Chương 1: Dưới Chân Núi Linh Vân
“Có những giấc mơ không sinh từ tâm, mà là tiếng gọi từ một kiếp khác.”
Thế giới này không có tên.
Từ thuở sơ khai, trời đất sinh ra hai dòng lực: Thiên Đạo định mệnh và quy luật, Tâm Đạo là tự do và cảm xúc. Thiên Đạo vận hành ba tầng giới – Phàm Giới, Linh Giới, Thiên Uyên – theo một chu trình không sai lệch. Nhưng trong từng cá nhân, Tâm Đạo vẫn chảy ngầm như nhánh suối ngoằn ngoèo xuyên đá – một điều gì đó không thể lý giải, cũng không thể phủ nhận.
Ai đi theo Thiên Đạo sẽ trở thành tiên.
Ai lặng lẽ bước trong Tâm Đạo… có thể biến mất khỏi cõi này.
Mãi mãi.
Lục Trầm Dạ sinh ra ở một trấn nhỏ dưới chân núi Linh Vân, nơi linh khí mỏng đến mức không đủ để luyện một viên đan cơ bản. Mười sáu năm sống dưới trong tiệm thuốc cũ – Vô Khuyết Đường, cậu học y thuật, bắt mạch, phơi thảo, nghiền thuốc. Không ai biết cậu từ đâu đến, ngoài một vết ấn hình trăng lưỡi liềm mờ nhạt trên cổ tay trái – thứ mà đến chính cậu cũng không rõ là gì.
Thiếu niên ấy có dáng người cao gầy, vai lưng thẳng như từng được rèn dưới nắng sớm và sương mai. Làn da trắng nhạt, mang sắc trong của người sống giữa thảo dược và ánh lửa, không yếu ớt mà tĩnh. Mái tóc đen luôn buộc nhẹ sau gáy bằng dây gai, gọn gàng, không phô trương. Đôi mắt dài, đen sẫm, khi trầm mặc như phủ một lớp sương khói – khiến người ta không dám nhìn lâu. Mũi cao, gò má hơi gầy, môi thường khô nhưng nhếch nhẹ ở khóe như giữ lại điều gì chưa nói.
Cậu không đẹp theo kiểu chói sáng, nhưng lại khiến người đối diện chẳng thể rời mắt – một vẻ đẹp tĩnh tại, nhuốm màu thời gian, như thể đã sống qua nhiều hơn một đời người.
Mỗi khi ánh trăng treo trên đỉnh trời, vết ấn ấy lại ấm lên – như đang nhớ một điều gì đó mà trí nhớ không thể chạm tới.
Tối nay, khi vết ấn lần nữa phát sáng, trăng trên trời bỗng bị một áng mây đen mỏng phủ ngang. Nhưng ánh sáng không tắt mà lặng lẽ chuyển sang sắc lam nhạt, lạnh như băng kết trong tâm khảm. Một vệt sáng bạc mờ cắt ngang bầu trời – chỉ thoáng qua, như có như không.
Đêm nay trăng sáng.
Trầm Dạ ngồi trước hiên quán, tay cầm ấm trà, hơi nóng tan trong gió. Ánh trăng phản chiếu trên mặt nước khiến lòng cậu lặng đi. Giấc mơ lại đến, như bao đêm khác – một cảnh tượng không thay đổi:
Biển máu mênh mông. Một nữ tử áo trắng đứng lặng giữa xác người, quay lưng về phía cậu, gọi khẽ:
“Trầm Dạ…”
Chỉ hai chữ, như gõ vào tâm cốt.
Lúc ấy, cậu luôn cố chạy tới, nhưng chân dường như dính vào mặt đất. Cảnh vật mờ đi, rồi tan thành khói. Mỗi lần tỉnh lại, cậu chỉ thấy ngón tay mình siết chặt đến trắng bệch.
Cậu bật dậy, mồ hôi lạnh bám đầy sống lưng.
Phía sau, cánh cửa gỗ cọt kẹt mở ra. Sư phụ – Vô Không tiên sinh, ông lão nuôi cậu từ nhỏ, lặng lẽ bước ra với chiếc đèn lồng giấy trong tay.
Ông cao hơn người thường một chút, lưng chưa còng nhưng dáng đi chậm rãi như gió thoảng. Mái tóc dài bạc trắng được búi cao bằng một cây trâm gỗ đơn sơ. Râu dài quá ngực, ngả xám như tro sương đầu núi. Khuôn mặt gầy, sống mũi cao, mắt hơi hẹp – ánh nhìn lặng như mặt hồ, sâu không thấy đáy. Trên tay trái có một chuỗi hạt gỗ đàn, mòn ở ba đốt ngón, như từng lần lần đếm suy ngẫm giữa đêm dài.
Y bào của ông màu chàm cũ, tay áo rộng, vạt áo dài chạm gió, phảng phất mùi thảo dược và bụi đường xa – mùi của người từng đi qua nhiều thế giới, rồi lặng lẽ chọn một góc trần thế để sống nốt phần đời còn lại.
Ông ngồi xuống bậc đá, rót trà:
“Lại mơ?”
Trầm Dạ khẽ gật đầu.
“Là người con chưa từng thấy. Nhưng mỗi đêm… nàng vẫn gọi tên con.”
Ông già cười khẽ: “Có những giấc mơ là ký ức của linh hồn. Không thuộc về thời gian, cũng chẳng đến từ hiện tại.”
“Con không tin vào luân hồi.”
“Nhưng vết ấn trên tay con… không phải thứ mà phàm nhân nên có.”
Vô Không tiên sinh xưa từng là một tán tu lừng danh Linh Giới, nay ẩn cư nơi phàm trần, dùng y thuật cứu người. Ông từng nói, những kẻ mang Huyễn Ấn Tâm Đạo – như Lục Trầm Dạ – là người đã từng đi rất sâu vào Tâm Đạo, sâu đến mức bị thiên đạo bài trừ.
Họ không có pháp lực. Nhưng ý niệm của họ đủ để đánh vỡ một trận pháp.
Không có vũ khí. Nhưng đạo tâm của họ có thể ảnh hưởng càn khôn.
Vấn đề là… họ thường không nhớ mình là ai.
Chỉ đến khi số mệnh lặp lại, những người đã từng yêu, từng chết… quay về, thì họ mới thực sự thức tỉnh.
Sáng hôm sau, trời đổ mưa nhẹ.
Trầm Dạ đang sắp xếp thảo dược thì tiếng vó ngựa vang lên trước tiệm thuốc – điều hiếm thấy ở trấn nghèo này.
Một thiếu niên ướt sũng, hoảng hốt bước vào:
“Cứu người! Là nữ tử trọng thương, bất tỉnh!”
Không kịp suy nghĩ, Trầm Dạ lao ra cửa. Trên chiếc xe ngựa phủ lụa, một thân hình gầy gò đang bất tỉnh – xiêm y ướt mưa, máu nhuộm gần nửa thân áo. Tóc đen rũ che đi khuôn mặt, tay vẫn nắm chặt một sợi dây ngọc… có khắc hình trăng.
Cậu khựng lại.
Sợi dây ấy… chính là thứ trong giấc mơ.
Vô Không tiên sinh tiến lại, đặt hai ngón tay lên cổ tay nàng, rồi khẽ biến sắc:
“Là tàn tích Ma Hóa Linh Phách. Loại linh lực chỉ tồn tại trong những bí cảnh đã bị phong ấn.”
“Không thể xuất hiện ở phàm giới,” ông lẩm bẩm, mắt liếc nhìn Trầm Dạ, “Trừ khi… nàng đi theo một người.”
Một cơn gió lùa qua, thổi rối mái tóc đen dài của nàng.
Trầm Dạ không hỏi thêm gì… cũng không do dự.
Cậu cúi xuống, nhẹ nhàng bế lấy nàng bằng cả hai tay – động tác vừa vững chãi vừa trân trọng. Dù xiêm y nàng ướt đẫm máu và mưa, nhưng sắc mặt cậu không hề đổi.
Trên khuôn mặt nàng phủ một tấm khăn trắng mỏng – chất vải thô nhẹ như sương, ẩm mưa bám vào da, khiến từng đường nét bên dưới lờ mờ hiện ra như tranh thủy mặc chưa hoàn thành. Cậu thoáng thấy sống mũi nhỏ, hàng mi rũ đen như mực, và đôi môi nhợt nhạt hầu như không còn sinh khí.
Tô Uyển Ca có thân hình mảnh dẻ, dáng người thon dài, ngón tay lạnh và trắng đến gần như trong suốt. Mái tóc đen xõa rối, dài quá eo, vẫn chưa kịp buộc lại – từng sợi đẫm nước mưa bám lấy gò má tái xanh.
Bước vào bên trong, cậu đặt nàng lên chiếc giường gỗ sạch trong phòng thuốc, rút khăn vải lau vội nước mưa, rồi cẩn thận kiểm tra từng vết thương. Đôi tay cậu dài, gầy, khớp ngón rõ ràng – bàn tay không mang linh lực, nhưng lại mang một loại cảm giác yên ổn kỳ lạ.
Y phục nàng là một bộ bạch y cổ thấp tay dài, gấu áo thêu mờ họa tiết trăng khuyết và dải mây lạc, chỉ khi ánh sáng chạm vào mới nhìn thấy đường kim ẩn hiện. Vạt áo dính máu, nhuốm từ bên ngực trái xuống tận hông – nhưng kỳ lạ là máu ấy không tan ra trong nước, mà bám thành từng sợi mảnh, như có trận pháp bảo tồn.
Dù đang bất tỉnh, nét mặt nàng không hề co rúm vì đau đớn – chỉ có một vẻ bình lặng đến lạ lùng, như người đã quen chịu đựng tổn thương mà không rên rỉ. Cổ áo nàng xộc xệch, để lộ xương quai xanh gầy – phía dưới thấp thoáng một mảnh phù văn mờ nhạt đã cháy xém, in hằn lên làn da trắng nhợt.
Vẻ đẹp của nàng không thuộc về thế gian. Không kiều diễm, không yêu mị, cũng chẳng thánh khiết – mà là một vẻ đẹp hoang sơ, như đoá hoa trắng nở trong nơi máu đổ. Càng nhìn, càng thấy thương.
Cậu hành y rất tĩnh. Không nhanh, không chậm. Tựa như từng động tác đều đã được lặp lại cả trăm lần trong vô thức.
Ngón tay cậu chạm vào mạch tay nàng, ánh mắt lập tức chìm vào. Không gian như đông lại. Bên ngoài vẫn có tiếng gió, nhưng bên trong, chỉ còn tiếng hô hấp mong manh.
Cậu không cần kiểm tra sách, cũng không hỏi sư phụ. Những vị thuốc được lấy xuống từ kệ, cân đo vừa tay, sắp xếp theo một cách chẳng giống bất kỳ tông phái y đạo nào trong thiên hạ. Nhưng tất cả đều gọn gàng, không dư một nhúm.
Vô Không tiên sinh nhìn từ ngoài, ánh mắt khẽ nheo lại.
“Tâm Giới…”Ông khẽ lẩm bẩm, như thể đang tự nói với mình. “Thằng nhóc này lại tự bước vào Tâm Giới từ lúc nào vậy?
Trầm Dạ đang hành y, nhưng giống như đang lắng nghe một bản kinh sâu thẳm.
Cách cậu đặt tay, cắt thuốc, rửa miệng vết thương – không phải của một thiếu niên sống ở trấn nhỏ, mà giống một người từng cứu qua quá nhiều sinh mệnh, từng để lỡ quá nhiều lần cuối.
Khi tay áo cậu khẽ quệt qua cổ tay nàng, thân thể tưởng chừng bất động kia bỗng khẽ run. Rất nhẹ. Như một tiếng thở mơ hồ giữa làn nước.
Và kỳ lạ thay, vết ấn trăng mờ trên tay Trầm Dạ lúc ấy... phát sáng rất nhẹ. Không chói mắt, không rõ hình – chỉ đủ để Vô Không tiên sinh thoáng cau mày.
Trầm Dạ cúi xuống, định cởi áo khoác che vai nàng lại – nhưng khi ngón tay chạm vào làn da tái nhợt ấy, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi đau vô danh. Không từ thể xác, mà từ nơi sâu thẳm nào đó trong linh hồn.
“Uyển Ca…”
Chẳng biết vì sao, tên ấy bật ra từ miệng cậu.
Vô Không tiên sinh ngẩng lên, nhìn cậu thật lâu. Sau cùng chỉ nói:
“Vậy là người… đã đến.”
Đêm đó, trăng vẫn sáng trên đầu núi Linh Vân.
Dưới ánh trăng, hai người từ hai thế giới – một người không nhớ, một người chưa thức tỉnh – lại lần nữa gặp nhau.
Mùi thảo dược, máu, và sương đêm quyện vào nhau. Một lời nguyền cũ đang rút dần khỏi phong ấn.
Trong một tiệm thuốc cũ, trong một cơn mưa lặng.
Số mệnh đang quay trở lại.
Một lần nữa.
“Nếu kiếp trước ta để nàng chết…
Vậy kiếp này, dù có phải nghịch lại thiên đạo, ta cũng phải để cho nàng sống.”
— Hết chương 1 —
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
P/S: Cảnh giới Tâm Đạo:
Vô Niệm Cảnh
Tịnh Linh Cảnh
Linh Thai Cảnh
Ngự Linh Cảnh
Pháp Thể Cảnh
Đạo Tâm Cảnh
Tâm Giới Cảnh
Vô Định Cảnh.