Chương 23: Trắc trở khi mua dược liệu
Lý Hỏa Nguyên rời khỏi Hà Công thôn từ sáng sớm.
Hắn men theo một con đường đất, duy trì tốc độ nhất định mà đi.
Hai bên là cỏ cây, núi rừng xanh um tươi tốt, trải dài vô tận về phía trước. Bầu trời xanh biếc vời vợi bao la, đỉnh núi xa xa phủ một lớp sương trắng mờ ảo, trên đó là tuyết đọng ngàn năm chưa tan, bên vách đá còn vươn ra mấy nụ hoa căng tròn mập mạp.
Con đường đến trấn nhỏ phải đi qua thung lũng giữa Quỷ Vu Sơn.
Hai bên lối vào vách núi là thác nước được hình thành do tuyết tan trên đỉnh, róc rách chảy xuống dọc theo vách đá, tụ lại bên dưới thành từng tầng ao bậc thang hình bán nguyệt. Nước trong vắt, sóng gợn lăn tăn, chỉ nhìn thôi cũng thấy miệng lưỡi sinh tân.
Lúc này, nắng sớm chưa tan, ánh dương xuyên qua từng lớp sương mù. Lý Hỏa Nguyên đưa tay đón lấy vài giọt nước mang theo hương hoa đào, cảm giác trong lành thơm ngát thấm vào tim gan.
Lý Hỏa Nguyên không có tâm tư nán lại trên đường.
Quỷ Vu Sơn hình núi cao lớn hùng vĩ, như úp chụp xuống đầu. Những tảng đá khổng lồ hiểm ác tựa như từng con ma vật bị phong ấn hóa thành, đang nhe nanh múa vuốt tham lam bò lổm ngổm trên đầu và bên cạnh người đi đường, dường như chỉ chờ thời cơ để hành động. Xa xa gần gần, màu xanh thẳm, xanh biếc, xanh nhạt tầng tầng lớp lớp chồng lên nhau, ập đến trước mặt khiến người ta không thở nổi. Nhìn qua thì có vẻ nhạt nhòa, nhưng thực chất những ngọn núi ấy lại khổng lồ cao sừng sững đến khó tả, chỉ là cách ngươi khá xa mà thôi.
Rất nhanh sau đó.
Bóng dáng của trấn nhỏ đã hiện ra trong tầm mắt của Lý Hỏa Nguyên.
Sau khi đến gần.
Tiếng rao hàng ồn ào truyền đến:
"Bánh hoa quế đây!"
"Gà quay, gà quay mới ra lò đây!"
"Ăn bánh dầu không, bánh nướng cháy thế này sao mà ăn?"
...
Sau khi tiến vào trấn nhỏ, Lý Hỏa Nguyên nhìn cảnh tượng phồn hoa, quả nhiên náo nhiệt hơn trong thôn rất nhiều.
Bên đường tấp nập, đa phần là xe ngựa và phu khuân vác đang vận chuyển hàng hóa. Tơ sống, lá dâu, vải vóc, cá tươi và củi gỗ được hối hả ngược xuôi. Dân chúng và người đi đường chen chúc trong đó, không khí tràn ngập hơi thở phố thị sống động.
Cái mùi vị này chủ yếu là hương thơm của thức ăn tươi mới, trộn lẫn với mùi hôi từ những túi phân gia súc vận chuyển bị rò rỉ, quyện thêm mùi thuốc nhuộm hăng nồng từ các xưởng dệt nhuộm tư nhân ở phía xa, điểm thêm mùi thơm đặc trưng của cây dâu bên đường và khói bếp từ các nhà, sau cả một buổi sáng hòa quyện lên men, phải nói là một mùi vị vô cùng đặc trưng.
Băng qua con phố.
Lý Hỏa Nguyên đến một cửa tiệm.
Tuần Ký tiệm thuốc.
"Tiểu ca, xem bệnh hay bốc thuốc?" tiểu hỏa kế chào hỏi.
Lý Hỏa Nguyên bước vào.
Cách bài trí của tiệm thuốc rất đơn giản.
Phía sau quầy là các ngăn kéo chứa đủ loại dược liệu.
Bên trái có một gian riêng, một chiếc bàn, hai chiếc ghế, một lão giả trông như lang trung đang lật xem Thần Thảo Lục.
Lý Hỏa Nguyên lấy ra một tờ giấy đưa cho hỏa kế: "Cứ theo trên này mà bốc thuốc."
"Được thôi."
Hỏa kế giũ giũ tờ giấy: "Linh Tê thảo tám tiền chín phân tư ly."
"Xích Diễm liên tử mười tiền."
"Thiên Thanh hoa bảy tiền tám phân."
Tiểu hỏa kế vừa bốc thuốc vừa lẩm bẩm.
Lão lang trung bên cạnh quay đầu lại, ánh mắt đảo qua đảo lại trên người Lý Hỏa Nguyên.
Lý Hỏa Nguyên cười gật đầu.
"Tiểu hỏa tử, vị thuốc tiếp theo có phải là Kim Dương Chi không?" lão lang trung lên tiếng hỏi.
Lý Hỏa Nguyên thẳng thắn đáp: "Tiên sinh thần toán."
Tiểu hỏa kế trong quầy ‘hê’ một tiếng: "Tuần lão bản, ngài đoán chuẩn thật, Kim Dương Chi mười tiền bảy phân."
Lang trung Tuần lão bản vẫy tay: "Ngồi."
Lý Hỏa Nguyên nghe vậy bèn ngồi xuống phía đối diện bàn.
Tay
Lý Hỏa Nguyên đưa cổ tay lên, Tuần lão bản bắt mạch một hồi, lúc thì nhíu mày, lúc thì gãi đầu, lúc lại thở dài.
"Trong nhà có mấy người?" Tuần lão bản hỏi.
"Còn có một đại ca." Lý Hỏa Nguyên đáp.
Tuần lão bản "à" một tiếng: "Vẫn còn hương hỏa, vậy thì không sao rồi."
Lý Hỏa Nguyên cười nói: "Mấy lời này của tiên sinh, ta sợ là tối nay sẽ gặp ác mộng mất."
Tuần lão bản ra vẻ ta đây, giọng điệu không nặng không nhẹ: "Mấy vị thuốc đầu, ta đã lờ mờ đoán ra ngươi muốn làm gì. Bao năm nay, ta đã thấy không ít kẻ lòng không cam tâm, muốn liều một phen, cuối cùng người mất của cũng không. Ngươi còn trẻ tuổi, ta khuyên ngươi vẫn nên đến Quán Tưởng Lâu, dã lộ tử không đi được đâu."
"Tâm ý đã quyết." Lý Hỏa Nguyên đáp lại đơn giản.
Tuần lão bản nặn ra một nụ cười gượng gạo: "Thân thể ngươi thật sự quá yếu, ngay cả người bình thường cũng không bằng, huống chi là xông tử quan, chín chết một sống đã là đánh giá cao, e rằng là mười chết không sống."
"Tiên sinh rất có nghiên cứu về việc này sao?" Lý Hỏa Nguyên tò mò hỏi.
Tuần lão bản vuốt râu, khá đắc ý nói: "Thời trẻ, ta từng bôn ba bên ngoài, dừng chân ở hoàng đô hai mươi năm, cũng làm nghề buôn bán dược liệu, tiếp xúc với Quán Tưởng Lâu lâu ngày, tai nghe mắt thấy, lâu dần bệnh cũ cũng thành thầy thuốc."
"Tiên sinh khiêm tốn rồi." Lý Hỏa Nguyên hỏi ngay: "Dám hỏi tiên sinh, đơn thuốc này của ta có vấn đề gì không?"
"Bốn vị dược liệu, đúng quy cách. Nhưng còn tùy vào người dùng, bất kể là liều lượng hay phẩm loại, biến hóa ngàn vạn, không thể nói chung chung được."
"Nhưng đơn thuốc của ta còn một vị dược liệu nữa."
"Hửm?" Tuần lão bản nghi hoặc: "Còn một vị nữa?"
Tiếng nói vừa dứt, tiểu hỏa kế bên cạnh chạy tới: "Lão bản, Tử Kim Huyết Đằng này là gì vậy? Tiệm chúng ta không có vị thuốc này."
Tuần lão bản hồ nghi liếc nhìn Lý Hỏa Nguyên, giũ giũ đơn thuốc xem xét.
Hồi lâu sau, lão mới đặt xuống.
"Lão phu không hiểu dụng ý trong đó."
Tuần lão bản cảm thán một tiếng: "Vẫn là câu nói đó, xông tử quan tùy người mà khác. Dã lộ tử này của ngươi lão phu không nhìn thấu. Khuyên ngươi vẫn là đừng làm bừa."
Lý Hỏa Nguyên do dự hồi lâu.
Không phải hắn chưa từng nghi ngờ Cổ Ngũ đạo sĩ gài bẫy mình.
Nhưng đã đi đến bước này, Lý Hỏa Nguyên không còn lựa chọn nào khác.
Bảo ngư để tẩm bổ thân thể đã chuẩn bị xong.
Vô Tướng Thái Tuế Đem pháp môn cũng đã tu luyện hoàn tất.
Dược liệu cũng đã chuẩn bị gần đủ.
Cú sút ngay trước cửa thành mà không đá ra, Lý Hỏa Nguyên sẽ phải hối hận cả đời.
Lý Hỏa Nguyên nói với vẻ mặt chân thành: "Mong lão tiên sinh chỉ điểm xem Tử Kim Huyết Đằng có thể tìm thấy ở đâu?"
Tuần lão bản ngậm miệng không nói.
Lý Hỏa Nguyên nhìn thần thái của Tuần lão bản.
Hắn đoán rằng lão biết.
Chẳng qua là trao đổi lợi ích mà thôi.
Lý Hỏa Nguyên quyết đoán nói: "Tiền bạc không nhiều, nếu có việc gì khác, ta có thể làm thay."
Trên mặt Tuần lão bản đã có ý cười: "Đến Quỷ Vu Sơn tìm sơn dân, nói không chừng có thể đổi được."
Đổi... không phải là mua.
Lý Hỏa Nguyên khá hứng thú với từ này.
Tuần lão bản nói tiếp: "Sơn dân gần như không xuống núi, nhưng thiếu thốn vật dụng hàng ngày, vàng bạc đối với họ vô dụng, lấy vật đổi vật là tốt nhất. Chỗ ta có một ít dược liệu cần ngươi đi đổi giúp."
Lý Hỏa Nguyên nhận lời: "Có thể. Nhưng vật tư để trao đổi cần những gì? Muối, đồ sắt?"
"Vật tư trao đổi ta sẽ chuẩn bị cho ngươi."
Một câu nói của Tuần lão bản khiến Lý Hỏa Nguyên sững sờ.
"Có phải có ẩn tình gì không?" Lý Hỏa Nguyên thăm dò hỏi.
"Ngươi là ngư dân phải không? Người toàn mùi tanh cá." Tuần lão bản ngửi ngửi mũi: "Ngươi có thể không hiểu sự quỷ dị của Quỷ Vu Sơn, có gan cũng chưa chắc sống sót ra được, ngươi nên suy nghĩ cho kỹ."
Lý Hỏa Nguyên im lặng một lát rồi hỏi: "Nếu Tuần lão bản đã hiểu rõ như vậy, chắc hẳn có người thường xuyên ra vào đó chứ?"
Tuần lão bản gật đầu: "Đúng là có người dẫn đường, ngươi có thể bỏ ra ít bạc, đến Y Phương Đình khách sạn thuê một tiểu nhị. Tiểu nhị của khách sạn thường dẫn thương nhân lên núi tìm sơn dân đổi vật tư."
Lý Hỏa Nguyên đứng dậy: "Nếu ta có thể trở về, Tuần lão bản sẽ kiếm được một món hời lớn."
Tuần lão bản cũng rất biết điều, dặn tiểu hỏa kế: "Không lấy tiền thuốc."
Tiểu hỏa kế "a a" mấy tiếng, nhìn Lý Hỏa Nguyên với ánh mắt khâm phục, đến Quỷ Vu Sơn cũng dám đi, đúng là một kẻ liều mạng.
Tuần lão bản lại nói: "Hơn nữa, dược liệu để xông tứ quan ta đều miễn cho ngươi. Điều kiện tiên quyết là chỗ ta có."
Lý Hỏa Nguyên hít một hơi thật sâu: "Ta là người gặp chuyện không chờ được, chuẩn bị một chút, ngay hôm nay đi thôi."
"Mời vào hậu viện!"
Tuần lão bản dẫn Lý Hỏa Nguyên ra hậu viện.
---.