Chương 38: Diễn kịch cùng ba thông tin quan trọng.
Buổi trưa ngày thứ mười ba kể từ khi Joseph tiến vào tòa tháp thần tọa, tại làng Elf đã chuẩn bị sẵn tiệc mời để chuẩn bị đón đoàn của Gob-Ju tới nhưng mãi mà bọn họ vẫn chưa tới.
Các Elf nắm được chút thông tin nào đó đều tỏ ra bất mãn, chính xác hơn là tất cả các Elf ngay từ đầu đã cảm thấy bất mãn ra mặt rồi.
"Hết đám Kobold người dính đầy bùn sình lại đến lũ Goblin hôi hám cùng bọn Orc bị thịt!"
Chúng ta rốt cuộc còn phải nhẫn nhịn đám bẩn thỉu, hôi hám này đến bao giờ nữa cơ chứ!?"
"Đặc biệt là đám Kobold, chúng ta đã năm lần bảy lượt tổ chức tiệc khách muốn mời chúng tham dự cùng mà chúng vẫn dám kiếm cớ từ lần này đến lần khác."
Ấy vậy mà giờ lại không muốn đi? Ta thấy mỗi ngày cho chúng ăn thôi cũng uổng phí hết không biết bao nhiêu lương thực rồi."
"Thật, nếu không phải bề trên sớm dặn dò trước thì ta đã sớm bóp chết đám lùn tịt này rồi."
Trong số đám rác rưởi này thì trừ đám Orc ngu ngốc kia ra còn chịu được một chút chứ đám lùn tịt tham ăn lười làm này đến tư cách làm nô lệ cũng chẳng có."
Đám Elf thì vẫn không ngừng chửi bới còn các Kobold ngày đêm tiệc tùng, đuổi cũng không chịu về trong lời chúng nói hiện tại chẳng khác nào đang bị giam lỏng.
Thậm chí đến một Elf già cả hay có chức vụ cao cũng chẳng thèm ló mặt ra, bên ngoài thì có hàng chục thị vệ đứng canh khắp nơi không cho bọn họ thoát ra ngoài.
Nếu không phải cứ đúng giờ là lại có xe đồ ăn đẩy vào cả bàn tiệc thì các Kobold còn nghĩ bọn họ đang là tù binh hơn là khách mời tới đây.
"Đám Elf này thật vô sỉ, ban đầu tỏ vẻ ra sức mời chúng ta đến dự tiệc của chúng giờ lại giam lỏng rồi lại đưa đồ ăn không ngừng, chẳng khác nào coi chúng ta như đám lợn."
Cả bọn dưới kia nữa, ai mà thèm ăn đồ ăn, tiệc lớn của các ngươi cơ chứ? Nếu không phải không ra được khỏi đây thì từng tên trong các ngươi đã sớm bị ta thoát đầu xuống làm bóng cho đám trẻ của ta rồi."
Kobold nhìn qua cửa sổ vừa bực dọc chửi thẳng vừa siếc chặt nắm tay, trực tiếp bóp nổ cả quả táo trong tay.
Trong căn phòng này không tính hắn thì còn có tộc trưởng cùng không ít các Kobold nắm giữ chức vụ mấu chốt khác, tổng hết thảy phải hơn 10 cá thể.
"Chịu thôi, ai bảo đây là săn nhà của đối phương cơ chứ nhưng cứ bị giảm lỏng mãi như này thì cũng chẳng giải quyết được gì thật."
Một Kobold khác đang gác chân trên bàn, đạp thẳng vào đống đồ ăn trên đó rồi lười biếng lên tiếng nói xong lại quay sang phía tộc trưởng.
"Hay là cứ chấp nhận yêu cầu của chúng đi cha, dù sao cứ như thế này thì bầy đàn chúng ta cũng chẳng thể bình yên trôi qua được đâu."
Làng Elf tích lũy mấy trăm năm qua đã thừa sức quét ngang cả khu rừng bóng tối rồi."
Giả sử chúng có thực sự sợ liên minh các vương quốc đi chăng nữa mà chúng ta chống đối thì trước khi chúng bị liên minh nhằm vào chúng ta đã bị chúng đánh cho tan tát rồi."
Đứng trước tồn vong của cả bầy đàn thì quan hệ thân thiết với liên minh hai bầy đàn còn là thứ chó má gì nữa chứ?"
Chưa kể nếu chấp thuận thì có khi cùng làng Elf hợp lực vẫn còn có đường sống trước liên minh các vương quốc chứ chống đối thì kết cục chẳng phải quá rõ ràng rồi hay sao? Dù sao chúng ta cũng chẳng có đường chạy."
"Phải đấy tộc trưởng, chúng ta lúc này không thể tiếp tục chần chừ thêm nữa, vì sự tồn vong của bầy đàn ngài hãy đưa ra lựa chọn đi."
"Hừm, các ngươi nói gì vậy? Chúng ta là con cháu của loài rồng vĩ đại đấy, vì chút khó khăn này mà các ngươi đã dễ dàng cúi mình rồi hay sao?"
Tộc trưởng! Xin hãy ra lệnh đi, chỉ cần một lời nói của ngài thì tôi cùng các Kobold vẫn còn giữ vững lòng kiêu hãnh của loài rồng sẽ xung phong đi đầu, dẫn ngài phá vòng vây, rời khỏi nơi này."
Lúc này, ngay trong căn phòng này đang chia thành hai phe phái rõ ràng lấy hai đứa con của tộc trưởng làm chủ đạo.
Cả hai bên càng tranh luận thì càng tách biệt, càng xung khắc về mặt tư tưởng, để như vậy sẽ càng khó đi ra được một tiếng nói chung được.
Thực tế chẳng có ai sai ở đây cả, một bên vì lòng tự tôn chủng tộc, bên còn lại vì sự tồn vong của bầy đàn mình.
Nhưng chỉ cần nhìn số lượng của hai bên là có thể nhìn ra được bên nào được ủng hộ nhiều hơn.
Hơn 8 phần đều ủng hộ chấp nhận yêu cầu của làng Elf, rốt cuộc thì trước sức mạnh tuyệt đối mà làng Elf nắm giữ thì phần đông đều chọn cúi mình.
Bọn chúng không chỉ đông hơn mà còn nắm giữ một quân bài chiến lược là Flame Bear, dù nếu bị tấn công thẳng vào trại thì các Kobold vẫn có chút tự tin dùng dòng suối lân cận để đánh lui nó được nhưng vẫn phải chịu tổn thất nặng nề.
Và đây cũng chỉ mới là Flame Bear mà thôi, Elf là loài có thể sống rất lâu bù lại là khả năng sinh sản kém nhưng hàng trăm năm qua làng Elf vẫn phát triển lên tới cả ngàn cá thể.
Nguyên nhân rõ ràng là vì bọn họ là bên chịu ít thiệt hại nhất từ các cuộc tấn công vào khu rừng bóng tối của liên minh các vương quốc.
Thậm chí là không phải chịu thiệt hại nào ảnh hưởng đến dân số trong khi những khu vực còn lại mỗi lần như vậy căn bản đều như đổi sang một bầy đàn hoàn toàn khác.
"Được rồi, vậy thì chúng ta quyết vì tương lai của bầy đàn đi."
Tộc trưởng im lặng từ nãy đến giờ, lặng lẽ quan sát cũng như trải qua toàn bộ những chi tiết thay đổi bên trong chính các Kobold để rồi dẫn tới cuộc xung đột về tư tưởng này cuối cùng cũng đã đưa ra quyết định.
"Con biết cha sẽ nghĩ giống con mà."
"Tổ tiên phù hộ tộc trưởng."
"Cha không thể như vậy được, nếu chịu cúi mình lúc này thì chẳng khác nào đã nhường cho đám Elf này một bước."
Một bước này nhìn thì nhỏ nhưng đối phương đã có một vị thế hoàn toàn khác, chẳng lẽ cha định cho con cháu sau này đời đời phải cúi mình, xưng chủ với đám Elf này hay sao? Như vậy chúng ta làm sao có thể đối mặt với tổ tiên được?"
"Tộc trưởng, xin ngài hãy nghĩ lại, dòng dõi của loài rồng không thể vì thế này mà cam tâm cúi mình được!"
Ngoài mặt tuy vẫn tỏ ra rất nghiêm nghị, rằng quyết định sẽ đưa ra thì sẽ không rút lại nhưng trong lòng của tộc trưởng cùng các Kobold lại nghĩ hoàn toàn khác.
'Mấy lão già này không ngờ còn chiêu này, thế mà luôn mồm nói uy danh dòng dõi của loài rồng nhưng diễn thì tốt hơn ai hết.'
'Đám ngu này, diễn cũng không xong.'
Vì tồn vong của bầy đàn thì nó phải đi kèm với cái chất bi thương, không còn lựa chọn nào khác nên mới xung đột dẫn tới bế tắc chứ đâu như các ngươi đang ở bên phe này thì lại chạy sang phe khác ngay được.'
'Nếu không phải nhờ trưởng lão cũng như đã bàn nhiều lần trước khi tới đây thì ta cũng chẳng nhận ra là đám này đang diễn kịch.'
Chắc trong quá khứ đám lão già này sướt mướt tới trước mặt ta kể khổ đều là diễn cả, chỉ tiếc là lúc đó ta trẻ người non dạ, tin mấy lời giả dối này.'
Đã có bên diễn thì đương nhiên cũng có bên nghe ngóng, rõ ràng cao tầng của làng Elf giam lỏng các Kobold lâu đến như vậy là để khung cảnh đấu đá nội bộ này xảy ra.
Nếu bọn chúng cứng đầu thì cứ cho chúng tiếp tục ngâm nước thêm vài ngày nữa để chúng bắt đầu lo lắng mà nghĩ loạn hết cả lên được.
Lý do mà tộc trưởng Elf cho rằng phía Kobold rất phối hợp là vì Kobold không có ý định phản kháng, chính xác là chưa dám cụ thể hóa chúng thành hành động.
Ông ta lẫn làng Elf có thừa áp lực để buộc bầy đàn Kobold phải như vậy và ông ta hiểu rõ rằng đã không có ý đồ phản kháng thì chuyện đối phương buộc phải đi đưa ra quyết định hợp tác với bản thân là chuyện rất hiển nhiên.
Xung quanh phòng giam lỏng các Kobold ngoài cận vệ bao quanh ra thì còn có không ít các kẻ nghe lén của từ tộc trưởng đến các già cả hay thậm chí là dưới nữa.
Giờ khi đã biết các Kobold đã chịu không được nữa và đưa ra lựa chọn sau cùng thì chúng cũng lũ lượt rời đi để mang tin tức này về cho kẻ đứng đằng sau.
Chỉ là tin tức này chưa kịp tới tai thì đã có hai tin khác còn quan trọng hơn ập tới khiến tộc trưởng Elf méo hết cả mặt.
Tin đầu tiên đương nhiên là về hành động dọn nhanh rút lẹ của Gob-Ju cùng đoàn của ông ta khi trao đổi toàn bộ hàng hóa với bầy đàn Kobold xong cứ vậy về luôn.
Tin thứ hai lại càng chấn động hơn khi giờ không chỉ khu vực liên minh hai bầy đàn mà ngay cả khu vực cộng đồng thú nhân cũng đã bị lãnh chúa thứ hai chiếm lấy.
Tin đầu tiên là ngay trong ngày nên không có gì để nói nhưng tin thứ hai lại tốn tận hai ngày là vì ảnh hưởng của tiếng gầm từ Gob-Py.
Thật ra ông ta cũng không cố ý nhưng rõ ràng ngay cả đám thú nhân đói đến chẳng khác nào Undead vẫn chịu được thì tên Elf trinh sát kia đúng là chẳng ra gì.
Nên chính xác là tên này bất tỉnh xong ngủ thẳng cẳng sang ngày hôm sau mới tá hỏa báo cáo tin tức về.
Mà khu vực làng Elf lại nằm ở cực Bắc trong khi khu vực cộng đồng thú nhân lại nằm ở cực Nam của khu rừng bóng tối nên ngay cả khi dùng chim đưa thư chuyên dụng cũng phải tốn cả ngày trời.
Dù sao để đi từ khu vực liên minh hai bầy đàn tới được làng Elf cũng phải mất 3 ngày dọc theo biên giới khu vực chúa tể núi, lúc tới được trại của Kobold đã về đêm của ngày thứ tư.
Tá túc lại một đêm xong sáng mai lên đường thì cũng phải tốn thêm nửa ngày nữa mới tới làng Elf được nên cả đi cả về sẽ tốn đâu đó từ 10 ngày đổ lên, chưa kể còn phải tốn thêm thời gian tại làng Elf các thứ nữa.
Sau khi nhận được hai tin tức này thì đầu của tộc trưởng đã không ngừng nhảy số ra hàng loạt khả năng bao gồm cả việc bầy đàn Kobold đã nhúng tay vào chuyện này.
Nhưng đúng lúc đó tin về việc tộc trưởng Kobold cùng các Kobold khác đã có chủ ý hoàn toàn nghiêng về phía làng Elf thì ông ta đã cảm thấy yên tâm hơn.
Thậm chí cho rằng nếu là bầy đàn Kobold có ý đồ gì thì sẽ không làm lộ liễu như vậy, tối thiểu thì hiện tại tộc trưởng Elf vẫn cho rằng mình là kẻ bề trên trong quan hệ này.
Nhưng vì là lý do gì đi chăng nữa cũng không thể để Gob-Ju cùng đoàn của ông ta có thể trở về được.
Đây là một quân bài quan trọng để làng Elf có thể tiến hành đàm phán với lãnh chúa thứ hai, nếu cứ như vậy để vụt mấy thì với việc lãnh chúa thứ hai hiện tại đã kiểm soát được hai khu vực là liên minh hai bầy đàn cùng cộng đồng thú nhân đã quá đủ để tộc trưởng đưa ra lựa chọn cuối cùng là dùng vũ lực để dành lại hai khu vực này bằng mọi giá..