Sáng sớm ngày thứ hai, nắng sớm ấm áp chiếu rọi thôn xóm, cũng chiếu lên thân hình Dương Nhất Phàm đang ngồi dưới gốc cây Nguyệt Đào.
"Ừm?" Dương Nhất Phàm mở mắt, thấy mình vẫn còn duy trì tư thế đả tọa, buồn bực nói: "Ta đây là... ngủ quên sao?"
Hắn không biết, ở trong cây Nguyệt Đào sau lưng hắn, một tiểu nữ hài vận áo trắng đang dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc nhìn hắn, đồng tình nói: "Đáng thương nha, ngay cả đêm qua xảy ra chuyện gì cũng không biết." Dứt lời, tiểu nữ hài áo trắng không còn quan tâm Dương Nhất Phàm nữa, mà nâng trúc quyển trong tay lên, nghiêm túc xem xét những chi tiết trận pháp được ghi chép trong đó. Trong lòng nàng, nàng hiện đã là thụ linh từng trải qua cảnh tượng hoành tráng, nhất định phải nỗ lực tu luyện, lĩnh hội cho tốt mới là nhiệm vụ của mình, để sau này có thể kề vai chiến đấu cùng bạch y tiên tốt hơn!
Vừa nghĩ tới bộ dạng An Tuất, tiểu nữ hài áo trắng không khỏi tươi cười rạng rỡ.
Dương Nhất Phàm đứng dậy, có lẽ do hai chân giữ nguyên một tư thế quá lâu, lúc đứng lên chân cẳng tê rần, loạng choạng suýt ngã sấp xuống. Hắn đỏ mặt nhìn quanh, cũng may phụ cận không có ai. Hắn nhớ tới hôm nay là ngày đưa Lâm Thanh trở về Bái Nguyệt Cung, bèn chỉnh đốn y phục, cất bước hướng về phía Lâm gia thôn.
Người tỉnh dậy thứ hai là A Đại, lúc tỉnh lại hắn phát hiện mình đang tựa vào trên quầy ngủ thiếp đi, đại môn Lâm Đào Quán vẫn còn mở. Trong đầu A Đại ong ong vang dội, hắn giật mình cảm thấy không ổn, bước nhanh đi vào phía sau phòng. Chỉ thấy giữa sân nhỏ phía sau, Thạch Vũ đang nằm trên mặt đất, toàn thân run rẩy.
A Đại bước lên ôm lấy Thạch Vũ, vừa chạm vào, hắn chỉ cảm thấy mình đang ôm một khối hàn băng, liền nôn nóng hô: "Tiểu Vũ! Tiểu Vũ!"
Thạch Vũ khẽ mở đôi mắt, trên gương mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc, yếu ớt nói: "A Đại gia gia, ta lạnh quá... lạnh quá..." Nói xong, hắn lại vô lực nhắm nghiền hai mắt.
"Không sao đâu." A Đại ôm Thạch Vũ trở về phòng, lấy chăn bông trong ngăn tủ đắp lên người hắn. Làm xong những việc này, A Đại bước nhanh đi gõ cửa phòng vợ chồng Thạch Lâm Đào, gõ mấy tiếng mà không thấy ai đáp lại. Lúc này A Đại mới phát hiện cửa phòng vợ chồng Thạch Lâm Đào cũng không khóa. Hắn đẩy cửa đi vào xem, trong phòng không một bóng người, các loại đồ đạc đều được cất giữ chỉnh tề, không có dấu vết bị người động chạm. Thế nhưng càng như vậy, trong lòng A Đại càng cảm thấy bất an.
"Mặc kệ, cứu Tiểu Vũ quan trọng hơn." A Đại xuống bếp Lâm Đào Quán lấy lò than dùng để sưởi ấm mùa đông, nhặt vài khối than củi lớn rồi nhóm lửa trong phòng Thạch Vũ. Tuy đang là đầu thu, thời tiết vốn không quá lạnh, nhưng sau khi lò than được nhóm lên, phòng Thạch Vũ lập tức ấm áp hơn nhiều.
A Đại nhìn Thạch Vũ đang quấn chặt chăn, ân cần hỏi: "Khá hơn chút nào không?"
Thạch Vũ nghiến chặt răng, run rẩy đáp: "Tốt... tốt hơn nhiều rồi..."
A Đại lấy tay phải Thạch Vũ ra khỏi chăn, dò xét mạch đập ở cổ tay. Vừa chạm vào, sắc mặt A Đại càng thêm ngưng trọng, mạch tượng của Thạch Vũ lúc thì yếu ớt không thể nhận ra, lúc thì đột ngột kịch liệt.
A Đại trấn tĩnh lại, đặt tay phải Thạch Vũ trở lại trong chăn rồi dặn dò: "Tiểu Vũ, con ngủ một lát đi, ta ra ngoài tìm người một chút."
Thạch Vũ miễn cưỡng gật đầu, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.
A Đại đóng kỹ đại môn Lâm Đào Quán rồi đi ra từ cửa nhỏ hậu viện. Hắn không phải đi tìm đại phu trong thôn, với kinh nghiệm giang hồ mấy chục năm của hắn, triệu chứng của Thạch Vũ không phải đại phu trong thôn có thể chữa trị. Hắn lập tức nghĩ đến vị tu sĩ ngày hôm qua, nhưng hắn biết không thể mạo muội tìm đến, nên muốn tìm Hiên Tường ra mặt.
A Đại bước đi vội vàng, điều khiến hắn cảm thấy quỷ dị là dù đã là giờ Thìn, nhưng trên đường lớn lại không một bóng người.
Khi A Đại tới tiệm mì của Hiên Tường, cửa tiệm cũng đang mở. A Đại không quan tâm những chuyện đó, trực tiếp đi vào trong. Hắn thấy Hiên Tường đang nằm trên giường, vợ Hiên Tường thì tựa bên giường ngủ say.
A Đại tiến lên lay Hiên Tường: "Hiên lão đầu!"
Hiên Tường bị đánh thức, mơ mơ màng màng mắng: "Ai đó! Sáng sớm đã không để cho người ta ngủ yên rồi!"
A Đại không rảnh nói nhảm, xốc cổ áo kéo tuột cả người ông ta từ trên giường xuống.
Lần này Hiên Tường tỉnh hẳn, ông dụi mắt, nhìn rõ người tới là A Đại, giận không chỗ phát tiết: "Ngươi làm cái gì vậy!"
A Đại nói: "Ta biết từ lần đầu gặp mặt ngươi đã không vừa mắt ta. Nhưng bây giờ không phải lúc nói chuyện đó, vợ chồng Lâm Đào mất tích, Tiểu Vũ mắc chứng bệnh lạ!"
"Cái gì!" Hiên Tường kinh hãi kêu lên. Tiếng kêu của ông làm người vợ đang mê man tựa bên giường tỉnh giấc.
Vợ Hiên Tường càu nhàu: "Sáng sớm tinh mơ ngươi ồn ào cái gì vậy!" Vừa định hỏi tại sao mình lại tựa bên giường ngủ, bà chợt phát hiện trong phòng còn có một người lạ. Bà giật mình, vung nắm đấm đánh tới, may mà A Đại nhanh mắt nhanh tay, nghiêng người né tránh.
Hiên Tường vội vàng ngăn lại: "Nàng đừng làm loạn, xảy ra chuyện rồi!"
Vợ Hiên Tường đáp: "Ta thấy rồi, không phải là trộm vào nhà chúng ta sao. Ông ngăn ta làm gì, ta bắt hắn lại là được."
Hiên Tường thấy bà vẫn chưa tỉnh hẳn, cũng không để ý tới nữa, gọi A Đại đi ra ngoài: "Ra ngoài rồi nói."
A Đại ừ một tiếng, cùng Hiên Tường bước ra cửa.
"Đêm qua không biết tại sao, ta lại ngủ thiếp đi trên quầy. Sáng nay tỉnh dậy thấy tình hình không ổn, vội vàng chạy vào phòng trong xem, liền phát hiện Tiểu Vũ toàn thân run rẩy nằm giữa sân nhỏ, lúc ôm thằng bé lên, ta cảm thấy trên người nó lạnh như băng. Khi ta đi tìm vợ chồng Lâm Đào, phát hiện trong phòng họ không một bóng người, nhưng đồ đạc vẫn nguyên vẹn." A Đại vừa đi vừa kể, "Tình trạng của Tiểu Vũ hiện tại e rằng đại phu bình thường không làm gì được, nên ta mới tìm ngươi, muốn nhờ ngươi dẫn ta đi tìm vị tu sĩ ngày hôm qua, xem ngài ấy có biết gì không."
Hiên Tường nghe vậy dừng bước, A Đại cũng vội vàng dừng lại theo. Hiên Tường vốn không muốn đến Lâm gia thôn tìm Dương Nhất Phàm, vì ông cảm thấy vị lão thần tiên kia chẳng coi Hiên gia thôn ra gì. Nhưng nghĩ đến Thạch Lâm Đào đối xử với mình không tệ, vì Thạch Lâm Đào, vì Tiểu Vũ, chút thể diện này cũng chẳng đáng là bao. Hiên Tường thở dài, bảo A Đại: "Còn ngẩn người làm gì! Đi mau!"
A Đại ngơ ngác nhìn lão già này, nhẫn nhịn đi theo.
Hiên Tường vừa đi vừa lẩm bẩm: "Thật là gặp quỷ, giờ này bình thường người đông đúc lắm mà, mấy tiệm bánh bao màn thầu cũng nên mở rồi chứ, người bán rau cũng chẳng thấy bóng dáng đâu."
Qua rừng trúc bên sông, Hiên Tường dẫn A Đại thẳng tới cửa nhà Lâm Quyết, gọi lớn vào trong: "Lâm Quyết có nhà không?"
Cửa mở, chính là Dương Nhất Phàm đang dẫn Lâm Thanh, phía sau Lâm Quyết vẫn còn dặn dò điều gì đó. Thấy Hiên Tường dẫn A Đại tới, Lâm Quyết khó hiểu hỏi: "Tường thúc, sao người lại tới đây?"
Hiên Tường bước tới nói: "Lâm Quyết, ta tìm Dương tiên nhân có chút việc."
Dương Nhất Phàm bước ra: "Hiên thôn trưởng tìm ta có việc gì?"
Hiên Tường chắp tay: "Quấy rầy Dương tiên nhân. Không biết tại sao, tối hôm qua vợ chồng Thạch Lâm Đào đột nhiên mất tích, con trai họ là Thạch Vũ lại mắc chứng bệnh lạ. Ta muốn làm phiền Dương tiên nhân đến xem thử."
Dương Nhất Phàm chưa kịp đáp, Lâm Quyết đã lên tiếng: "Tường thúc, Dương tiên nhân hôm nay phải đưa Thanh nhi về sư môn, nếu lỡ canh giờ thì không hay lắm."
Sắc mặt Hiên Tường khó coi, nhưng vẫn nói: "Đã vậy, chúng ta không quấy rầy nữa."
A Đại bình tĩnh nhìn Dương Nhất Phàm, thực ra người hắn nghi ngờ nhất chính là Dương Nhất Phàm, nhưng hắn chưa tìm được lý do, càng không có chứng cứ.
Dương Nhất Phàm thấy Hiên Tường sốt ruột như vậy, bèn mở lời: "Nói đến thì ta với tiểu huynh đệ kia cũng có chút duyên phận, chúng ta cứ qua xem thử, chắc cũng không tốn bao nhiêu thời gian đâu."
Hiên Tường nghe vậy vội vàng cảm ơn: "Làm phiền, làm phiền." Dứt lời, Hiên Tường đi đầu dẫn đường, Lâm Quyết và Lâm Thanh cũng vội vàng đi theo.
Dọc đường đi, ngay cả Dương Nhất Phàm cũng cảm thấy bất thường, con đường này quá đỗi tĩnh mịch.
"Chính là chỗ này." A Đại tiến lên mở khóa cổng viện, nói với mọi người.
Sau khi mọi người vào trong, A Đại vừa mở cửa phòng Thạch Vũ, một luồng nhiệt khí liền ùa ra. Hiên Tường che mặt nói: "Ngươi đốt bao nhiêu than vậy hả."
A Đại không giải thích, chỉ nói: "Vào xem thử đi."
Hiên Tường dẫn đầu bước tới bên giường Thạch Vũ, thấy thằng bé quấn chăn bông mà vẫn run rẩy, lo lắng hỏi: "Tiểu Vũ, con sao rồi?"
Thạch Vũ nghe tiếng Hiên Tường, mở mắt nhìn sang, không còn chút sức lực nào nói: "Tường gia gia, con... con không sao... chỉ là lạnh... lạnh chút thôi."
Hiên Tường đau lòng nói: "Vậy con nghỉ ngơi đi, có Dương tiên nhân ở đây, con sẽ không sao đâu."
Dương Nhất Phàm từ phía sau Hiên Tường bước ra, nhìn Thạch Vũ, đứa trẻ vốn dĩ hoạt bát nhảy nhót giờ đây lại ốm yếu như một lão nhân xế chiều.
Lâm Thanh cũng nhìn Thạch Vũ trên giường, trong mắt lóe lên một tia lo lắng rồi lại khôi phục vẻ trầm tĩnh như nước.
Dương Nhất Phàm nói với mọi người: "Mọi người lùi lại một chút, ta dùng linh khí dò xét kinh mạch khí huyết của Thạch Vũ tiểu huynh đệ." Dứt lời, Dương Nhất Phàm khép hai ngón tay phải, miệng niệm chú quyết, chỉ thấy trên đầu ngón tay hắn tụ ra một đạo linh khí màu xanh nhạt.
"Dẫn linh — nhập!" Dương Nhất Phàm điểm ngón tay vào hư không, linh khí màu xanh nhạt thuận theo động mạch cổ tiến vào cơ thể Thạch Vũ.
Linh khí nhập thể, Thạch Vũ cau mày, cảm giác băng hàn toàn thân như được khai thông một lỗ hổng, cả người cũng thoải mái hơn chút ít. Thế nhưng linh khí dẫn dắt lưu chuyển theo kinh mạch, càng gần vị trí trái tim lại càng tiến triển chậm chạp. Đến vị trí trái tim, Dương Nhất Phàm vô cùng kinh ngạc, bởi vì hắn phát hiện linh khí dẫn dắt như bị thứ gì đó túm lấy, liều mạng xuyên vào trong thân thể Thạch Vũ. Tình huống đột ngột, Dương Nhất Phàm ngưng thần đạp bước, cưỡng ép ổn định linh khí trong tay. Giằng co một hồi, mồ hôi lạnh toát ra trên trán Dương Nhất Phàm, hắn tụ lực nghiêng người, tăng thêm lực đạo trên tay, muốn thu hồi linh khí dẫn dắt. Nhưng đầu kia của linh khí dẫn dắt dường như cũng tăng thêm lực đạo, không ngừng hấp thu thêm linh khí từ phía hắn!
Dương Nhất Phàm thầm nghĩ không ổn, tay trái hóa chưởng thành lưỡi dao, lạnh lùng quát: "Dẫn linh — đoạn!"
Khi linh khí dẫn dắt bị tay trái Dương Nhất Phàm cắt đứt, thân hình hắn như diều đứt dây, đột ngột bay ngược ra ngoài. Cảnh tượng này khiến Hiên Tường và Lâm Quyết run cầm cập!
"Bách Thiên — xuất vỏ!" Trong lúc nguy cấp, trường kiếm sau lưng Dương Nhất Phàm ứng tiếng bay ra, kỳ lạ thay, thanh trường kiếm này lại giống như một gốc thực vật còn sống! Chỉ thấy chuôi kiếm của nó xòe ra hóa thành dạng bồ đoàn tròn chống đỡ phía sau Dương Nhất Phàm, thân kiếm lại như rễ cây cắm sâu vào mặt đất vô cùng vững chãi, ngạnh sinh sinh dừng lại thân hình đang bay ngược của Dương Nhất Phàm.
Nhờ sự trợ giúp của "Bách Thiên", Dương Nhất Phàm ổn định thân hình, một tay chống đất, ngẩng đầu nhìn Thạch Vũ, sắc mặt nghiêm túc nói: "Thật là quỷ dị!"