Chương 9: Liên kết vô hình giữa Joseph cùng Gob-Ki.
Sau sự kiện xảy ra vào buổi sáng thì Joseph đã được mang về giường để tiếp tục tĩnh dưỡng thêm.
Nhằm tránh làm phiền tới bộ ba hồi phục cũng như giúp Joseph có thể hoàn toàn hồi phục một cách nhanh chóng thì Gob-Ju đã đề nghị sử dụng một thứ do Goblin King để lại tên lá cây Elixir.
Thứ được biết tới như là nguyên liệu chính để chế tạo ra các thần dược mạnh mẽ, thậm chí có thể kéo một kẻ cận kề cái chết về lại, mọc lại chân tay chỉ là chuyện nhỏ.
Vấn đề là bọn họ không có những nguyên liệu còn lại vẫn kỹ thuật điều chế thần dược nên trước đó về cân nhắc tính quan trọng của vật phẩm này.
Chưa kể lá cây Elixir vốn dĩ là vật mà Goblin King để lại cho Joseph nên miễn là chưa tới lúc thực sự cần phải dùng tới thì Gob-Ju vẫn muốn anh ta toàn quyền quyết định nó nên được sử dụng như thế nào.
Tuy hiệu quả của lá cây Elixir không thể sánh bằng thần dược nhưng vẫn vượt trội hơn nhiều những dược phẩm hồi phục bình thường.
Chính vì vậy nên Joseph đã đưa ra mệnh lệnh đầu tiên của mình với các Goblin là ưu tiên chữa cho Gob-Ki trước.
Điều này đương nhiên nhận được sự khuyên can của Gob-Ju và phản đối của các Goblin còn lại, bao gồm cả Gob-Ki, kẻ vẫn chưa hề nhận ra sinh mạng của bản thân đã trở nên mong manh đến mức nào.
Nhưng bọn họ không có quyền lựa chọn vì vốn dĩ ba mệnh lệnh của vua đã ràng buộc bọn họ phải nghe lệnh của Joseph.
Kết quả là Gob-Ki đã được cứu chữa kịp thời, thậm chí còn khôi phục lại về trạng thái tốt nhất còn Joseph đã sử dụng một vật phẩm thứ cấp hơn để chữa trị.
Đó là bụi cánh của High Elf, cũng là thứ được Goblin King bỏ lại, thứ này công dụng thật ra mang tính phụ gia nhiều hơn, đặc biệt là với những tạo tác cấp bậc cao hay các vật phầm ma thuật.
Lấy một thứ quan trọng như này ra chỉ để chữa thương thì thực sự quá lãng phí nhưng cuối cùng vẫn được sử dụng vì Joseph cũng hiểu rõ một chuyện.
Dù là lá cây Elixir hay bụi cánh của High Elf thì đều là những thứ quá cao cấp với anh ta trong giai đoạn hiện tại, thay vì cất kho để chúng bám bụi trong khoảng thời gian nữa thì lấy ra sử dụng lúc thực sự cần tới lại hữu ích hơn.
Đó cũng là lý do mà Joseph nhận được những thứ này, tất cả là vì Quả sinh mệnh/Trái của ác quỷ trong tay anh ta có tác dụng với Goblin King và hiệu quả rất tốt nên đối phương mới sẵn sàng cho nhiều đến vậy.
Đương nhiên vụ mua bán kia chủ yếu vẫn do Goblin King tự quyết định nhưng cũng đã mang tới quá nhiều lợi ích cho Joseph trong giai đoạn này.
"Gob-Ju, Gob-Ki, xin lỗi vì đã nặng lời với cả hai trước đó, chỉ là tôi vẫn chưa quen thuộc được với những việc như này."
Gob-Ju đang túc trực đầu giường cùng Gob-Ki ở bên ngoài đều nghe thấy nhưng rốt cuộc chỉ có mình Gob-Ju đáp lại:
"Ngài không làm gì sai cả thưa lãnh chúa, vốn dĩ việc bảo vệ con dân của mình vẫn luôn là trách nhiệm của những kẻ mang trọng trách lớn lao như ngài."
Đã từng trải qua không biết bao nhiêu thế hệ Goblin, Gob-Ju hiểu được quyết định lẫn tâm lý của Joseph vào lúc đó nhưng không đồng nghĩa với việc ông ta hoàn toàn đồng tình với nó.
"Chỉ là chúng tôi hy vọng rằng, ngài đừng vì vậy mà tổn hại chính mình, nếu không thì chúng tôi thực sự không dám đối mặt trước vua."
Cảm nhận được sự quan tâm, thành khẩn trong lời nói của Gob-Ju nhưng Joseph chỉ im lặng rồi vô thức dơ hai tay về phía trần nhà, lộ ra những vết sẹo chằn chịt khắp bàn tay lan tới cánh tay.
Chúng không còn đau nữa, thậm chí Joseph còn chắc chắn rằng mọi thứ đã khôi phục lại như ban đầu dựa vào bụi cánh của High Elf.
Chỉ còn mỗi những vết sẹo là ở đó nhưng đồng thời nó trở thành một loại minh chứng để Joseph trong tương lai sẽ không quên mất bản tâm của ngày hôm nay.
"Mà cả hai không thấy mệnh lệnh của vua có xung đột hay sao? Theo như Gob-Ju nói thì mệnh lệnh thứ hai buộc bọn ông phải đặt địa vị của tôi còn cao hơn cả vua."
Nếu vậy thì chỉ cần một lời nói của tôi thì ba mệnh lệnh này sẽ bị vô hiệu rồi."
Gần như không cần phải suy nghĩ, Gob-Ju trực tiếp trả lời:" Không hề xung đột thưa ngài, mệnh lệnh của vua là tuyệt đối, với chúng tôi chỉ riêng điều đó là đủ rồi, không cần biết nó có vô lý đến cỡ nào."
Bản thân Joseph là một kẻ vô thần, anh ta không thể hiểu được thứ được gọi là đức tin, huống hồ Goblin King còn là đức tin tuyệt đối của chủng tộc Goblin.
Nó cũng như việc người ngoài đạo nhìn vào công giáo với Chúa, Thánh Jesus cùng Chúa Thánh Linh vậy.
Cả ba không phải một, thậm chí còn có quan hệ xoay vòng lẫn nhau nhưng cũng đồng thời là một, người ngoài không hiểu nhưng tín đồ lại chẳng quan tâm nhiều đến vậy.
"Cách thức hoạt động của chủng tộc chúng tôi rất riêng lẻ, lòng tham chính là thứ chia cắt, ngăn chúng tôi có thể liên kết được với nhau và cũng đồng thời là bản chất của chúng tôi."
Chỉ khi xuất hiện những cá thể siêu việt nhưng đồng thời có khả năng lãnh đạo mới có thể tụ tập lại một nhóm nhỏ và gọi đó là trại, thậm chí là thành trấn nhưng chúng không đủ tư cách xưng vua mà chỉ là Lords."
Điểm khác biệt lớn nhất giữa Lords cùng vua ngoài việc vua có thể ban chúc phúc lên toàn chủng tộc chúng tôi thì vua sinh ra là để lãnh đạo chúng tôi."
Mỗi vua sinh ra ở mỗi kỷ nguyên đều có một trách nhiệm khác nhau nhưng tấm lòng bác ái, thương yêu của ngài ấy luôn dành cho chủng tộc chúng tôi."
Vua lãnh đạo, vua yêu thương, vua nhớ lấy, vua đại diện cho mỗi một lòng tham trong số chúng tôi và cũng chỉ có vua mới có thể bao trọn lấy tất cả lòng tham đó rồi quy tụ chúng tôi về một chỗ, nơi mà chúng tôi có thể cùng ngài ấy theo đuổi, đạt tới lòng tham tối thượng."
Điểm này khác hoàn toàn với Lords, những kẻ đến cuối cùng sẽ bị chính lòng tham của bản thân nhấn chìm hoàn toàn và mang tới tai họa cho bản thân cùng những kẻ đi theo."
Những lời nói của Gob-Ju không chỉ nhấn mạnh về đức tin tuyệt đối dành cho vua mà còn phần nào đó phản ánh chính trải nghiệm của mình trong quá khứ.
Lòng tham của Goblin là quá lớn, nó cũng là bản chất nhưng lòng tham quá lớn mà lại không đi kèm với năng lực thì kết quả thường là rất thảm khốc.
"Tôi không thể trở nên vĩ đại như vua của các ông được, như các ông đã thấy rồi đấy, tôi quá yếu đuối cả về tinh thần lẫn thể xác."
Thậm chí so với các ông còn yếu hơn nhiều, một kẻ như vậy thì làm sao xứng đáng để lãnh đạo các ông được cơ chứ?"
Joseph không biết Goblin King nhìn thấy cái gì từ bản thân hay chỉ vì anh ta đã mang tới cho đối phương thứ mà đối phương muốn cùng một khoảnh khắc may mắn đơn thuần.
Trước đây Joseph chỉ là một người bình thường như bao người, sáng tỉnh dậy đi làm, chiều về nhà làm những gì mà bản thân thích.
Cuối tuần thì lên lịch hẹn cùng bạn bè đi đây đi đó, cùng uống những cốc bia mát lạnh, cùng ăn những thứ thức ăn ngon lành rồi hò hét các thứ.
Tới thế giới hoàn toàn mới này Joseph cứ tưởng bản thân đang dần thích ứng được với nó, phải làm mọi thứ để có thể sống sót, có thể sống tốt hơn ngày hôm qua nhưng cuối cùng anh ta vẫn chẳng hiểu gì cả.
"Vua nhìn thấy thứ gì đó ở ngài, nếu vua nói ngài trong tương lai có thể song hành cùng ngài ấy thì với chúng tôi vậy là đã đủ rồi."
Còn hành động của ngài lúc nãy cơ bản là trên cả đủ với riêng tôi."
Lời nói này mang lại cho Joseph một cảm giác quen thuộc đồng thời lạ lẫm đến lạ thường, hệt như cảm giác vỗ về mà một người đã sớm rời xa gia đình của mình để theo đuổi thứ gì đó lớn lao hơn đã quên mất từ lâu.
"Thật vậy sao?"
Không nhất thiết phải nghe được câu trả lời sau đó của Gob-Ju, Joseph xoay người, mặt úp vào tường rồi một lúc sau đã say giấc.
Lúc này Gob-Ju mới yên tâm bước ra khỏi nhà rơm rồi gặp gỡ với Gob-Ki tuy vẫn đứng nghiêm chỉnh nhưng ánh mắt đã sớm thất thần.
"Hãy khắc ghi ngày hôm nay, rằng máu của lãnh chúa đã đổ vì ngươi chứ không phải là vì kẻ thù hay bất cứ ai khác."
Đó là sự tắc trách dưới thân phận là hộ vệ thân cận bên cạnh ngài ấy và hãy cảm ơn lòng bác ái vẫn coi vết thương của bản thân để dùng thứ quý giá do vua để lại cứu ngươi."
Gob-Ju lúc này thay đổi hoàn toàn, không còn là lão già yếu đuối đến đi lại cũng cần đến cây gậy chống đỡ được mà lộ ra vài nét oai hùng của tuổi trẻ trước kia.
"Ca ngợi lãnh chúa!"
Ánh mắt của Gob-Ki vẫn nhìn thẳng về phía trước nhưng giờ đã có đôi chút dáng vẻ rồi sau đó lại đệm thêm một câu nữa:
"Và cả ngài nữa thưa trưởng lão, cảm ơn ngài vì đã luôn đưa ra những lựa chọn chính xác nhất vì sự an nguy của lãnh chúa."
"Từ khi hai ta bước qua luồng sáng triệu hồi do vua ban xuống thì hai ta không cần phải níu kéo những chuyện trong quá khứ nữa, chỉ còn lại Gob-Ju, cố vấn của lãnh chúa cùng Gob-Ki, hộ vệ của lãnh chúa."
Gob-Ju đưa ra lời khẳng định về thân phận của cả rồi Gob-Ki cũng chấn chỉnh lại cách xưng hô của mình:
"Đã rõ thưa ngài cố vấn."
Gật đầu với sự trưởng thành của Gob-Ki, Gob-Ju chuẩn bị rời đi thì bỗng chốc bóng lưng lại lần nữa thu nhỏ về lại của một Goblin già nua.
"Mà lần sau đừng làm những việc như vậy nữa, nhóc còn trẻ, còn nhiều cơ hội và đi theo lâu dài sẽ bộc lộ được nhiều giá trị của mình với lãnh chúa."
Những việc như lấy cái chết để chứng minh lòng trung thành của những kẻ còn lại phải là do một lão già gần đất xa trời như ta làm mới đúng."
Từ những lời nói này Gob-Ki cảm thấy một khung cảnh như hiện ra trước mắt mình, một khung cảnh về một lão già cùng một Goblin nhỏ bé, vừa 3 ngày tuổi bên trong cái hang động ẩm thấp.
Chưa có Gob-Ju, càng chẳng có Gob-Ki nào cả, chỉ có một trưởng lão của một bầy Goblin tầm 30 cá thể cùng một Goblin thấp bé, suy dinh dưỡng nhưng đầy tiềm năng với ánh mắt đầy vẻ tham lam.
Khi Gob-Ki hoàn hồn lại thì Gob-Ju cũng đã sớm rời đi như là một minh chứng về việc cả hai đã không thể trở về những ngày kia.
Kể từ khi nhận cái tên này thì mọi chuyện vốn dĩ phải như vậy rồi.
Thế rồi Gob-Ki sờ vào cổ của mình, vết cắt sâu vốn dĩ đã quá nửa cổ, có thể mang tới cái chết cho cậu ta dù là mất máu hay thêm một chút nữa là đầu hoàn toàn lìa khỏi cổ.
Thật kỳ diệu khi đến sẹo cũng chẳng có, một phần vì nhát cắt kia quá ngọt nhưng vẫn phải công nhận hiệu quả mà lá cây Elixir mang lại.
Chỉ là không hiểu tại sao cổ của Gob-Ki, ngay tại vị trí vết chém đó vẫn nhức nhối đến lạ thường.
Tuy sờ thế nào đi chăng nữa cũng khó lòng mà tìm ra gì được, thậm chí mọi thứ đều đã hồi phục về trạng thái bình thường đến không thể bình thường hơn nhưng Gob-Ki vẫn cảm nhận được nó ở đó và vẫn luôn ở đó.
Như thể để nhắc nhở cậu ta về chuyện đã xảy ra vào ngày hôm nay, nhắc cậu ta rằng không thể quên về sự hy sinh mà đáng lý ra không nên và không bao giờ được phép xảy ra.
Hôm nay, trong cùng một vùng an toàn, có hai kẻ nhận vào những vết thương khác nhau.
Kẻ để lại những vết sẹo như những vết tích buộc kẻ đó phải nhớ về bản tâm sơ khai của mình.
Kẻ tuy hồi phục hoàn toàn nhưng sẽ nhớ mãi khoảnh khắc được kẻ vốn dĩ mà bản thân phải bảo vệ hy sinh vì bản thân.
Một mối liên kết thật kỳ lạ được sinh ra cả hai và cũng sẽ đồng thời ảnh hưởng đến tương lai của bọn họ..