Chương 10: Minh Nguyên thành
Hàng người xếp hàng đi vào thành kéo dài nửa dặm tính từ phía tây thành, hắn không rõ nội thành rốt cuộc rộng bao nhiêu để có thể chứa hết được từng đấy nhân số. Làm thế nào để giữ gìn trật tự nơi này lại càng khó khăn. Bên ngoài thành thi thoảng có tu sĩ phi hành, có người ngự kiếm, kẻ dùng pháp bảo với đủ mọi hình thái kỳ quái. Hầu hết khi tới phạm vi chỉ định đều hạ xuống bắt đầu xếp hàng. Thi thoảng hắn cũng nhìn thấy một vài đội nhóm đặc biệt trực tiếp bay vào thành, có lẽ là đại nhân vật nơi đây.
Dọc hàng người cũng có vài nhóm tu sĩ ngự kiếm bay quanh kiểm soát đám đông, nhìn trang phục bọn hắn có lẽ đến từ cùng một thế lực, theo dò hỏi thì chính là để tử phân đà của Minh Thanh tông. Bên trong bọn hắn mặc áo dài tiêu chuẩn theo phong cách cố trang, eo cuốn đai ngọc, áo xám đen mượt bó sát thân thể, viền áo xẻ ngực có hoa văn đặc thù của tông môn. Bên ngoài khoác một lớp áo mỏng xẻ tà cao thấp tùy thuộc vào nam hay nữ, phía trên vai có thêu thùa hoa văn khác nhau tùy thuộc vào cấp độ của người đệ tử đó. Không có hoa văn là đệ tử ký danh, có hình vân vũ là đệ tử ngoại môn, hình vân vũ thêm trăng khuyết là nội môn. Nhắc đến nội môn thì sẽ phân chia theo từng sơn phong mà bọn hắn gia nhập. Nãy giờ chỉ thấy đúng hai người một nam, nữ mặc trang phục nội môn, không rõ thuộc sơn phong nào.
Tuy thế, bọn hắn cũng chỉ đứng đó quan sát lấy lệ, chạy vặt xung quanh báo cáo cũng chỉ có ký danh đệ tử là chủ yếu. Nhưng nhìn cách hai tên kia ngự kiếm phi hành lâu như vậy chứng tỏ bọn hắn phải là Kết Tinh trở lên, Gia Thân cảnh trở xuống cho dù cũng có thể ngự kiếm, nhưng chỉ là ngự kiếm được tích nạp sẵn linh lực từ thủ đoạn của luyện khí sư, thời gian ngự kiếm tùy theo phẩm chất, khi hết phải nạp lại. Tuy nhiên dùng để di chuyển khoảng cách ngắn ở trong thành thì rất tiện dụng, cũng có thể dùng để chạy trốn khẩn cấp. Đây là thứ mà đám tán tu lâu la phải đánh nhau bể đầu mới có thể sở hữu, chính vì thế mà các tông môn cũng có dịch vụ bơm sạc linh khí vào ngự kiếm phi hành cho đám tán tu. Có một thanh ngự kiếm tiết kiệm chi phí hơn rất nhiều so với việc sử dụng phù trú, thời gian so với bản thân di chuyển.
Sau một canh giờ xếp hàng cuối cùng cũng đến lượt bọn hắn, lúc này có hai đệ tử ngoại môn đang ngồi trước quầy ở cửa thành thu phí. Phí vào thành là hai viên đê giai linh thạch, sau đó bọn hắn sẽ cấp cho một chiếc lệnh bài chứng minh đã đóng phí, lệnh bài có hiệu quả trong một tháng, hết một tháng phải đóng phí mới để được cấp lại.
Nói về linh thạch thì có giá trị khá cao trong tu hành giới, một viên đê phẩm linh thạch dù nhiễm nhiều tạp chất và cặn nhưng vẫn có thể chèo chống các loại trận pháp cấp thấp, hoặc giúp tu sĩ tu hành trong thời gian ngắn. Nhưng nếu hấp thụ quá nhiều sẽ dẫn tới linh căn bị nhiễm bẩn, vận dụng linh lực sẽ gặp khó khăn, lâu dài có thể khiến mạch đạo tắc nghẽn. Cao cấp hơn là sơ phẩm, hạ phẩm, trung phẩm,...
Tuy nhiên lúc sắp giao phí thì gã hộ vệ đưa cho hắn một chiếc lệnh bài khác, Tuân cũng tự hiểu ý tứ giao lệnh bài cho tên đệ tử chông coi. Sau khi kiểm tra kỹ càng, tên đệ tử để cho bọn đám người Tuân tiến vào thành. Lúc này Tuân mới hiểu đó là lệnh bài nhân khẩu, người sở hữu biệt phủ, nhà ở bên trong thành sẽ được cấp lệnh bài riêng cho phép xuất nhập thành tùy ý mà không cần đóng phí.
Cũng chỉ vỏn vẹn như vậy mà thôi, muốn có đặc quyền cao hơn cần phải là người của Minh Thanh tông hoặc Tu La quốc. Chí ít thì quan hệ với các thế lực lớn trong thành như đại gia tộc, phủ thành chủ. Tiến vào trong thành, quang cảnh bên trong mở ra như một thế giới mới, sau suốt khoảng thời gian rời đi Tây Giang thành tới giờ hắn chỉ nhìn thấy cây cỏ núi rừng, nhiều lắm thì thôn trang heo hút mà thôi. Mãi cho đến hiện nay mới nhận thức được cái gọi là thành trì thật sự của tu chân giới, lầu các san sát, cao ngút hơn tường thành. Cao hơn nữa là một tòa phủ rộng lớn bay lơ lửng giữa không trung. Các sợi xích sắt khổng lồ nối từ tòa phủ đến các lầu các cũng to lớn không kém ở bề mặt thành.
Ngoài tòa phủ to lớn ở giữa cũng có các tòa phủ nhỏ hơn lơ lửng phân bố không đồng đều. Kích thước tuy nhỏ nhưng cũng sang trọng không kém. Trên mặt đất đường xá tấp nập nhưng không kém phần rộng rãi. Được lát gạch xám đều tăm tắp, hai bên đường là quán xá nhà cửa không đồng nhất, kiểu kiến trúc đa dạng. Không những thế các loại giao dịch cũng vô cùng đa dạng, từ đan dược, phù lục, pháp bảo, trận pháp, cơ khí, thần học,… đi lại trên đường phố cũng không tùy ý như trước, nếu gặp cường giả thì biết điều né tránh, hạn chế xô xát.
Dù trong thành có quy định rõ ràng không được lạm sát dù bất kỳ nguyên nhân gì, nếu gây thương tích thì tùy trường hợp. Vì thế ngộ nhỡ bị cường giả một chưởng trọng thương, cùng lắm thì ngươi chỉ đòi được một chút linh thạch đền bù, còn sau đó nếu ngươi vẫn giữ được mạng để tiêu thì hẵng tính.
Sau khi xuống pháp bảo, Tuân đám người bắt đầu đi bộ nhàn nhã vào thành. Tiểu thư bắt đầu ngắm nghía các gian hàng xung quanh, hóng chuyện từ đám tán tu, nếm thử vài loại dược tài,… nhìn đi nhìn lại nàng như thể tiểu nha đầu vài năm tuổi. Tuy bề ngoài thiếu nữ nhưng sự hiếu kỳ của nàng là rất lớn. Hắn cảm nhận được khao khát trải nghiệm của nàng về mọi thứ xung quanh, tất cả đều mới mẻ và dường như việc hắn và nàng gặp nhau hôm đấy cũng là một trải nghiệm kỳ lạ đối với nàng.
Sau nửa ngày dạo phố thì bọn hắn đi đến một cửa hàng buôn bán phù lục tầm trung ở gần cuối dãy phố dành cho thương nhân. Xung quanh cũng có hơn ba mươi cửa hàng phù lục khác vừa lớn vừa nhỏ. Vừa bước vào tiệm liền có một vị tiên tử bước ra nghênh đón, vóc dáng nàng cao gầy, bước đi uyển chuyển nhẹ nhàng, đối với Tuân thì cũng tính là khá xinh đẹp.
“Chào mừng tiên tử đến với cửa tiệm, không biết tiên tử muốn thu mua phù lục gì có thể trực tiếp thông tri, hoặc ta cũng có thể vì tiên tử tư vấn sơ lược.”
Tiểu thư không đáp mà chỉ tò mò quan sát hình dáng các loại phù lục đang trưng bày. Lúc này gã hộ vệ tiến lên phía trước đưa tới một cái ngọc giản, vị tiên tử kia dùng thần niệm đọc ngọc giản xong lúc này mới gật đầu bảo
“Các phù lục chư vị yêu cầu đều là cao cấp, thứ lỗi tiểu nữ cần phải hỏi quản lý để lão nhân gia ông ta xem xét.”
Thấy gã hộ vệ gật đầu, nàng liền giao ngọc giản cho người khác mang lên lầu, còn mình tiếp tục bồi tiếp vị tiểu thư đang ngắm nghía kia, nàng biết vị tiểu thư mới là người đứng đầu, đối với Tuân cũng chỉ khẽ chào mà thôi.
Một lúc sau, tên hạ nhân chạy xuống thỉnh đám người bọn hắn lên lầu gặp chưởng quỹ để trực tiếp bàn chuyện. Lúc này gã hộ vệ ra hiệu cho Tuân ở tại chỗ chờ đợi còn hắn và tiểu thư sẽ đi lên. Tuân cũng không thắc mắc mà theo vị tiên tử kia hướng dẫn tới chỗ ngồi đợi. Nhân lúc này hắn bèn mở lời hỏi thăm
“Xin hỏi tỷ tỷ tới Minh Nguyên thành này lâu chưa?”
“Ta tới nơi này đã ba mươi năm, tiểu đệ đệ đây là mới tới a”
Nàng cũng hơi bất ngờ khi hắn chủ động bắt chuyện với mình, theo cái nhìn của nàng hắn không thuộc dạng lắm lời, độ tuổi cũng quá trẻ, dù có vài sợi tóc trắng. Nghe vậy, Tuân vừa cười vừa đáp
Đúng vậy, đệ sinh ra ở một thành trấn phàm nhân hẻo lánh. May mắn được thu nhận làm thư đồng đi theo hầu hạ tiểu thư, nhờ thế mới có cơ hội đến nơi này để mở mang tầm mắt.
“Đệ là Lê Tuân, xin hỏi tỷ tỷ xưng hô thế nào”
“Phương Tĩnh An, tiểu đệ đây là muốn hỏi gì đúng không. Cứ nói đi nếu biết tỷ sẽ trả lời.”
Phương Tĩnh An thầm đoán được ý đồ của Tuân, nàng cũng không keo kiệt. Chỉ cần nhìn vào đống phù lục mà vị tiểu thư kia cần mua cũng đủ hiểu đây là khách hàng lớn.
“Cảm tạ tỷ tỷ. Đệ mới tới Minh Nguyên thành còn lạ nước lạ cái, không biết có gì cần lưu ý tại đây, nơi nào nên đến, nơi nào không.”
Vừa nói hắn khẽ đưa hai viên đê giai linh thạch theo. Thấy vậy Tĩnh An cũng nhẹ nhàng nhận lấy cả hai rồi bắt đầu nói
“Minh Nguyên thành này thế lực lớn nhất tất nhiên là Minh Thanh tông và Tu La quốc. Hiện Minh Thanh tông một vị ngoại môn trưởng lão tọa trấn nơi đây, tu vi Ngộ Đạo cảnh. Ngoài ra còn có phân đà bao gồm ký danh đệ tử, một ít ngoại môn và định kỳ sẽ có nội môn đến đây tuần sát. Ngoài Minh Thanh tông còn có các thế lực gia tộc nhỏ phụ thuộc vào Minh Thanh tông, những thế lực này đa phần có người đang hoặc đã từng là đệ tử tông môn, phụng Minh Thanh tông làm việc đồng thời nhận được sự bảo hộ nhất định.
Tuy vậy cứ một trăm năm sẽ xảy ra tranh tài giữa thế hệ trẻ của Tu La quốc và Minh Thanh tông, bên nào giành chiến thắng sẽ quản lý nơi này trăm năm. Ba trăm năm gần đây đều là Minh Thanh tông giành chiến thắng.
Những gia tộc trong có mức độ lớn nhỏ tùy thuộc vào tu vi của người đứng đầu. Hiện có hai gia tộc mạnh nhất là họ Thương và họ Linh có cao thủ Luyện Thần cảnh, trước kia cả hai gia tộc cạnh tranh ngang nhau nhưng vì lão tổ họ Thương bước vào giai đoạn Ly Thần dẫn đến sức mạnh đỉnh phong tạm thời giảm xuống. Lão tổ họ Linh tuy vẫn chỉ ở Thức Thần cảnh nhưng vì chưa bắt đầu Ly thần nên tạm thời nhỉnh hơn lão tổ nhà họ Thương. Còn về các thế lực khác thì rất nhiều, cụ thể thế nào đệ có thể tìm hiểu thêm dần dần. Một hơi khó mà nói hết”
“Còn viên đê giai linh thạch này, coi như là để tỷ kết giao với đệ”
Vừa nói nàng vừa đưa lại cho hắn. Tuân cũng không khách khí nói đa tạ rồi nhận lấy. Sau đó hắn cùng nàng trò chuyện thêm một lúc tới khi tiểu thư và gã hộ vệ đi xuống mới cáo biệt ra về.
Sau khi rời khỏi cửa tiệm được một lúc, gã hộ vệ lúc này mới hỏi Tuân
“Đã tìm hiểu được gì rồi”
Tuân bắt đầu thuật lại những gì hỏi được từ Phương Tĩnh An cho gã nghe.
“Vẫn còn chưa đủ, nàng hoàn toàn có thể kể nhiều hơn cho ngươi. Tuy nhiên công bằng mà nói để khai thác thông tin tại nơi này cũng không dễ. Kể từ hôm nay ngươi vẫn là thư đồng của tiểu thư. Cùng với đó ngươi cũng phải làm việc thêm cho Ám Nguyệt hội.”
Tuân đáp phải, hắn cũng không thắc mắc ngay về cái tên Ám Nguyệt này, sớm muộn gì sẽ biết mà thôi..