rồi bước ra cổng phía bắc. Hắn ngồi bên ngoài khu vực thị trấn, dựa lưng vào tường thành, sau đó trải một tấm thảm cũ kỹ xuống đất. Tấm thảm và áo choàng này là hắn xin từ kho của bà chủ Lưu.
Zed vừa trải xong.
Vút
Hắn vừa ngẩng đầu lên đã thấy hai tên Vệ binh giữ cổng chĩa mũi giáo sắc lẹm vào cổ, sắc mặt âm trầm.
“Ngươi định ngồi đây mở quầy hàng hả tên dị giới?!”
Zed bình tĩnh mỉm cười, vội móc ra 10 bạc nhét vào tay hai tên Vệ binh. “Hai vị đại ca, ta chỉ ngồi nép ở đây, tới tối là đi, không làm loạn.”
Hai tên vệ binh hừ lạnh, lấy 5 bạc nhét vào túi. “Coi như ngươi có chút đầu óc.”
Hối lộ hai Vệ binh: -10 bạc. Tài sản còn lại: 22 bạc.
Nói rồi, bọn chúng xoay người trở về phía cổng thành. Zed nhếch miệng cười nhạt. Hắn chọn ngồi ở đây cũng là có tính toán, chỉ là không ngờ mấy tay vệ binh này cắn nhanh đến vậy.
Zed dù là chức nghiệp thương nhân, nhưng chức nghiệp chỉ cung cấp kỹ năng độc quyền và một số ưu đãi về giá. Còn muốn buôn bán trong thành thì phải có giấy phép và thuê quầy. Mà giá thuê một quầy nhỏ đã 300 bạc một tháng. Mua đứt thì từ 1.000 bạc trở lên, tùy vị trí mặt bằng. Zed không kham nổi, nên chỉ có thể bán chui như thế này.
Dưới ánh hoàng hôn đỏ sẫm ngoài cổng thành Wind Land, Zed kéo nhẹ vạt áo choàng cũ kỹ, dùng đôi tay gầy sắp từng bình thuốc, từng chiếc bánh bao và từng gói hàng. Hắn đóng gói 1 bình HP, 1 bình Mana, 1 bình Stamina cùng 1 cái bánh bao thành 1 túi combo. Sau đó, hắn lấy tấm bảng gỗ ghi “Bộ Dụng Cụ Cày Sơ Cấp giá 20 Bạc.” rồi cắm bên cạnh.
Ngay khoảnh khắc tấm bảng gỗ “Bộ Dụng Cụ Cày Sơ Cấp” được cắm xuống, tim Zed khẽ rung lên. Tuy đây không phải món hàng lớn lao gì, nhưng lại là viên gạch đầu tiên đặt nền móng cho thế lực tài chính mà hắn mường tượng.
“Ba ngày vất vả chỉ để ngồi xuống được lúc này. Không sao, tuy nhỏ, nhưng từ đây ta sẽ khởi đầu con đường thương nhân của mình ở Thần Lục.”
Lúc này có vô số người chơi đi ngang cổng thành, dòng người vẫn tấp nập. Thấy Zed khoác bộ áo choàng tơi tả, ngồi co ro bên vách tường, bọn họ không nhịn được mà bật cười chế giễu. Nhất là khi nhớ cảnh hắn bị vệ binh khua thương đuổi như đuổi chó lúc nãy.
“Nhìn kìa, người chơi thương nhân, ta còn tưởng mở shop lớn, hóa ra ngồi bệt như ăn mày bán dạo!”
“Chọn chi cái chức nghiệp bạt nhược, không có sức chiến đấu, chỉ biết cúi đầu xin tiền lẻ của người khác, nhục!”
Những tiếng chế giễu ngày càng lớn.
“1 bình HP trong cửa hàng bán có 5 bạc, nó gói 3 bình thêm cái bánh bao 1 bạc nữa, tổng là 16 bạc, nó bán 20 bạc. Hắn đói tới điên rồi sao?”
“Haha, mấy bình máu cỏn con mà cũng bày ra bán giá đắt hơn cửa hàng, chắc nghèo tới rớt hạng rồi.”
Những người chơi từ dã ngoại trở về, trên người còn mùi huyết tinh, cũng cười lạnh.
“Thương nhân à? Mới ba ngày đã ngồi bán lén lút thế kia thì chắc mai thành bang phá sản.”
“Người ta lên cấp, đánh quái, còn hắn ôm bánh bao ngồi rao hàng, đúng là trò hề.”
Zed chỉ ngồi yên, lưng tựa vào vách tường, bàn tay chậm rãi vuốt lại nếp áo choàng rách. Gương mặt hắn không chút dao động, khóe môi còn cong lên một nụ cười nhạt.
Thương nhân là thế, thuận thời thì phất, thất thời thì nằm im, không nên nhiều lời.
Đúng lúc này, một giọng nói trầm ổn từ trong cổng thành truyền tới:
“Ta mua 2 suất.”
-----------
Sổ Tay Zed - Ngày thứ 3.
Tài sản: 22 Bạc.
Kho hàng: 10 Bình HP Nhỏ, 10 Bình Mana Nhỏ, 10 Bình Stamina Nhỏ.
Nợ: 100 Bạc.
Chú Thích:
Spread (chênh lệch giá): khoảng cách giữa giá vốn và giá bán mà người kinh doanh kiếm được.
Monopoly (độc quyền): người duy nhất có hàng nên độc quyền ngắn hạn, ép giá cao.
Phân khúc thị trường (market segmentation): chia khách hàng thành từng nhóm nhỏ dựa trên khả năng chi trả, nhu cầu, hoặc đặc điểm..