Chương 7: Vùng an toàn có thêm cư dân và thân phận của Goblin(?).
Sáng hôm sau, Joseph tỉnh giấc trên chiếc giường rơm của mình với cái đầu đau khiến anh ta gần như chẳng nhớ gì về ngày hôm qua.
Một phần là vì những biến cố xảy ra vào tối hôm qua nhưng cũng có phần là vì chưa thích nghi được với cuộc sống mới cho tới khi cái bản mặt xanh lét với đôi tai dài đập vào mặt anh ta.
"Ngài đã dậy thưa lãnh chúa của tôi?"
Con Goblin này nhìn sơ qua đã thấy già nua, già dặn với đầy những nết nhăn, quần áo cũng có vẻ ngăn nắp, nề nếp và một chiếc gậy chống cho người già bên tay.
"Đau đầu quá, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Đau đầu là thật nhưng những chuyện hôm qua, Joseph đều đã nhớ lại gần hết rồi, quả thật cái gương mặt đặc trưng này không khỏi khiến Joseph nhớ tới Goblin(?) và điều đó cũng kích thích, khiến anh ta nhớ ra những chuyện còn lại.
"Sau khi vua rời đi chúng tôi đã cố gắng chữa trị cho ngài, chỉ là bởi vì vết thương ở hai cánh tay thực sự có hơi phức tạp với chúng tôi nên phải cần thêm vài buổi điều trị nữa mới hồi phục hoàn toàn ạ."
Xin ngài thứ lỗi cho."
Cách ăn nói, ứng xử của Goblin già nua này rõ ràng hoàn toàn lép vế, có ý đẩy Joseph lên làm chủ.
Nói thật thì tuy nhớ ra nhưng anh ta vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra vào lúc đó, có điều anh ta vẫn biết rằng từ lúc anh ta bất tỉnh tới giờ đối phương có trăm ngàn cách để giết chết anh ta.
Không tiếp tục quan tâm đến chi tiết này nữa, Joseph giờ mới để ý tới cánh tay trái của mình, một cánh tay đang được đắp lên bởi đầy các loại lá cây khác nhau kèm phủ một lớp chất dịch nào đó bên ngoài.
Cánh tay phải thì tối qua đã gãy mất vài ngón, cổ tay cũng sưng vù lên thì đang được kẹp nạng lại nhưng cũng không đau như Joseph vẫn tưởng.
"Là ông đã chữa cho tôi sao?"
Khá bối rối về cách xưng hô, được đối phương cung kính, gọi bằng bề trên nhưng Joseph vẫn biết đối phương đã cứu chữa mình, chưa kể chưa làm rõ thân phận thì tốt nhất đừng nên xưng hô bừa.
"Thưa lãnh chúa, ngài cứ gọi lão già này là Gob-Ju hoặc ngắn gọn Ju là được và bản thân tôi cũng không dám hoàn toàn nhận lấy công lao này."
Tôi chỉ là biết một chút về y dược nên giúp ngài đắp lá, đắp thuốc cùng kẹp nạng lại mà thôi."
Chỉ coi như là chân chạy việc vặt chứ việc chữa trị cho ngài đương nhiên là cần tay nghề chuyên nghiệp rồi."
"Vậy sao?"
Đang muốn xuống giường thì Joseph vô thức chống tay trái xuống thành giường rồi một cơn nhói cứ như vậy ập tới đột ngột khiến anh ta giật mình cau mày, nghiến răng.
Gob-Ju bên cạnh thấy thế cũng hoảng hốt, thậm chí còn làm rơi mất cây gậy chống mà chạy vội đến bên người Joseph.
"Lãnh chúa! Lãnh chúa! Ngài không sao chứ!?"
Gob-Ki! Mau gọi Gob-Buf, Gob-Tys, Gob-Wes đến xem bệnh cho lãnh chúa!?"
Theo sau đó là hàng chục tiếng bước chân chạy vội vang vọng từ ngoài vào còn Joseph cũng coi như là lần đầu được hưởng đặc quyền được chăm sóc, hầu cận tận nơi như thế này.
"Được rồi, được rồi, chỉ là không may chống tay bị thương xuống nên vết thương nhói lên mà thôi, không có việc gì cả."
Chưa quen với việc được hầu hạ đến độ như vậy nên Joseph cũng xua tay với Gob-Ju, thậm chí là tuy người vẫn còn ê ẩm nhưng vẫn nhẹ nhàng bước xuống giường, cong người nhặt lên cây gậy chống để đưa cho ông ta.
"Ôi lãnh chúa của tôi, ngài không cần phải làm việc này cho tôi đâu ạ, huống hồ tình trạng của ngài lúc này thì tốt nhất vẫn nên nằm nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng thì hơn."
Những chuyện còn lại trong lãnh địa có thể để cho chúng tôi lo liệu là được rồi."
Nhận lấy cây gậy chống xong Gob-Ju cũng ép sát thân thể già nua của mình lại với ý định dùng cơ thể của mình để dìu Joseph về lại giường.
Thấy vậy thì Joseph cũng né vội, nếu còn ở Trái Đất thì anh ta nhiều lắm còn có thể về giường nằm lại nhưng ở đây thì không.
Giường nằm khó chịu là một chuyện nhưng ngoài kia vẫn còn chuyện, giả sử những Goblin này có toàn tâm toàn ý phục vụ anh ta đi chăng nữa thì tối thiểu vẫn phải ra làm quen trước mới được.
Đó còn chưa kể Joseph cũng tự biết là tình trạng của mình tối hôm qua không hề ổn một chút nào, sáng nay có thêt dậy, thậm chí rời giường để đi lại được đương nhiên là công lao của những Goblin này nên anh ta cũng muốn nói lời cảm ơn.
"Không sao, không sao cả, chẳng phải tôi vẫn đi lại bình thường được hay sao? Mà nhìn ông như vậy, tôi sợ sẽ đè ông ra đất luôn đấy."
Thực sự là như vậy, Gob-Ju nhìn sơ qua đã thấy rất già rồi, sống chẳng được mấy năm nữa mà vì đỡ Joseph rồi xảy ra chuyện thì anh ta thực sự cảm thấy rất có lỗi.
"Ngài nói quá rồi, năm nay tôi mới chỉ 18 tuổi mà thôi, với con người như ngài thì vừa vào độ tuổi thanh niên trai tráng đấy."
Vừa nói, Gob-Ju vừa đưa một tay lên gồng như muốn chứng minh điều gì đó với Joseph dù chỉ có da bọc xương còn phần bắp tay cũng đã sớm xệ xuống.
"Vậy chủng Goblin các ông sống được bao nhiêu năm?"
Cái này là vì Joseph tò mò đơn thuần, theo anh ta biết thì Goblin có hai trường phái rõ rệt là thần thoại, truyền thuyết cùng cận đại, hiện đại.
Thần thoại, truyền thuyết thì Goblin đa phần là các sinh vật có ma thuật bẩm sinh thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả các phù thủy và cũng sở hữu tuổi thọ rất dài.
Còn hiện đại thì được xây dựng và phát triển qua các trò chơi, tiểu thuyết nổi tiếng như D&D, Lord of the Rings, v.v như là những loài sinh vật tham lam, chuyên cướp bóc cũng như tồn tại rất nhiều nhánh khác nhau nhưng tuổi thọ lại rất ngắn ngủi.
"20 năm." Gob-Ju thản nhiên trả lời.
"20 năm!? Thực sự là chính xác 20 năm sao!?" Joseph có chút bất ngờ hỏi ngược lại.
"Theo tôi biết thì đúng là như vậy, chưa từng có ghi chép nào về sự tồn tại của một Goblin sống quá 20 năm nên 20 năm chính là cực hạn ngay cả khi dùng kỹ năng chữa trị bậc cao cũng không thể duy trì sự sống lâu hơn ngưỡng này được."
Theo như Joseph biết thì con người nếu cả đời không nhiễm bệnh tật thì có thể sống được rất lâu, trong lịch sử cũng có một vài người vượt qua ngưỡng 120 năm tuổi, thậm chí già hơn cũng có là bằng chứng.
Kỹ năng chữa trị bậc cao được nhắc tới ở đây chắc chắn cũng không phải dạng bình thường, tối thiểu thì không thể mang mấy bình dược phẩm hồi phục HP hạng F đi so sánh được.
Từ đó cũng có thể kết luận 20 năm chính là giới hạn của một Goblin, thứ không thể bị đánh vỡ do giới hạn về mặt sinh học, ngay cả kỹ năng chữa trị bậc cao.
Vậy cũng có nghĩa là Gob-Ju có thể lăn ra chết bất cứ lúc nào? Joseph bắt đầu cảm thấy may mắn vì bản thân đã chủ động né tránh lúc nãy.
Lúc này, từ bên ngoài cũng chạy vào 3 Goblin với vẻ mặt rất hốt hoảng, thậm chí còn đang thở dốc.
"Lãnh chúa! Ngài không sao chứ ạ?"
Cả ba vừa nói rồi vừa quay quanh người Joseph mấy vòng rồi vừa kiểm tra vừa dùng kỹ năng, tạo màn sáng trắng bao phủ hết người của anh ta.
"Mọi thứ đã ổn rồi, đừng dùng kỹ năng tiêu hao MP nữa."
Nhận được lệnh của Joseph nên sau một lúc kiểm tra không thấy gì thì cả ba đều đứng nép sang một bên.
"Lãnh chúa, để tôi giới thiệu cho ngài, Gob-Buf, Gob-Tys cùng Gob-Wes."
Bộ ba này mới chính là những bề tôi đã chữa trị cho ngài vào đêm qua đến tận rạng sáng ngày hôm nay."
Nghe xong Jospeh có đôi chút giật lông mày.
'Đêm qua dù không nắm rõ thời gian nhưng lúc đám Thỏ một sừng xâm nhập vào bên trong vùng an toàn chắc hẳn cũng đã tối muộn, tầm 8 giờ đổ lui rồi.'
Sau đó một lúc thì các Goblin đã xuất hiện, nếu không ngừng dùng kỹ năng để chữa trị cho mình từ lúc đó đến tận rạng sáng thì ít nhiều cũng trên 6 tiếng, có khi còn là 8 tiếng.'
Vậy lượng MP mà bộ ba này đã tiêu hao là đến mức độ nào cơ chứ? Thậm chí hiện tại họ còn đứng ngay tại đây nữa.'
Ngẫm nghĩ một lúc xong Joseph quay sang nhìn bộ ba Gob-Buf, Gob-Tys cùng Gob-Wes đang cố gắng đứng chỉnh tề, nghiêm túc, thẳng người kia rồi đặt tay trái lên vai một trong số đó rồi nói:
"Chắc hẳn các vị đã rất vất vả rồi, đáng tiếc là hiện tại tôi chỉ có thể đưa ra được lời cảm ơn chân thành nhất của mình mà thôi."
Cứ như vậy Joseph dùng tay trái của mình ôm từng Goblin vào lòng thay lời cảm ơn chân thành nhất trong khi Gob-Ju ở bên cạnh thì hốt hoảng nói:
"Ngài không cần phải làm đến như vậy đâu thưa lãnh chúa, vốn dĩ việc phục vụ ngài chính là trách nhiệm và nghĩa vụ của chúng tôi rồi."
Bên này bộ ba vẫn còn đang rất bất ngờ, thậm chí sững người trước cái ôm đầy ấm áp của Joseph cũng như tỉnh hồn lại mà quỳ xuống không dám nói gì.
Thấy vậy Joseph cũng không vội nói gì mà từ tốn đỡ lấy từng Goblin một đứng lên, dùng tai trái chấn chỉnh tư thế đứng của từng đứa một rồi mới nói:
"Nhờ công sức của các vị nên tôi mới có thể hồi phục nhanh đến vậy, là tôi mang ơn các vị mới phải nên tại sao lại quỳ? Chẳng lẽ các vị cảm thấy có lỗi, thẹn lòng hay sao?"
Với Joseph thì hành động quỳ dù chỉ một gối thôi cũng đã mang ý nghĩa rất trọng đại như việc một chàng trai dành hết can đảm cùng tấm lòng của mình để cầu hôn một cô gái.
Con chiêng ngoan đạo xúc động và tỏ lòng thành kính trước tượng thờ của vị thần mà người đó tôn sùng.
Hay một người lập được công lao lớn và được đích thân nữ hoàng sắc phong tước hiệp sĩ, hơn cả trong trường hợp này bọn họ chỉ quỳ để tỏ lòng thành kính, biết ơn cũng như để nữ hoàng đặt lưỡi kiếm lên vai mình.
Sau này, trong lễ sắc phong còn chẳng cần phải quỳ, chỉ cần hơi khuỵu gối, có sẵn tấm nệm đặt bên dưới còn nữ hoàng đứng ở trên cao là được rồi.
Đây đều không tính tới những cái quỳ gối mang tính chất thất bại hay gì đó vì vốn dĩ trong trường hợp của Joseph đã mang ý nghĩa tích cực rồi.
Là bọn họ cứu anh ta, anh ta không có gì hơn ngoài lời cảm ơn chân thành nhất cùng cái ôm của mình, vậy tại sao bọn họ lại quỳ?
"Ngài hiểu sai rồi thưa lãnh chúa, chính vì thân phận của chúng tôi thấp hèn nên ngoài quỳ ra thì chẳng giúp ích gì cho ngài được cả."
Câu trả lời này của Gob-Ju khiến Joseph hoang mang đến tột độ, vậy nên anh ta cũng vội hỏi lại:
"Vì sao ông lại nói như vậy?"
"Ngài là con người được đích thân vua công nhận, vua cũng đã đưa ra ba mệnh lệnh ràng buộc chúng tôi và với chúng tôi thì ngài cũng sở hữu địa vị ngang hàng với ngài ấy."
Quan trọng nhất là chính vua cũng đã nhận xét rằng ngài có tư chất để leo lên cao hơn, thậm chí là bắt kịp ngài ấy, với chúng tôi thì nhiêu đây đã là quá đủ rồi."
Sự tồn tại của Goblin đen mang tính tuyệt đối trong chính chủng tộc Goblin và Goblin đen mà Joseph đã chạm mặt tối hôm qua còn nằm ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với thông thường.
"Vua? Leo cao hơn? Chẳng lẽ ông biết gì đó về tòa tháp thần tọa này hay sao?"
Việc gặp gỡ với Goblin(?) thực sự là một bước ngoặt lớn kể từ khi Joseph tới tòa tháp thần tọa, giờ anh ta lại có cơ hội chạm được vào bản chất của nó rồi.
"Với Goblin chúng tôi thì 20 năm chính là cả một đời nhưng chỉ nói riêng con người như ngài thôi thì cùng lắm chỉ là một phần, một giai đoạn trong cuộc đời."
Liếc sơ qua thì rõ ràng các Goblin khác đều có hướng tới, Joseph cũng đã tạm hiểu được những gì mà Gob-Ju muốn truyền đạt.
"Cũng có nghĩa là ông biết cách để tăng giới hạn sinh học về tuổi thọ của toàn chủng tộc Goblin nói chung và việc đó có liên quan đến leo lên tầng cao hơn của tòa tháp thần tọa này sao?"
Gob-Ju gật gù rồi tiếp tục nói: "Thật ra có không ít cách để gia tăng giới hạn tuổi thọ, tôi từng nghe đồn rằng tồn tại một loại quả có thể giúp Goblin ăn vào sống trên trăm năm."
Nhưng cách của tôi, chính xác là cách được biết tới rộng rãi nhất trong toàn chủng tộc Goblin nói riêng và tất cả các chủng tộc Demonic Beings/Ác ma nói chúng lại là cách khả thi nhất."
'Tức là không chỉ riêng gì chủng tộc Goblin mà ngay cả các chủng tộc khác thuộc nhóm Ác ma đều có thể thông qua cách này để gia tăng tuổi thọ của mình?'
Suy ngẫm một lúc, nói thật thì chuyện truy cầu được sống lâu hơn là điều dễ hiểu, nếu không đã chẳng có sự tồn tại của tử thần, nhân hóa của cái chết.
Trong thần thoại cũng tồn tại không ít những câu chuyện về sự bất tử như Phượng hoàng phương Tây, rượu của thần Dionysus trong thần thoại Hy Lạp, suối nguồn tuổi trẻ, v.v.
"Cách đó cụ thể là như nào và tỷ lệ thành công là rất cao sao?"
Rõ ràng Joseph cũng cảm thấy tò mò về cách thức mà Gob-Ju muốn đề cập, nói anh ta không muốn sống lâu hơn thì rõ ràng là giả dối.
"Tiến hóa, nhóm Ác ma như chúng tôi có thể thông qua việc tiến hóa để đạt tới những tầng thứ sinh mệnh cấp cao hơn."
Lấy Goblin làm hình dạng cơ bản nhất, việc thông qua tiến hóa để trở thành các cá thể thuộc chủng tộc cấp bậc cao hơn trong chuỗi tiến hóa là hoàn toàn khả thi."
Bình thường tỷ lệ thành công sẽ liên quan đến tư chất, thậm chí nếu tư chất đủ tốt, đồng thời nhận chúc phúc thì có thể tiến hóa thành cả những chủng tộc hùng mạnh, hiếm thấy mà gần như không thể tiến hóa thành được."
Chỉ là với sự tồn tại của vua, giới hạn tư chất đã hoàn toàn bị gỡ bỏ, mỗi một trong số chúng tôi chỉ cần đạt đủ điều kiện cơ bản đều có thể tiến hóa lên hình thái cao hơn."
Thậm chí là xuất hiện một vài tỷ lệ nhất định xuất hiện biến dị trong quá trình tiến hóa hay sinh con non."
Giờ Joseph đã hiểu tại sao những Goblin còn lại đều đồng thuận quy phục Goblin(?) thậm chí chỉ là một lời nói của hắn mà đồng ý đi theo và hầu hạ anh ta vô điều kiện.
Sự tồn tại của vua quá mấu chốt với chủng tộc này, bởi vì chỉ khi nào vua xuất hiện thì chủng tộc Goblin mới có thể từ chủng tộc nhỏ yếu hoàn toàn lột xác thành một chủng tộc bậc cao nhất được..