Chương 15: Ánh Đuốc Soi Lộ Quỷ.
Khi ta còn chưa kịp trả lời câu hỏi của Quân Trường Cơ, trước bia đá bỗng nhiên xuất hiện thêm một thân ảnh.
Đó là một thanh niên, hắn nhìn qua đề mục một cái, sắc mặt vô cùng trầm trọng. Cũng chẳng để ý đến ta và Quân Trường Cơ, tựa hồ mọi thứ trước mắt đều không đáng để lưu tâm.
Người này khoác đạo bào, tóc búi cao củ tỏi, dùng một chiếc mộc trâm cố định lại, khí chất thanh nhã mà thoát tục.
Dung mạo thanh tú, song vẫn phảng phất nét non nớt của tuổi trẻ, thoạt nhìn nhiều nhất cũng chỉ hai mươi tuổi. Trước ngực hắn đeo một khối hộ giáp hình thái cực, âm dương giao hòa, linh quang thỉnh thoảng lóe lên, sống động vô cùng.
Thân ảnh ấy vừa bước vào đề mục liền biến mất không dấu vết.
Đến lúc này, Quân Trường Cơ mới ghé sát bên ta, thấp giọng nói: “Hắn là Thiên Diễn Tử, đệ tử chân truyền thứ hai của Thiên Diễn Tông tông chủ, ngươi đừng nhìn hắn trẻ tuổi non nớt, nhưng thực chất hắn đã trăm tuổi hạc, chỉ là bước lên con đường tu chân sớm, nên dung mạo dừng ở lúc tuổi còn trẻ mà thôi!”
"Huynh đệ, ta thấy ngươi rõ ràng ghen ghét người ta trẻ tuổi!" Ta nghiêm túc mà nói, thấy vẻ mặt như khổ qua của hắn, bèn cất tiếng mà cười to.
Có vẻ để lảng qua chuyện khác, Quân Trường Cơ đã thao thao bất tuyệt, như thể sợ ta bỏ sót nửa câu nào: "Thiên Diễn Tông, tông môn chuyên tu bói toán, số mệnh, nổi danh khắp Vùng Tàn Khế. Nghe nói Thiên Diễn Tử chính là đồ đệ được Thiên Diễn Tông chủ đích thân thu nhận, thậm chí ban cho họ Thiên Diễn."
“Đề mục này chạm đến căn cơ đạo tâm của hắn. Hắn tin rằng số mệnh đã định bởi thiên đạo, không thể nghịch chuyển. Chắc chắn hắn sẽ làm mọi cách để gặp được chủ nhân đề mục.”
Nói đến đây, hắn khoanh tay nhìn ta: “Còn ngươi thì sao? Vì sao lại để ý đến đề mục này?”
Ta trầm mặc giây lát rồi đáp: “Ta chỉ tò mò… đáp án của những người khác sẽ là gì. Cũng tò mò đáp án của Thiên Diễn Tử, thanh niên tài tuấn mà huynh đệ ngươi ghen ghét!"
Quân Trường Cơ sững người, sắc mặt như ăn phải ruồi bọ: “Ta trẻ tuổi hơn hắn ta, còn nữa ta còn tưởng ngươi nhắm vào phần thưởng.”
Hắn chỉ xuống dưới bia đá. Lúc này ta mới cúi đầu nhìn kỹ, liền không khỏi kinh ngạc, một viên linh đan hạ phẩm, kèm theo một trăm viên hạ phẩm linh thạch. Quả thực là phần thưởng đủ khiến người đỏ mắt.
Ta không do dự nữa, trực tiếp đặt tay lên bia đá, trong lòng mặc định lựa chọn đề mục này.
Cảm giác xoay chuyển quen thuộc lại kéo đến. Lần này ta đã thích ứng tốt hơn, tựa như người từng say xe, đi nhiều lần rồi cũng quen.
Thấy ta chọn đề mục này mà không chút do dự, Quân Trường Cơ thấy vậy cũng lập tức theo sau. Ta không hề biết rằng, ở một nơi nào đó, một ánh mắt tràn ngập sát ý âm trầm đã dõi theo chúng ta từ lâu.
Khi ý thức ổn định trở lại, trước mắt ta là một băng thiên tuyết địa vô biên. Không gian trắng xóa kéo dài đến tận cuối tầm mắt, gió lạnh rít gào, như muốn xé nát mọi sinh cơ còn sót lại.
Hơi lạnh thấu xương khiến ta không khỏi hắt hơi liên tiếp. Cảm nhận được sự khác thường của thân thể, ta vội cúi đầu, thì ra thân thể ta đã biến thành một đứa trẻ khoảng tám tuổi, áo quần mỏng manh, chân trần đứng trên nền tuyết lạnh buốt.
Quân Trường Cơ cũng chẳng khá hơn, hắn trở thành một đứa trẻ gầy gò, sắc mặt vàng vọt, hơi thở yếu ớt, hít vào ít mà thở ra nhiều. Hai chúng ta nhìn nhau, đều thấy rõ sự kinh ngạc trong mắt đối phương.
Xem ra, chủ nhân đề mục đã trực tiếp dựng nên ảo cảnh, kéo chúng ta trở về thời niên thiếu để khảo sát. Có lẽ rằng hắn cũng đã phong ấn thần thức bản thân, hòa vào thế giới này để âm thầm quan sát.
Muốn dựng nên một ảo cảnh tinh vi đến mức này, tu vi của đối phương tuyệt đối không tầm thường, ta thầm nghĩ.
“Có lẽ, đã là Hóa Tạng Chân Nhân.” Quân Trường Cơ lẩm bẩm, kéo chặt mảnh áo rách trên người, song chẳng có tác dụng gì.
“Phải tìm nơi trú ẩn trước. Gió tuyết sắp mạnh lên, nếu không có chỗ tránh, e rằng không sống nổi.”
Hai đứa trẻ xuất hiện giữa hơi hoang vu giữa bão tuyết khắc nghiệt như thế này, hoặc đã bị bỏ rơi, hoặc đã lạc mất người thân. Dù nguyên do là gì, sinh tồn mới là việc cấp bách.
Ta đi phía trước, hạ thấp trọng tâm, ôm chặt thân thể để giảm bớt gió lạnh cắt qua da thịt. Quân Trường Cơ theo sát phía sau, động tác vô cùng điêu luyện rõ ràng có kinh nghiệm sinh tồn.
Chúng ta lặng lẽ đi trong tuyết không biết bao lâu, đến khi hai chân dần mất cảm giác. Đầu óc ta nặng nề, hơi thở gấp gáp dấu hiệu sốt cao đã hiện rõ.
Ngay vòng thứ hai đã là ảo cảnh như địa ngục thế này… Chủ nhân đề mục quả thực không hề nương tay. Ta vừa đi vừa suy nghĩ vẩn vơ, ảo cảnh này rốt cuộc mục đích là gì, hay đơn giản chỉ là để bọn ta trải nghiệm hoàn cảnh lúc xưa của chủ nhân đề mục. Ta thấy không hợp lý lắm, đầu óc của người tu tiên chưa bao giờ đơn giản cả.
Trong cơn mê man, tầm mắt ta bắt đầu xuất hiện bóng chồng. Mơ hồ, ta nhìn thấy phía trước dường như có một sơn động nhỏ. Ta quay sang Quân Trường Cơ. Gương mặt hắn đỏ bừng, ánh mắt mờ đục, hiển nhiên đã không còn phân biệt được thật giả.
Ta thở dài, cắn răng kéo hắn đi tiếp. Khi đến gần, ta mới phát hiện trong sơn động đã có người.
Ta đảo mắt qua sơn động, có lẽ là bởi vì đi trong tuyết quá lâu, ta có chút mù ánh sáng, phải mất một thời gian trước mắt ta mới rõ ràng hơn chút. Chỉ thấy rải rác ở quanh sơn động có vô số người rúc vào nhau, áo quần rách rưới, sắc mặt chết lặng. Điểm duy nhất đáng gọi là may mắn chính là một đống lửa nhỏ ở trung tâm sơn động, dù yếu ớt nhưng vẫn tỏa ra chút hơi ấm.
Thấy chúng ta bước vào, bọn họ đồng loạt ngẩng đầu. Nhìn thấy chỉ là hai đứa trẻ, không ai nói gì, cũng không xua đuổi.
Ta chắp tay, cố giữ lễ: “Tiểu tử cùng gia quyến bị lạc trong băng nguyên, may mắn tìm được sơn động này, mong được trú tạm.”
Không ai đáp lời, một lúc sau, có một lão giả ngồi ở gần sát ngay đống lửa, gần trung tâm của đàn người này nhìn về phía chúng ta, lão cất giọng khàn khàn, như đến từ mười tám tầng địa ngục: “Nhìn dáng vẻ cũng là bị bỏ rơi, trời thế này cũng không biết có giữ được mạng không, tiến vào đi!”
“Đa tạ lão bá!”
Ta đành kéo Quân Trường Cơ đến một góc khuất sâu trong sơn động, nơi gió ít lùa tới. Hai chúng ta co ro ngồi xuống, đợi đến khi chân tay bớt cứng đờ, mới dần cảm nhận được chút hơi ấm yếu ớt lan ra từ đống lửa.
Ta tựa lưng vào vách đá, hơi lạnh thấm qua lớp áo mỏng len vào lục phủ ngũ tạng. Nếu cứ tiếp tục như vậy ta có thể chết cóng lúc nào không hay. Nghĩ vậy, ta đành ngồi thẳng người dậy, co chân lại, hai tay ôm chặt lấy đầu gối để giữ chút hơi ấm ít ỏi.
Lúc này sắc mặt của Quân Trường Cơ đã khá hơn đôi chút. Hắn đảo mắt quan sát khắp sơn động, rồi bất ngờ tiến sát lại gần tai ta, hạ giọng nói: “Ngươi có để ý không? Trong đám người này toàn là người trưởng thành, không có lấy một đứa trẻ.”
Điều đó ta đã nhận ra ngay từ khi bước vào sơn động, chỉ là không biểu lộ ra ngoài. Ta bất động thanh sắc, bàn tay lặng lẽ luồn vào ống tay áo rách rưới, chạm tới hai cây gậy gỗ được mài sắc vật ta nhặt được dọc đường lúc tìm chỗ trú thân.
Ta rút ra, rồi lén lút nhét vào tay Quân Trường Cơ một cây gậy gỗ khác. Hắn thoáng sững người, nhưng không hỏi gì, chỉ cúi đầu như đang trầm ngâm suy nghĩ.
Trời dần chuyển về đêm. Trong sơn động, chỉ còn tiếng lách tách của đống lửa cháy dở vang lên. Mí mắt ta nặng trĩu, bèn thấp giọng nói với Quân Trường Cơ: “Ngươi nghỉ một lát đi, ta canh trước.”
Hắn không khách sáo, tựa lưng vào vách đá nhắm mắt. Sự im lặng kéo dài, nhàm chán đến mức hai mí mắt ta cứ liên tục đánh nhau. Cuối cùng, đến gần nửa đêm, ta không chống đỡ nổi nữa, đành đánh thức Quân Trường Cơ để đổi phiên canh cho ta nghỉ ngơi.
Khi cơ thể dần chìm vào giấc ngủ, ta thả lỏng bản thân hơn rất nhiều. Thế nhưng chưa chợp mắt được bao lâu, ta đã cảm nhận được những tiếng bước chân rất nhẹ, nhưng rõ ràng đang tiến lại gần hướng của ta và Quân Trường Cơ.
Cánh tay ta đột ngột bị giữ chặt, ta nhận ra đó là bàn tay lạnh lẽo của Quân Trường Cơ, liền mở bừng mắt. Ngay khoảnh khắc ấy, trước mặt ta đã là bóng dáng của một người đàn ông trưởng thành áp sát lại. Nhờ phản ứng kịp thời và thân hình linh hoạt, ta và Quân Trường Cơ lập tức tách ra, mỗi người lùi về một hướng, tránh đi thế công kích của đối phương.
Cả sơn động vì thế mà sôi trào, vô số cây đuốc được thắp sáng, ta lúc này mới nhìn thấy toàn cảnh trong sơn động. Chỉ thấy đám người dáng vẻ chết lặng lúc chiều, vẻ mặt như quỷ dữ nhìn chằm chằm vào bọn ta..