Chương 15: Chạy Đua Với Tử Thần
Khói bụi dày đặc, đống đất đá tràn ngập lối đi của địa đạo, ngăn cản đàm Chuột Đầm Biến Dị đang gầm gừ giận dữ ở phía sau.
Cả nhóm không dừng lại dù chỉ một nhịp. Mỗi người lần lượt bò trên nền đất cứng, đất đá cạo xước da thịt, cơ bắp đau nhức. Đám bụi mỏ bám chặt lên tốc và da, khiến mỗi hốc thở như được trộn thêm mùi ẩm mốc và ảm đầy của cái chết.
Mỗi bước trước, địa đạo lại hẹp hơn, áp lực không gian như đè nặng lên ngực từng người. Trần địa đạo thấp xuống, đất tươi và ẩm ướt kết dính vào da thịt, đảm bầu trong ánh đèn phép chiếu sáng lơ lờ. Môi trường thiếu oxy khiến mỗi lần hít vào lại như một cực đá nhét vào phổi.
Phía sau, tiếng gầm gầm cào đất của đàn Chuột Đầm Biến Dị không ngừng lấn tới. Chúng đã phá vỡ tường đất chắn ở phía sau và chính thức đang bao vây nhóm từ nhiều hướng. Mỗi nhịp thở gấp gáp, ánh mắt đầy cẩn trọng và tuyệt vọng của cả nhóm.
Rhan, vốn ít khi nào đánh mất tinh thần, giờ cũng thấy tay chân mềm nhụn, trái tim nổi loạn dưới lống ngực. Anh lừa chọn đẩy ánh sáng vào những ngóc ngách, dùng ánh nhìn để kiểm tra trần địa đạo, tìm vết nứt hay dấu vết nguy hiểm.
Lyra, ôm chặt Eli trên lưng, cảm giác như từng bước bò là một cuộc đấu tranh sinh tồn. Cô đè nặng nỗi sợ hãi, chuyển hết vào sự quyết tâm. "Chỉ cần bò thêm chụt nữa, chỉ cần ra khỏi được..."
Bem dùng tư duy chiến binh lão làng, anh phát hiện hầm bên phía trên trần, đoán bây giờ bọn họ cách lũ chuột có thể rất gần khoảng chừng nửa mét. Anh dùng kỹ năng Tường Đất liên tục gia cố những khu vực yếu, ngăn bọn chuột vọt vào làm sập cả bức tường.
Phương, với bản năng người bác sĩ phải tiên lượng những thứ có thể xảy ra trong cuộc mổ, thấy rõ rằng càng vào sâu, không khí càng mòn dần. Anh tìm kiếm bất kỳ manh mối nào, tìm cách thoát trước khi cả nhóm ngạt thở.
Rhan ở phía trước, dù cơ thể đã mỏi rụt, vẫn ngoan cường chiếu sáng với cây gậy phép, soi rõ lối đi chật hẹp và gồ ghề. Trong đầu của Rhan, không chỉ là sợ hãi, mà còn cảm giác bất lực vì lần đầu tiên trong đời, phép thuật lửa mà anh tự hào lại trở nên vô dụng và không sử dụng được trong lúc này.
Lyra bò ngay sau, bàn tay giữ chặt Eli, ôm trên lưng như để che chắn cho thằng bé. Trong lòng cô, sự kiên cường và bản năng bảo vệ lại càng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Bem đi chót, vừa bò vừa quản xung quanh dùng kỹ năng đất để cố định những vịt nứt và chống đỡ sụp. Anh ta biết rõ, chỉ cần địa đạo sụp xuống, cả nhóm đều mất mạng.
Phương thì bò sát với đất, đầu óc xoay chuyển nhanh như chóng. Anh tìm địa hình, luồng khí, vết nứt, để đoán xem định hướng.
Phía sau, đoàn Chuột Đầm Biến Dị không nhờ vào đâu. Chúng bắt đầu chia lực lần lượt vọt tới va chạm với tường đất, đội ngũ của chúng đang chia nhau đào từng nhóm đào đất liên tục để bao vây nhóm Phương từ nhiều hướng.
Phía sau nữa là những con chuột thủ lĩnh to lớn được bao bọc xung quanh là chuột đầm với kích cỡ những con to hơn những con chuột đầm bình thường. Chúng thì trong bóng tối chỉ huy lũ còn lại dùng móng điên cuồng cào đất, tấn công vào bầy nhóm của Thế Phương. Nếu Phương có thể thấy thì anh ta có thể phát động tấn công chúng, nhưng giờ này bọn họ đang trong địa đạo không có đủ không gian để phát hiện những con chuột thủ lĩnh này cũng như tiến công chúng.
________________________________________
Bất ngờ, Rhan kêu lên:
"Nhìn kìa! Ánh sáng! Ánh sáng! Phía trước có ánh sáng!! Chúng ta sắp đến lối ra rồi."
Cả nhóm ngảng lên, một luồng ánh sáng yếu ởi từ xa chiếu vào. Hy vọng nhỏ bé bùng lên trong tim họ.
"Nhanh!" Phương quát, "Nhanh chóng bò về phía có ánh sáng!"
Nhưng chẳng may, lối ra lại là vách đất đứng với chiều cao 4m. Rhan nhanh chóng kiểm tra và kết luận
“Nơi đây, dường như có dấu vết của 1 cái thang cũ. Nhưng hình như chúng đã bị phá hủy và đốt, nếu cố sử dụng chúng sẽ gãy vỡ. Chúng ta không thể leo lên được với cái thang như vậy.”
Mỗi người sốc lại tinh thần. Phương lên kế hoạch nhanh:
"Xếp người! Dùng trước thuật xếp người. Dùng vai làm bậc thang để đưa người nhỏ lên trước. Eli leo trước."
Cả nhóm lần lượt chống vai lưng với nhau, Eli run rẩy được đẩy lên cao.
Ngay khi câu trúc đang hoàn thành, bầy chuột đã xô đến.
Một bóng đen vốc dài lao thẳng về nhóm, các móng vuốt lén lén sẵn sàng cào xé.
Phương bình tĩnh, lắp viên đạn đất, dùng của mình.
[Kỹ năng: Tụ Lực 50%.]
Véo
ÀM
[-25]
…
Xác chuột bị thổi bay tung toé. Máu đen vương vãi khắp nơi.
Nhưng chúng không ngừng tràn lên, dẫm đạp lên xác của đồng bọn.
Trong lúc cả nhóm bận chiến đấu với lũ chuột dưới địa đạo. Eli nhanh chóng tìm kiếm xung quanh, cậu bé nhận thấy gần đó có 1 sợi dây thừng của ai bỏ lại dài cỡ 4m. Eli mau lẹ buộc sợi dây và 1 gốc cây gần đó, bỏ đầu còn lại xuống địa đạo.
Nhưng do khoảng cách từ cây gần nhất đến địa đạo là 3m, và thêm Eli buộc chắc nên chiều dài của sợi dây vào hố cũng chỉ nửa mét.
“Em tìm được dây rồi nhưng chiều dài dây ngắn quá đến miệng địa đạo chỉ có nửa mét thôi.” Eli từ trên lối ra đừng nhìn xuống cả Lyra nói.
“Không sao, với chiều dài như vậy chúng ta đã đủ để ra rồi. Lyra, cậu lên trước đi.” Phương nhìn Eli và đánh giá chiều dài sợi dây, ra hiệu Eli thả dây xuống. Tay còn lại thì không ngừng sử dụng ná để bắn lũ chuột.
Véo
Véo
…
Eli thả dây xuống, tất cả nhanh chóng buộc lên.
Lyra lên trước, kế sau là Bem, Rhan, cuối cùng là Phương.
Ngay khi tay Phương đang được kéo lên trên đất, thì Bem hét lên.
“Phương cẩn thận, phía sau cậu”
Phương chỉ kịp thời quay lại, chưa kịp né tránh thì một cái vuốt chuột đã xé rách chân anh. Máu bắt đầu chảy ra.
Mùi máu như kích thích lũ chuột, chúng như được uống thuốc kích thích mau chóng áp sát lại Phương.
Rhan nhanh chóng dùng quả cầu lửa đánh vào lũ chuột và nói.
[Kỹ năng : Qủa cầu lửa lv 2]
Phunn
[-40HP]
[-39HP]
…
“Cậu có sao không. Phương”
“Tôi ổn.”
Anh nghiến răng chịu đựng, ra hiệu để đồng đội tiếp tục kéo anh lên.
Sau khi Phương được kéo lên, anh ta xé quần bộc lộ vết thương nơi đùi. “Cũng may vết thương cũng không lớn lắm, không cần may lại” Phương tự nhũ, sau đó anh ta bắt đầu tự sơ cứu cho bản thân.
“Lại chảy máu, đây đã là lần chảy máu không biết bao nhiêu trong 2 ngày nay từ khi mình xuyên qua đến giờ. Biết bao giờ mời dừng lại đây” Phương thầm nghĩ.
Trong lúc đó Rhan chuẩn bị tung ra đại chiêu, 1 quả cầu lửa to lớn xuống địa đạo. Nhiệt lượng khủng khiếp của quả cầu làm lũ chuột chưa đến gần lông đã bắt đầu cháy lên. Đến khi va chạm vào thì 1 tiếng nổ vang dội cả khu rừng.
ẦM
Chim chóc xung quanh bay tán loạn. Tiếng kêu đau đớn của lũ chuột vang in ỏi khắp nơi. Qủa cầu lửa của Rhan như tiểu mặt trời làm cả khu rừng như bừng tỉnh giấc. Khói đen bốc lên nghi ngút, bụi mịt mù.
Bem vội vàng dùng kỹ năng tường đất tạo thành bức tường đắp chặn lối ra của lũ chuột, cũng như đồng thời tránh đi khói bốc lên. Cả khu địa đạo rùng chuyển, và âm thanh gào thét của đàm chuột bị vùi chỉ còn vang vọng.
Cả nhóm ngồi phệt xuống đất, thở dốc, nhìn nhau đầy kiệt quệ.
Rhan thở phì phò:
"Chúng ta... sống rồi...".