Chương 96: Không ngoài dự đoán, sắp có biến rồi
Trời vừa tờ mờ sáng, đại môn Lý gia đã bị gõ vang lên từng tiếng thình thịch.
Không phải có người đến gây rối.
Cũng không phải Hàn Bạo Bạo.
Mà là Triệu thúc.
"Triệu thúc? Mau vào đi, vừa hay ta mới nấu cháo, cùng ăn một chén đi." Lý Hỏa Nguyên né người nhường lối.
Triệu thúc chắp tay nói: "Ta ăn rồi. Nhị tiểu tử, thôn trưởng bảo ta đến hỏi ngươi, đã quen thuộc với quy trình tế tự hay chưa, còn cả bài tế văn nữa, không cần phải thuộc lòng, nhưng nhất định phải đọc được trôi chảy hết mức có thể, tuyệt đối không được vấp váp."
"Hay ta đọc cho thúc nghe một lần, thúc nghe thử xem thế nào?"
"Chuyện này..." Triệu thúc do dự một lát, rồi vẫn gật đầu, "Vậy phiền nhị tiểu tử rồi, ta nghe thử xem. Đây là đại sự, rất nhiều cặp mắt đang nhìn vào đấy, nhân tiện ta cũng chỉ điểm cho ngươi một chút."
Trong chuyện tế tự Hà Thần, Lý Hỏa Nguyên thân là tu sĩ cũng không thể qua loa.
Làm không tốt sẽ bị dân làng chửi mắng, dĩ nhiên, làm tốt thì sẽ được hết lời khen ngợi, nói ra ngoài cũng là nhân vật số một trong Hà Công thôn, có lợi có hại.
Tối qua hắn đã học thuộc lòng, dù rất mệt mỏi nhưng vẫn gắng gượng tinh thần tụng đọc hơn mười lần, tự thấy không có vấn đề gì.
Lý Hỏa Nguyên và Triệu thúc mặt đối mặt, bắt đầu tụng đọc tế văn.
"Hà Thần ở trên cao, con dân mượn đất Hà Công thôn, nơi gần vùng sông nước, gánh vác niềm ký thác của chúng dân, hội tụ niềm hy vọng của mọi người, dẫn dắt dân chúng nay kính bái trước tôn giá, dâng lên bài tế văn này..."
Một khắc sau, Lý Hỏa Nguyên dừng lại.
Triệu thúc gật đầu: "Nhị tiểu tử làm việc quả nhiên khiến người ta yên tâm, với trình độ này, dân làng chắc chắn sẽ hết lời khen ngợi."
"Không dám so với thôn trưởng." Lý Hỏa Nguyên khiêm tốn nói.
"Tế văn không có vấn đề gì, còn quy trình thì sao, đã quen thuộc chưa?"
"Ta lớn lên ở Hà Công thôn này, mỗi năm đều có một lần, không ăn thịt heo thì cũng thấy heo chạy rồi, thúc cứ tự nhiên hỏi đi."
Triệu thúc cũng không khách khí: "Sau khi tư tế hô xong việc dâng tam sinh, chủ tế nên làm gì?"
"Đầu tiên là dâng hương, sau đó tế rượu, cuối cùng đọc tế văn. Đọc xong thì để dân làng quỳ lạy, đốt pháo xong là xuống tế đàn."
Triệu thúc gật đầu, tế văn và quy trình đều đã quen thuộc, vậy thì không có vấn đề gì, chỉ cần đại thể không sai là được.
"Được, buổi tế tự bắt đầu vào giờ Ngọ một khắc, giờ Tỵ ba khắc ta sẽ đến dẫn ngươi đi. Đến lúc đó ngươi cần phải mặc một bộ y phục gọn gàng sạch sẽ, nếu không có thì ta đi tìm một bộ cho ngươi."
"Vậy thì không cần đâu, ta có một bộ rồi."
"Được, vậy giờ Tỵ ba khắc gặp."
Nhìn theo Triệu thúc rời đi, trong lòng Lý Hỏa Nguyên cũng có một tia kích động.
Hơn ngàn người đó, phải dâng hương, tế rượu, tụng đọc tế văn trước mặt nhiều dân làng như vậy, hắn cũng là lần đầu đối mặt với cảnh tượng lớn đến thế, khó tránh khỏi căng thẳng, hy vọng đến lúc đó sẽ không xảy ra vấn đề gì.
Trước tiên phải tắm rửa một cái đã.
Lý Hỏa Nguyên đóng cửa, đun nước tắm gội.
Hắn đã tự tay bắt cá nhiều ngày liền, trên người ám đầy mùi cá tanh, sau khi tắm rửa sạch sẽ, người khoan khoái hơn nhiều, người thường căn bản không thể ngửi ra được.
Tiếp đó, hắn búi tóc dài gọn gàng, rồi thay bộ y phục mới mà lần trước Lý phụ đi bán cá mua về từ huyện thành, hắn cảm thấy bản thân mình cũng thật tuấn tú.
Nghe tiếng đại ca gọi, hắn đẩy cửa bước ra.
"Nhị đệ thật là nhất biểu nhân tài!"
"Đại ca cũng仪表 đường đường."
Hai người đầu tiên là một màn tâng bốc lẫn nhau.
Lý phụ đi phía trước, hai người họ ở giữa, tẩu tử thì thong thả đi theo sau, nghe hai người bọn họ tâng bốc nhau mà khúc khích cười không ngớt.
Sắp đến giờ tế tự, trong thôn náo nhiệt hơn hẳn ngày thường.
Dân làng đều rất tự giác, trong thời khắc quan trọng thế này, không ai ra sông bắt cá nữa.
Tất cả đều thay y phục mới, đi đến nơi tế bái.
Lý Hỏa Nguyên khoác một chiếc đại sưởng, là một loại áo choàng rộng có tay, trải qua nhiều ngày được bảo ngư tẩm bổ, thân thể hắn đã có sự thay đổi nghiêng trời lệch đất, không còn gầy gò như cây sào nữa.
Mà là da thịt đầy đặn, dáng người thẳng tắp, đại sưởng khoác trên người, mỗi bước đi đều toát ra một vẻ tuấn tú bất cần, đã có sự khác biệt rõ rệt so với những người dân áo vải bình thường, vô cùng thu hút ánh nhìn.
Rất nhiều dân làng trông thấy cảnh này, trong lòng suy nghĩ phức tạp trăm mối.
Có ngưỡng mộ, có đố kỵ, có vui mừng, cũng có hối hận, hối hận vì đã không sớm kết thành sui gia với đại ca Lý gia, để vuột mất "chàng rể vàng".
Chờ đến lúc Lý Hỏa Nguyên tới tuổi thành thân, không biết là năm tháng nào nữa, khuê nữ nhà mình sao có thể chờ được.
"Ban đầu ta còn định kết sui gia với Lý gia đấy, nếu mà thành, bây giờ ta chẳng phải cũng được thơm lây hay sao? Nói không chừng người đi khiêng tế vật hôm nay chính là ta rồi đấy?"
"Con gái nhà ngươi mà xứng với lão đại Lý gia à? Ngươi không thấy mất mặt chứ ta thấy rồi đấy, sao không đái một bãi mà soi lại mình đi?"
"Ngươi nói cái gì thế? Con gái ta thì sao? Hả, con gái ta thì sao? Đợi lão nhị Lý gia đến tuổi thành thân, gái hơn ba tuổi, ôm gạch vàng!"
"Ồn ào cái gì mà ồn ào, Lý Hỏa Nguyên có tiền đồ như vậy, ta thấy phải là thiên kim nhà huyện thái gia mới xứng!"
"Cái đó thì đúng."
...
Giờ Ngọ, thôn trưởng đến tìm Lý Hỏa Nguyên, một đoàn người cùng nhau đi về phía con đê.
Từ những con ngõ nhỏ hai bên đường làng, dân làng lục tục kéo ra, tụ tập trên con đê.
Gần con đê có một miếu thờ chuyên dùng để tế bái Hà Thần.
Tế đàn hình thang cao cao được dựng trên nền gạch đá xanh, có đến mười ba bậc thang gỗ, đi lên trên là một chiếc bàn vuông lớn, trên mặt bàn bày đầy hoa quả rau dưa.
Tám hướng của tế đàn, mỗi hướng có một người cầm đại kỳ đứng hướng ra ngoài, bên cạnh còn có đội gõ chiêng.
Lý Hỏa Nguyên còn thấy Triệu thúc và Tôn thúc.
Hai người họ, một người dắt dê, một người dắt bò, đang chờ để dâng tế vật.
Giờ Ngọ một khắc.
Tất cả mọi người đều đã đến đông đủ.
Các vị bô lão trong làng cùng Lý Hỏa Nguyên đứng ở bên trái tế đàn, dưới mái hiên của một sân lớn cổng cao, hai bên có hai con sư tử đá đang ngồi, tôn lên vẻ uy vũ bất phàm của mọi người.
Trước tế đàn có hơn ngàn dân làng đang đứng, tất cả đều im lặng chờ đợi.
Keng! Keng! Keng!
Tùng, tùng, tùng!
Ba tiếng chiêng vang lên.
Thôn trưởng theo mỗi nhịp trống bước một bước, đi dọc theo trục giữa của tế đàn đến phía trước, sau đó rẽ trái và đứng yên ở vị trí một phần tư của tế đàn, quay lưng về phía tế đàn, mặt hướng về phía dân chúng, lớn tiếng hô vang.
"Dâng tam sinh!"
Triệu thúc dẫn đầu, nắm vòng mũi bò tiến lên, đại ca theo sát phía sau, cuối cùng là Tôn thúc dắt theo một con heo.
Ba người đi đến bên phải tế đàn, tự có người tiến lên treo tam sinh lên.
Tam sinh ra sức giãy giụa, nhưng bị dây xích quấn chặt, căn bản không làm được gì. Ba người mỗi người nhận lấy một con dao nhọn, nhắm ngay vào cổ họng của chúng.
Đâm
Thôn trưởng ra lệnh một tiếng, những con dao nhọn đồng loạt đâm vào cổ họng, cắt đứt động mạch.
Máu tươi bắn tung tóe, rơi vào thùng gỗ, bốc lên hơi nóng hừng hực.
Mùi máu tanh nồng nặc xộc lên tận trời, theo gió sông khuếch tán ra khắp con đê.
Nâng
Ba người nâng thùng gỗ lên, theo tiếng trống đi đến bờ sông.
Đổ
Thùng gỗ nghiêng xuống, máu tươi cuồn cuộn chảy ra, đổ vào trong nước, lan ra như một vầng mực đen kịt.
Trong gió chỉ còn lại mùi máu tanh nồng đậm.
"Tát Mãn vào vị trí!"
Ở thế giới này, Tát Mãn được cho là những người thường nhân cách hóa và thần bí hóa linh tính của lửa, sông núi, cây cối, mặt trời mặt trăng sao trời, sấm chớp, mây mù, băng tuyết, mưa gió, cầu vồng cùng một số loài động vật, xem chúng là Thần Linh chúa tể tự nhiên và nhân gian. Cũng là "biểu tượng" quan trọng trong việc tế bái Hà Thần, càng là vật môi giới để giao tiếp với Hà Thần. Dùng để cầu cho người và gia súc bình an, nông nghiệp và chăn nuôi được mùa.
Năm tiếng chiêng vang lên.
Lý Hỏa Nguyên trông thấy hai vị Tát Mãn từ bên cạnh hắn bước ra, đứng ở hai bên tế đàn vừa hát vừa nhảy, bất giác siết chặt bản thảo trong tay.
Sau khi Tát Mãn ra thì sẽ đến lượt hắn lên.
"Chủ tế, tiến!"
Chín tiếng chiêng vang lên.
Tiếng chiêng vang trời.
Mà giữa khung cảnh náo nhiệt này, Lý Hỏa Nguyên đột nhiên sững người.
Thậm chí còn dụi dụi mắt.
Nghi ngờ mình đã gặp phải ảo giác.
Hắn thấy một bóng đen bò qua mái ngói của miếu thờ, lướt qua mái hiên phía trước rồi biến mất sau bức tường đầu hồi.
Khô héo gầy gò, da nâu như vỏ cây già.
"Cái quái gì vậy!"
Lý Hỏa Nguyên trong lòng kinh hãi.
---.