Chương 1: Thế giới
Thời thượng cổ, nhân gian là một mảnh đất phồn hoa được linh khí tưới tắm tạo ra vô số kì chân dị bảo, đến mức ngọn cỏ ven đường cũng có thể cải tử hoàn sinh người phàm.
Chính vì thế, lúc ấy thế gian khá an hòa. Các tổng đại thế lực lớn như Nhân, Yêu, Ma cùng các chủng tộc khác sống chung một cõi đất, không giao tranh hay ảnh hưởng lợi ích toàn đại lục. Nếu có, chắc cũng chỉ là cuộc chiến giữa các thiên kiêu với thiên kiêu để xem ai là kẻ bậc nhất trong thế hệ trẻ tuổi.
Có thể nói, cảnh tượng đấy đích thực là thái bình thịnh thế, vạn vật an khang, thế gian thượng vượng. Nhưng ai cũng biết, mọi thứ vốn dĩ là một vòng luân hồi bất tận. Không có cái gì có thể trụ mãi trước sự bào mòn của từng năm từng tháng. Huống chi, hòa bình đẹp đẽ này được tạo ra bởi thứ được gọi là tài nguyên tu luyện ắt sẽ chẳng bền lâu.
Biết được điều đó, các vị đại năng thủ hộ vạn dân trên lục địa đã chuẩn bị quyết sách từ trước. Họ đưa ra luật lệ cho chúng sinh phải nuôi trồng linh dược, khai thác linh thạch vừa phải không hoang phí, ... để tránh cạn kiệt từng bảo vật giúp đề thăng tu vi.
Dẫu vậy, hòa bình được tạo ra chắc chắn không phải hòa bình thực thụ. Đại lục mang danh Địa Cầu này rốt cục cũng biến mất dáng vẻ thanh nhã vốn có trước kia. Bởi lẽ tài nguyên cố gắng tiêu thụ ở mức ổn định đã bị Ma Tộc lòng với lòng tham không đáy sử dụng tùy tiện một cách vô lí để xâm chiếm Yêu Tộc và Nhân Tộc. Trước tình hình ấy, Nhân, Yêu hợp tác cùng nhau đối mặt kẻ thù chung, kéo theo vô số tộc khác tham chiến.
Kế tiếp, các cuộc chiến long trời lở đất, phá hủy thiên địa mở ra. Phàm nhân hay những sinh linh yếu ớt hầu như tuyệt chủng. Vô số tinh cầu quanh cuộc tranh giành này vỡ nát chẳng còn giúp đỡ khắc lên bầu trời muôn sao xưa. Làn nước trong vắt năm nào phản chiếu tầng mây, ánh trăng, ... bị vấy bẩn bởi máu của ngàn sinh linh không ngừng oán thán trong Cửu U.
Song, nó cũng giúp các thiên tài ẩn dấu từ trong dân gian lúc loạn lạc xuất hiện. Họ như những thiên mệnh giả chưởng khống vạn vật, gặp dữ hóa lành, tốc độ trưởng thành nhanh đến vô lí. Thế nhưng, kẻ nổi trội nhất chỉ có Thái Bạch Vũ, Quân Tiêu Dao và Lý Vô Hạo đạt đến cảnh giới không tưởng nên được đại diện cho tiếng nói của tam tộc Yêu, Nhân, Ma để chấm dứt đại chiến rung động thiên địa này.
Những tưởng giờ đây, Địa Cầu lần nữa hồi quy về dáng vẻ vốn có của nó song ba đại cường giả đó lại đột nhiên biến mất không để lại dấu vết. Sau đó, từng làn hắc khí mang khí tức tử vong dần dần che phủ mọi thứ trên thế gian. Nó đi đến đâu, cỏ cây tiêu diệt, vạn vật tiêu biến, chỉ có một số ít tầm ngàn người trốn thoát nhờ tự phong ấn vào vũ trụ mênh mông. Chung quy, sau sự kiện đó. Vùng đất ấy bị bao trùm bởi bóng tối vô tận, ảm đạm không có sinh cơ.
_____
Trải qua khoảng trăm vạn năm, từng con người phá vỡ phong ấn rời khỏi giấc ngủ thiên thu. Toàn thân họ vẫn mang dáng vẻ trước kia tựa như thời gian rơi vào mộng ảo mới một ngày.
Họ nhanh chóng tập hợp với nhau, đứng trong tinh không mà nhìn về phía Địa Cầu - nơi giờ đây đã không còn luồng hắc khí quỷ dị nữa. Tiếp theo, cả đám người đặt chân lên lại mảnh đất quê hương đã từng bồi dưỡng họ trở thành thiên kiêu sáng chói của đại lục.
Chỉ thấy, Địa Cầu giờ đây chim hót, hoa nở, mây bay khắp chốn trên trời. Đồng cỏ xanh thơm ngát trải dài ngàn dặm đung đưa theo gió. Ánh dương chói rọi cả phiến thiên địa, soi qua mắt hồ làm cảnh quan xung quanh được khắc họa tỉ mỉ, tạo nên bức tranh của bậc thầy hội họa. Đứng trên cao, sẽ chiêm ngưỡng được cảnh: "Tứ điểu phi hành lăng thảo nguyên, xuân quang thủy lược đích thiên tiên".
Nhưng nếu cảm nhận kĩ, từng tấc đất nơi đây lại không vương vấn một chút linh khí. Thực tế, khi làn hắc vụ qua đi nó có thể đã bị nuốt chửng hay hoàn toàn vì lí do gì đó mà biến mất.
Mãi đến thời hiện đại, một ngư ông lúc đi ngang qua sông đột nhiên thấy thân thể bạo liệt dữ dội, cả người bắt đầu lơ lửng trên không trung. Ngày ấy, vô số người trên toàn Địa Cầu cũng trải qua việc cơ thể đột nhiên xuất hiện tình trạng bất thường giống vậy. Hơn nữa, các cánh cửa dẫn đến một thế giới cổ xưa lần lượt hiện thế trước mắt thế nhân. Thêm vào đó, từng nhà khoa học sau khi thu thập các tài liệu liên quan và công bố rộng rãi ra toàn cầu về chuyện linh khí phục hưng.
Bấy giờ, chúng sinh mới biết đến con đường tu luyện để trở thành cường giả. Song, chủ yếu người có thể dung nạp linh khí vào trong cơ thể hầu hết chỉ có linh căn hạ phẩm cực kì yếu kém.
Tầm khoảng hai trăm năm sau, trung phẩm hay thượng phẩm linh căn chiếm đa số, thậm chí thánh phẩm hoặc thần phẩm càng có tỉ lệ xuất hiện ngày càng lớn.
Vì thế, con đường tu luyện được phổ biến rộng rãi trên toàn đại lục. Các trường học giảng giải về nó lần lượt được thành lập để bồi dưỡng thế hệ trẻ, hàng vạn cường giả khắp chốn nối tiếp nhau tầng tầng lớp lớp xuất thế,....
Nhưng nơi đào tạo ra nhiều cường giả nhất phải kể đến là thành phố Thiên Nguyên - trung tâm tụ tập thiên tài trong thiên hạ. Chốn này, có ba ngôi trường đại học dành cho các thiên kiêu bậc nhất mang danh xưng Thiên Kiếm, Tru Tà, Huyền Cơ.
Dưới chúng là những trường cấp ba tên Tước Hàn, Linh Phi, Vân Mộ, Tố Nữ,... Trong đó, nổi tiếng về cách giúp học viên đậu vào đại học nhiều nhất phải kể đến Linh Phi - vùng đất khởi đầu cho hành trình của Lâm Thiên Hạo.
_____
Trong căn nhà hai tầng được cây thường xuân leo trèo giúp che phủ ánh nắng trời sáng sớm là một cậu thiếu niên mang dung mạo khá tuấn tú đang say giấc trên chiếc giường đơn sơ của mình. Bỗng những tiếng đập cửa: " Rầm Rầm" cùng tiếng nói gấp gáp, mắng mỏ vang lên:
- Lâm Thiên Hạo à Lâm Thiên Hạo ơi. Hôm qua, mày nói với tao sáu giờ mày dậy và chúng ta cùng đi đến trường mà giờ tao xem đồng hồ không ngờ nó đã trôi qua một tiếng. Tao đợi mày hơn một tiếng đấy, con chó ạ. Mày có dậy không ?
Nghe xong Lâm Thiên Hạo mới choàng tỉnh, mơ màng đáp cực kì nhỏ có lẽ không ai nghe thấy:
- Tao dậy rồi không cần mày phải gọi, chờ tao tý.
Tiếp theo, hắn cố gắng thoát ra chốn bình yên có thể nghỉ ngơi vào đêm khuya, trên mặt còn mang những biểu cảm luyến tiếc, không nỡ. Song, thân thể hắn lại rất nhanh chóng thực hiện việc vệ sinh cá nhân như đánh răng, rửa mặt; rồi soạn sách vở và mặc quần áo. Kế đến, hắn chạy ra khỏi nhà bắt gặp một người có dáng vẻ anh khí tiêu soái, ngọc thụ lâm phong, ngũ quan tinh xảo đang đứng trước cửa đợi mình. Trên khóe môi kẻ ấy là tiếng lẩm bẩm không dứt để tỏ vẻ bất mãn của bản thân. Lâm Thiên Hạo nói:
- Trần Dịch Dương sao mày đến sớm thế, mới hình như có sáu giờ à.
- Có cái đầu mày ý, hơn bảy giờ rồi, muộn học m* rồi.
Lâm Thiên Hạo lúc này chỉ xoa đầu cười "hì hì" nhằm xin lỗi nhưng Trần Dịch Dương dường như quan tâm đến nó, bèn thở dài nói:
- Thật sự ngày nào cũng như ngày nào. Tao thật không biết nói gì với mày nữa. May mà tao đã chuẩn bị trước.
Chỉ thấy trên tay Trần Dịch Dương xuất hiện từng đường văn kì dị dần dần khuếch tán ra xung quanh đến khi hoàn toàn che phủ hai người. Sau đó, họ biến mất trước căn nhà của Lâm Thiên Hạo và di chuyển qua không gian để đến được địa điểm cẩn tới..