Chương 40 : Hắc Phong
Hắc Phong huyện cách Đinh Lăng thành không quá xa. Trong huyện có một mảnh sơn mạch cực lớn, bên trong núi có một loài cây kỳ lạ lá màu đen. Những tán lá của loài cây này phủ kín khắp mặt núi, vì vậy núi được người đời gọi là Hắc Phong.
Hắc Phong sản vật dồi dào, có chim chóc thú hoang, cũng có thảo dược thuốc quý, tám phần mười người dân trong huyện kiếm cơm được là nhờ Hắc Phong, cũng vì vậy mà lấy tên của nó đặt cho huyện này.
Đám người Trần Khánh dừng chân tại một con suối nhỏ, Trần thám hoa cũng tranh thủ lôi tài liệu về Hắc Phong huyện ra đọc.
Hắn liếc mắt xuống bên dưới, tài liệu ghi chép rằng bên trong Hắc Phong có một thế lực giang hồ gọi là Hắc Phong trại. Trại này nhân thủ đông đảo, trại chủ Lưu Mãnh chiếm núi làm vương, thường xuyên cướp tiền người lên núi.
Hắc Phong trại xây dựng tại một hạp cốc nằm sâu trong núi, địa thế dễ thủ khó công, cộng thêm thường ngày chỉ mưu tài chứ không hại mạng, tiền bạc hoặc chiến lợi phẩm người vào núi mang tới chỉ cần nôn ra ba phần là có thể đi, cho nên đến thời điểm hiện tại vẫn chưa bị quan phương sờ gáy.
Mấy chục năm trôi qua, người dân Hắc Phong huyện đối với Hắc Phong trại cũng mãi thành quen, thậm chí còn có mấy nhà buôn bán, tiêu cục có giao hảo cùng.
Chỉ có điều, cách đây nửa tháng, trại chủ Lưu Mãnh sinh ra khác lạ. Tất cả người lên núi bị người của Hắc Phong trại bắt được đều không thấy trở về, không chỉ là dân thường lên núi hái thuốc đốn củi, mà ngay cả các đại gia tộc trong huyện buôn bán đi qua núi cũng bị Hắc Phong trại làm cho không thấy tăm hơi.
Nhiều kẻ còn tưởng Lưu Mãnh muốn bắt cóc tống tiền, nhưng rất nhiều ngày liền không thấy động tĩnh gì, sợ rằng người thân trong tay Lưu Mãnh xảy ra chuyện, một vài thế lực tổ chức nhân mã đến đại bản doanh của Hắc Phong trại đòi người, nhưng đồng dạng, bọn họ đều là một đi không trở lại.
Sự tình quỷ dị hẳn là do Thần gây ra, hai trong ba Tróc Thần môn nhân thủ trực thuộc Hắc Phong huyện liền chạy tới Hắc Phong trại do thám. Nhưng bọn hắn cũng biến mất, lần cuối bọn hắn dùng linh bài liên lạc cho người đồng liêu còn lại đưa ra thông tin là:
“Người mất tích, toàn bộ đều chết, ngay cả đám cướp của Hắc Phong trại, tám phần cũng đều đã chết.”
Trần Khánh khép lại tư liệu, xem ra Địa Tự Thần lần này tám chín phần chính là người gọi Lưu Mãnh này, nếu không phải thì cũng nhất định liên quan tới hắn. Hai vị thỉnh thần giả đến do thám kia khả năng là bị Địa Tự Thần phát hiện, sau đó dùng vực nhốt lại, cho nên không kịp truyền đạt tin tức về năng lực của hắn. Điều này đối với Trần Khánh có chút khó khăn.
“Đành đi một bước tính một bước.” – Trần Khánh thở dài.
Cơm nước xong xuôi, cả đoàn lại tiếp tục xuất phát. Đến gần cuối ngày, trước mắt bọn người Trần Khánh đã lộ dần ra một ngọn núi màu đen khổng lồ.
Cả đám dựa theo bản đồ, đi dọc theo quan lộ, rốt cuộc cũng đến được Hắc Phong huyện thành.
Vừa tới nơi, họ đã thấy từ xa có một đám nhân thủ đứng chờ, bên trong lấy hai người làm đầu: một người là một vị trung niên gầy gò, râu dê mắt hí; một vị còn lại là một nam tử có phần trẻ hơn, khuôn mặt cùng vị trung niên kia có bảy phần giống nhau.
Đoàn người Trần Khánh vừa phanh lại ngựa, trung niên gầy gò đã tiến tới, nở nụ cười nịnh nọt:
“Chư vị đại nhân đại giá quang lâm, đến giúp Hắc Phong huyện diệt trừ mối họa. Bỉ nhân là Chu Sái, Thành Hoàng của Hắc Phong huyện, sự tình gấp gáp có gì không chu đáo, xin các vị chớ trách.”
Nguyên lai là Thành Hoàng của Hắc Phong huyện, xem ra Tưởng Huyền Linh đã sắp xếp trước mọi thứ.
Trần Khánh thân là người dẫn đội, hắn đương nhiên phải là người lên tiếng trước:
“Chu Thành Hoàng khách khí rồi, tại hạ Trần Khánh, lần này phụ trách dẫn đội, rất mong Chu Thành Hoàng hợp tác.”
Chu Sái xoa tay, vừa cười vừa nói:
“Trần đại nhân tuổi trẻ tài cao.”
Nói đoạn, hắn chỉ vào nam tử bên cạnh, lên tiếng:
“Đây là con trai của ta, Chu Tuấn, hắn là đương kim huyện lệnh của Hắc Phong huyện. Các vị đại nhân có việc gì cần, cứ việc tự nhiên sai sử.”
Chu Tuấn không dám thở mạnh, chỉ có thể mặc Chu Sái tùy ý sắp xếp. Hắn biết rõ chức vị huyện lệnh này của mình từ đâu mà ra, Chu gia có thể lớn mạnh như ngày hôm nay là do ai – chính là cha hắn là một thỉnh thần giả. Trần Khánh trước mặt này tuy tuổi tác chỉ xứng làm tiểu đệ của hắn, nhưng là người được bên trên phái tới giải quyết chuyện mà cha mình cũng không làm được, dù vì công hay tư, tuyệt đối cũng không thể đắc tội hắn.
“Nguyện vì các vị đại nhân ra một chút sức mọn.”
Trần Khánh hài lòng gật đầu, mọi chuyện dường như suôn sẻ hơn hắn nghĩ:
“Bọn ta đi đường cả ngày, hơn nữa trời sắp tối, chuyện về Địa Tự Thần mai sẽ tính, phiền Chu huyện lệnh cùng Chu Thành Hoàng sắp xếp chỗ ở cho bọn ta.”
Chu Sái để lộ ra tư thế mời, cười nói:
“Đó là đương nhiên, bọn ta đã sớm vì Trần đại nhân cùng các vị đại nhân chuẩn bị yến tiệc cùng phòng khách thượng hạng, mời.”
Đám người đằng sau có kẻ nói lời khách sáo, có người giữ mặt lạnh tanh, sau đó lấy Trần Khánh dẫn đầu, đoàn người tiến vào Hắc Phong huyện thành.
Trần Khánh giảm tốc độ ngựa một hồi, áp sát Triệu Viễn, nói:
“Triệu huynh, phiền ngươi trông chừng đám người này một chút, ta đi an bài người nhà, rất nhanh sẽ quay lại.”
Hắn phải đi một chuyến Tạ gia, đem Tạ Nhã Linh, Tạ Nhã Phương, Lý Chí Hằng cùng Lâm Đại sắp xếp cho tốt, có như vậy mới yên tâm làm nhiệm vụ được.
Triệu Viễn này hắn trước đó quan sát qua, thực lực không tệ, hắn bên cạnh Tưởng Huyền Linh tựa như là vai trò người đọc sách, biết rất nhiều thứ. Hơn nữa hắn cùng Trần Khánh cũng có ấn tượng khá tốt về nhau, giao việc trông coi đám thỉnh thần giả này cho hắn là hợp lý nhất.
Triệu Viễn vốn dĩ đang lười biếng ngắm đường, nghe được Trần Khánh yêu cầu thì chỉ nhẹ gật đầu đồng ý.
Trần Khánh bấy giờ mới yên tâm, cùng Chu Sái và Chu Tuấn nói vài lời khách khí, sau đó hắn cùng Lý Chí Hằng dẫn theo cỗ xe ngựa rời đi.
Tạ gia đặt tại bên trong Hắc Phong huyện chỉ là một gia tộc nhị lưu, một nhà gần bảy người ở bên trong một căn biệt phủ nằm tại gần rìa nội thành.
Hai con chiến mã của Trần Khánh cùng Lý Chí Hằng rất nhanh liền phi đến trước đại môn Tạ gia. Lý Chí Hằng đi vào bên trong xe ngựa, đánh thức tỷ muội họ Tạ cùng Lâm Đại đang ngủ. Dù sao cũng chỉ là một đám nữ nhân cùng hài tử, đi đường cả ngày, ngủ cũng là điều dễ hiểu.
“Nhã Phương, Tiểu Linh, Lâm Đại, mau dậy.”
Lâm Đại là người trước mở mắt, thấy Lý Chí Hằng trước mặt thì khẩn trương hẳn lên. Tạ Nhã Phương cũng theo sau tỉnh dậy, về phần Tạ Nhã Linh, nàng vẫn còn yên giấc, nước dãi từ miệng nhỏ không ngừng chảy ra.
Tạ Nhã Phương bế theo Tạ Nhã Linh bước xuống xe ngựa, nhìn thấy mái nhà trước mắt, mơ màng nói:
“Về đến nhà rồi sao?”
Nàng cố gắng lấy lại một chút tỉnh táo, đến gõ cửa, vừa gõ vừa hô:
“Vương mụ, ta cùng Tiểu Linh về nhà.”
Bên trong yên ắng một hồi, nhưng rất nhanh liền truyền tới âm thanh then cửa được gỡ ra. Chỉ thấy cửa đẩy ra, từ bên trong hiện lên một vị thiếu phụ, người này ăn mặc giống như người hầu, thấp hơn Tạ Nhã Phương một cái đầu.
“Vương mụ.” – Tạ Nhã Phương vui mừng nhìn thiếu phụ, nhưng đáp lại nàng chỉ là ánh mắt như tro tàn.
Chỉ thấy sắc mặt thiếu phụ càng lúc càng xấu, sau cùng chỉ nhỏ giọng đáp lại:
“Tiểu thư đã về.”
Tạ Nhã Phương thấy thái độ của thiếu phụ dường như không đúng, liền hỏi:
“Vương mụ, ngài gặp chuyện gì sao?”
Vương mụ dường như muốn nói lại thôi, sau cùng chỉ thở dài một tiếng:
“Tiểu thư, người mau vào xem phu nhân đi.”
Tạ Nhã Phương lúc này triệt để tỉnh ngủ, nàng linh cảm có chuyện chẳng lành, lập tức ôm lấy Tạ Nhã Linh chạy vào nhà, quên luôn cả Trần Khánh cùng Lý Chí Hằng đằng sau.
Vương mụ đành phải sắp xếp cho cả hai, Trần thám hoa cùng Lý tài tử cũng theo Tạ Nhã Phương bước tới sảnh đường.
Chỉ thấy trong lòng Tạ Nhã Phương lúc này đã nhiều một vị thiếu phụ, người này cũng giống Tạ Nhã Phương xinh đẹp, ngũ quan cùng nàng tương đồng đến bảy phần.
Thiếu phụ khóc đến thương tâm liệt phế, nức nở gào lên:
“Phương nhi, là mẫu thân không tốt, vì mẫu thân mà cha ngươi mới đi vào Hắc Phong, vì mẫu thân mà cha ngươi bị Lưu Mãnh bắt, vì ta mà cha ngươi chết rồi.”
Tạ Nhã Phương không dám tin vào tai mình, khuôn mặt nàng cứng đờ, chết chân tại chỗ.
Trần Khánh lông mày nhíu lại thành hình chữ Xuyên, ánh mắt dò xét..