Chương 11: Suy đoán về chuỗi nhiệm vụ khởi đầu và thông tin về khu vực xung quanh.
"Ông thấy sao về vấn đề này hả Gob-Ju?"
Một cuộc họp đã được tổ chức bên trong căn nhà rơm của Joseph với những kẻ có liên quan.
Ban đầu thì Joseph muốn tất cả đều tham gia để đóng góp ý kiến lẫn cái nhìn của mình nhưng Gob-Ju lại cho rằng việc xây dựng trên dưới rõ ràng là cần thiết.
Ngoài những vị trí cố định ra thì liên quan cũng có thể tham gia nhưng phần còn lại thì nên được phổ cập bởi Gob-Ju hoặc Gob-Lily sau khi cuộc họp kết thúc.
Vấn đề được đề cập tới trong cuộc họp lần đầu tiên này đương nhiên là sự tồn tại của tiến độ và khi nghe qua hàng loạt các giải thích cùng bằng chứng của Joseph thì các thành viên còn lại đều có những suy nghĩ của riêng mình.
"Thưa lãnh chúa, tôi nghĩ rằng lý luận tiến độ thúc ép mà ngài đề cập thực sự tồn tại, thực tế cũng như ngài nói, bộ đếm 7 ngày chính là một loại tiến độ thúc ép rồi."
Bất cứ ai đặt bản thân vào hoàn cảnh của Joseph đều cho rằng nó có thật mà thôi nhưng quan trọng vẫn là những ý kiến khác.
"Tôi có thể đưa ra ý kiến của mình được không thưa lãnh chúa?" Gob-Lily xung phong muốn nói.
"Tất cả đều thoải mái đi, dù sao cuộc họp cũng mang tính chất đưa ra những ý kiến khác nhau để cùng tiến tới một kết luận chung sau cùng."
Với sự cho phép của Joseph thì Gob-Lily bắt đầu nói: "Tôi cảm thấy nhiệm vụ thứ bảy này thực sự không quá phù hợp cho lắm."
"Ý của cô là sao?" Joseph tò mò hỏi lại.
"Chỉ là suy đoán mà thôi nhưng nó cho tôi cảm giác như là một loại rào cản hơn là một nhiệm vụ giai đoạn thăng tiến đơn thuần thưa ngài."
Rõ ràng nếu ngài đủ mạnh mẽ và thậm chí bằng cách nào đó biết trước các nội dung nhiệm vụ hoặc chỉ đơn giản là may mắn hoàn thành tất cả chúng thì nhiệm vụ thứ bảy này chẳng khác nào bộ đếm 7 ngày kia, chỉ khác là nó đếm ngược trong 1 ngày."
Chính xác là như vậy, với Joseph hay đa phần những kẻ còn lại mới tiến vào tòa tháp thần tọa thì đến khả năng đảm bảo sinh hoạt cơ bản cũng là vấn đề chứ đừng nói là đẩy nhanh việc hoàn thành chuỗi nhiệm vụ khởi đầu.
Như Goblin King chẳng hạn, đối phương mạnh đến khó tin, dù không thấy được bảng thông tin của đối phương nhưng dù là tốc độ hay sức mạnh đều ở một tầng thứ hoàn toàn khác với Joseph.
Ngay cả Gob-Ki muốn giết Thỏ một sừng cũng không thể đơn giản đến mức độ đó được và hơn cả Goblin King còn thừa nhận bản thân được mời tới.
Tức ngay từ đầu đối phương đã phần nào nắm giữ những thông tin cốt lõi của tòa tháp thần tọa chứ đừng nói đến chuỗi nhiệm vụ khởi đầu này.
Việc Goblin King tìm tới Joseph cũng là vì đối phương có thông tin hoặc một vật phẩm hay thứ gì đó tương tự để xác định vị trí của Quả sinh mệnh/Trái của ác quỷ.
Hơn cả Goblin King thậm chí còn chủ động ra ngoài khám phá thay vì ở lại vùng an toàn/lãnh địa của mình để phòng thủ nó trong đêm đầu tiên.
Tức thông qua khả năng triệu hồi hoặc thứ gì gì đó Goblin King đã đảm bảo được vấn đề an toàn, thậm chí là tiến độ xây dựng của lãnh địa để rồi tùy ý ra ngoài tìm kiếm thứ mà bản thân muốn có.
Hiểu đơn giản, với Goblin King thì nhiệm vụ thứ bảy là thứ ràng buộc, khiến đối phương không thể nhanh chóng rời khỏi "màn hướng dẫn" này được.
Và có thể ngay sau khi đêm đầu tiên kết thúc thì Goblin King đã rời khỏi "màn hướng dẫn" rồi, đó là lý do mà đối phương hẹn Joseph gặp lại ở bên trên kia.
Đối phương hoàn toàn có cơ sở, nền tảng để tự tin vào tốc độ leo tháp của bản thân và chỉ khi đạt tới một điểm nào đó thì mới chậm lại để Joseph có thể bắt kịp được.
Trên tiền đề anh ta thực sự có đủ khả năng hệt như những gì Goblin King đã nói.
"Ngoài ra tôi cũng không gặp bất cứ khó khăn nào khi dọa chạy các loài hoang dã khác ở bên ngoài, việc săn bắt cũng diễn ra như thường lệ, không có gì vượt quá tầm kiểm soát cả."
Gob-Uv im lặng nãy giờ cũng đã lên tiếng, nói chung thì ngay cả việc khám phá xa hơn, vẽ bản đồ cùng xác định những khu vực nguy hiểm, thu thập một vài thứ đều được diễn ra rất bình thường.
Thậm chí mọi thứ còn an toàn hơn so với nơi Gob-Uv sinh sống trước đó tại tầng 1 vì không có sự tồn tại của các loài thực sự nguy hiểm.
"Nhưng ý kiến của tôi về việc dọn dẹp khu vực bán kính 10m xung quanh bên ngoài là dựng hàng rào hoặc ngài thả Gob-Ki ra ngoài đó đi săn bừa bãi tầm nửa ngày là sẽ chẳng gặp mống nào dám bén mảng vào đây nữa."
Dựng hàng rào là vì tuy các Goblin khác đủ khả năng đuổi các loài hoang dã đi nhưng nơi sinh hoạt chủ yếu của bọn họ vẫn là bên trong vùng an toàn mà những kẻ bên ngoài thì gần như không thể cảm nhận được gì từ đó cả.
Tức sau một thời gian, khi không còn cảm nhận được mối nguy hiểm hay sự tồn tại của bọn họ nữa thì mọi thứ sẽ trở về như cũ nên mới cần tới hàng rào.
Không thì chỉ có đẩy một nhóm Goblin ra bên ngoài rồi tiến hành định cư lâu dài, hình thành vùng lãnh thổ riêng biệt cũng là một cách.
Nhưng nhanh chóng và trực tiếp nhất vẫn là cho ra một kẻ mạnh thực sự và đánh dấu lãnh thổ của mình.
Trong số bọn họ thì đương nhiên chỉ có mình Gob-Ki thỏa mãn được điểm trên nên đó cũng là lý do Gob-Uv đề cập tới điểm này.
"Thật ra chúng ta vẫn chưa rõ ưu thế của việc hoàn thành chuỗi nhiệm vụ khởi đầu sớm và cũng không có cách để xác định với những đối tượng đã hoàn thành."
Dù có khung trò chuyện nhưng nội dung so với tối hôm qua chỉ có càng thảm khốc hơn do sự xâm nhập của loài hoang dã do ảnh hưởng từ tiến độ của nhiệm vụ thứ bảy.
Lâu lâu cũng sẽ thỉnh thoảng xuất hiện vài đoạn tin nhắn hướng dẫn để trợ giúp nhưng bọn họ nhiều lắm chỉ ngang với Joseph hiện tại.
Rõ ràng việc dọn dẹp khu vực bên ngoài đang là một vấn đề cực kỳ nhức nhối khi nhiều người bị tập kích trong tối qua, dù thành công sống sót và hoàn thành nhiệm vụ thì cũng bị thương không nhẹ.
Chưa kể vì không có danh phận nên ra ngoài bọn họ vẫn bị bài xích, hạn chế khả năng của bọn họ không ít.
Mọi chuyện cũng diễn ra tựa như những gì mà Gob-Uv đề cập trước đó, những người này mới dọn được một góc, về lại vùng an toàn nghỉ ngơi lấy sức chờ chiều làm tiếp thì chỗ vừa mới dọn đã có dấu hiệu quái vật xuất hiện trở lại rồi.
Vậy nên phương án dựng hàng rào đã được ưu tiên nhưng việc dựng hàng rào trong khi phải xua đuổi đám quái vật vẫn rất khó khăn.
"Tạm gọi vị trí hiện tại của chúng ta là tầng hướng dẫn thì tiến lên chính là tầng 1, với khả năng của chúng ta thì chỉ cần không quá xui xẻo rơi vào một khu vực nguy hiểm, nghèo tài nguyên thì tôi tin rằng lên đây sớm là một loại lợi thế."
Qua một hồi trầm ngâm suy nghĩ thì cuối cùng Gob-Ju cũng đã đưa ra ý kiến của mình về việc sớm giải quyết các nhiệm vụ còn lại trong chuỗi nhiệm vụ khởi đầu.
"Tại sao ông lại nghĩ vậy?"
Với Joseph thì nếu thực sự hoàn thành chuỗi nhiệm vụ khởi đầu sẽ tiến lên tầng cao hơn thì cũng đồng nghĩa với việc bọn họ phải làm quen lại từ đầu.
Hiện tại Joseph cho rằng cơ sở hạ tầng, trang bị cùng những yếu tố khác như lương thực, nguyên vật liệu dự trữ, v.v vẫn chưa được đảm bảo.
Nói chung thì Joseph muốn đảm bảo bản thân phải tự cung tự cấp được hoặc tối thiểu là tích trữ đủ nhiều để khi bước vào môi trường mới có thể bám lấy vùng an toàn rồi từ từ thích nghi được.
"Vì tôi không tìm thấy bất cứ sinh vật có trí khôn nào khác cả."
Vừa nói Gob-Uv vừa đưa ra tấm bản đồ với những vết chạm khắc có đôi phần khó nhìn của anh ta và giải thích:
"Sáng nay tôi đã dựa vào một số manh mối để lần ra nguồn nước ở bên ngoài rồi di chuyển dọc qua các con sông và phát hiện một khu vực đầm lầy, thậm chí là thảo nguyên cũng khá gần đó nhưng dù đi lên tới thượng nguồn vẫn chẳng có chút manh mối của loài có trí khôn nào khác."
Nước là ngọn nguồn của sự sống, ý của Gob-Uv chính là nếu khu rừng này tồn tại tối thiểu một bầy đàn có trí tuệ khác thì bọn họ có thể thông qua di chuyển theo con sông này để tìm ra những manh mối để dẫn tới bên kia.
Đương nhiên việc Gob-Uv không tìm thấy bất cứ manh mối nào dọc theo một con sông cũng có khả năng nhưng căn bản là cực kỳ thấp.
Những chủng tộc có số lượng lớn và phân bổ khắp nơi như Goblin, Orc hay Kobold đều không thấy đâu, ngay cả khu vực đầm lầy cũng chẳng có chút dấu vết nào về Lizardfolk.
Thay vào đó, Gob-Uv lại tìm thấy được một vài bầy đàn loài hoang dã khác, trong đó gần nhất với bọn họ là đám Dire Wolf.
Đây là một loài tương đối nguy hiểm, với một đám Goblin bình thường thì cùng số lượng Dire Wolf sẽ dành chiến thắng tuyệt đối.
Phần nhiều là vì Goblin bình thường gần như chẳng có tính liên kết, khả năng phối hợp gì còn Dire Wolf vốn là loài hoạt động theo bầy đàn nhưng ngay cả một đối một thì Goblin vẫn nhận lấy phần thua như thường thôi.
"Phát hiện ra một bầy đàn của loài trí khôn khác sẽ giúp ích rất nhiều cho sự phát triển của chúng ta trong giai đoạn hiện tại."
Kết đồng minh để cùng chinh phục những mục tiêu chung, trao đổi mua bán, giao thương hay thậm chí là thông qua chiến tranh để thu được lợi ích lớn hơn."
Cách giải thích của Gob-Ju rất hợp lý, các vùng an toàn khác cũng có thể trở thành mục tiêu của bọn họ.
Vấn đề là vùng an toàn quá khó để xác định, chỉ có bên trong chủ động tiếp cận với bên ngoài thì họa may ra nhưng với tình hình hiện tại thì tỷ lệ là rất thấp.
Dù sao hầu hết các vùng an toàn còn lại cũng chỉ có một sức lao động, mạnh hơn nữa cũng chỉ hơn Joseph một chút chứ chưa nói có bằng được các Goblin hay không?
Vậy nên kéo họ vào lại thành gánh nặng và Joseph chưa nhẫn tâm tới độ có thể cướp phá vùng an toàn khác.
Về câu chuyện nên hoàn thành chuỗi nhiệm vụ khởi đầu sớm hay muộn thì Joseph vẫn chưa dám chắc chắn lựa chọn nào sẽ tốt hơn.
Những đối tượng như Goblin King là do bản thân có thừa khả năng và những tầng thấp thực sự không đáng để bọn họ chú tâm, dừng lại quá lâu.
'Nhưng danh phận vẫn rất quan trọng, thậm chí việc hoàn thành chuỗi nhiệm vụ khởi đầu và mở ra những chức năng khác của miếng gỗ này cũng sẽ mang tới những lợi ích rất lớn.'
Đơn cử như triệu hồi chẳng hạn, tuy hiện tại phạm vi của vùng an toàn còn nhỏ nhưng chắc hẳn có cách để mở rộng ra.'
Nhiệm vụ thứ tám và thứ chín chắc chắn có liên quan đến vấn đề này mà có nhiều lực lượng lao động hơn thì làm gì cũng dễ dàng hơn.'
Vấn đề quản lý khi đó cũng đáng để cân nhắc nên chắc hẳn chỉ nên triệu hồi một nhóm rồi tiếp tục bổ sung qua những phương thức khác như chiêu mộ cư dân bản địa.'
Và dù hiện tại sự thúc ép tiến độ hoàn thành nhiệm vụ đã chậm lại nhưng không có nghĩa là nó không tồn tại.'
Cách tốt nhất để tránh được việc bị thúc ép chính là hoàn thành các nhiệm vụ từ trước đó rồi.'
Suy đi ngẫm lại một hồi lâu, Joseph cũng tạm coi như đã hoạch định được một dự định tương lai nhưng anh ta không muốn đưa ra quyết định một mình.
"Vậy tất cả có ý tưởng cụ thể nào về tương lai sắp tới hay không?"
Các Goblin không chần chừ phải lần lượt trả lời:
"Nguyện ý nghe theo bất cứ mệnh lệnh nào của lãnh chúa." (Gob-Ju)
"Tôi chỉ đảm nhận công việc quản lý phía sau thôi nên mấy chuyện về tương lai của lãnh địa chúng ta cũng chỉ có ngài mới quyết định được thưa lãnh chúa." (Gob-Lily)
"Ngài đề cao tôi quá rồi thưa lãnh chúa, vẫn là ngài nên đưa ra quyết định thì hơn." (Gob-Uv)
"Tất cả chắc chắn chứ? Phải biết rằng quyết định của tôi chắc chắn không phải là quyết định chính xác, sáng suốt nhất."
Có thể mỗi một trong số chúng ta góp ý thì sẽ tổng kết được một quyết định tốt hơn đấy."
Joseph xoa xoa đầu có chút bối rối, anh ta chắc chắn rằng các cư dân bản địa có cái nhìn sáng suốt hơn những lúc như này và cũng sẽ từ đó đưa ra quyết định tốt hơn cho bọn họ.
Một người gần như cái gì cũng chẳng biết, làm gì đều phải tốn rất nhiều công sức như anh ta thì có thể đưa ra quyết định tốt đến mức nào cơ chứ?
"Vậy thì cứ tạm nghe ý kiến của tôi đi, nếu ai cảm thấy điểm nào cần sửa đổi thì hãy cứ tự nhiên đưa ra ý kiến của mình."
Trước tiên hãy dừng việc xây dựng căn nhà gỗ cho tôi đi, chúng ta sẽ đầu tư nguồn lực vào việc dọn dẹp khu vực bán kính 10m xung quanh vùng an toàn và đồng thời xây dựng hàng rào bao bọc bên ngoài."
Trong lúc đó cũng phải đồng thời tích trữ thêm các vật tư, nhu cầu yếu phẩm cần thiết để chuẩn bị cho giai đoạn sắp tới."
Mọi chuyện coi như đã bàn bạc xong, cuộc họp cũng đã đạt được mục đích nên bọn họ nhanh chóng tiếp cận với Gob-Na cùng Gob-Duh để thông báo cũng như hỏi xin ý kiến.
"Chuyện này dễ không mà, có gì khó đâu? Chỉ là xây dựng một hàng rào với bán kính 30m với tâm điểm là cái chòi..."
Ehem, nhà tạm thời của lãnh chúa thì ngài chỉ cần cung cấp cho tôi đủ nguồn lực và đảm bảo trong quá trình xây dựng không bị quấy phá thì mọi chuyện có thể được hoàn tất ngay trong ngày."
Cách trả lời của Gob-Na có hơi tùy tiện còn Gob-Duh lại tỏ vẻ bản thân hoàn toàn không có ý kiến gì, toàn quyền do cô ta quyết định.
Nhưng Joseph lại hiểu rõ ràng khu vực mà hàng rào bao bọc lấy sẽ có kích thước tầm tầm với một sân bóng 5 tại Trái Đất.
Nếu không có công nghệ hiện đại hỗ trợ mà dùng sức lao động thủ công thì ít nhất cũng cần vài ngày thời gian mới được.
Huống hồ hiện tại trong tay của Joseph cũng chỉ có hai thợ lành nghề mà thôi, vật lực có thể đảm bảo nhưng sức lực cùng kỹ thuật thì lại khác.
"Ngoài ra, tôi thấy vũ khí của ngài là thương, muốn vào tầm cận chiến với những kẻ có khả năng chiến đấu tầm xa thì nguy hiểm quá nên tôi đã làm một cây nỏ nhẹ cho ngài."
Một cây nỏ nhẹ với chiều dài chỉ tầm cẳng tay dưới của Joseph cùng vài chục mũi tên phù hợp với kích cỡ của nó đã được chuyển giao cho anh ta.
Điểm bất ngờ đầu tiên đó chính là về việc cây nỏ này thực sự rất tinh xảo, nhìn sơ qua đã thấy rất ưng ý rồi.
Hơn cả để ý kỹ thì nó cũng là loại nỏ trợ giúp cho việc nạp mũi tên nhanh chóng, tuy chưa được bắn thử nghiệm nhưng chắc hẳn kích cỡ này ít nhiều cũng sẽ ảnh hưởng đến tầm bắn cùng sát thương tạo ra.
Không, vấn đề ở đây là làm sao Gob-Na vốn đã làm quần quật gần như cả ngày với việc dựng lên những túp lều, đóng các cột móng và dựng khung cho căn nhà gỗ lại có thời gian lẫn hơi sức đâu để làm ra những thứ này cơ chứ?
Hơn cả muốn tạo ra thứ này cũng yêu cầu những công cụ chuyên biệt, nói mấy cái công cụ từ bàn chế tạo của Joseph có thể làm ra được thứ này thì anh ta chắc chắn không tin.
"Gob-Na vốn đến từ một bầy đàn Tinker với cả trăm cá thể tại tầng 7, bọn họ là một nhánh chuyên biệt của Goblin với những thợ thủ công, giả kim thuật sư, nhà phát minh tụ tập lại tại một chỗ."
Bản chất của Goblin chính là lòng tham và lòng tham bên trong mỗi Goblin tuy khác nhau nhưng đồng thời cũng có thể xuất hiện nhiều điểm trùng hợp thể như phụ nữ cùng sự giàu có.
Phụ nữ thì có rất nhiều thể loại phụ nữ trên đời và cũng có thể đến từ rất nhiều chủng tộc.
Sự giàu có lại có thể đạt được thông qua cướp bóc, lừa lọc hay thám hiểm, khám phá các di tích cổ hoặc tự làm giàu như thương buôn, đầu tư, v.v.
Có điều những lòng tham này đại khái đều có thể hiểu được nhưng lòng tham của các Tinker lại được gắn mác dị biệt so với phần còn lại.
Điều các Tinker theo đuổi, truy cầu là thứ mà các Goblin còn lại không thể hiểu và càng khó để chấp nhận nên các Tinker đã tự tìm tới nhau, tụ tập lại thành những bầy đàn mang tính chất đặc biệt nhất toàn chủng tộc Goblin.
"Thật ra tự nhận là Tinker chỉ là một cách gọi sang mồm, đánh bóng bản thân mà thôi."
Bản chất cuối cùng vẫn là Goblin và giữa bọn họ vẫn xuất hiện rất nhiều trường hợp thông qua cướp bóc, lừa lọc để đạt được mục đích của mình."
Có không ít Tinker tại chỗ tôi sống trước kia công sức, thành quả cả đời của bọn họ đến cuối cùng lại thành của kẻ khác."
Những gì mà Gob-Na căn bản đều là trải nghiệm trong quá khứ của chính cô ta mà giờ cũng coi như là có một khởi đầu mới nên cô ta cũng không để tâm tới những chuyện đó nữa.
"Cô có thể trang bị thứ này cho những Goblin còn lại hay không?"
Với ưu thế về vũ khí tầm xa thì khả năng chiến đấu tầm xa của bọn họ sẽ được đảm bảo, dù sao cũng không thể phụ thuộc vào ma thuật bộ ba hồi phục được vì vốn dĩ tầm chúng đã không quá xa và bọn họ không chuyên mảng tấn công này.
"Tầm nửa ngày là được nhưng theo tôi thấy thì trong giai đoạn này vẫn nên ưu tiên xây dựng hàng rào trước."
Khác với suy nghĩ là nếu được trang bị nỏ thì việc càn quét xung quanh sẽ trở nên dễ dàng hơn, Gob-Na lại đi theo hướng ngược lại khiến Joseph bối rối.
"Tại sao cô lại nói như vậy?"
"Đơn giản là vì chúng ta quá mạnh mà thôi, xung quanh đây lại không có thứ mà tôi thực sự cần nên nhanh chóng tiến lên những tầng cao hơn chẳng phải hợp lý hơn sao?"
Đại khái nội dung cuộc họp vừa rồi Gob-Na cũng đã hiểu và cô ta cũng rất đồng ý với lý thuyết "tầng hướng dẫn" của Gob-Ju.
Nơi này nếu có các loại tài nguyên khác thì tối thiểu Gob-Na còn sẽ ở lại nhìn rồi thu thập một chút, đã không có thì không nhất thiết phải ở lại nữa.
Cách trả lời của Gob-Na cũng không thể nào hợp lý hơn, các Goblin đều âm thầm đồng ý vì sự tồn tại của Gob-Ki thực sự là quá áp đảo trong khu vực xung quanh đây..