Đợi Thạch Lâm Đào đóng cửa kỹ càng, quay trở lại đại sảnh, A Đại đã thu dọn xong mấy bàn ăn. Lâm Đào Quán mấy năm nay làm ăn khá khẩm, Thạch Lâm Đào cũng thuê hai gã hỏa kế ở Hiên gia thôn, nhưng cứ đến giờ Dậu là lại cho họ về nghỉ ngơi.
Thạch Lâm Đào nhìn A Đại đang tỉ mẩn dọn dẹp, lên tiếng: "Vất vả cho ngươi rồi."
A Đại hiếm thấy mỉm cười: "Có gì đâu mà vất vả."
Thạch Lâm Đào nói: "Ngươi vốn không cần phải ở lại nơi này."
A Đại dừng tay lau bàn, bình thản đáp: "Ở đây cũng tốt, ít nhất còn có ngươi là người quen, lại còn có Tiểu Vũ mà ta nhìn từ lúc mới lọt lòng."
Thạch Lâm Đào cười bảo: "Tiểu gia hỏa đó hôm nay lại ra ngoài chơi, chắc giờ đang ở hậu viện đợi chúng ta ăn cơm đấy."
A Đại gật đầu, không nói gì thêm, động tác trên tay lại nhanh nhẹn, chỉ chốc lát sau đã thu dọn xong xuôi.
Thạch Lâm Đào vừa hâm nóng thức ăn trên lò, nên khi bưng lên vẫn còn ấm nóng. Thạch Vũ nhìn ba món một canh trên bàn, nào là thịt kho măng, rau xào, giò heo cắt sợi, canh củ khoai hầm sườn. Thằng bé bĩu môi hỏi: "Sao khách khứa bên ngoài ăn sang trọng thế, mà đến lượt chúng ta lại ăn đạm bạc vậy?"
Thạch Lâm Đào đặt bầu rượu trên tay xuống bàn: "Khách khứa ra ngoài ăn chủ yếu là vì không khí náo nhiệt. Còn chúng ta ăn cơm là vì được ở bên cạnh ngươi."
Thạch Vũ không tin: "Con có mặt mũi lớn đến thế sao?"
"Ngươi có." A Đại lên tiếng.
Thạch Vũ bất bình: "A, ngay cả A Đại gia gia cũng giễu cợt con!"
Tú Linh mỉm cười: "Cha ngươi và A Đại gia gia không hề giễu cợt ngươi, ai bảo ngươi là đứa nhỏ được cưng chiều nhất nhà chứ." Vừa nói, nàng vừa gắp miếng sườn vào bát Thạch Vũ.
Thạch Vũ cười hì hì: "Vậy phụ thân cho con ra ngoài xông pha đi."
Thạch Lâm Đào sa sầm mặt mày, kiên quyết từ chối: "Chuyện này con đừng hòng nghĩ tới nữa, lo ăn cơm của con đi!"
Thạch Vũ nhìn A Đại cầu cứu, A Đại chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ, cúi đầu ăn cơm. Hắn không phải chưa từng bàn chuyện này với Thạch Lâm Đào, nhưng thật bất ngờ, thái độ của Thạch Lâm Đào đối với việc để Thạch Vũ ra ngoài xông pha lại vô cùng cứng rắn. Dựa vào sự hiểu biết của hắn về Thạch Lâm Đào suốt bao năm qua, chắc chắn trong đó có nỗi khổ tâm không thể nói, nhưng nếu Thạch Lâm Đào đã không muốn nói, hắn cũng không cưỡng cầu.
Thấy A Đại gia gia cũng không giúp mình, Thạch Vũ ăn vội cho xong bữa rồi nói: "Con ăn xong rồi, mọi người cứ từ từ dùng bữa." Nói đoạn, thằng bé đi thẳng về phòng mình.
"Ta đi xem thằng bé thế nào." Tú Linh thấy Thạch Vũ không vui, lòng đầy bất an.
Thạch Lâm Đào nắm lấy tay Tú Linh: "Thằng bé đã mười tuổi rồi, không thể nuông chiều mãi được. Nàng bây giờ nên chăm sóc đứa bé trong bụng thì hơn."
Tú Linh xoa bụng: "Thực ra, thằng bé chỉ muốn nhìn xem con đường mà chàng đã đi qua thôi."
Thạch Lâm Đào nắm chặt tay: "Nàng biết đấy, con đường của ta, thằng bé không thể đi."
Tú Linh không nói thêm lời nào, đứng dậy rời khỏi bàn.
Thạch Lâm Đào dốc cạn chén rượu dâu, cảm thấy cổ họng nóng rực, đoạn lại rót đầy, uống liền chín chén.
A Đại vẫn lặng lẽ ăn cơm, hắn cẩn thận ăn sạch cơm trong bát, sau đó múc một chén canh, từ từ thưởng thức.
Thạch Lâm Đào nhìn dáng vẻ của A Đại, cười nói: "Ngươi vẫn không hề thay đổi."
A Đại gật đầu: "Còn ngươi thì đã thay đổi."
Thạch Lâm Đào ừ một tiếng: "Ta đã thay đổi."
"Không thay đổi có cái dở của không thay đổi, thay đổi cũng có cái hay của thay đổi." A Đại nhìn ra ngoài cửa sổ, xuất thần nói: "Thấm thoát đã vào thu, hoa quế ở hoàng đô chắc cũng đang nở rộ rồi."
Thạch Lâm Đào trầm tư: "Lâu lắm rồi không được ăn bánh hoa quế của Hương Nhuẫn Phường."
"Mười năm rồi." A Đại đứng dậy, tấm lưng hơi còng, hắn bước từng bước về phòng mình, chỉ để lại Thạch Lâm Đào một mình uống rượu.
Phía sau Lâm Đào Quán có ba gian phòng, gian bên trái là của A Đại, gian ở giữa rộng hơn một chút là nơi vợ chồng Thạch Lâm Đào ở, còn gian nhỏ mới xây gần đây là phòng của Thạch Vũ.
Khi Thạch Lâm Đào rửa mặt xong đến thăm Thạch Vũ, thằng bé đã ngủ say, chân phải còn đạp tung cả chăn. Thạch Lâm Đào mỉm cười đắp lại chăn cho con, nhẹ nhàng đóng cửa phòng.
Khi Thạch Lâm Đào trở về nhà chính, Tú Linh đang nằm trên giường. Thạch Lâm Đào cởi y phục, ôm lấy Tú Linh đang nằm nghiêng, hỏi: "Hôm nay nàng làm sao vậy?"
Tú Linh thở dài, thấp giọng: "Lúc trở về, ta đã đưa viên mướp đắng cuối cùng cho Tiểu Vũ ăn rồi."
Thạch Lâm Đào thắt tim lại: "Thằng bé lại mơ thấy giấc mơ đó sao?"
Tú Linh gật đầu: "Đào, ta sợ."
Thạch Lâm Đào nhẹ nhàng an ủi vợ: "Đừng sợ, có ta ở đây."
Tú Linh xoay người, ôm lấy Thạch Lâm Đào: "Họ sẽ tìm tới thôi."
Thạch Lâm Đào kiên quyết: "Dù họ có tìm tới, ta cũng sẽ bảo vệ trước mặt các nàng."
Đôi mắt Tú Linh ngấn lệ, nàng gật đầu mạnh mẽ. Không biết vì quá mệt hay do mang thai cần nghỉ ngơi nhiều, Tú Linh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Nhìn người vợ đang bình yên trong lòng, Thạch Lâm Đào rơi vào trầm tư.
Sáng sớm hôm sau, Thạch Vũ ăn sáng xong liền ra ngoài, A Đại cũng lấy cớ đi mua sắm để rời đi. Thực ra Thạch Lâm Đào và Tú Linh đều biết, A Đại đi cùng với Thạch Vũ.
"A Đại gia gia, sao hôm qua người không giúp con nói đỡ một tiếng!" Thạch Vũ phàn nàn.
A Đại đáp: "Vô dụng thôi."
Thạch Vũ thở dài: "Ai, đến người mà cũng không có cách, vậy đời này con chỉ có thể vùi mình ở đây sao? Người dạy con kiếm pháp này để làm gì! Thà rằng con quay về học cha nấu ăn còn hơn."
"Để phòng thân." A Đại nói.
Thạch Vũ nghi hoặc: "A Đại gia gia, cha con thực sự là cao thủ sao? Từ nhỏ đến lớn, con chỉ thấy ông ấy nấu nướng, ngay cả giết gà con cũng chưa từng thấy."
A Đại hỏi ngược lại: "Ngươi thấy ta có phải cao thủ không?"
Thạch Vũ vội gật đầu: "Cao thủ! Cao thủ lợi hại nhất!" Thạch Vũ đã từng thấy bản lĩnh của A Đại, chỉ dùng một cành cây đã đâm thủng một cái lỗ lớn trên thân cây, đó không phải cao thủ thì là gì!
A Đại nói: "Trước đây, ta không đánh lại cha ngươi."
Thạch Vũ ngẩn người: "Vậy tại sao cha con lại đến đây mở quán cơm?"
A Đại không đáp, chỉ tiện tay nhặt một cành cây: "Lần trước dạy ngươi Điểm Sát Ba Mươi Sáu Kiếm, ngươi nhớ được mấy chiêu?"
Thạch Vũ gãi đầu: "Bốn chiêu..."
A Đại mặt không cảm xúc: "Là bốn chiêu nào?"
"Quan Nguyên kiếm, Trung Cực kiếm, Kỳ Môn kiếm, Thương Khúc kiếm." Thạch Vũ trả lời.
A Đại nhíu mày: "Điểm Sát Ba Mươi Sáu Kiếm tương ứng với các tử huyệt trên cơ thể, chia làm bốn loại: Nhuyễn, Ma, Mắt, Hoa, mỗi loại chín huyệt. Vậy mà ngươi chỉ biết bốn chiêu, đều là những chiêu tác động vào huyệt Nhuyễn Ma. Nếu ngươi không muốn học võ công thực thụ của ta, vậy thì thôi đi." A Đại ném cành cây sang một bên, chắp tay sau lưng, định rời đi.
Thạch Vũ bị nhìn thấu tâm tư, vội vàng ngăn lại: "A Đại gia gia, A Đại gia gia, Tiểu Vũ không phải không muốn học. Nhưng lần trước nhìn người thị phạm, nghe người giảng giải... những chiêu như Đuôi Cưu, Cự Khuyết kia, đánh trúng yếu huyệt phía sau không phải máu huyết ứ đọng mà chết thì cũng là tim ngừng đập mà vong, thực sự quá đáng sợ."
A Đại lắc đầu: "Ban đầu ta cứ ngỡ Lâm Đào quá cứng nhắc, nhưng giờ xem ra hắn đã đúng."
"Dạ?" Thạch Vũ không hiểu.
A Đại nói câu cuối cùng: "Ngươi cứ chơi đùa cùng bạn bè đi." Nói đoạn, thân hình hắn chợt lóe, đã cách Thạch Vũ mười trượng.
Thạch Vũ nhìn theo bóng lưng A Đại, trong lòng dâng lên nỗi hoài nghi: "Chẳng lẽ mình thực sự không thích hợp xông pha giang hồ?"
Chưa kịp suy nghĩ nhiều, Hiên Hạo Nhiên đã đến bên cạnh, thấy Thạch Vũ đang ngẩn ngơ, hắn vỗ mạnh vào vai Thạch Vũ. Thạch Vũ theo phản xạ dùng hai ngón tay tụ lực như kiếm, xoay người đâm trúng huyệt Quan Nguyên dưới rốn của Hiên Hạo Nhiên. Hiên Hạo Nhiên kêu thảm một tiếng, cảm thấy bụng dưới chấn động không ngừng, khí huyết trì trệ khó chịu. Cũng may Thạch Vũ phát hiện kịp thời, lập tức thu hồi kiếm chỉ, hơn nữa A Đại chưa truyền cho hắn khẩu quyết nội kình, nếu không chỉ riêng một chiêu này thôi cũng đủ để Hiên Hạo Nhiên chịu khổ.
Thạch Vũ giúp Hiên Hạo Nhiên xoa huyệt vị để thư giãn, xin lỗi: "Hạo Nhiên, xin lỗi nhé, tớ vừa mải suy nghĩ chuyện khác."
Hiên Hạo Nhiên lau mồ hôi lạnh trên trán: "Cậu suy nghĩ thì cũng đừng ra tay nặng thế chứ. A, đây là võ công gì, sao tớ chưa thấy bao giờ!"
Dù A Đại chưa bắt Thạch Vũ giữ bí mật, nhưng Thạch Vũ chưa từng tiết lộ với ai. Vì vậy, Hiên Hạo Nhiên theo thói quen cho rằng Thạch Vũ cũng giống mình, thực ra thứ võ công mà Hiên Hạo Nhiên nói tới giống trò đùa trẻ con hơn.
Thạch Vũ cười nói: "Tớ vừa đang nghĩ chiêu thức mới thôi, hôm qua chẳng phải đã hẹn quyết đấu với đám Đại Hổ thôn bên cạnh sao, năm nay chúng ta nhất định phải giành được đào tiên!"
Hiên Hạo Nhiên hít một hơi khí lạnh, trêu chọc: "Cậu còn nhớ à, nhưng cậu lại làm đại tướng quân của tớ bị thương trước rồi. Nói xem, có phải cậu là người của bên kia phái đến không?"
"Đúng đúng đúng, tớ định đánh bại đại tướng quân là cậu rồi một mình đi phó hội, đánh cho bọn chúng hoa rơi nước chảy." Thạch Vũ cười đáp.
Hiên Hạo Nhiên nghe vậy liền nhảy dựng lên, ôm bụng kêu oai oái: "Không được không được, hôm nay tiểu Thu ở thôn bên cạnh cũng đến, không thể để cậu chiếm hết phong độ được."
Thạch Vũ tò mò: "Cậu thích cô ấy à?"
Hiên Hạo Nhiên bị hỏi trúng tim đen, khuôn mặt tròn trịa đỏ bừng như quả táo, thẹn thùng thì thầm: "Cô ấy là người xinh đẹp nhất thôn bên cạnh đấy."
"À, Hạo Nhiên ca ca thích tiểu Thu tỷ tỷ ở Lâm gia thôn!" Một giọng nói non nớt vang lên, cười khúc khích.
Hiên Hạo Nhiên đặt ngón tay lên môi: "Suỵt!"
Thạch Vũ lại cười: "Bé Ngoan, mang đồ đến chưa?"
Bé Ngoan, cô bé thắt hai bím tóc sừng dê, gật đầu, lấy từ phía sau ra hai chiếc mũ rộng vành, đưa cho hai người: "Đây là em lén lấy lúc cha đi đánh cá đấy, các anh đấu xong phải trả lại em ngay nhé."
Thạch Vũ và Hiên Hạo Nhiên nhận mũ, đội lên đầu, trông cũng ra dáng hiệp khách giang hồ. Hiên Hạo Nhiên nói: "Chỉ thiếu mỗi vũ khí thôi."
"Vũ khí đến đây, vũ khí đến đây." Lại có hai cậu bé chạy hớt hải từ đằng xa tới.
Thạch Vũ và Hiên Hạo Nhiên nhìn nhau cười: "Mấy đứa nhóc này chu đáo thật."
"Tiểu Vũ ca, đây là vũ khí em và Nhị Đản chuẩn bị cho các anh, xem có vừa tay không." Một cậu bé chừng bốn năm tuổi cười hớn hở, đưa cho Thạch Vũ một cây gậy đã được mài nhẵn nhụi.
Hiên Hạo Nhiên giành lấy: "Để tớ thử xem." Nói rồi liền múa may quay cuồng.
Thạch Vũ cầm cây gậy trong tay Nhị Đản, cân nhắc sức nặng, thấy vừa ý liền dùng dây thừng buộc vào sau lưng.
Hiên Hạo Nhiên thấy Thạch Vũ ăn mặc như vậy, cũng bắt chước buộc theo.
Bé Ngoan nhìn họ: "Thật sự không cần bọn em đi trợ chiến sao?"
Hiên Hạo Nhiên vội nói: "Không cần không cần, đao kiếm không có mắt, anh sợ lỡ tay làm các em bị thương, các em cứ ở nhà đợi anh mang đào tiên về là được."
Bé Ngoan và Nhị Đản tuy không nỡ, nhưng vẫn gật đầu: "Vâng ạ."
Thạch Vũ cười bảo: "Lần này nhất định cho các em ăn đào tiên."
"Vâng!" Bé Ngoan gật đầu mạnh, hai bím tóc sừng dê đáng yêu cũng lắc lư theo.
Dưới ánh mắt dõi theo của Bé Ngoan, Thạch Vũ và Hiên Hạo Nhiên tiến về phía Lâm gia thôn sát vách.