Chương 5: Giả thuyết về sự thúc ép tiến độ.
Buổi chiều, sau một giấc ngủ ngắn để nghỉ ngơi thì cơ thể của Joseph không những không sảng khoái mà còn ê ẩm hơn nhiều.
Một phần là vì sáng nay phải chạy đôn chạy đáo không ít việc rồi còn trải qua tình huống thoát chết trong gang tấc nữa, rồi còn phải lo nghĩ không ít chuyện.
Thực tế thì nguyên nhân chủ yếu là vì cái giường cỏ này không hề thoải mái một chút nào.
Với một người hiện đại từ khi sinh ra đã nằm trên nệm êm, chăn ấm như Joseph thì cái giường này chỉ dễ chịu hơn mỗi nằm đất nhưng điểm trừ là ngứa ngáy hơn.
'Với trình độ và kỹ thuật của bản thân hiện tại thì muốn phát triển đến độ có được cái giường tốt hơn thì vẫn còn xa vời lắm.'
Phàn nàn là vậy nhưng giấc ngủ vừa rồi cũng giúp Joseph hồi phục lại 4 điểm MP, đạt tới 6/16, tức 2 tiếng đã trôi qua.
Ngưỡng MP này chỉ có thể tạm coi là chấp nhận được nhưng cũng không mấy quan trọng lắm vì buổi chiều cũng tính là vừa làm vừa nghỉ mà thôi.
Ban đầu Joseph tính đưa đống gỗ bên ngoài vào trong vùng an toàn rồi tiến hành xử lý, chuyển hóa thành nguyên vật liệu phục vụ cho quy trình chế tác về sau.
Rõ ràng việc kéo nguyên cây gỗ là không khả thi khi 1m³ gỗ thường nặng đến cả tấn, tuy cây bị Joseph đốn hạ lúc sáng chỉ cao tầm khoảng 3m, thân cây có thể dễ dàng bị anh ta ôm lấy nhưng vẫn rất nặng, chưa kể còn vướng nhiều vật cản như cành cây làm tăng độ ma sát.
Bên ngoài cũng không quá an toàn rồi còn liên tục bị trừ MP nên chỉ với 6 điểm MP mà muốn xử lý được hết thì cũng không thực tế lắm.
Chưa kể lượng gỗ tích trữ hiện tại cũng đã đủ rồi nên Joseph đã chuyển mục tiêu sang thành việc đào sới, tưới tiêu một khu vực nhỏ trong vùng an toàn để biến nó thành một khu trồng trọt, canh tác.
Mà lên kế hoạch là một chuyện, đến lúc bắt tay vào làm thì mới biết là mệt muốn tắt thở.
Không bàn tới chuyện vì đây là bãi đất trống nên khá hút nắng gần như chỉ có thể chạy về gần nhà rơm để kiếm bóng râm thì trong đất cũng lẫn quá nhiều sỏi đá.
Gần như phải đào sâu, lật lên mấy vòng thì mới bớt được vài phần, may mắn là xung quanh khá trọc lóc nên không vướng phải cỏ dại các thứ nữa không thì thực sự là quá kinh khủng.
Vừa đào vừa nghỉ nhưng mỗi lần đào Joseph đều phải đào sâu cả 2m rồi lọc đá sỏi, xong lại vừa lấp đất thật mỏng vừa tưới nước để tăng hiệu quả thẩm thấu.
Tốn nhiều công sức là vậy nhưng trong 3 tiếng kế tiếp, Joseph gần như chỉ mới đào được một khu vực 3x3m.
'Cái này chẳng khác nào đào chiến hào, có khi còn mệt hơn vì còn phải lọc, lấp rồi lại tưới tiêu, may mà đất đai trừ lẫn chút đá sỏi ra thì cũng khá mềm sẵn rồi.'
Xét về độ mệt mỏi thì Joseph cảm giác buổi chiều này còn hành xác hơn hồi sáng gấp mấy lần.
Thậm chí anh ta chỉ muốn nhảy thẳng vào trong thùng nước để vừa hạ nhiệt vừa kỳ cọ cơ thể rồi leo lên giường ngủ thẳng cẳng cho xong nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại được đến cuối cùng.
'Còn thừa lại 2 điểm MP, cũng đến lúc dừng tay nghỉ ngơi rồi.'
Sắc trời cũng đã ửng hồng, tuy ban ngày thỉnh thoảng Joseph cũng nhìn thấy chim chóc bay qua nhưng lúc này thì còn đặc biệt nghe thấy những tiếng kêu kỳ quái của chúng.
'Đã dần về đêm rồi, các loài săn mồi nguy hiểm cũng sẽ bắt đầu hoạt động, tốt nhất là nên giữ lại chút MP để phòng bất trắc.'
Có quả dại đã thu thập sẵn từ trước nên Joseph không quá lo lắng về vấn đề ăn uống, thứ khiến anh ta bận tâm hiện tại là một đống lửa trại.
Chính xác hơn là vấn đề giữ ấm khi về đêm, giường cỏ với nhà rơm nghe qua thôi đã biết là dễ bắt lửa rồi nên nếu về đêm lạnh thì Joseph thực sự không biết nên phải xử lý như thế nào.
Làm lửa trại ngay trong nhà thì vừa dễ cháy vừa ngạt, mà đặt ở bên ngoài thì chẳng khác nào bảo ra ngoài ngủ.
'Hừm, có thể thử nung nóng mấy tảng đá rồi đào sẵn một hố chôn dưới giường rồi trước khi ngủ chôn chúng xuống, lấp lại.'
Tuy hiệu quả chưa chắc đã thực sự tốt nhưng tránh ngạt mà chỉ cần đủ kín thì chắc cũng giữ được nhiệt, đủ ấm rồi.'
Đây quả thật là một sáng kiến không tệ nên nghĩ xong là Joseph bắt tay vào làm luôn.
Có sẵn công cụ lấy lửa rồi dù nó có chút thô sơ, nó là loại Bow Drill với một cành gỗ cong được dây ở hai đầu như cung.
Kết hợp với một thanh gỗ thẳng được cột bắt chéo qua dây cung và một tấm gỗ bằng phẳng.
Sau đó bắt đầu kéo qua kéo lại cành gỗ xong từ đó khiến thanh gỗ thẳng bắt đầu xoay không ngừng trên tấm gỗ, tạo ra ma sát và trở thành mồi lửa.
Kết hợp với bùi nhùi được làm từ vỏ cây khô được xé nhỏ, dễ bắt lửa và một vài kỹ thuật khác là có thể tạo ra lửa.
Lý thuyết thì là vậy nhưng đến lúc thực hành thì hì hục mãi, thậm chí tiêu tốn cả 1 điểm MP quý giá thì mới thành công được.
Thế là Joseph đã thắp lên được ngọn lửa đầu tiên ngoài hoang dã, sau đó chỉ cần thêm cành củi đều đặn, giữ lửa tiếp tục cháy là được rồi.
Khi lửa cháy đủ lớn thì Joseph bắt đầu xếp các viên đá xung quanh để làm nóng chúng rồi dần dần đẩy vào bên trong đống lửa.
Chủ yếu là vì anh ta sợ nếu trực tiếp ném vào, chênh lệch nhiệt độ quá lớn sẽ khiến việc giãn nở không đều khiến những viên đá này nổ tung.
Nói chung những thứ thường thức như này Joseph vẫn biết đôi chút chứ không hẳn là mù tịt hoàn toàn nên dù quá trình sinh tồn của anh ta không quá dễ dàng nhưng cũng không đến nỗi quá khó khăn, đặc biệt là có sự hỗ trợ từ chỉ số, kỹ năng các thứ nữa.
Ngồi bên cạnh đống lửa để sưởi ấm trong khi lôi đống quả dại, trái cây ra ăn rồi hai mắt nhìn chằm chằm vào đống lửa như đang nhảy múa, hai tai tập trung nghe tiếng tích tách, xì xèo khiến suy nghĩ của Joseph có chút bay bổng.
Có thể ngày hôm nay đã quá dài, anh ta cũng có quá nhiều chuyện để lo nghĩ nên giờ khi có được một khoảng thời gian thực sự rảnh rỗi thì anh ta mới bắt đầu cảm thấy nhớ nhà.
Những suy nghĩ, kỷ niệm lẫn hồi ức cứ như vậy không ngừng tuôn ra trong đầu của Joseph khiến anh ta không khỏi phải thờ thẫn, dừng lại một lúc.
Như mắc kẹt, bị khóa chặt trong những cảm xúc trào dâng đó, hai hàng lệ của anh ta bắt đầu rơi nhưng sự thật lại quá sức nghiệt ngã.
"Phải rồi, bản thân đã không còn có thể trở về nữa rồi."
Tuy không biết trong tương lai có cơ hội mong manh nào đó để trở về hay không nhưng những lời này vừa là lời an ủi mà cũng là lời động viên với chính mình.
Tiếp tục bước tiếp là lựa chọn khả dĩ nhất, tối thiểu phải đạt tới ngưỡng độ sống cho thật tốt cái đã rồi mới có thể nghĩ xa hơn đến những chuyện khác được.
Nghĩ mông lung một hồi lâu thì Joseph mới nhớ ra bản thân hình như vẫn còn có cách để liên hệ với những người khác.
Khung trò chuyện, kể từ khi tiếp cận với nó lần đầu thông qua miếng gỗ thì anh ta hoàn toàn quên mất vì phải lo việc nọ việc kia.
Giờ mở lên lại thì khung trò chuyện cũng nhảy ra dồn dập nhưng mà nội dung thì rõ ràng là quá tiêu cực.
"Đói quá, có ai gửi cho tôi đồ ăn được hay không?"
"Máu! Máu chảy nhiều quá! Ai đó làm ơn cứu tôi."
"Mẹ ơi! Cha ơi! Con không chịu nổi rồi! Tại sao chỉ có một mình con cơ chứ!? Cả hai ở đâu rồi!?"
"Chết tiệt! Tôi bị một con gà to hơn 2m trông rất dễ thương hành cho cả người trầy trợt."
"Tôi thì thấy quan ngại về đầu óc của anh đấy, đã cao 2m rồi thì những yếu tố như nó là một con gà hay trông rất dễ thương còn quan trọng nữa hay sao? Chưa một mổ vào thẳng đầu anh đã là may."
"Hoàn thành nhiệm vụ thứ hai có thể nhận được dược phẩm hồi phục đấy, hiệu quả tốt đến không tưởng."
"Thôi đi, nhìn đám quái vật đi lại ở bên ngoài thôi đã không dám ra ngoài nửa bước rồi chứ nói gì đến ra ngoài đó chặt cả cây gỗ?"
Chẳng lẽ muốn kêu chúng tập trung chú ý đến mình hay sao? Chưa kể đến trong môi trường bị bài xích đủ thứ thì có thể làm được gì cơ chứ? Chúng ta vốn dĩ không thuộc về thế giới này rồi."
"Toàn nói những lời sáo rỗng, thế giới này bài xích chúng ta đơn thuần là vì chưa có danh phận cụ thể thôi."
Chưa kể tại sao ban đầu chúng ta hoàn toàn không bắt gặp quái vật mà mãi đến khi có những người tiên phong truyền tin tức lên đây thì mới bắt đầu bàn tán?"
Chẳng phải ban đầu có không ít ý kiến trái chiều phủ định về sự tồn tại của chúng mãi cho đến khi trưa đến thì mới thống nhất ý kiến vì quái vật xuất hiện tràn lan hay sao?"
Rõ ràng thế giới này cũng mang tính giai đoạn, vào buổi sáng nếu mấy người chịu bỏ chút công chút sức ra thì cùng lắm là gặp chút nguy hiểm khi nhiệm vụ thứ hai mới hoàn toàn do quái vật bắt đầu xuất hiện."
Chi tiết này giờ Joseph mới để ý tới, đúng thật là ban đầu, trước và trong khi làm nhiệm vụ đầu tiên anh ta đã dò xét xung quanh khu vực ranh giới rồi.
Tuy không thể nói là quá kỹ càng nhưng với mật độ quái vật ngoài kia sau nhiệm vụ thứ hai thì không lý nào Joseph lại không phát hiện ra trước đó cho đến khi Thỏ một sừng nhảy ra được.
'Cũng giống như bộ đếm này, tòa tháp thần tọa cũng mang tính giai đoạn, chỉ là không biết hiện tại nó đã tới ngang giai đoạn nào rồi và rốt cuộc mình đã lạc hậu hay vượt qua nó?'
Thực tế Joseph thiên hướng về vượt qua hơn, dù buổi chiều tối anh ta không tiếp tục hoàn thành thêm nhiệm vụ nào cả nhưng cũng đã hoàn thành 5 nhiệm vụ đầu tiên trong nửa ngày đầu rồi.
Lý nào tiến độ lại nhanh đến mức có thể vượt qua độ hoàn thành của Joseph được khi vốn dĩ chuỗi nhiệm vụ khởi đầu cho đến tận 7 ngày để hoàn thành?
Tiếp đó, Joseph vẫn theo dõi những tin tức trên khung trò chuyện, tuy phần nhiều chỉ là những lời than khóc khiến anh ta phải nhíu mày hay những chuyện tạp nham nhưng cũng vài mẫu tin hữu ích.
Ví dụ như thông tin về các loại quái vật khác mà anh ta chưa từng thấy, những loại trái cây kỳ diệu có thể mang tới những hiệu quả thần kỳ.
'Chi tiết của những thứ này không có cụm chỉ đích danh là chúc phúc từ một ai đó hay một thứ gì đó nhưng lại nói rõ sẽ tăng chỉ số tạm thời, thậm chí là vĩnh viễn sao?'
Hơn cả những thứ này đều mọc theo cây, tức bản thân cái cây đã là giống đặc biệt rồi chứ không phải dạng có thể ngẫu nhiên mọc ở bất cứ cái cây nào như Quả sinh mệnh/Trái của ác quỷ.'
Cầm lấy Quả sinh mệnh/Trái của ác quỷ ngó nghiêng đủ kiểu nhưng vì không phát hiện thêm manh mối nào cả nên Joseph cũng đành bỏ cuộc rồi tiếp tục lướt tin tức cho đến khi có một thông báo hiện lên.
*Xác nhận có kẻ đang muốn xâm nhập vào vùng an toàn.*
*Người chưa có danh phận Joseph xin vui lòng phòng thủ và tiêu diệt những mối nguy hại đến từ bên ngoài.*
Nhận được những thông tin mang đầy tính bất ngờ này khiến Joseph không khỏi có chút giật mình nhưng vẫn nhanh chóng cầm lấy giáo và khiên đặt ngay bên ngoài nhà rơm..