Chương 14: Giữa Loạn Thế, Sinh Ra Đã Là Một Sai Lầm.
Ta và Tri Thư không có thời gian bàn luận thêm về bức tượng nọ, đành tạm thời thu nó vào nhẫn không gian.
Khi ấy, ta không ngờ rằng sẽ có một ngày, chính nó lại trở thành then chốt giúp ta thoát khỏi một ván cờ do vô số người dày công bày bố.
Dĩ nhiên, đó là chuyện về sau.
Sau một đêm tĩnh dưỡng, ta gặp lại Quân Trường Cơ. Sắc mặt hắn đã khá hơn nhiều, ta bèn hỏi:
"Tĩnh dưỡng thế nào rồi? Ta thấy nếu không ổn, thì đừng tham gia Tinh Diễn Đàn nữa, bỏ qua lần này cũng chẳng sao. Dù gì, hai mươi năm sau đại hội vẫn sẽ mở lại, với tu vi của ngươi, đâu lo không có ngày trở về?"
"Một kẻ tán tu như ta vốn sống giữa lưỡi đao, quen cảnh liếm máu mà sinh tồn, mấy vết thương ấy sao có thể khiến ta chùn bước. Cầu phú quý trong nguy hiểm, lời này, không phải là không có lý huynh đệ à!" Quân Trường Cơ cười xòa, nói chỉ là vết thương nhỏ, chẳng đáng nhắc tới.
Ta không khuyên thêm nữa, chỉ cùng hắn xuống đại sảnh khách điếm. Vừa bước tới, liền thấy sư tỷ đã ngồi dùng bữa từ lúc nào.
Ánh bình minh xuyên qua song cửa, rọi lên thân ảnh nàng, tựa như nữ thần giáng thế. Yên tĩnh, trang nghiêm, khiến người ta không dám khinh nhờn.
Ta thì không có tâm tư gì khác, nhưng Quân Trường Cơ bên cạnh lại nhìn đến ngẩn ngơ.
Ta đi ngang qua, khẽ vỗ vai hắn, hắn mới giật mình hoàn hồn. Ta cười bảo: “Huynh đệ, lau nước miếng đi kìa.”
Nhan sắc của Tri Thư, vốn dĩ không phải là thứ bình thường, khi mới xuyên đến, đã cũng từng nhìn nàng đến ngơ ngẩn, nhưng hoàn toàn là thưởng thức cái đẹp mà thôi!
Hắn tự biết xấu hổ, không nói thêm lời nào, lặng lẽ theo ta đến ngồi bên cạnh Tri Thư. Thấy chúng ta đến, nàng khẽ gật đầu, rồi tiếp tục dùng bữa. Cả ba ăn qua loa vài miếng, sau đó cùng nhau xuất phát tiến về Tinh Diễn Đàn.
Hôm nay, bầu không khí nơi Tinh Diễn Đàn rõ ràng náo nhiệt và căng thẳng hơn lần trước. Lần này, những kẻ có thể bước vào vòng hai cũng chỉ còn hơn ngàn người.
Chúng ta đứng chờ một lát, lão giả hôm trước liền xuất hiện. Khi thân ảnh hắn hiện ra, tiếng ồn ào xung quanh lập tức bị đè nén xuống.
Lão đứng trên đài cao, phất tay một cái, tiếng chuông vang vọng khắp trung tâm Tinh Diễn Đàn, liên tiếp sáu hồi, khiến cho lòng người vì thế mà rung động và sinh ra một cỗ hào hùng vô tận.
Sau sáu tiếng chuông, lão bắt đầu tuyên bố quy tắc vòng thứ hai.
Lão nói: "Về quy tắc, mỗi người được tự do lựa chọn đề mục, song trong mỗi đề mục đều có một kẻ trấn giữ. Các ngươi tất nhiên sẽ không cạnh tranh trực tiếp với nhau, nhưng người đánh giá các ngươi, sẽ chính là chủ nhân của đề mục này!"
"Vòng này kéo dài một tháng, trong một tháng ấy, tất cả người tham dự sẽ đồng thời bị kéo vào ảo cảnh do chính chủ nhân đề mục dựng nên. Phát huy thế nào cho vừa lòng và giải được nút thắt của chủ nhân đề mục, sẽ phụ thuộc vào sự lựa chọn của các ngươi."
"Trong ảo cảnh, mọi hành động, mọi quyết định đều sẽ trở thành một phần của khảo sát của chính chủ nhân đề mục, Bàng Bí Các và Trang gia sẽ không xét duyệt thêm, cũng sẽ không nhúng tay."
"Một tháng trôi qua, kẻ có thể phá cục không bị ảo cảnh nuốt chửng, mới có tư cách gặp chủ nhân chân chính của đề mục. Nếu đáp án của các ngươi khiến hắn hài lòng, các ngươi sẽ nhận được một nguyện vọng. Chỉ cần nằm trong khả năng của chủ nhân đề mục, dù phải trả giá thế nào, hắn cũng sẽ thực hiện."
"Trong suốt quá trình khảo sát, mọi sự trợ giúp từ bên ngoài đều bị cấm. Không được mượn lực ngoại vật, không được cầu viện kẻ khác, càng không tồn tại đường tắt.
Dĩ nhiên, nếu có kẻ bằng bản lĩnh của chính mình mà có thể qua mắt được chủ nhân đề mục, thậm chí lách qua sự giám sát của Trang gia và Bàng Bí Các, thì đó cũng là năng lực của các ngươi
Nhưng kể từ khoảnh khắc các ngươi bước chân vào ảo cảnh, sinh tử đã không còn thuộc về Tinh Diễn Đàn. Đã lựa chọn tham gia, thì phải tự gánh lấy kết cục của mình, sống hay chết, đều do các ngươi lựa chọn!"
Lão vừa dứt lời, tiếng bàn tán lập tức nổi lên. Có người vì e sợ mà rút lui, thân ảnh nhanh chóng biến mất khỏi Tinh Diễn Đàn.
Tất nhiên cũng có kẻ khí thế dâng trào, quyết tâm phải lưu danh trong lần đại hội này.
Trong số đó, đáng chú ý nhất chính là Tam hoàng tử của Vạn Ấn vương triều. Theo ấn tượng của ta, hắn là người vô cùng kiêu ngạo, nhưng sự cuồng ngạo ấy được xây dựng trên thực lực thật sự, hắn thực sự có tư cách để ngẩng cao đầu.
Hắn lựa chọn một đề mục liên quan đến Đạo trị quốc. Không ít người thấy vậy liền lắc đầu. Ở đây, chỉ có hắn xuất thân hoàng tộc, đề mục ấy quả thực sinh ra vì hắn.
Tuy vậy, vẫn có người theo vào hoặc để khiêu chiến, hoặc để lọt vào mắt xanh của hắn để sau này có thể mang danh phò tá minh quân, lưu danh vạn cổ.
Ta nhìn một lát rồi dời ánh mắt, chẳng mấy hứng thú. Quét quanh một vòng, mỗi người đều tìm lấy con đường phù hợp nhất với bản thân.
Đi thêm một vòng, ta nhìn về phía Tri Thư. Nàng dừng lại trước một đề mục quen thuộc, biện luận về khế ước cổ xưa.
Đây vốn là sở trường của nàng, nên ta cũng không lo lắng nhiều. Thấy thân ảnh nàng biến mất sau Tinh Diễn Đàn, ta tiếp tục dạo quanh, nhưng vẫn không tìm được đề mục nào khiến mình động tâm.
Quân Trường Cơ cũng vậy, cuối cùng hai chúng ta lại hội tụ ở một góc, hai người mắt to trừng mắt nhỏ, vô ngữ với hành động của đối phương.
Cuối cùng hắn cười khoái chí, nửa đùa nửa thật mà nói:
“Lần này ngươi định chọn đề mục gì đây? Đừng nói là lại chọn đề mục như vòng đầu nhé. Vừa khó hiểu, vừa tốn thời gian, mà phần thưởng cũng chỉ có mười viên linh thạch hạ phẩm.”
Ta khẽ cười, không đáp, tiếp tục bước chậm giữa các đề mục: “Ngươi không đi tìm đề mục của mình, cứ theo ta làm gì?”
“Chúng ta là hữu mà? Ta tò mò xem rốt cuộc ngươi hứng thú với điều gì! Liệu ta có thể đi theo hứng chút sự may mắn hay không ấy mà!"
"Một kẻ tu luyên đến Trúc Mạch như ngươi, đi với một phàm nhân như ta để hứng sự may mắn? Đùa gì vậy?" Ta thật sự cạn lời, vốn dĩ ta chỉ là một kẻ lười nhác, muốn sống yên ổn giữa tu tiên giới đầy sóng ngầm mà thôi.
"Cái thứ gọi là vận khí, khó mà nói lắm huynh đệ à!" Hắn vỗ vai ta một cái, không quan tâm mà mặt dày đi theo ta.
Ta liếc hắn một cái, rồi dừng bước trước một đề mục. Hắn cũng vì vậy mà nhìn về phía đề mục ấy.
Ta vừa chạm tay vào đề mục, ảo cảnh lập tức mở ra.
Trước mắt ta là một chiến trường tàn khốc. đại địa nhuốm màu máu, binh khí gãy nát rải rác khắp nơi. Những xác người, xác binh lính chồng chất lên nhau, im lặng đến đáng sợ.
Bầu trời u ám, bị khói lửa chiến hỏa hun đến nặng nề, trên cao, những bóng đen của đàn quạ lượn vòng trong gió lạnh, chờ đợi sự kết của sinh mệnh liền lao vào rỉa miếng mồi ngon. Cùng lúc ấy, âm thanh già nua tang thương cũng vì thế mà vang lên:
"Ta sinh ra giữa một vương triều hỗn loạn, nơi chiến hỏa liên miên và đổ máu đã trở thành lẽ thường. Thần tiên đi ngang qua phán rằng thiên ý đã định, kiếp này khó tránh, mọi khổ nạn của chúng ta đều là số mệnh đã định sẵn.
Nhưng ta biết, ta không sai. Ta sinh ra không phải để bị thiên mệnh kết tội, càng không phải để gánh chịu sự hỗn loạn và bất công chỉ vì hai chữ ý trời.
Giữa muôn vàn khổ cực, ta bước lên con đường tu tiên. Vạn tái trôi qua, tu vi tăng trưởng, thân xác đổi thay, nhưng tâm ma trong lòng chưa từng tan biến.
Rốt cuộc, giữa loạn thế này, ta nên thuận theo ý trời để tồn tại một cách le lói, hay nghịch thiên để giữ lấy điều ta cho là đúng? Và nếu phản kháng, nếu ta là một phàm nhân nhỏ bé, rốt cuộc có thể dựa vào điều gì để chống lại số mệnh?"
Quân Trường Cơ thấy ta đứng trước đề mục quá lâu, liền tò mò chạm tay vào ảo ảnh. Hắn đọc một hồi, sắc mặt dần trở nên vô ngữ.
“Dựa vào điều gì để chống lại số mệnh? Chủ nhân của đề mục này, e là đã bị tâm ma quấy nhiễu nhiều năm. Đến mức chỉ có thể mượn Tinh Diễn Đàn để tìm một câu trả lời.”
Hắn nhìn ta, khẽ lắc đầu: “Nếu ngươi thật sự muốn chọn đề mục này, ta khuyên ngươi nên thận trọng. Người xưa nói, muốn tháo chuông phải tìm người buộc chuông. Một kẻ đã bị tâm ma trói buộc quá sâu, chính họ còn không thể tự cứu, sao có thể trông mong người khác khai đạo?”.