Chương 21: Phồn hoa phía dưới
Khi bóng dáng mặt trời rực rỡ phóng thích hào quang dần chìm xuống bên kia đại địa, khi chư thần trong truyền thuyết bắt đầu an giấc, ánh trăng dịu dàng lặng lẽ mới chậm rãi rải xuống nhân gian.
Lynn và Sophia trò chuyện rất nhiều.
Vốn đang nói về dự định tương lai của Lynn, nhưng không biết sao lại lái từ chuỗi sản xuất đường mía sang tình thế hiện nay.
Mặc dù vương quốc Albion vẫn đang trong chiến tranh, nhưng nhìn chung các quốc gia trên đại lục đều đã cầm cự được, nền kinh tế gần đây cũng có xu hướng khởi sắc. Trên báo chí không còn tuyên truyền về việc quân đội vương quốc anh dũng vô địch đã thắng trận ở đâu, hay những chiến lược đại thắng lợi cổ vũ lòng người nữa.
Nếu là ba năm trước, những tin tức xuất binh trừng trị kẻ vô sỉ coi thường vinh dự quý tộc, thậm chí là đám người bội bạc ám sát hoàng thất liên bang, chắc chắn sẽ bán đắt như tôm tươi!
Còn như hiện tại...
Khi chiến tranh vẫn chưa thấy hồi kết, mức sống ngày càng đi xuống, số lượng góa phụ mới ra lò ngày càng tăng, loại báo chí này chỉ có thể dùng để gói đồ ăn hoặc nhóm lò sưởi vào mùa đông mà thôi.
Nói thật, khi lật lại ký ức về lý do xuất binh của vương quốc Albion, Lynn hoàn toàn ngây người. Nhìn bản chất cuộc chiến tranh trên đại lục này dưới góc độ lịch sử, đó chẳng qua là sự kéo dài chính trị giữa các quốc gia. Khẩu hiệu thì đúng, nhưng nếu chiến tranh không phải vì đại đa số người dân mà chiến, mà cứ giằng co không có kết quả, điều đó khiến Lynn cảm thấy lạnh sống lưng.
Nhưng Lynn rất nhanh đã bình tâm trở lại.
Đây là chuyện để các lão gia trong nội các đau đầu, tư tưởng lạc hậu trung thành tuyệt đối với quốc vương của nguyên thân sớm đã bị tư duy biện chứng của giáo dục chủ nghĩa xã hội phá hủy không còn một mảnh.
Theo một ý nghĩa nào đó, Lynn là kẻ điêu dân kiêm phản tặc đầu tiên của thời đại này.
Hắn là kẻ đầu tiên dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào vương miện, trong khi đám đông xung quanh chỉ biết cúi đầu im lặng. Thậm chí, Lynn còn có thể kể ra hình tượng đại nghịch bất đạo về một chiếc vương miện nhuốm máu rơi xuống đất. Thế giới này tuy đã từng chém đầu quý tộc, nhưng quốc vương thì chưa ai từng chém. Có lẽ do yếu tố phi phàm, dù quyền lợi vương thất có bị suy giảm đôi chút nhưng vẫn luôn nằm trong tầm kiểm soát.
'Đáng tiếc thật, ở đây không có trò hay như Bán Đầu Viên Mỹ để xem.'
Lynn ác ý đánh giá thời cuộc trong lòng, tất nhiên ngoài miệng vẫn khẳng định ngày tốt lành còn ở phía sau, liên tục tán thưởng quốc vương đại nhân anh minh thần võ, hoàn vũ thanh minh, vương quốc Albion của ta vô địch thiên hạ.
Đĩa và bát trên bàn đều đã trống không, Sophia nhìn Lynn ăn uống ngon lành mà đầy tự tin, niềm vui trong mắt không còn che giấu được nữa. Khi biết thương hội của ân nhân đột nhiên phá sản, người nàng lo lắng nhất chính là Lynn. Đầu năm nay, thương nhân phá sản nhiều vô kể, nàng đã gặp đủ kiểu người, thực sự rất sợ Lynn sẽ vì thế mà đồi phế.
"Ta phải đi bận việc đây, đêm nay ngươi còn về số 175 không?" Số 175 là nơi ở của Lynn, Sophia không thể nào nhớ nhầm.
"Chắc chắn phải về dọn dẹp, tiền thuê nhà cho Boris tiên sinh còn chưa trả xong mà. Huống chi, quần áo và sách vở của ta đều ở đó. Nếu ta đi một hai ngày mới về, lão Boris keo kiệt giảo hoạt kia nói không chừng sẽ cho rằng ta đã chết ở Elba Field, rồi danh chính ngôn thuận chiếm đoạt tài sản của ta mất."
Giọng điệu hài hước của Lynn khiến Sophia không khỏi mỉm cười.
Nàng biết Lynn đang mượn chuyện tranh chấp tài sản giữa khách trọ và chủ nhà trước kia để trêu chọc. Vị quan tòa công chính cuối cùng đã phán quyết gã chủ nhà tham lam thất đức kia phải trả lại tài vật cho khách trọ, đồng thời còn phải nộp phạt.
"Đừng quên, ngày mai."
Sophia đứng dậy, ôm lấy đôi vai gầy gò của Lynn, đưa tay làm dấu trước đôi môi đỏ mọng.
"Chờ ta tìm được công việc, ta sẽ đầu tư gấp bội cho ngươi. Giống như cha ta ngày trước, ta sẽ giúp ngươi mở một viện mồ côi, thế nào?" Lynn vốn là kẻ ăn chực, biết rõ mình chắc chắn không chỉ cọ một bữa, cũng không hề cảm thấy xấu hổ. Dựa vào học thức của mình, ở thời đại này hắn không bao giờ lo chết đói. Nhớ tới ước mơ mà Sophia từng nhắc đến khi còn nhỏ, hắn xem việc ăn chực này như một khoản đầu tư của "đại tỷ" dành cho mình.
"Được thôi, không thành vấn đề."
Sophia lập tức vui vẻ vỗ vào vai Lynn, nàng không ngờ những lời mình nói với Lynn từ thuở nhỏ mà hắn vẫn còn nhớ kỹ. Cả đời nàng có một mơ ước, chính là một ngày nào đó có thể trở nên vĩ đại như ma ma trong cô nhi viện.
"Gặp lại sau, Sophia tiểu thư."
Lynn cáo biệt rồi đứng dậy vươn vai một cái thật thoải mái, cúi đầu hành lễ đầy ưu nhã, rồi rời đi từ cửa sau hẻm nhỏ. Sau khi bóng dáng Lynn hoàn toàn biến mất, ánh mắt Sophia mới trở nên chột dạ, giống như vừa làm chuyện gì xấu xa vậy. Lynn đệ đệ đúng là đã lớn rồi, sau này nàng không tiện ôm hắn như thế nữa, nhưng xoa đầu có lẽ vẫn không sao.
Tên ngốc này còn tưởng rằng hắn lén nhìn vài lần mà nàng không thấy ~~
Sophia bật cười khúc khích, rồi đưa tay chỉnh lại bộ đồ lao động rộng thùng thình cho gọn gàng.
"Gặp lại sau, Sophia tiểu thư. Gặp lại sau, Lynn tiên sinh ~~ ha! Gặp lại sau, Lynn tiên sinh, ha ha ha!" Sophia cười ngây ngô, bắt chước dáng vẻ ưu nhã lễ phép của Lynn lúc chia tay, giống như những cảnh tượng quý tộc tiểu thư và thân sĩ từ biệt mà nàng từng đọc trong tiểu thuyết, nàng vụng trộm diễn lại trong hẻm nhỏ.
Cảnh tượng này, chỉ có ánh trăng trên bầu trời mới biết.
...
...
Đèn đường khí ga thắp sáng vầng sáng, nhuộm con đường thành màu vàng mờ, bóng người chập chờn khi đi lại trông vô cùng quỷ dị. Trong thoáng chốc, nếu ngươi nhìn chằm chằm mặt đất, sẽ không biết là chính mình đang di chuyển hay cái bóng đang động đậy.
Khi dần rời xa khu trung tâm thành phố, đèn đường khí ga cũng thưa thớt dần, ánh trăng mỏng manh như sa dần thay thế vai trò chiếu sáng.
Những kiến trúc đỉnh nhọn bay ủi dưới ánh trăng lộ ra vẻ ma mị quỷ bí.
Rất nhanh, khu kiến trúc thấp tầng rách nát trên đường Squirrel đã hiện ra trước mắt, công trình đường xá phân biệt rõ ràng dường như cũng phơi bày sự hoang đường của hiện thực này. Lynn nhìn thấy những thành viên bang phái bắt đầu tụ tập khi đêm xuống. Mọi người đều tránh né những kẻ địa đầu xà này, ai không tránh kịp bị chặn lại cũng chỉ biết cười lấy lòng.
Trong đêm tối của 【 Hơi Nước Chi Đô 】, nơi ánh sáng không thể chiếu tới, tầng thổ nhưỡng tồn tại từ lâu đời mới bộc lộ ra mùi hôi thối phì nhiêu của nó.
Cờ bạc, thuốc phiện, tống tiền, cho vay nặng lãi, buôn lậu hàng cấm, buôn người, thao túng thị trường...
Khi Lynn mới đến đường Squirrel, hắn đã biết những chuyện này và sợ đến mức vài đêm không ngủ được. Những chuyện đó thực sự xảy ra, ngay tại số 175. Một khách trọ lầm đường lạc lối vốn đã sắp rời khỏi nơi này, kết quả vì nghiện "Hoan Lạc Thủy" và "Quạ Khói", bị gài bẫy nợ nần tuyệt vọng, cuối cùng nghe nói mười ngón tay đều bị đập nát để trở thành kẻ biểu diễn trong những nơi biến thái.
Thời đại này, được sống đã không phải chuyện dễ dàng, mà những bang phái thực sự nắm quyền ở khu ổ chuột lại càng làm cuộc sống thêm rủi ro đáng sợ. Trở lại số 175 trên đường Squirrel, đôi mắt xanh biếc của Lynn vẫn sáng tỏ. Hắn biết nơi tồi tàn này có rất nhiều bóng tối, đây chính là cái bóng phía dưới sự phồn vinh của Stim. Trước mắt, điều duy nhất hắn có thể làm là không để bóng tối này kéo mình xuống vực sâu.
"Có lẽ chờ chiến tranh kết thúc, mọi thứ sẽ tốt hơn chăng."
Lẩm bẩm với giọng điệu ngay cả chính mình cũng không tin, Lynn điều chỉnh biểu cảm, nở một nụ cười ôn hòa rồi gõ cửa phòng Boris tiên sinh, cũng chính là chủ nhà của hắn.
Lynn tiểu tiên sinh cần phải đàm phán với chủ nhà về vấn đề căn phòng của mình. Nơi đó từng cử hành mật nghi, vì lý do an toàn, Lynn cần phải nói chuyện tử tế với Boris tiên sinh.