Chương 21: Sự quy phục của đầu đàn.
Đêm hôm đó, nó đã có ở đó, ban đầu chỉ là một buổi săn như bao ngày còn lại, chỉ cần chủ động tránh né con hươu kia thì có thể đảm bảo được con mồi sẽ luôn ở đây.
Khu vực xung quanh cũng đã sớm trở thành trang trại chăn nuôi, kho chứa lương thực dự trữ cho nó lẫn bầy đàn của nó.
Nhưng sự thay đổi đã ập tới quá đột ngột, thứ được gọi là kỹ năng Cảm nhận tử vong đã không ngừng cảnh báo nó về thời khắc tử vong đã tới nhưng nó thậm chí còn không đủ can đảm để chạy trốn.
Kẻ đó, thứ sinh vật mà nó chưa từng gặp qua trước đây xuất hiện trong tầm mắt của nó và nó đến ngước đầu lên để nhìn cũng không dám.
Lần đầu tiên trong đời, nó cảm thấy sự tuyệt vọng nhưng ngay cả với một kẻ đầy kiêu hãnh như nó lại thậm chí không dám sinh ra chút thù hận, căm ghét nào với kẻ đó.
Và trong những thời khắc tuyệt vọng nhất ấy, nó nhớ lại nội dung trên cái màn sáng trước đó.
Về khái niệm những tầng cao hơn, về thứ được gọi là lãnh chúa và về việc thứ lãnh chúa đó có thể giúp nó đạt được nhiều thứ hơn chỉ đơn giản là loanh quay mãi trong cái mảnh rừng hệt như con ếch giếng dưới đáy giếng này.
Nó ngay lập tức chắc chắn rằng kẻ đó chính là thứ lãnh chúa cũng là kẻ duy nhất mà nó cảm thấy có tư cách khiến nó phải quy phục.
Cũng chỉ có mình kẻ đó mới có thể mang nó tới bầu trời rộng lớn phía trên cả miệng giếng.
Có điều, khi kẻ đó lần nữa xuất hiện với một thứ gì đó trên lưng, nó vẫn không dám ngước mặt lên, thở mạnh cũng không dám.
"Thật đáng thất vọng, tầng hướng dẫn này ra trừ mấy thứ vị kia cố ý nhét vào ra thì đám phần thưởng ẩn như các ngươi ta cũng lười quan tâm."
Nhưng cũng vừa lúc anh bạn mới này của ta đang cần miếng đá kê chân đầu tiên, cả mấy đứa nhóc kia nữa."
Không hiểu tại sao, nó nghe hiểu từng lời một của kẻ đó lẫn sự chán ghét đi kèm nhưng vẫn không hề có chút suy nghĩ chống đối nào.
Mãi đến khi kẻ đó đã đi xa thì nó mới dám nhìn ngó xung quanh, mới dám suy nghĩ về những chuyện vừa xảy ra.
Nó cho rằng bản thân đã bỏ lỡ mất cơ hội cho đến buổi tối hôm qua, khi nó gặp một kẻ đó khác.
Kẻ đó khác có hình dạng rất giống với hầu hết thành viên trong bầy đàn của kẻ đó khác và tuy khí chất hoàn toàn khác hẳn nhưng lại khiến nó vô thức nhớ về kẻ đó.
Chỉ là khi đối mặt với kẻ đó khác, nó cảm thấy bản thân ưu việt hơn, lòng kiêu hãnh của nó mặc định khiến nó trở nên khinh thường kẻ đó khác hệt như bao con mồi trước đó.
Để rồi chính nó cũng không lường trước kết quả rằng bản thân sẽ thua, bầy đàn của nó cũng sẽ thua tại đây, mọi thứ sẽ sớm bị quét sạch và nó lẫn bầy đàn của nó sẽ trở thành viên đá kê chân đầu tiên hệt như kẻ đó đã nói.
May mắn thoát chết và thông qua thành viên trong bầy đàn của kẻ đó khác nó dần thu thập được thêm nhiều thông tin hơn.
Đối phương đề nghị nó quy phục và với lòng kiêu hãnh đang vụn vỡ, nó đã cân nhắc về đề nghị của đối phương.
Nhìn nhận lại xung quanh, nó biết kết cục của việc từ chối và kẻ đó khác, kẻ mà nó cho là một lãnh chúa hệt như kẻ đó.
Trong trận chiến trước đó, kẻ đó khác hoàn toàn nghiền ép nó, cân nhắc lợi hại thì cuối cùng nó vẫn chọn quy phục nhưng nó muốn giữ được những quyền lợi tối đa cho bầy đàn của mình với cái giá tối thiểu.
Không phải là nó ngu xuẩn mà nó có cơ sở để tự tin, đối phương đã hy vọng nó cùng bầy đàn quy phục thì tức nó có quyền để đưa ra điều kiện, huống hồ nó tin rằng kẻ đó khác cũng nhận ra sự đặc biệt của nó.
Khi nó tưởng đối phương sẽ đưa ra cái gật đầu mà cả hai bên đều cùng được lợi thì kẻ đó khác nữa xuất hiện.
Không mang lại cho nó bất cứ cảm giác liên quan đến kẻ đó nào như kẻ đó khác cùng bầy đàn của hắn.
Kẻ đó khác nữa rất khác biệt, nó vẫn nhớ về hình bóng khác biệt so với phần còn lại trong cuộc chiến đó nhưng quá mờ nhạt.
Đó là cho đến khi nó nhận thức được cái tên mờ nhạt đó thật ra là kẻ đó khác nữa, mọi thứ đã bị lật ngược lại.
Những điều kiện mà nó đưa ra bị kẻ đó khác nữa lần lượt chỉ ra rồi thay thế bằng những thứ khó hiểu nhưng một khi hiểu được rồi lại cảm thấy quá sức vô lý.
Vấn đề là nó không có quyền lựa chọn, kẻ đó khác nữa gọi là nó bên thua trong trận chiến này.
Sự quy phục của nó hay các điều kiện mà nó đề ra, kẻ đó khác nữa đồng ý một phần đó là sự tự do, chủ quyền nhưng đặt dưới trướng của hắn.
Và không phải là kẻ đó khác nữa cần nó mà là nó cần để tự cứu bản thân lẫn sự tồn vong của bầy đàn.
Đây là lần đầu tiên trong đời, nó cảm thấy thứ đang đối mặt với bản thân là một kẻ còn thông minh hơn cả nó.
Từ kẻ đó và kẻ đó khác nó cảm nhận được sự áp đảo về sức mạnh nhưng nó cũng biết rõ thế mạnh của bản thân.
Đó là lý do mà trong trận chiến vừa rồi nó đã chủ động tránh né tâm điểm của trận chiến và đứng đằng sau để chỉ lệnh.
Tuy nó mạnh nhưng không thể mạnh đến độ có thể tùy ý xuất hiện, đặc biệt là trước một bầy đàn khác.
Màu lông của nó vốn dĩ là màu trắng và điểm đó quá đặc biệt, khác biệt so với phần còn lại của bầy đàn nó nên nó chủ động "nhuộm" màu để hòa vào bầy đàn.
Thông kinh là vậy nhưng trước những quyết định mà kẻ đó khác nữa đưa ra, mọi yêu sách của nó đều trở thành vô nghĩa và thậm chí nó còn chẳng có cơ hội từ chối.
Kẻ đó khác cùng bầy đàn của hắn đã hoàn toàn quy phục kẻ đó khác nữa, nó hiểu điều đó chỉ bằng những hành động, cử chỉ đơn giản nhất.
Tức chỉ với một mệnh lệnh, kẻ đó khác nữa đã hoàn toàn quyết định số phận của nó lẫn bầy đàn của nó mà không cho nó bất cứ cơ hội giãy dụa hay phản kháng nào.
Với kẻ đó khác cùng bầy đàn của hắn thì mệnh lệnh của kẻ đó khác nữa vượt xa so với những giá trị mà nó cùng bầy đàn của nó có thể mang lại.
May mắn, nó cùng kẻ đó khác nữa đã có cơ hội trao đổi, dù kẻ đó khác nữa vẫn rất cứng rắn nhưng vẫn chừa một vài khoảng trống để nó cùng bầy đàn có thể vùng vẫy.
Đổi lại, nó cùng bầy đàn của mình phải đồng ý với một vài thứ mà kẻ đó khác nữa gọi là cơ bản.
Kẻ đó khác nữa kể về lý tưởng của mình, một vị vua chiếm lấy một cõi như nó không thể hiểu được những thứ viễn vông đó nhưng nó trong khoảnh khắc cuối cùng lại đưa chân trước của mình ra, cái bắt tay như sự thành công của cuộc đàm phán này đã được đưa ra.
"Ngài thật tuyệt thưa lãnh chúa, chỉ bằng lời nói và sức hút của mình đã dễ dàng thuyết phục đầu đàn quy phục hoàn toàn rồi còn đồng ý cả những yêu cầu trước đó mà ngài đã đề ra dù đã có một vài điều khoản đã được sửa đổi vài phần."
Thái độ trước đó của con đầu đàn khi lần đầu tiên nhận thức rõ về những gì mà Joseph trực tiếp sửa đổi, đè lên những điều kiện ban đầu của nó là rất gay gắt.
Giờ Joseph lại chỉ bằng lời nói của mình mà lại có thể dễ dàng khiến con đầu đàn khuất phục, tránh những rắc rối lớn hơn trong tương lai.
"Đó là vì đầu đàn thực sự thông minh như những gì mà ông đã nói, nói chuyện với kẻ thông minh thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn."
Chưa kể ban đầu tôi chỉ đơn thuần là hét đại lên để dễ đàm phán về mức giá có lợi cho chúng ta ở lần đàm phán sau đó mà thôi."
Hét giá cao gây sốc tâm lý cho người khác rồi lại từ từ đàm phán xuống mức giá mà bản thân mong muốn, thậm chí là còn cao hơn cả vậy nhờ vào tâm lý thỏa mãn của đối phương.
Thực tế mấy chiêu trò này dùng được là vì đám Dire Wolf đã hoàn toàn nằm trong tay của bọn họ rồi, thậm chí Joseph có giữ nguyên mức giá ban đầu thì đối phương cũng chỉ có thể đồng ý.
Vấn đề là Joseph truy cầu nhiều hơn là sự nô dịch thông qua những thứ như phí bồi thường sau chiến tranh, dựng lên một trung ương tập quyền để đàn áp, buộc đối phương phải làm theo ý mình.
"Thật ra tôi cảm thấy bản thân rất có lỗi với ông, vì cái lý tưởng, lòng tham vớ vẩn của mình mà lại dẫn tới đàm phán mềm lỏng với đầu đàn để xây dựng mối quan hệ vững chắc lâu dài."
Theo như dự tính ban đầu thì bầy đàn Dire Wolf hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của bọn họ và bọn họ cũng có thừa cách để vắt kiệt giá trị của chúng nhằm làm giàu cho bản thân.
Ấy vậy mà vì một mong muốn ích kỷ về một tương lai hết sức xa vời mà cái bóng lưng của Goblin King mang lại mà Joseph đã quyết định đưa ra đề nghị với cái bắt tay cuối cùng đó.
Sự ấm áp mà các Goblin mang lại trong vô thức khiến Joseph mở rộng tầm mắt, khung cảnh lý tưởng cũng thay đổi theo.
Từ ban đầu là chỉ cần có thể sống, ngày hôm sau lại càng sống tốt hơn ngày hôm trước là được rồi.
Sau trừ chính Joseph ra thì còn có thêm các Goblin và giờ bức tranh đó lại càng mở rộng hơn, anh ta cũng chẳng hiểu mình đang mong muốn điều gì nữa, mọi thứ quả thật quá sức viễn vông.
"Trên đời này không có lòng tham nào là vớ vẩn cả thưa ngài, dù nó có ngu ngốc đến đâu thì chúng ta đều có quyền, thậm chí là nghĩa vụ để truy cầu nó."
Và chỉ cần ngài đưa ra mệnh lệnh thì lòng tham của chúng tôi cũng không còn đáng kể nữa chứ đừng nói đến việc quyết định của ngài rõ ràng sáng suốt hơn nhiều so với chúng tôi, là ngài đang giúp chúng tôi mới đúng."
Sau khi đàm phán với con đầu đàn xong thì Joseph cũng quyết định chưa vội hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng này mà tạm thời chữa đám Dire Wolf đến mức có thể hoạt động đơn giản trước.
Nếu đám Dire Wolf đã chịu quy phục thì tức chúng cũng đã trở thành nguồn trợ lực cho bọn họ ở tầng 1 và xa hơn nữa.
Tình trạng của chúng khá hơn đồng nghĩa với việc khi bước chân lên tầng 1 bọn họ cũng có nhiều sức lực hơn để đối phó với những rủi ro có thể xuất hiện.
Nhưng đại khái bọn họ cũng đã thu thập được một vài thông tin về lãnh địa của bầy đàn Dire Wolf.
Hiện tại vẫn còn có hơn chục Dire Wolf cái cùng con non đang ở lại tại đây, lương thực dự trữ từ những lần đi săn trước sẽ giúp chúng bám trụ thêm một khoảng thời gian nữa nhưng nếu cả đàn Dire Wolf đi săn không trở về thì mọi thứ rất khó đoán.
Về phần thứ được gọi là bảo vật lãnh địa thì đầu đàn cũng không biết gì về thứ như vậy nhưng không lâu trước đó nó đã tìm được một cái răng nanh rất kỳ lạ.
Chính xác thì cái răng nanh đó quá to và cũng tự dưng xuất hiện khiến đầu đàn cảm thấy nghi ngờ rồi ngăn cấm các Dire Wolf còn lại tiếp cận gần với thứ đó.
Joseph cũng hỏi ý kiến của Gob-Ju các thứ nhưng không một ai biết chuyện gì đang diễn ra, có vẻ như đây là sự thúc ép tiến độ của nhiệm vụ cuối cùng.
Giống như việc ở nhiệm vụ đêm đầu tiên lại xuất hiện ba con Horned Rabbit khác thường xâm nhập vào bên trong vùng an toàn vậy.
Nếu để quá lâu thì khả năng cực kỳ cao cái răng nanh bảo vật lãnh địa này sẽ kích động đám Dire Wolf và buộc phía Joseph phải đương đầu với bọn chúng mà không còn sự lựa chọn nào khác.
*Tên: Chưa có
Danh phận: Cư dân tầng hướng dẫn
Chủng tộc: Dire Wolf (Biến thể)
Dạng tiến hóa: 1
Cấp độ: 26 (189/260)
Thuộc tính:
HP: 407/407
MP: 425/425
ATK: 82
DEF: 76
DEX: 88
MAG: 121
EVA: 97
Điểm chỉ số tự do: 0
Kỹ năng:
Cắn mạnh hạng E, Băng cầu hạng F+ Giáp băng hạng E, Cảm nhận tử vong hạng E+ Quân đoàn hạng F, Kháng lạnh hạng E, Kết băng hạng F.*.