Chương 36: Kinh động trưởng lão Vưu gia
Cứ như vậy, nửa đêm nửa hôm, từ đường của Vưu gia bỗng nhiên được thắp sáng bởi mười vạn ngọn nến, ánh lửa rực rỡ soi sáng cả một vùng núi đêm. Trong từ đường, bóng người qua lại không dứt, khí tức trang nghiêm khác thường. Vô số trưởng lão đã tụ tập nơi đây, song phần lớn chỉ là khách khanh trưởng lão được mời về trong những năm gần đây, những trưởng lão xuất thân dòng chính của Vưu gia cùng các thái thượng trưởng lão, vẫn chưa lộ diện.
Khách khanh trưởng lão, vốn là những người do Vưu gia chiêu mộ trong thời gian hiện tại. Những người này hoặc tinh thông tâm khế, hoặc dày dạn kinh nghiệm trong việc bồi dưỡng linh thực.
Tu vi của họ có thể không cao tuyệt, nhưng nhất định am hiểu đạo linh thực, từng chi tiết đều lão luyện. Địa vị của họ vì thế cao hơn đệ tử trong tông tộc một bậc, bởi những người này thực sự đã mang lại lợi ích thiết thực cho gia tộc.
Còn trưởng lão xuất thân từ dòng chính Vưu gia thì lại khác, những người này bắt buộc phải mang huyết mạch của Vưu tộc, dù tu vi chưa hẳn vượt trội, nhưng thân phận chính thống, danh phận vững vàng, địa vị tự nhiên cao hơn khách khanh trưởng lão. Đó là sự phân biệt tồn tại từ lâu trong gia tộc, không cần nói cũng thành quy củ.
Riêng thái thượng trưởng lão, lại là tầng cao nhất. Những người này không chỉ tu vi thâm hậu mà còn từng nắm thực quyền trong gia tộc, là trụ cột chân chính của Vưu gia. Dù đã lui về hậu trường, nhưng hễ gia tộc gặp đại sự, bọn họ vẫn sẽ xuất hiện để định đoạt càn khôn.
Lần này, gia chủ đồng thời mời cả khách khanh trưởng lão, trưởng lão dòng chính lẫn thái thượng trưởng lão cùng tụ hội, có thể nói là tiền lệ chưa từng có trong hơn trăm năm qua. Kể từ ngày gia chủ hiện tại tiếp chưởng Vưu gia, cũng chỉ có một lần triệu tập tương tự, rồi thôi.
Không lâu sau, các trưởng lão dòng chính cũng lần lượt đến. Thực ra, trưởng lão dòng chính của Vưu gia không nhiều, tổng cộng chỉ có năm người, song mỗi vị đều khí độ trầm ổn, phong thái ung dung.
Vừa bước vào từ đường, bọn họ đã lần lượt chào hỏi các trưởng lão có mặt. Đại trưởng lão Vưu Khánh Hiếu liếc nhìn quanh một vòng, khẽ nhíu mày, trầm giọng hỏi: “Mọi người đều đã đến đông đủ rồi sao? Vì sao vẫn chưa thấy gia chủ xuất hiện?”
Nhị trưởng lão Vưu Huy đứng bên cạnh liền thấp giọng giải thích rằng gia chủ lần này còn cho mời cả thái thượng trưởng lão, vì vậy chưa thể xem là đủ người. Nghe vậy, sắc mặt Khánh Hiếu khẽ biến, trong lòng dâng lên nghi hoặc. Không hiểu vì sao gia chủ lại triệu tập toàn bộ trưởng lão của Vưu gia đến đây. Chẳng lẽ gia tộc sắp gặp phải biến cố lớn, thậm chí liên quan đến tồn vong?
Ngay lúc ấy, từ sâu trong từ đường, cánh cửa lớn chậm rãi mở ra, ánh đuốc bừng sáng, hàng nô bộc xếp hàng chỉnh tề bước ra, tiếng bước chân vang đều như trống trận. Dẫn đầu là một lão giả râu tóc bạc phơ, nhưng ánh mắt sáng như sao, thần khí nội liễm, uy thế của bậc thượng vị tích lũy qua năm tháng tỏa ra tự nhiên, khiến người khác không dám nhìn thẳng.
Theo sau lão là một nam một nữ. Nữ tử khí chất đoan trang, phong thái nhã nhặn, ánh mắt trầm tĩnh mà sắc bén, đặt ở đâu cũng không hề lép vế. Nam tử còn lại trông có vẻ trẻ hơn nhiều, song không ai dám xem nhẹ, bởi trong số những người có mặt, hắn chính là kẻ có tu vi cao nhất.
Ba người vừa xuất hiện, bất kể là trưởng lão dòng chính hay khách khanh trưởng lão, tất cả đều vô thức lùi sang hai bên một bước, nhường ra lối đi. Ba vị ấy thong thả tiến lên, trực tiếp đi đến chủ vị. Lão giả đi đầu ngồi ở giữa, nữ trưởng lão ngồi bên phải, còn nam tử kia ngồi bên trái, vị trí phân minh, không chút xáo trộn.
Trà đã quá tam tuần, vị thái thượng trưởng lão ngồi giữa mới chậm rãi mở miệng: “Hôm nay gia chủ triệu tập chúng ta đến đây rốt cuộc là vì chuyện gì?”
Người này tên là Vưu Khải, thái thượng trưởng lão của Vưu gia, cũng là kẻ cầm giữ trọng quyền, tu vi thâm sâu khó lường, được xem như Định Hải Thần Châm của cả gia tộc. Nữ trưởng lão bên phải là Vưu Ngân Lâm, tiểu sư muội của Vưu Khải, tinh thông cả tâm khế lẫn linh thực, tính tình hiền hòa, mềm mỏng, nhưng trong sự ôn nhu ấy lại ẩn chứa sự tỉ mỉ và nghiêm cẩn đến đáng sợ.
Còn vị tiểu sư đệ cuối cùng trong hàng ngũ thái thượng trưởng lão chính là Vưu Minh, người này tính tình khó đoán, hành sự phóng khoáng, đặc biệt yêu thích những điều mới mẻ và sáng tạo, thường không đi theo lối cũ.
Ba người ngồi yên nơi chủ vị, khí tức trấn áp toàn trường, khiến cả từ đường nhất thời yên lặng đến mức nghe rõ tiếng nến cháy tí tách. Đại sự của Vưu gia, lúc này mới thật sự bước vào trung tâm.
Đúng lúc ấy, Vưu Thiên Thành cùng Cách Hương từ bên ngoài bước vào từ đường. Vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, cánh cửa lớn phía sau đã khép chặt lại, gia chủ tiện tay vung ra mấy đạo khế ước bảo mật, trực tiếp phong tỏa không gian. Khí tức khế văn chấn động nhẹ, khiến toàn bộ trưởng lão có mặt đều bất giác siết chặt tinh thần, trong lòng sinh ra cảm giác bất an khó nói.
Vưu Thiên Thành chỉnh lại y phục, chắp tay hành lễ về phía ba vị thái thượng trưởng lão cùng chư vị trưởng lão dòng chính. Dẫu hắn đã là gia chủ Vưu gia, nhưng một khi bước vào từ đường này, hắn vẫn chỉ là hậu bối trong tộc, lễ số tuyệt không dám khinh suất.
“Nửa đêm triệu tập chư vị đến đây, Thiên Thành thực sự có lỗi... nhưng việc này liên quan đến căn cơ của gia tộc. Vưu gia ta từ nay hưng thịnh hay suy thoái, e rằng đều phải dựa vào quyết định của chư vị đang ngồi tại đây.”
Nghe vậy, Vưu Khải khẽ nghiêng đầu, ánh mắt sâu thẳm, dáng vẻ như đang chăm chú lắng nghe. Vưu Thiên Thành bước sang một bên, nơi có một chiếc ghế trống, rồi lấy ra bản khế ước đã được sao chép từ chỗ Vưu Mộng, giao cho Cách Hương trình lên.
Cách Hương nhận lấy khế ước, hai tay dâng lên, người đầu tiên tiếp nhận là Vưu Khải. Ban đầu, lão chỉ liếc qua vài dòng, dường như cho rằng đây chỉ là một tờ tâm khế cải tiến bình thường. Thế nhưng càng đọc xuống, ánh mắt lão càng trở nên sắc bén, sắc mặt cũng dần trầm hẳn. Đến khi khép lại khế văn, vẻ mặt lão đã nặng nề khác thường.
Thấy vậy, Vưu Ngân Lâm không khỏi sinh lòng hiếu kỳ. Đại sư huynh của nàng đã là Hóa Tạng trung kỳ, xưa nay gặp biến cố lớn cũng sóng lòng không gợn, sao lại có thể vì một tờ khế ước nhỏ bé mà biến sắc đến vậy? Sự tò mò trong lòng nàng lập tức dâng lên.
Không để nàng chờ lâu, Vưu Khải đưa tờ khế ước sang cho Vưu Ngân Lâm. Chỉ mới đọc được mấy dòng đầu, nàng đã khẽ giật mình. Càng xem, càng bị cuốn vào sự huyền diệu và tinh vi trong cấu trúc khế văn, đến khi hoàn hồn thì đã đọc hết toàn bộ. Vưu Ngân Lâm không nói gì, chỉ lặng lẽ đưa tiếp khế ước cho tiểu sư đệ Vưu Minh.
Quả nhiên, phản ứng của Vưu Minh cũng không khác là bao. Dáng vẻ ung dung ban đầu dần thu lại, ánh mắt trở nên nghiêm túc hiếm thấy. Thấy sắc mặt ba vị thái thượng trưởng lão đều không mấy dễ coi, các trưởng lão khác trong từ đường đồng loạt nín thở, thậm chí ngay cả việc điều tức cũng trở nên cẩn trọng, sợ vô tình quấy nhiễu suy nghĩ của ba vị.
Một lúc lâu sau, Vưu Khải mới chậm rãi cất lời, ánh mắt nhìn thẳng về phía gia chủ: “Người tên Hứa Minh Ước này là ai? Hắn rốt cuộc có mưu đồ gì với Vưu gia ta?”
Lão dừng lại một chút rồi nói tiếp, giọng trầm xuống: “Chư vị hẳn đều biết, trên đời này không có bữa trưa nào là miễn phí. Một kẻ đã tinh thông tâm khế đến mức gần chạm đạo cực, tuyệt đối không thể vô cớ tìm đến Vưu gia, chỉ để sửa chữa tâm khế cho một hậu bối.”
Vưu Thiên Thành khẽ thở dài, đáp: “Theo lời Mộng nhi thuật lại, người này bề ngoài trông chừng sáu, bảy mươi tuổi. Nhưng vãn bối cho rằng, đó chỉ là giả tượng. Thực chất, hắn rất có thể là một lão quái đã sống hơn trăm ngàn năm, trải qua vô số tế nguyệt. Nếu không như vậy, làm sao có thể giải quyết được nan đề tâm khế mà Vưu gia ta bế tắc suốt hơn trăm năm nay?”
Nghe đến đây, Vưu Minh lại tỏ ra khoáng đạt hơn. Hắn cười nhạt một tiếng, nói thẳng: “Nếu đã là kẻ tự đưa mình đến trước mặt chúng ta, vậy chi bằng gặp một lần thì đã sao? Sư tỷ, tỷ có thể thử cải tiến tâm khế này theo hướng của hắn không?”
Vưu Ngân Lâm lại cúi đầu nhìn kỹ tờ tâm khế thêm một hồi, sau đó chậm rãi lắc đầu. “Không được, điều khoản cuối cùng của tâm khế này đã móc nối trực tiếp với ý chí của người chỉnh sửa. Nếu không có sự đồng ý của hắn, chúng ta căn bản không thể vận dụng khế ước này. Hơn nữa, trong đó còn có vài đoạn ta cũng chưa thể hoàn toàn lý giải. Nếu cưỡng ép cải tiến, rất có thể sẽ chọc giận đối phương.”
Nàng ngẩng đầu, ánh mắt trở nên thận trọng hơn bao giờ hết. “Nếu người kia thật sự là lão quái sống hơn trăm ngàn năm như gia chủ suy đoán, thì việc tùy tiện thăm dò hay đối kháng, chỉ có hại chứ không có lợi cho Vưu gia.”.