Chương 7: Khai mạch chỉ là bắt đầu
Hôm sau khi tỉnh dậy, Tuân mở mắt nhìn lên trần nhà. Nửa canh giờ trôi qua vẫn vậy, không suy nghĩ bất kỳ điều gì, ánh mắt không đổi thay. Lúc này Uyển Đình bước vào
“Đệ tỉnh rồi ư, tỉnh rồi thì đi rửa mặt rồi đến ăn chút cháo này đi. Cháo này nấu từ linh quả, ta tự mình xuống bếp nấu cho đệ đấy.”
“Đa tạ đại tỷ, vất vả cho tỷ rồi.”
Tuân bình tĩnh ngồi dậy rồi cười đáp.
“Đệ đừng suy nghĩ nhiều, mau mau ăn cảnh kẻo nguội. Tỷ ra ngoài trước đợi đệ.”
Nói rồi Uyển Đình đi ra ngoài, nàng có vẻ vẫn khó mở lời với hắn. Tuân đi tới bàn trang điểm của Uyển Đình rồi dùng nước rửa mặt. Hắn bần thần nhìn bản thân trong gương một lát. Lúc sau mới tới ngồi trước bàn giữa phòng bắt đầu ăn canh linh quả. Hắn vẫn như trước, vẫn là Tuân của hằng ngày, chỉ là ánh mắt hắn có phần vô định, thao tác cũng thiếu đi sức sống. Mọi hành động đều dựa vào thói quen và bản năng.
Ăn xong Tuân bắt đầu xuống lầu, chào hỏi mọi người như thường lệ. Phụ giúp tiểu nhị ca cùng nhà bếp, khi vắng khách thì tự luyện tập lại kỹ nghệ đã học trước kia. Chiều đến thì tập thể lực nâng cao sức khỏe, giữ gìn vóc dáng. Thanh niên một mét tám cao với thân hình khá cân đối, nhìn qua tưởng như tràn đầy sức trẻ. Cứ như vậy một tuần trôi qua kể từ ngày mẹ hắn mất. Uyển Đình như tỷ tỷ ruột săn sóc hắn, tuy nàng vẫn kiệm lời nhưng cư xử vô cùng ôn nhu. Dường như cảm thấy tội lỗi vì đã lôi kéo phàm nhân như hắn vào vòng xoáy giới tu hành. Cũng có lẽ nàng nhìn thấy hình bóng bản thân bên trong Tuân. Lúc này, hai người như những đứa trẻ không nơi nương tựa dựa dẫm vào nhau.
Dường như đã hạ quyết tâm. Đêm hôm đấy Uyển Đình gọi Tuân, hai người ngồi đối diện nhau.
“Đệ còn nhớ lọ đan dược tiểu thư đưa cho ta tuần trước chứ”
“Đệ sẽ dùng chỗ đan dược đó đúng không”
Tuẩn mỉm cười gật đầu đáp. Uyển Đình trầm mặc, một lúc sau nàng nói tiếp
“Chỗ đan dược đó vẫn còn trong giai đoạn thử nghiệm. Nó có thể giúp tăng linh căn tư chất của phàm nhân, phá vỡ xiềng xích đã có từ lúc sinh ra. Tuy nhiên tai họa ngầm thì vô kể, trước đã có nhiều kẻ thử nghiệm dẫn đến kinh mạch đứt đoạn, bạo thể mà chết. Người tạm vượt qua thì tu hành có hạn chế, dễ dàng nhập ma, hao hết thọ nguyên mà chết cũng không thiếu. Có thể nói là thập tử vô sinh.”
Vừa nói Uyển Đình vừa chua xót nhìn Tuân. Hắn nắm lấy tay nàng trả lời
“Không sao, cứ để đệ thử”
“Đừng ép buộc bản thân, tỷ có thể giúp đệ trốn khỏi đây. Tiểu thư cũng không nhất mực truy sát đệ làm gì cả.”
“Cảm ơn tỷ, nhưng đệ không muốn liên lụy tỷ và mọi người trong lâu. Vả lại biết đâu đây lại là cơ hội để đệ thu hoạch được tân sinh.”
Tuân đáp. Với hắn thành công cũng tốt, mất mạng cũng được, không có gì phải suy tính cả. Uyển Đình không nói thêm nữa, nàng khẽ vuốt qua nếp gấp áo trên vai phải của hắn. Như thể để ghi nhớ kỹ khuôn mặt này, vì biết đâu sau hôm nay sẽ là lần cuối bọn hắn còn thấy nhau.
Tối hôm sau, khi đã chuẩn bị hoàn tất. Uyển Đình dẫn hắn xuống mật thất, bên trong gian mật thất là không gian trống khá rộng, ở giữa có một tấm bồ đoàn. Tuân tiến đến khoanh chân ngồi xuống. Uyển Đình do dự một lúc, vẫn là lấy lọ đan dược ra. Nàng đặt đan dược vào tay hắn nhưng vẫn giữ chặt, một mực nhìn thiếu niên phía trước. Như hiểu được lòng nàng, Tuân mỉm cười gật đầu, thu lấy đan dược rồi nhắm mắt. Uyển Đình thấy thế cũng không nói gì nữa, nàng đứng dậy bước ra ngoài rồi đi đến gian phòng bên cạnh. Bên trong lúc này vị tiểu thư kia cùng gã hộ vệ cũng đang đợi sẵn, bọn hắn đang tại quan sát Tuân phía bên kia bức tường.
Lúc này Tuân nhẹ mở mắt nhìn viên đan dược trong tay. Màu sắc đỏ sẫm, thoang thoảng mùi đắng của thuốc. Hắn cũng chẳng nghĩ ngợi gì, trực tiếp bỏ vào trong miệng nuốt một mạch. Đan dược vào bên trong dạ dày bắt đầu tỏa ra dược hiệu. Cảm giác lạnh buốt từ bụng bắt đầu lan ra toàn thân, cơ thể hắn đang phản ứng lại, báo hiệu cho hắn rằng viên đan dược này rất nguy hiểm. Nhưng Tuân mặc kệ, giờ phút này tâm trí hắn hoàn toàn trống rỗng, không suy nghĩ bất kỳ điều gì, mặc kệ cảm xúc lẫn cảm giác của bản thân. Cơ thể hắn bắt đầu run lên cầm cập vì thấy lạnh, mồ hôi chảy đầm đìa. Cảm giác lạnh kéo dài nửa nén hương thì bỗng dưng chuyển sang nóng khủng khiếp, dược lực từ viên đan dược hòa tan chảy theo từng mạch máu bắt đầu thẩm thấu vào từng cơ quan nội tạng tới tứ chi rồi đến đầu. Tuân cảm giác não bộ như muốn nổ tung ra, tuy nhiên hắn vẫn mặc kệ. Gầm lên bởi cơn đau theo phản xạ cơ thể. Nhưng tuyệt nhiên không hề có suy nghĩ kháng cự hay cầu khẩn nào, để mặc cho dược hiệu tùy ý tàn phá cơ thể mình. Trước khi ngất đi, hắn lờ mờ nhìn thấy hình bóng của đứa trẻ giống mình lần trước bên cạnh. Thân thể Tuân thi thoảng lại run lên, co giật theo phản xạ, hô hấp cũng yếu dần.
Uyển Đình mím môi, nước mắt nàng khẽ lăn xuống. Đã bao lâu rồi nàng không rơi lệ, có lẽ là từ lần đó đi. Ngồi ở chính giữa vị tiểu thư kia khẽ gật đầu rồi nhấp một ngụm trà. Suy đoán của nàng là chính xác, nguyên nhân thất bại của những kẻ trước kia là do tâm cảnh của bọn hắn. Những kẻ đồng ý thử thuốc đa phần là vì muốn báo thù, thay đổi vận mệnh. Những kẻ bị ép buộc thì ham sống sợ chết hoặc bất đắc dĩ. Cũng không phải là chưa có kẻ nào giống Tuân, nhưng bọn hắn khi chịu sự đau đớn đến từ dược lực thì bắt đầu cầu xin hoặc nghĩ đến việc chống cự lại nó. Xem ra tiểu tử này không chống cự cả về thể xác lẫn tinh thần, tuy vẫn còn chưa vượt qua hoàn toàn nhưng có thêm tỉ lệ sống sót. Nàng thầm nghĩ. Nửa canh giờ sau
“Đưa hắn về chăm sóc đi”
Tiểu thư nói với Uyển Đình, nàng thi lễ rồi vội vã ra khỏi phòng. Đợi nàng rời khỏi, tiểu thư lại nói với gã hộ vệ đang đứng kế bên.
“Ngươi giúp hắn khai mạch, dạy bảo chút kiến thức cơ bản.”
“Thuộc hạ lĩnh mệnh”
Gã hộ vệ đáp rồi nhìn Uyển Đình đưa Tuân ra khỏi phòng.
Hai ngày sau Tuân mơ màng tỉnh lại, toàn thân hắn đau nhói, cảm giác như kiến cắn trên từng sợi cơ, mạch máu. Hắn cố nhúc nhích nhưng một chút cũng không thể. Cổ họng khô khốc không nói nên lời. Sau khi tỉnh táo hơn, Tuân nhận ra mình đang ở phòng của Uyển Đình. Hắn vẫn còn sống nhưng lúc này xung quanh không có ai. Tuân lại mơ màng nhìn về phía trần nhà, một lúc sau Uyển Đình trở về phòng, tay cầm chén canh linh quả. Thấy hắn đã tỉnh nàng vội nói
“Không cần gắng gượng, cơ thể đệ đang rất yếu, cứ nghỉ ngơi đi.”
Nói rồi nàng bắt đầu bón canh cho hắn ăn. Tuân miễn cưỡng gật đầu, ăn hết bát canh rồi lại ngủ thiếp đi. Uyển Đình khẽ lau mồ hôi trên trán Tuân sau đó nhẹ nhàng rời khỏi phòng. Cứ như vậy hắn ăn rồi lại ngủ, mãi đến hơn một tuần cơ thể Tuân mới bắt đầu có cảm giác trở lại, tay chân đã nhúc nhích được một chút nhưng cũng chỉ miễn cưỡng ngồi dậy mà thôi.
Hôm nay khác với thường ngày, Uyển Đình và gã hộ về cùng tới. Gã ta đợi Uyển Đình bón cho Tuân ăn xong mới bắt đầu nói
“Tiểu tử mạng ngươi cũng không nhỏ, thân thể cảm thấy thế nào?”
“Đa tạ tiền bối quan tâm. Tay chân đã hoạt động được một chút, ngồi được, nhưng đi lại thì còn cần một đoạn thời gian”
Tuân đáp. Gã hộ vệ lại gật đầu nói
“Dấu hiệu tốt, thân thể ngươi vừa trải qua quá trình cưỡng ép khai mạch, hiện vẫn đang làm quen với các mạch đạo đột ngột mở ra. Lúc này là cơ hội để tiếp tục khai mạch.”
“Thân thể tiểu Tuân vừa mới khôi phục một chút, không thể đợi hắn khá hơn sao?”
Uyển Đình chau mày nói. Gã hộ vệ bình tĩnh đáp
“Việc hắn còn sống đã là tạo hóa, nhất định phải tiếp tục thúc ép thân thể tới giới hạn cao hơn thì con đường tu hành mới kéo dài. Nếu không vượt qua, hắn sống cũng chẳng được bao lâu. Càng đừng nói tới những việc khác.”
“Được, mong tiền bối chiếu cố nhiều hơn.”
Tuân đáp ứng, hắn nắm lấy tay Uyển Đình rồi nhìn nàng khẽ gật đầu. Thấy ý Tuân đã quyết, nàng cũng không nói gì thêm mà rời khỏi phòng, để lại hắn cùng gã hộ vệ bốn mắt nhìn nhau. Lúc này khi đã trở nên bình tĩnh, Tuân mới có dịp quan sát ngoại hình của gã hộ vệ. Thân cao một mét tám sáu, dáng đứng thẳng tắp. Mặt chữ điền, sống mũi cao vừa, đôi mắt sắc lạnh những linh động, lông mày rậm càng mang cảm giác khó thân cận. Dáng người hơi đô con, săn chắc.
Gã hộ vệ cũng đang đánh giá Tuân, lúc sau gã ta bắt đầu giảng
“Khai mạch cho thân thể là bước đầu tiên để phàm nhân bắt đầu con đường tu hành. Số lượng mạch đạo sẽ quyết định khả năng lưu thông linh khí trong cơ thể. Mạch đạo càng nhiều, lưu thông càng tốt, hấp thụ linh khí càng nhanh, tốc độ tu hành tăng lên, khả năng hồi phục nguyên khí được đề thăng, đồng thời cũng cải thiện khí huyết mà thân thể sở hữu. Không có giới hạn số lượng mạch đạo cụ thể, tùy theo trạng thái thân thể mỗi người ở thời điểm bắt đầu khai mạch sẽ quyết định số mạch đạo tối đa. Thiên phú tu luyện cũng là như thế.
Sau khi khai mạch thân thể sẽ tiến hành thích ứng với các mạch đạo mới rồi bắt đầu quá trình ép mạch khiến các mạch đạo được gia cố, ổn định vị trí tạo thành mạng lưới chạy quanh thân thể. Khi ép mạch hoàn tất sẽ không thể tiến hành khai mạch được nữa, đồng nghĩa với con đường tu đạo của bản thân gắn liền với lượng mạch đạo vừa khai. Trừ khi phục dụng một số thiên tài địa bảo nhất định có công dụng cưỡng ép khai mở thêm mạch đạo, tuy nhiên quá trình này mười phần gian nan do thân thể đã định hình vị trí mạch đạo. Càng cưỡng ép khai mở nhiều thì về sau tỷ lệ thành công càng thấp.
Vị trí mạch đạo có thể khác nhau, tuy nhiên có chín vị trí mạch đạo cơ bản mà mỗi tu hành giả đều giống nhau. Khai mở đủ chín mạch đạo là cơ sở để bắt đầu tu hành, hấp thụ linh khí bước vào Tôi Mạch Cảnh, cảnh giới đầu tiên của giai đoạn tu Thân. Thông thường trước khi bắt đầu khai mạch, tu hành giả sẽ rèn luyện thân thể đến mức tối đa, tiếp sau đó dùng các phương pháp khai mạch như đan dược, châm cứu, bế khí, xông thuốc, dẫn lôi, nội hỏa,… tùy vào phương pháp lẫn thân thể mà hiệu quả sẽ khác nhau. Chẳng hạn nếu là trời sinh lôi thể thì tốt nhất nên dùng dẫn lôi để khai mạch.”
Nói đến đây gã hộ vệ hơi dừng lại, hắn quay sang nhìn Tuân
“Tiểu tử ngươi thân thể là của phàm nhân, không thiên về ngũ hành, càng không nói đến các loại thiên sinh thuộc tính. Đến giờ ta vẫn không rõ vì sao ngươi ăn Nghịch nguyên đan mà còn sống. Nhưng nếu là tiểu thư nhìn trúng, ắt hẳn phải có chỗ hơn người. Hiện giờ ngươi đã mở mười hai mạch đạo, tuy nhiên thân thể ngươi vừa trải qua cửu tử nhất sinh, vẫn đang khôi phục cực chậm cho nên chưa bắt đầu quá trình ép mạch. Dẫn đến ngươi vẫn còn một đoạn thời gian để khai mạch, đương nhiên thân thể ngươi cũng gánh chịu rủi ro rất lớn. Chỉ một chút sơ sẩy toàn thân sẽ đoạn mạch mà chết.”
Dứt lời gã hộ vệ đứng lên tiến về phía Tuân
“Ta nói ra không phải để hỏi ý kiến ngươi thế nào, mà chỉ đơn thuần để ngươi biết rằng nếu ngươi chết thì do mệnh ngươi không tốt. Tiểu tử, ta không giống như tiểu tỷ tỷ của ngươi ôn nhu như vậy. Đàm đạo vậy là đủ rồi, ngươi bây giờ sẽ tiếp tục khai mạch.”
Tuân không đáp, hắn đang tiêu hóa thông tin về khai mạch mà gã hộ vệ cung cấp. Lúc này gã ta đã bắt đầu sử dụng châm cứu để khai mạch cho Tuân. Tuy nhiên tất cả chỉ mới bắt đầu, gã sẽ thử rất nhiều biện pháp tùy theo trạng thái thân thể của Tuân để cưỡng ép khai mạch cho đến khi Tuân đặt một chân vào cửa tử hoặc chết mới thôi..