Vào lúc hoàng hôn, A Đại cùng Thạch Vũ ngồi xe lừa, lắc lư suốt chặng đường rồi tiến vào trấn nhỏ. Khi tiến vào trấn, Thạch Vũ ngẩng đầu nhìn lên cổng gỗ nơi cửa trấn, thấy trên đó viết ba chữ lớn "Thái Bình trấn". Phu xe lão Trương còn bận đưa hàng đến nhà chủ, nên chào hỏi A Đại và Thạch Vũ một tiếng rồi vội vã rời đi.
Sau khi cảm ơn, A Đại định dẫn Thạch Vũ đi tìm khách sạn gần đó để nghỉ trọ. Khác với Hiên gia thôn, dù đã chạng vạng tối nhưng trên trấn người đi lại vẫn rất đông đúc. Trên đường có đủ loại quầy hàng, khiến Thạch Vũ mải mê ngắm nhìn đến quên cả lối về.
A Đại bảo cậu: "Chúng ta cứ đến khách sạn tìm chỗ nghỉ trước đã, chờ ăn tối xong ta sẽ dẫn ngươi đi dạo sau."
Thạch Vũ vội gật đầu: "Vâng ạ."
Khi Thạch Vũ ôm cái đùi nai lớn đi tới khách sạn, tiểu nhị cứ ngỡ cậu đến bán hàng, vừa định mở miệng đuổi người đã bị chưởng quỹ ngăn lại.
Chưởng quỹ khoảng bốn mươi tuổi, dáng người cao gầy, mặt mũi hiền lành, ông tiến lên cười ha hả: "Hai vị khách quan là muốn dừng chân uống trà hay là ở trọ ạ?"
A Đại đáp: "Ở trọ. Cho chúng ta một gian phòng hạng trung, lại chuẩn bị thêm một cái lò than cùng ít than củi."
Chưởng quỹ trả lời: "Được, phòng hạng trung một tiền bạc một đêm. Còn lò than với than củi thì quán nhỏ xin tặng kèm ạ."
A Đại đưa chưởng quỹ hai tiền bạc, dặn dò: "Lại giúp ta đưa nửa con gà quay, nửa cân thịt bò cùng một đĩa đồ chay lên phòng."
Chưởng quỹ nhanh nhẹn thu bạc, vội sai tiểu nhị dẫn hai người lên lầu, còn hỏi A Đại muốn dùng trà gì.
A Đại đáp: "Nước ấm là được."
Tiểu nhị dẫn A Đại cùng Thạch Vũ vào phòng, nói: "Hai vị khách quan cứ nghỉ ngơi trước, cơm nước sẽ có ngay ạ."
Thạch Vũ đặt cái đùi nai sang một bên, cởi bỏ bao phục, dựng chiếc dù giấy ở đầu giường rồi nằm ườn ra giường, nói: "A Đại gia gia, từ bé đến giờ đây là lần đầu tiên cháu được ngủ ở bên ngoài đấy."
A Đại rót chén nước ấm đưa cho Thạch Vũ: "Khoảng thời gian này, ngươi sẽ thường xuyên phải ngủ lại bên ngoài thôi."
Thạch Vũ đón lấy chén nước, uống một hớp rồi hỏi: "Ăn xong chúng ta đi đâu ạ?"
A Đại đáp: "Trước hết phải đem cái đùi nai này tới quán thịt trên trấn chế biến một chút. Ngươi cứ cầm thế này bất tiện lắm, tốt nhất nên bảo họ làm thành thịt khô để dễ mang theo."
Thạch Vũ nhìn đùi nai, chợt nhớ tới Hiên Hạo Nhiên: "Tên kia chắc chắn biết thịt nai có tác dụng với bệnh cảm lạnh của ta nên mới vội vã vào núi săn thú."
A Đại thấy Thạch Vũ nhìn đùi nai ngẩn người, cũng không quản cậu, nói tiếp: "Sau đó chúng ta phải tới Hành Lữ Môn, mua một tấm bản đồ từ Tấn quốc sang Tần quốc."
"Hành Lữ Môn?" Thạch Vũ lần đầu nghe cái tên này, không khỏi tò mò hỏi: "Đó là một môn phái lợi hại lắm sao?"
A Đại giải thích: "Hành Lữ Môn không phải môn phái, mà là một tổ chức chuyên về vận chuyển, căn cơ thâm sâu khôn lường, ở các thành trấn thuộc ba nước Tần, Tấn, Ngụy đều có cửa hàng. Thế nên bản đồ của họ có lẽ là đáng tin và đầy đủ nhất hiện nay."
Thạch Vũ trầm trồ: "Hành Lữ Môn lợi hại vậy sao."
A Đại nói: "Lợi hại thì có lợi hại, nhưng có một điểm không tốt."
Thạch Vũ tò mò hỏi: "Điểm nào?"
A Đại thở dài: "Bản đồ của họ rất đắt, hơn nữa đã ra giá là không bao giờ mặc cả."
Thạch Vũ nảy ra ý khôn vặt: "Vậy nếu có người mua hết sạch bản đồ của họ, rồi in ấn ra tự mở tiệm bán thì sao ạ?"
A Đại gật đầu: "Ý nghĩ của ngươi rất hay, nhưng những kẻ có ý nghĩ này sớm hơn ngươi đều đã bị diệt môn từ lâu rồi."
Thạch Vũ vừa định đắc ý là mình thông minh, câu nói sau của A Đại khiến cậu suýt phun ngụm nước ấm ra ngoài. Cậu vội lau miệng: "Cháu... cháu chỉ nói đùa vậy thôi mà."
A Đại không phủ nhận Thạch Vũ thông minh, nhưng vẫn khuyên nhủ: "Tiểu Vũ, ta biết ngươi thông minh, nhưng trên giang hồ này có rất nhiều chuyện thông minh quá sẽ bị thông minh hại. Kỳ thực ta có thể cướp bản đồ rồi chạy, nhưng dọc đường sẽ gặp vô số truy sát, so với cái giá phải trả cho việc bị truy sát thì tấm bản đồ này chẳng đáng là bao. Hành Lữ Môn sừng sững đến nay, tuyệt không phải mấy trò khôn vặt này có thể tính toán được."
Thạch Vũ nghiêm túc đáp: "A Đại gia gia, cháu biết rồi ạ."
Đúng lúc đó, tiểu nhị gõ cửa ngoài phòng hỏi: "Hai vị khách quan, cơm nước đã sẵn sàng, có thể mang lên chưa ạ?"
A Đại đáp: "Vào đi."
Tiểu nhị nghe tiếng bưng khay vào phòng, bày biện cơm nước đâu vào đấy, rồi nói một câu "Chúc quý khách dùng bữa ngon miệng" rồi lui ra ngoài.
Thạch Vũ thấy tiểu nhị đã đi, A Đại cầm đũa định ăn, cậu vội vàng nhìn A Đại: "A Đại gia gia, người không cần dùng châm bạc thử xem có độc không ạ?"
A Đại cau mày: "Ngươi học mấy cái trò này ở đâu ra vậy?"
Thạch Vũ đáp: "Hồi đó Hạo Nhiên kể cho cháu nghe nhiều chuyện về đại hiệp lắm. Chẳng phải bảo hành tẩu giang hồ thì phải vạn phần cẩn thận sao ạ?"
A Đại đặt bát đũa xuống: "Tiểu Vũ, đây là trên trấn, chúng ta cũng mới tới khách sạn này lần đầu. Nhìn tấm biển "Bằng Lai khách sạn" cũ kỹ ở cửa, hẳn là quán đã mở được một thời gian dài. Lúc nãy vào cửa, thấy trong quán có vài bàn khách đang ăn, nhìn trang phục và khẩu âm của họ, hẳn là bách tính sống quanh đây. Thế nên ngươi cứ yên tâm mà ăn đi."
Thạch Vũ vốn đã đói, nghe A Đại nói vậy, vội yên tâm cầm bát đũa lên ăn.
A Đại bất đắc dĩ nhìn Thạch Vũ một cái, rồi nghiêm túc ăn cơm.
Ăn xong, A Đại lấy hai đồng tiền từ trong ngực ra đặt lên bàn. Lúc tiểu nhị vào thu dọn, thấy tiền liền vội nhét vào túi, rối rít cảm ơn: "Đa tạ đại gia." Không lâu sau, hắn lại cần mẫn mang lò than cùng than củi vào, rồi nhẹ nhàng khép cửa phòng lại.
Thạch Vũ không hiểu, hỏi: "A Đại gia gia, người làm vậy là sao ạ?"
A Đại đáp: "Đây là tiền thưởng, thông thường ở trọ đều sẽ cho. Nhưng không được cho nhiều, một là để tránh lộ tài, hai là cho nhiều sẽ khiến đồng nghiệp của họ đố kỵ, không tốt cho họ. Thường thì một hai đồng là được rồi."
Thạch Vũ ồ một tiếng: "Cháu phải ghi nhớ, sau này về Hiên gia thôn có thể đem chuyện này ra khoe với Hạo Nhiên."
A Đại không tỏ thái độ gì, nhìn Thạch Vũ rồi hỏi: "Ngươi có muốn ở lại nghỉ ngơi không?"
Thạch Vũ lập tức từ chối: "A Đại gia gia, khó khăn lắm cháu mới được đi ra ngoài một lần, người dẫn cháu đi mở mang tầm mắt đi ạ."
A Đại không lay chuyển được cậu, đành nói: "Ở bên ngoài thì ít nói, nhìn nhiều thôi."
Thạch Vũ nghe vậy vội gật đầu đồng ý.
A Đại buộc lại bao phục vải dài, thấy Thạch Vũ đã ôm đùi nai đi theo, bèn ra ngoài trước.
Lúc này, dưới lầu khách sạn Bằng Lai càng thêm náo nhiệt, người ăn cơm uống rượu ngồi chật kín các bàn. A Đại hỏi chưởng quỹ vị trí quán thịt và Hành Lữ Môn trên trấn, nhận được câu trả lời liền dẫn Thạch Vũ rời đi.
Chưởng quỹ cao gầy thấy A Đại đã đi xa, kéo tiểu nhị lại hỏi: "Lão nhân gia vừa rồi cho ngươi bao nhiêu tiền thưởng?"
Tiểu nhị cười hì hì đáp: "Hai đồng ạ."
"Không nhiều không ít, đúng là một lão giang hồ." Chưởng quỹ gật gù.
Tiểu nhị ngượng ngùng: "Lúc họ mới vào, con cứ ngỡ họ là dân bán thịt, suýt chút nữa đã đuổi họ đi rồi."
Chưởng quỹ giận dữ: "Ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, vào cửa là khách, dù là ăn mày cũng phải cho người ta chén nước uống. Huống hồ ngươi không thấy tiểu công tử kia da mịn thịt mềm, lão nhân gia kia nhìn qua là hộ vệ của cậu ta sao? Ngươi còn ngốc nghếch định đuổi người, sau này phải học hỏi cho kỹ vào!"
Tiểu nhị đỏ mặt đáp: "Con biết rồi ạ." Rồi vội đi làm việc.
A Đại dẫn Thạch Vũ đến quán thịt, thấy muốn chế biến cả một cái đùi nai lớn mà còn đòi lấy ngay ngày hôm sau, lão bản quán thịt hét giá hai tiền bạc. Thạch Vũ cứ tưởng A Đại sẽ móc hai tiền bạc ra, ai ngờ A Đại lại xách đùi nai lên định đi, Thạch Vũ đành lủi thủi đi theo.
A Đại vừa bước ra cửa, Thạch Vũ đã nghe lão bản quán thịt gọi với theo: "Một tiền rưỡi bạc, không thể ít hơn được nữa đâu, ít hơn nữa thì ngươi sang quán khác mà làm!"
A Đại xách đùi nai quay lại, đặt lên quầy: "Cái đùi nai này ta đã ước tính trọng lượng, làm thành thịt khô được bao nhiêu cân ta cũng nắm rõ."
Lão bản quán thịt nhận đùi nai, viết cho A Đại một tờ giấy: "Đã nhận đùi nai của ngươi thì sẽ không thiếu cân đâu. Tiệm của ta mở cũng được hơn mười năm rồi, ngươi cứ yên tâm."
A Đại nhận tờ giấy, trả tiền rồi dẫn Thạch Vũ rời đi.
Trên đường, Thạch Vũ mải mê ngắm nhìn các sạp hàng ven đường, nào là tượng đất, phấn son, kẹo hồ lô...
"Muốn ăn không?" A Đại thấy Thạch Vũ đang nhìn chằm chằm quầy bán kẹo hồ lô.
Thạch Vũ nghĩ ngợi rồi đáp: "Không ạ, vừa ăn cơm xong mà." Nói rồi cậu sải bước đi trước.
A Đại biết cậu là nghe mình nói bản đồ Hành Lữ Môn rất đắt nên sợ không đủ tiền. A Đại gọi người bán kẹo hồ lô lại, bảo họ gói hai xâu vào túi giấy dầu, hỏi giá rồi đưa bốn đồng tiền.
Thạch Vũ vẫn đang mải mê nhìn ngắm những thứ mới lạ ven đường. Khi quay đầu lại nhìn A Đại, cậu thấy một xâu kẹo hồ lô đang chìa trước mặt mình.
Trong mắt Thạch Vũ lóe lên vẻ mừng rỡ: "A Đại gia gia, sao người vẫn mua ạ?"
A Đại đáp: "Vì ngươi muốn ăn."
Thạch Vũ đón lấy xâu kẹo hồ lô: "Nhưng chúng ta còn chưa biết tiền có đủ mua tấm bản đồ kia không mà."
A Đại đáp: "Không sao, cùng lắm thì cướp là được."
Thạch Vũ líu lưỡi: "A Đại gia gia, chẳng phải trước đó người nói là không đáng sao ạ?"
A Đại nhìn xâu kẹo hồ lô trong tay, đáp: "Giờ thì đáng giá rồi."
Thạch Vũ thật sự không hiểu nổi lối tư duy của những người trong giang hồ này, cậu cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều nữa, cắn một miếng kẹo hồ lô. Lớp đường ngoài giòn ngọt, bên trong là quả mận bắc chua chua, ăn một miếng là thấy ngon miệng ngay. Thạch Vũ ăn liền ba quả, rồi nhả hạt mận ra, quay đầu nhìn A Đại thì thấy ông đang cầm xâu kẹo kia nhưng chưa ăn miếng nào.
Thạch Vũ hỏi: "A Đại gia gia, sao người không ăn ạ?"
A Đại đáp: "Để dành cho ngươi đấy."
Thạch Vũ không vui: "Đừng thế ạ, A Đại gia gia người làm vậy cháu ăn không tự nhiên chút nào, người ăn đi ạ."
Bị Thạch Vũ thuyết phục, A Đại cầm xâu kẹo hồ lô lên, thử cắn một miếng, vị chua chua ngọt ngọt, cũng không phải là món ông ưa thích nhưng cũng chẳng ghét. A Đại coi như là đang cùng Thạch Vũ ăn chơi vậy.
Thạch Vũ thấy A Đại ăn, cũng vui vẻ tiếp tục thưởng thức. Hai ông cháu cứ thế vừa đi vừa ăn kẹo hồ lô, tiến vào Hành Lữ Môn.