Chương 18: Thực Sự Là Con Nuôi?
Sáng sớm, Dũng rời nhà với một tâm trạng hồi hộp. Dũng lấy chiếc xe honda cũ kỹ mà ông Hoàng Long mua cho hắn mấy năm trước, rồ ga, nhanh chóng chạy ra đường.
Dũng quyết định lên Ủy ban Nhân dân phường Đông Tú để làm trích lục khai sinh và hộ tịch, việc mà ba nuôi Xuân Phương đã khuyên hắn làm, giống như một bước chuẩn bị để đối mặt với những biến cố sắp tới.
Con đường dẫn đến Ủy ban phường không xa, nhưng với Dũng, nó như dài vô tận bởi những suy nghĩ chồng chất trong đầu. Lòng hắn không ngừng dấy lên những câu hỏi về tình thân, về mối quan hệ phức tạp với bà Tuyết và Hùng, và cả những uẩn khúc mà hắn cảm nhận được nhưng chưa thể nào lý giải rõ ràng.
Trong cuộc nói chuyện với ông Phương ngày hôm qua, lúc chuẩn bị ra về. Dũng nghe ông Phương ẩn ý nói dù có chuyện gì thì hắn cũng không nên quá dằn vặt.
Dũng nghe không hiểu lắm. Có lẽ sáng nay thì hắn sẽ có câu trả lời.
Ông Phương đợi Dũng ở cổng Ủy ban Nhân dân phường Đông Tú. Ông muốn giúp Dũng làm thủ tục trích lục khai sinh.
Dũng bước vào khuôn viên Ủy ban, hắn cảm nhận ngay bầu không khí nghiêm túc của nơi này. Những hàng cây xanh rợp bóng mát, vài cụ già đang ngồi trò chuyện trên ghế đá, và các nhân viên mặc đồng phục làm việc trong các văn phòng lớn với vẻ mặt điềm tĩnh. Ông Phương và Dũng tiến về phía khu vực phòng hành chính, đây chính là nơi tiếp nhận và giải quyết các thủ tục liên quan đến giấy tờ tùy thân.
Phòng hành chính không quá đông đúc, chỉ có vài người đang ngồi chờ đến lượt. Dũng lấy số thứ tự và ngồi xuống ghế, lòng hắn vẫn không ngừng nghĩ về mục đích của mình ở đây. Nhìn quanh, Dũng cảm nhận được sự cẩn trọng của những người xung quanh, ai cũng có vẻ mặt nghiêm túc, dường như tất cả đều có những lý do quan trọng để đến đây, giống như hắn.
Khi đến lượt, Dũng tiến đến quầy tiếp nhận, đối diện với nhân viên hành chính. Người phụ nữ trung niên ngồi sau quầy nhìn hắn bằng ánh mắt chuyên nghiệp và hỏi hắn về lý do đến.
Dũng nói rõ ràng, mặc dù giọng hắn có đôi chút căng thẳng: “Dạ, em đến để làm trích lục khai sinh và hộ tịch ạ.”
Người nhân viên gật đầu, hỏi thêm một vài thông tin cần thiết trước khi hướng dẫn Dũng điền vào tờ đơn. Hắn cẩn thận điền đầy đủ các thông tin, từ tên họ, ngày tháng năm sinh, nơi cư trú, giới tính, dân tộc, quốc tịch, đến tên cha…
Dũng không có mẹ. Dũng chỉ có ba. Ba Hoàng Long nói với Dũng là mẹ mất sớm. Dũng cũng chỉ biết có bấy nhiêu đó mà thôi.
Mỗi nét chữ như mang theo những nặng nề trong tâm trí hắn. Khi hoàn tất, Dũng nộp đơn và được nhân viên yêu cầu chờ trong giây lát để kiểm tra thông tin. Thời gian chờ đợi, dù chỉ vài phút, nhưng với Dũng, nó dài đằng đẵng. Hắn nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở chiếc đồng hồ treo tường, kim giờ dường như cũng nặng nề trôi qua.
Cuối cùng, người nhân viên gọi tên hắn, trao lại giấy tờ với một nụ cười chuyên nghiệp. Dũng cảm ơn, cầm lấy trích lục khai sinh với cảm giác vừa bồi hồi vừa lo âu.
Khi Dũng nhìn đến hồ sơ giấy khai sinh và hộ tịch của Ủy ban phường thì cảm thấy tâm trạng như chìm xuống. Hắn nhìn thấy chữ con nuôi.
Con nuôi? Là sao?
Ông Phương đứng bên cạnh Dũng, chớp chớp mắt. Hình như ông cũng không quá ngạc nhiên về chuyện này.
Ba nuôi Xuân Phương đã biết trước Dũng là con nuôi của nghệ sĩ Hoàng Long ư?
“Con ký tên, hoàn tất thủ tục đi, về nhà rồi ba sẽ giải thích cho con.” Ông Phương vỗ vai Dũng nói.
“Dạ…” Dũng bối rối, tay hắn hơi run rẩy khi ký tên và làm những thủ tục để hoàn tất việc trích lục giấy khai sinh và hộ tịch.
Trên giấy khai sinh và hộ tịch thì chỉ ghi Nguyễn Tuấn Dũng là con của ông Nguyễn Minh Long. Chỉ trong hồ sơ được lưu trữ tại Ủy ban mới ghi rõ Dũng là con nuôi của nghệ sĩ Hoàng Long.
Ông Phương đưa Dũng về nhà của ông. Dũng đi theo ông như người mất hồn.
Vào nhà, ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, ông Phương rót ly nước, đưa ly nước cho Dũng. Ánh mắt ông nhìn Dũng vô cùng xa xăm, cảm giác như quá khứ đang ùa về trong tâm trí ông.
Dũng bước vào nhà, tay vẫn cầm chặt tờ giấy trích lục khai sinh vừa lấy từ Ủy ban Nhân dân phường Đông Tú. Hắn đã đọc đi đọc lại nhiều lần, mỗi chữ như in sâu vào tâm trí, nhưng vẫn khiến hắn không thể tin vào mắt mình. Tên hắn rõ ràng, ngày tháng năm sinh không sai, nhưng dòng chữ ghi danh hắn là “con nuôi” của nghệ sĩ Hoàng Long làm trái tim hắn trĩu nặng.
Có lẽ, có lẽ tâm trạng của cảm xúc linh hồn trú ngụ trong thân xác trước đây, đang ảnh hưởng đến hắn vô cùng mạnh mẽ.
Dũng ngồi xuống trước mặt ông Xuân Phương, cầm ly nước, nhấp một ngụm, ánh mắt đầy bối rối và mất mát. Ông Phương, với gương mặt trầm tĩnh nhưng ánh mắt đầy sự thấu hiểu, chờ đợi Dũng mở lời.
Dũng thở dài, cuối cùng cũng lên tiếng, giọng hắn run rẩy: “Ba Phương, tại sao lại như vậy? Trong đó... con được ghi là con nuôi của ba Long. Trước đây, không hề có ai nói một tiếng trước mặt con, con là con nuôi của ba Long.”
Ông Xuân Phương lặng lẽ nhìn Dũng, rồi gật đầu. Ông đã đoán trước được phản ứng này từ Dũng, nhưng biết rằng sự thật sẽ không dễ dàng để đối mặt. Ông nhẹ nhàng nói: “Dũng, con nghe ba kể chuyện này nhé. Đây là một câu chuyện rất lâu rồi, và có lẽ, đã đến lúc con nên biết.”
Dũng lặng lẽ nhìn ông Phương, cố gắng kiềm chế cảm xúc đang trào dâng trong lòng mình. Ông Phương bắt đầu kể, giọng ông trầm ấm và đầy cảm xúc: “Năm xưa, khi con mới chào đời, ba cùng với con, vẫn còn đang thân thiết với nhau. Chúng ta ở Gia Định. Điều này có lẽ con đã biết. Nhưng mà, đến một ngày, có một chuyện đã xảy ra. Lúc ấy, mẹ ruột của ba Hoàng Long, tức là bà nội của con, đã liên lạc với ba và nhờ ba đến bệnh viện phụ sản. Bà nói có một đứa bé cần được chăm sóc, và đó chính là con.”
Ông Phương ngừng lại, ánh mắt ông hướng về quá khứ, như đang nhìn thấy lại hình ảnh của ngày đó. “Ba còn nhớ rõ như in cái cảm giác lần đầu tiên nhìn thấy con. Một đứa bé nhỏ xíu, vừa sinh ra chưa được bao lâu. Ba không biết nhiều về hoàn cảnh của con khi ấy, chỉ biết rằng nhiệm vụ của mình là mang con về nhà ba Hoàng Long. Và ba đã làm như vậy.”
Dũng lắng nghe, tim hắn đập mạnh từng nhịp. Hắn như đang chìm trong câu chuyện, từng lời ông Phương nói như lật mở từng trang ký ức mà hắn chưa từng biết đến.
“Ban đầu, ba cũng nghĩ rằng con là con nuôi của ba Hoàng Long, như những gì đã được ghi trong hồ sơ. Nhưng rồi, theo thời gian, ba dần dần nhận ra có điều gì đó rất đặc biệt ở con. Con lớn lên, càng ngày càng giống ba Hoàng Long. Không chỉ ở vẻ ngoài, mà cả ánh mắt, cử chỉ, dáng đi, cách ngồi, cả cái cách con nói chuyện... tất cả đều như là... con được đúc ra từ ba Hoàng Long vậy.”
Dũng nhìn chằm chằm vào ông Phương, trong lòng như có một cơn bão cảm xúc đang dâng trào. Hắn cố tìm lời để nói nhưng cảm giác như ngôn từ nghẹn lại trong cổ họng.
Ông Phương tiếp tục, giọng ông kiên nghị: “Dũng à, ba tin rằng con không chỉ là con nuôi của ba Hoàng Long. Con là con ruột của ông ấy. Vì một lý do nào đó, con không có mẹ bên cạnh, và điều này đã được giữ kín suốt nhiều năm qua. Nhưng sự giống nhau giữa con và ba Hoàng Long là không thể phủ nhận. Ba cảm nhận được điều đó từng ngày khi nhìn con trưởng thành.”.