Chương 2: Chặt đầu hổ
Đúng lúc này, từ trong núi rừng ở đầu thôn truyền đến một tiếng reo hò vang dội: "Chúng ta trở về rồi, không ai thương vong cả."
Một đám tráng hán trung niên vạm vỡ rảo bước tiến tới, bọn họ có đến hơn trăm người, trùng trùng điệp điệp, mặc vải thô áo gai, cõng cung tiễn, mang dao chẻ củi, khiêng giỏ trúc, đang thoải mái đàm tiếu. Dáng đi long hành hổ bộ, khí vũ hiên ngang, những bắp thịt cuồn cuộn bộc lộ ra vẻ đầy sức mạnh.
Đáng chú ý nhất là ở phía trước đội ngũ có một thiếu nữ chừng mười bốn mười lăm tuổi, nét trẻ con chưa thoát, lại thần thanh cốt tú, dung mạo vô cùng xinh đẹp, đôi chân dài nổi bật thu hút mọi ánh nhìn, là một mỹ nhân tuyệt sắc không hề giống với phụ nữ trong thôn.
Khoác trên mình bộ da thú bó sát, vai đeo cung, tay cầm đao, dáng vẻ của nàng trông oai hùng hiên ngang, khiến người ta không thể không chú ý.
"Trở về rồi?"
"Đội hái sâm về rồi!"
"Cha, cha..."
Ngôi thôn vốn yên tĩnh lập tức trở nên náo nhiệt, dù là những người đang học chữ ở đầu thôn, hay những người đang chọn rau may áo trong thôn, bất kể là phụ nữ, người già hay trẻ nhỏ, tất cả đều buông công việc trong tay, vui mừng khôn xiết đổ dồn về phía đầu thôn để nghênh đón những công thần của mình.
Trong thôn từ trước đến nay vẫn tham gia hái dược mưu sinh, kết hợp săn thú, quanh năm như vậy, mỗi lần ra ngoài đều mất ba năm ngày, có thể nói đều đánh cược với tử thần, chẳng qua không ai nghĩ hôm nay họ lại trở về sớm như vậy.
"Lan tỷ tỷ! Lan tỷ tỷ!" Khương Nghị cũng nhảy vọt lên, tung tăng trên tay bức tượng nữ, vẫy tay về phía thiếu nữ ở hàng đầu đội ngũ.
"Nghị nhi, cẩn thận chút, con phải cẩn thận chút."
"Đứng cho vững, đừng có ngã xuống đấy."
Trong thôn, một đám người già và phụ nữ vừa sợ vừa giận, cao hơn ba mươi mét thế kia, ngã xuống thì còn ra làm sao nữa.
"Nghị nhi, nhảy xuống đây." Thiếu nữ dẫn đầu lại nhẹ nhàng cười một tiếng, đặt cung tiễn và dao chẻ củi xuống, một bước dài lao tới.
"Lan Lan tỷ, đón lấy ta." Khương Nghị hoan hô một tiếng, thả người nhảy xuống, xoay mình trên không trung rồi rơi xuống.
"Á!" Đám trẻ con kinh hô, tim lập tức nhấc lên tận cổ họng, nhưng lại càng trợn to đôi mắt nhìn đầy phấn khích.
Độ cao ba mươi mét, xoay mình hơn mười vòng trên không, hoa lệ lưu loát, Khương Nghị như một khối cự thạch, lao nhanh về phía thiếu nữ đang vọt tới.
Thiếu nữ tuy là nữ nhi nhưng tư thế oai hùng hiên ngang, cất bước giậm chân, nín thở, hạ bộ, lệch người, tấn mã, ngồi xổm, hành văn liền mạch lưu loát, vững như bàn thạch, mang theo một vẻ đẹp mềm dẻo khác biệt, hai tay khoanh lại phía trước, mạnh mẽ nâng lên, ánh mắt tinh anh, hô lớn một tiếng: "Lên!"
Ầm! Khương Nghị giẫm mạnh lên hai tay thiếu nữ, theo lực nâng toàn thân của nàng, Khương Nghị lại bay lên không trung, xoay ba vòng đẹp mắt rồi khéo léo đáp đất.
Động tác của hai người nước chảy mây trôi, hành văn liền mạch lưu loát.
Một người nhanh nhẹn, một người mềm dẻo, như thể đã diễn luyện tạp kỹ vô số lần, khiến người ta líu lưỡi kinh ngạc.
"Được, hay lắm!"
"Làm lại lần nữa, làm lại lần nữa!"
Đám trẻ con vỗ tay rầm rộ, khuôn mặt nhỏ nhắn hưng phấn đỏ bừng.
"Ư! Hoàn hảo!" Khương Nghị lao tới, đập tay trên không với thiếu nữ, hai người vui sướng cười to, khiến đám người già trong thôn dở khóc dở cười lắc đầu.
Thiếu nữ thanh xuân phơi phới này tên là Khương Lan, năm nay mười bốn tuổi, là người trong thôn, cũng là nữ thợ săn duy nhất hiện tại.
Nàng lớn hơn Khương Nghị hai tuổi, vóc dáng cao ráo khỏe mạnh, anh khí bừng bừng, tuổi tác tuy nhỏ nhưng kỹ năng săn thú không hề thua kém bất kỳ ai.
Cha của Khương Nghị và Khương Lan là bạn thân, nhưng... mẹ Khương Nghị khó sinh mà qua đời, cha hắn những năm trước khi ra ngoài săn thú vì cứu người trong thôn, một mình chặn bầy sói, đã chết dưới vuốt sắc. Kể từ đó, Khương Nghị được cha của Khương Lan là Khương Sơn nhận nuôi. Khương Nghị và Khương Lan lớn lên cùng nhau, quan hệ đương nhiên rất tốt.
Khương Lan vô cùng thương yêu hắn, coi hắn như em trai ruột.
Khương Nghị cũng rất thân thiết với tỷ tỷ, coi nàng như chị ruột.
Khương Sơn đối đãi với Khương Nghị như con đẻ.
"Đêm qua Khương Lan lại thể hiện dũng lực, bắt sống một con Mãnh Hổ. Bắt sống đấy, là bắt sống!" Ở đầu thôn, mấy tráng hán ở cuối đội ngũ giọng như chuông đồng, vui vẻ hô lớn.
Đám đông tách ra, họ đang khiêng một con Mãnh Hổ sặc sỡ đi vào thôn, thân dài chừng ba bốn mét, hùng tráng to lớn, gây ấn tượng thị giác mạnh mẽ, khiến nhiều người phải thốt lên kinh ngạc, cũng làm đám trẻ con sợ hãi trốn sau lưng người lớn, nhưng lại không kìm được tò mò ló đầu ra nhìn.
Sau khi phát hiện con Mãnh Hổ vẫn còn hơi thở, phụ nữ và trẻ nhỏ đều khiếp đảm lùi lại hai bước, thứ này không phải trò đùa, một khi thoát ra là sẽ ăn thịt người thật!
"Lan tỷ tỷ, tỷ lại bắt mèo lớn à." Khương Nghị mắt sáng rực, nào có nửa phần sợ hãi.
"Trách nó không có mắt, lại dám phục kích chúng ta." Khương Lan dường như không coi là gì, mặt mang nụ cười.
"Mèo lớn, dám làm tỷ tỷ ta sợ, xem đao đây!" Khương Nghị đột nhiên hét lớn một tiếng, lao nhanh tới, nhặt lấy con dao chẻ củi trên mặt đất rồi giậm chân bay vọt lên, sau hơn mười bước thì lăng không xoay ba trăm sáu mươi độ, như chim ưng vồ mồi nhanh chóng mạnh mẽ, nắm chặt dao chẻ củi hung hăng bổ về phía Mãnh Hổ.
Chuyện xảy ra quá bất ngờ, người khác chưa kịp phản ứng thì hắn đã lăng không lao tới, thân hình nhỏ gầy nhưng khí thế bàng bạc, tay nâng đao rơi, tiếng rống vang dội... Phập... Máu tươi tung tóe, da thịt xương cốt đứt lìa, dao chẻ củi từ trên xuống dưới, chém bay đầu hổ!
Xương cốt đứt lìa!
Tốc độ! Lực lượng! Kỹ xảo! Kết hợp hoàn hảo!
Các tráng hán đang khiêng hổ vẫn chưa kịp phản ứng, máu nóng lập tức bắn thẳng vào mặt, phun xa mấy mét, nhuộm đỏ hơn nửa thân người họ, trên mặt đất cũng vương vãi vết máu dài mấy mét.
Con hổ này vốn chưa chết hẳn, giờ thì chết sạch.
Đầu hổ lăn đi rất xa, máu tươi phun trào, mắt hổ trừng trừng, chết không nhắm mắt.
Cả ngôi thôn to lớn thoáng chốc yên tĩnh, tất cả mọi người đều sững sờ.
Khương Nghị lại dùng sức lau máu trên mặt: "Thoải mái quá!!"
"Á!" Phụ nữ và trẻ nhỏ tức khắc thét chói tai, vài người nhát gan sợ đến phát khóc.
Đám đàn ông khóe mắt co giật, dở khóc dở cười lắc đầu.
"Nghị nhi! Lại nghịch ngợm rồi!" Cha của Khương Lan là Khương Sơn quát lớn, vươn tay ra chụp lấy, kẹp ngang Khương Nghị mang đi khỏi xác con Mãnh Hổ. Không để ý chừng mực, tiểu tử này thực sự có thể chặt thêm mấy đao vào mông con hổ đấy.
Khương Lan cười khổ lắc đầu, thực sự bó tay với Khương Nghị. Tiểu tử này linh khí rất nặng, dã tính còn nặng hơn, có một loại ngoan tính như dã thú, nói trắng ra là ưa thích máu!
Nhớ lại mùa hè năm Khương Nghị mười tuổi, hắn một tay nhấc bổng tảng đá trăm cân, cả thôn đều kinh hãi. Mọi người bàn bạc, thấy hắn là mầm mống tốt, có phong thái của cha hắn năm xưa, nên quyết định mang hắn vào núi săn thú để bồi dưỡng.
Ban đầu mọi chuyện vẫn ổn, đúng quy củ, chăm chỉ học tập, sức mạnh đó khiến các nam nhân rất vui mừng. Nhưng càng về sau càng bất thường, tốc độ học tập của tiểu tử này thực sự không phải là biến thái bình thường, sau mười ngày, những thứ nên học và không nên học hắn đều học xong hết. Đêm ngày thứ mười một, tiểu tử này lặng lẽ một mình mò vào núi rừng săn thú.
Đêm đó thực sự đã dọa cả thôn một phen hú vía. Khương Nghị cha mẹ mất sớm, không chỉ Khương Sơn coi hắn như con đẻ, mà những thôn dân chất phác cũng coi hắn như con mình. Cả thôn chia ra hơn trăm người đi tìm, tìm suốt nửa đêm, cuối cùng mới phát hiện hắn ở trong một cái rãnh đen nơi rừng sâu núi thẳm.
Bên cạnh hắn là xác bảy con sói lớn bằng con bê.
Hắn mình đầy thương tích, hôn mê bất tỉnh, bảy con sói lớn nằm chết ngổn ngang bên cạnh, cảnh tượng nhìn mà giật mình, mùi máu tươi khiến người ta buồn nôn.
Bảy con sói dữ đấy, mười tuổi mà hắn đã sống sờ sờ đánh chết chúng.
May mà dân làng đi tìm kịp lúc, nếu không mùi máu tanh nồng nặc kia rất có thể dẫn dụ bầy thú tới, đến cả Khương Nghị cũng bị ăn sống.
Khi đó các thúc bá trong thôn cũng không quá để tâm, cho rằng tính cách hắn hiếu kỳ, hoặc là muốn báo thù cho cha, cũng có người cho rằng có chí khí là chuyện tốt. Nhưng càng về sau ngoan tính của Khương Nghị càng lớn, dấu hiệu ưa thích máu ngày càng rõ ràng, mỗi lần săn thú đều hận không thể gào thét để dẫn dụ thêm nhiều dã thú tới cho hắn giết cho đã, nhìn thấy dã thú là lao lên đầu tiên, cái khí thế ngoan độc đó đôi khi khiến đàn ông cũng cảm thấy lạnh sống lưng.
Điều khiến người ta đau đầu nhất là tiểu tử này luôn muốn lao vào nơi sâu nhất của rừng già.
Kết quả là từ đầu năm nay, cả thôn kiên quyết hạn chế Khương Nghị ra ngoài săn thú. Tại sao? Thực sự không nhìn nổi nữa! Nó như một con hổ con nổi điên, chỉ cần lơ là một chút là không tìm thấy người đâu. Dân làng vào núi không phải để hái sâm săn thú, mà là để trông chừng 'dã thú'.
"Con chỉ chặt thêm hai đao thôi, đúng hai đao thôi, ngứa tay quá." Khương Nghị dùng sức giãy giụa khỏi tay Khương Sơn.
"Ta thấy cái mông con ngứa rồi!" Khương Sơn vỗ mạnh vào mông Khương Nghị, vung tay ném hắn về phía Khương Lan: "Trông chừng em trai con cho kỹ!"
Ông đối với tiểu tử này vừa cưng chiều lại vừa không biết làm sao, thực sự bó tay với hắn.
"Đi thôi, đừng làm loạn nữa." Khương Lan thừa dịp không ai chú ý, lặng lẽ nhét vào tay hắn hai củ nhân sâm to bằng củ cải: "Để dành cho đệ đấy, giấu kỹ vào."
Khương Nghị mắt sáng lên, nắm lấy rồi cắn một miếng "rộp" một cái, sau đó nhét vội vào ngực.
Một miếng nhân sâm vào bụng, lửa nóng hừng hực, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của hắn đỏ bừng, toàn thân nóng ran, nhưng tiểu tử này dùng sức mím môi, liên tục hít sâu, vậy mà sinh sinh đè nén được luồng linh lực nóng bỏng của nhân sâm.
Nếu những người ngoài núi thấy cảnh này, không biết sẽ kinh ngạc đến mức nào. Trăm năm Linh sâm, linh khí bành trướng biết bao, vậy mà lại nhai sống như ăn rau? Đây không phải là việc một đứa trẻ có thể làm.
"Đừng để cha thấy, tỷ trộm để dành cho đệ đấy." Khương Lan cưng chiều nâng vạt áo có mảnh vá của hắn lên.
Em trai nàng có nhiều điểm khác biệt với người thường, không thích ăn thịt không ăn rau, chỉ thích gặm nhân sâm, ăn quả dại. Dược tính của nhân sâm rất mạnh, hắn lại coi như trái cây ăn hàng ngày. Nàng chủ động xin đi săn thú hái sâm, mạo hiểm chém giết trong núi sâu, cũng là muốn mỗi lần trộm để dành lại vài củ cho hắn đỡ thèm.
Bản thân Khương Lan cũng là niềm tự hào của cả thôn, sức lực rất lớn, sức bật càng kinh người. Khi những đứa trẻ khác còn đang học chữ, nàng mười tuổi đã theo người lớn vào núi hái dược săn thú, đến nay đã là một thợ săn lão luyện, là thần tượng của đám trẻ con trong thôn.
"Khi nào mới cho đệ đi săn thú đây, ngứa tay quá. Không cho đệ giết thêm mấy con dã thú nữa, thủ pháp của đệ sắp mai một rồi." Khương Nghị nhìn đám nam nhân trong thôn đang lột da, chặt xương hổ, nồi cơm nấu nướng bận rộn không dứt, cảnh tượng máu me nhầy nhụa đó khiến đám trẻ khác khiếp đảm, nhưng hắn lại nhìn mà thèm thuồng ngứa ngáy.
"Trên đường về tỷ đã lặng lẽ nói với cha rồi, cha bảo phải kìm hãm đệ một thời gian, áp chế nhuệ khí của đệ, đợi qua mùa đông giá rét năm nay, cha sẽ thử nói với thôn trưởng xem có thể đưa đệ vào đội săn thú hay không. Nhưng đệ phải hứa, không được hồ nháo nữa."
"Đệ đó là hồ nháo sao? Đệ đó là phấn chấn bồng bột." Khương Nghị lại gặm nhân sâm, linh khí mênh mông khiến khuôn mặt nhỏ nhắn lại đỏ ửng, mơ hồ lộ ra vẻ đau đớn, nhưng đợi cơn nóng dịu đi, cảm giác sảng khoái không gì sánh kịp, toàn thân lỗ chân lông như giãn ra, khiến Khương Lan lắc đầu ngán ngẩm, thứ này nàng thật sự không ăn nổi.