Chương 32: Bước Đầu Tiếp Cận Tâm Khế
Cứ như vậy, kiếp sống quét dọn tại Bác Nguyên thư viện của ta chính thức mở ra. Mỗi ngày trời còn chưa hửng sáng, ta đã dậy sớm hơn cả gà gáy. Sau khi quét tước, lau dọn xong xuôi từng góc kệ, ta lại cẩn thận sắp xếp thư tịch mà những người mượn sách vừa hoàn trả, đưa chúng trở về đúng vị trí vốn có.
Công việc hoàn tất, ta tranh thủ từng khoảng thời gian rảnh hiếm hoi để tra cứu, đọc sách, như kẻ khát nước giữa sa mạc, cố gắng hấp thu hết thảy tri thức nơi đây. Cứ cách năm ngày, ta lại rời thư viện, quay về tiểu viện cạnh Tế Thế Đường để xem tình hình của Tịch Ngôn.
Chỉ là mỗi lần trở về, thứ chờ đợi ta đều là thất vọng. Ta đem chút lương bổng ít ỏi mà thư viện phát, cùng số tiền tích góp được, đưa cho Trương thợ săn, nhờ gia đình huynh ấy thay ta chăm sóc Tịch Ngôn mỗi khi ta đi vắng.
Dẫu biết đó là lựa chọn tốt nhất trong hoàn cảnh hiện tại, nhưng trong lòng vẫn không tránh khỏi cảm giác bất lực, càng những lúc như vậy, ta thầm nhủ bản thân nhất định phải tìm được cách để bản thân mình tu luyện được.
Thoáng chốc, ta đã ở Bác Nguyên thư viện tròn hai tháng. Trong đám người quét dọn nơi này, không ít kẻ xem ta như một kẻ dị hợm. Nghĩ cũng phải thôi thử hỏi ai lại không cảm thấy kỳ quái khi thấy một người tóc đã bạc trắng, đôi mắt mờ đục, vậy mà ngày nào cũng vùi mình trong đống thư tịch khô khan, đọc đến quên cả thời gian, quên cả thế sự xung quanh.
Sau khi đọc xong gần một phần ba số sách ở tầng một, ta dần hình thành một cách nhìn khác về khế ước tại thế giới này. Tiểu khế, xét cho cùng, có lẽ tương đương với những bản thỏa thuận ở kiếp trước, tuy thiết lập liên hệ giữa đôi bên, nhưng quy tắc lại vô cùng lỏng lẻo.
Loại khế này chủ yếu dùng cho phàm nhân, khi lập khế cần có dấu ấn của thành phủ, đồng thời vẫn được thiên đạo công nhận. Chỉ có điều, khi làm trái khế ước, nó sẽ không sinh ra phản phệ, nhiều nhất cũng chỉ là mất tín mà thôi.
Còn tâm khế, đây mới là loại khế ước phổ biến nhất trong giới tu sĩ. Kết cấu của nó phức tạp vô cùng, có thể biến hóa tùy theo nhu cầu của đôi bên khi kết khế. Tâm khế không cần ấn ký của phủ thành chủ, nhưng nhất định phải có dấu ấn của Tụ Bảo Đường, đồng thời cần linh lực ấn ký của cả hai bên tu sĩ.
Loại khế này được thiên đạo thừa nhận một cách trọn vẹn, một khi làm trái khế ước, tất nhiên sẽ phản phệ, còn mức độ nặng nhẹ thì đã được định sẵn ngay từ khoảnh khắc kết khế.
Theo ghi chép trong thư tịch “Cơ Sở Tâm Khế” tâm khế tuy hình thức muôn màu muôn vẻ, nhưng cốt lõi vẫn không rời khỏi một điểm, đó chính là ghi rõ nhu cầu của hai bên. Ta giao ra thứ gì, ngươi nhận lấy thứ gì, quyền lợi và nghĩa vụ phân minh rành rọt. Sau đó, nếu có kẻ phản bội khế ước, thì tâm ma bộc phát, nhẹ thì tu vi bất ổn, nặng thì chết không được tử tế linh tinh.
Tuy nhiên, chỉ đọc sách thôi thì vẫn chưa đủ, ta cần phải thực hành. Thế nhưng bản thân ta chỉ có Thần tạng mà không có mạch tinh, dù có thể điều khiển linh khí, song linh khí không có nơi tụ đọng thì làm sao có thể vận chuyển để ký kết khế ước? Không có mạch tinh, mọi lý thuyết trong sách đối với ta đều chỉ là không trung lâu các. Vì vậy, ta buộc phải chọn ra một mẫu vật, vừa đủ để giúp ta thực hành, lại không đến mức uy hiếp an nguy của chính mình.
Và người đó, ta đã tìm được.
Ánh mắt ta chậm rãi hướng về phía cửa. Ở đó là một đứa trẻ trạc hơn mười lăm tuổi một chút, thân hình béo ục ịch, dáng đi nhìn thì oai phong hùng dũng, nhưng khi đứng trước đám thiếu gia tiểu thư của ngũ đại gia tộc đi học ở thư viện này lại tỏ ra khép nép, rụt rè.
Qua thời gian quan sát, ta nhận ra những người này cứ cách vài ba ngày lại xuất hiện tại tòa tháp, mượn về các thư tịch liên quan đến tâm khế. Mỗi lần như vậy, đứa trẻ kia đều theo sát phía sau, bưng trà rót nước, chạy vặt đủ việc, tận tâm tận lực giúp đỡ, nhưng đổi lại chẳng bao giờ nhận được một lời cảm tạ. Trái lại, thứ chờ đợi hắn thường chỉ là những lời trách mắng, giống hệt như lúc này.
“Tiểu mập mạp, nhanh lên, mau lấy quyển thư tịch trên cùng kia cho ta!”
“Đi đứng kiểu gì thế hả? Phụ thân ngươi đã nhờ bọn ta trông chừng ngươi, vậy mà ngươi báo đáp lại như vậy sao?”
“Đúng là tên mập mạp chết tiệt, thôi đi, chúng ta đi!”
“Thật là vô dụng mà!”
Nhóm người kia rời đi trong tiếng cười khinh miệt, bỏ lại đứa bé mập mạp giữa đống thư tịch bị xáo trộn. Ta thấy hắn đứng trầm mặc một hồi lâu, rồi mới lặng lẽ cúi người, từng quyển từng quyển một nhặt lên, cẩn thận đặt lại vào chỗ cũ, động tác chậm rãi nhưng rất ngay ngắn.
Đứa trẻ này, ta đã quan sát từ lâu tuy rằng tâm tính yếu ớt nhưng lương thiện, biết nhẫn nhịn, lại có trách nhiệm. Dẫu sinh ra trong nhung lụa, trên người hắn vẫn không hề có nửa phần kiêu ngạo, chỉ có sự cam chịu được tôi luyện từng ngày.
“Ngươi cần ta giúp gì không?” Ta ngồi xổm xuống, cùng hắn thu dọn đống thư tịch bị xáo trộn. Khi cúi đầu nhặt sách, ta thoáng thấy vành mắt hắn đỏ hoe, mũi khụt khịt, cố nén nhưng vẫn không giấu được vẻ tủi thân, trông đến đáng thương.
“Bọn họ hưởng sự giàu có và tài vận mà nhà ta mang lại, vậy mà vì sao vẫn có thể kiêu ngạo đến như thế?” Hắn cắn môi, giọng nói run run. “Ta cũng có thần tạng, cũng có mạch tinh, chỉ là… chỉ là ta hơi ngốc một chút thôi. Phụ thân bắt ta phải thân cận với bọn họ để học hỏi, nhưng họ có chịu dạy ta đâu!”
Dường như tìm được người chịu lắng nghe, mập mạp không kìm được mà trút hết tâm sự. Qua lời hắn kể, ta biết hắn tên là Vưu Mộng, con trai của Vưu gia. Nếu nói cho rõ ràng, Vưu gia cũng được xem là một thế gia lớn tại Vọng Nguyệt Khế Thành, chỉ đứng sau ngũ đại gia tộc.
Thế lực tuy không bằng người khác, nhưng của cải lại dư dả hơn nhiều, bởi vậy phụ thân hắn mới gửi gắm hy vọng, mong hắn có thể làm quen với những đệ tử của ngũ đại gia tộc ấy, từ đó mở rộng con đường tương lai.
“Ta từ nhỏ đã được trắc ra là có linh khế,” Vưu Mộng vừa nói vừa nấc lên. “Thần tạng có, mạch tinh cũng có, linh khế cũng không thiếu, nói thế nào cũng không đến nỗi quá kém cỏi. Vậy mà không hiểu vì sao, ta mãi không thể khế ước được với thú sủng hay linh vật của gia tộc.”
Hắn đưa tay lau nước mắt, giọng nghẹn lại. “Phụ thân đã tiêu tốn rất nhiều tiền bạc, để ta đi theo đám đệ tử của những gia tộc lớn kia học hỏi, nhưng ta… ta thật sự vô dụng. Tu vi thì cứ giậm chân tại chỗ, đến cả một khế ước cũng không ký kết được… oa… hức hức…”
Chờ đến khi hắn khóc xong, ta mới đưa cho hắn chiếc khăn tay. Hắn cũng chẳng khách khí, nhận lấy rồi xì một cái thật mạnh. Đến lúc ấy dường như mới nhận ra mình đang cầm khăn tay của người khác, hắn vội đỏ mặt, luống cuống định đưa trả lại. Ta không nhận, chỉ lặng lẽ đứng dậy, dẫn hắn đến chỗ ta thường ngồi một góc khuất sau những giá thư tịch lớn, nơi ánh sáng mờ hơn và rất khó bị người khác chú ý.
“Có thể để ta xem tâm khế của ngươi không?” Ta lên tiếng, giọng bình thản. “Biết đâu ta có thể giúp được chút gì đó.”
Vưu Mộng nhìn ta từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại khá lâu ở mái tóc bạc và thân thể không hề có linh lực hộ thể. Hắn tỏ ra bán tín bán nghi, chần chừ rồi mới nói: “Ngươi thật sự có thể xem khế ước sao? Một người phàm thì làm sao nhìn ra được vấn đề trong đó. Phụ thân ta đã mời rất nhiều khế ước sư đến xem rồi, nhưng bọn họ đều không tìm ra sai sót gì cả.”
Ta đặt quyển thư tịch trong tay xuống bàn, chậm rãi ngẩng đầu, dùng đôi mắt đã vẩn đục nhìn thẳng vào hắn: “Dù sao thì cha ngươi cũng đã mời gần như toàn bộ khế ước sư có danh tiếng xem qua rồi. Nếu đã không tìm được nguyên nhân, vậy sao không thử thêm một lần nữa?”
Vưu Mộng khẽ ngẫm nghĩ, thấy lời ta nói cũng có lý. Hắn do dự một chút rồi xòe lòng bàn tay. Linh lực từ mạch tinh trong cơ thể hắn phun ra như nước suối, hiện lên giữa không trung. Thần tạng của hắn vốn là thượng phẩm, nên linh khí tỏa ra ôn hòa, thuần khiết, không hề có chút bạo liệt.
Nhà họ Vưu nhiều đời làm sinh ý dược liệu, bởi vậy truyền thống của gia tộc là khế ước với thực vật, linh thực hoặc yêu thực. Tâm khế của Vưu gia cũng là vật được lưu truyền từ đời này sang đời khác, vốn không phải thứ tuyệt đối cấm người ngoài xem qua.
Ta cúi đầu nhìn tờ tâm khế hiện ra trên bàn. Đây là lần đầu tiên ta tiếp xúc trực tiếp với tâm khế, trong lòng không khỏi sinh ra vài phần tò mò. Thế nhưng nội dung của tờ khế ước này lại vô cùng sơ sài, chữ nghĩa viết ra lộn xộn, đại khái chỉ có những câu như: “Hôm nay ngày lành tháng tốt, tôi Vưu Mộng muốn ký kết tâm khế với… nguyện vào sinh ra tử…” rồi dừng lại, chẳng hề có ràng buộc cụ thể hay điều khoản rõ ràng nào.
Xem xong, trong đầu ta lập tức hiện ra vài phương án xử lý. Ta chọn lọc, cân nhắc rồi lặp đi lặp lại, sửa chữa những ý tưởng quen thuộc sao cho phù hợp với quy tắc của thế giới này. Phương án đầu tiên ta nghĩ đến là thỏa thuận. Ở kiếp trước, thỏa thuận thường đi kèm với hợp đồng, nếu đem nguyên một bộ hợp đồng phức tạp áp vào tâm khế, e rằng vừa rườm rà vừa không cần thiết.
Ngay sau đó, ta liền nhớ tới những phương án gọn nhẹ hơn sử dụng các mẫu thỏa thuận có sẵn. Trong đầu ta lần lượt hiện lên những khái niệm quen thuộc như thỏa thuận hòa giải, thỏa thuận bảo mật… những hình thức đơn giản, rõ ràng, nhưng lại cực kỳ hiệu quả..