CHƯƠNG 24: KHÔNG KHÍ SAU TRẬN
Màn hình tắt dần, nhưng dư âm của trận đấu vẫn còn vọng mãi trong không gian chật hẹp của quán net Phượng Hoàng. Ánh sáng từ các dãy máy tính dần chuyển về giao diện hệ thống, không còn cảnh giao tranh khốc liệt, nhưng tâm trí của cả năm người trong FDN vẫn như đang quay cuồng với từng khoảnh khắc cuối cùng.
Không ai trong đội đứng dậy ngay. Họ ngồi đó, bất động như những chiến binh sau trận đánh dài. Tiếng vỗ tay từ khán giả phía sau ban đầu lẻ tẻ giờ dần dần vang lên thành một tràng dài. Có người còn huýt sáo, có tiếng hò reo. Không ai ngờ đội tuyển vô danh lại có thể quật ngã một trong những cái tên nổi bật nhất .
Chinh tháo tai nghe, ngả đầu ra sau, ánh mắt nhìn lên trần nhà như thể đang cố ghi lại từng khoảnh khắc một cách rõ ràng nhất. Hơi thở cậu chậm lại, sâu và nặng. Cậu biết rõ: đây chỉ là bước đầu. Nhưng chính là bước đầu tiên trên con đường mà kiếp trước cậu đã bỏ lỡ.
Vinh người luôn mang vẻ ngoài bất cần lúc này lại là người xúc động nhất. Cậu khẽ gật đầu, thì thầm:
"Khó tin thật mình thắng rồi à?"
Tùng thì vẫn chưa thể buông tay khỏi chuột. Cậu xoay nhẹ nó, như thể vẫn còn đang ở trong game. Mắt vẫn dán vào màn hình đen. Trong tai, âm vang của những câu lệnh, ping cảnh báo, và tiếng kêu gọi của đồng đội như chưa hề tắt.
Điện thoại trong túi rung lên. Tùng lấy ra, mở vội. Một tin nhắn từ mẹ.
"Coi rồi. Đánh đẹp lắm. Về sớm."
Chỉ sáu chữ. Nhưng trái tim cậu như được ai bóp nhẹ. Cảm giác nặng trĩu đè trên ngực suốt bao tháng ngày qua chợt tan đi, như giọt mưa cuối cùng rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng.
Tuấn vẫn lặng lẽ như thường không nói lời nào. Cậu đứng dậy, đi đến từng người, vỗ nhẹ vào vai họ một cách chân thành. Không cần nói ra, ánh mắt của Tuấn đã thay lời: "Tốt lắm. Tụi mình đã làm được."
Thắng thì vẫn còn ngồi, hai tay siết chặt vào nhau. Cậu như không dám tin đây là thật. Đôi mắt to tròn vẫn còn ánh lên sự sợ hãi lẫn xúc động.
Lần đầu tiên kể từ khi gia nhập FDN, Thắng cười. Một nụ cười không rụt rè, không lo lắng, không sợ hãi. Chỉ đơn giản là sự giải thoát. Cậu đã chứng minh được mình – không phải bằng lời, mà bằng hành động.
Góc khán giả
Khán giả phần lớn là sinh viên của các đội khác và dân net quen mặt bắt đầu tụ tập quanh khu vực thi đấu. Một vài người tới bắt tay, vài người chụp hình chung.
"Mấy ông FDN ghê thật. Tưởng tụi học sinh cấp ba chứ!"
"Combat cuối đúng bài. Janna giữ chiêu như lập trình sẵn vậy."
Chủ quán chú Hòa đẩy cửa bước ra, tay cầm thùng mì tôm với đống trứng gà sống lỉnh kỉnh bên trên. Vẻ mặt chú lấp lánh niềm vui.
"Hôm nay mấy đứa làm rạng danh quán chú rồi! Mỗi đứa một tô mì trứng! Đãi lớn!"
Không khí bỗng chuyển hẳn từ căng thẳng, hồi hộp sang rộn ràng, ấm cúng. Những người bạn mới, những kẻ từng là đối thủ giờ đứng cạnh nhau, trò chuyện rôm rả như thân quen lâu năm.
Dù biết đây chỉ là một giải đấu sinh viên nhỏ, không danh hiệu lớn, tiền thưởng ít nhưng cảm giác chiến thắng, cảm giác vượt qua chính mình với họ, là quá đủ.
Trời đã ngớt mưa. Những vũng nước nhỏ còn đọng lại dưới lề đường phản chiếu ánh đèn vàng lờ mờ. Gió đêm se lạnh, mang theo mùi đất ẩm, mùi thuốc lá quen thuộc, và cả mùi mì gói nóng hổi từ những tô mà chú Hòa mới phát cho cả đội.
Họ ngồi tựa vào tường, vừa ăn mì, vừa kể lại từng tình huống combat như thể đang xem lại highlight.
"Lúc Malphite nó flash-ulti, tao tưởng toang thật." – Vinh kể, miệng vẫn còn nhai mì.
"Thắng giữ ulti mới đỉnh chứ." – Tuấn chen vào.
Thắng mỉm cười, gãi đầu:
"May thôi tao tính bấm sớm hơn, nhưng tim đập nhanh quá, tay chậm luôn.”
Chinh chống chân lên bậc thềm, hít một hơi dài, nhìn ra ngã ba tối om phía trước:
" Từ giờ trở đi, mỗi trận là một bậc thang. Và tao không muốn dẫm sai bước nào nữa. "
Chinh lấy điện thoại, thấy thông báo từ ban tổ chức:
"Chúc mừng đội FDN đã giành vé vào bán kết. Đối thủ: đội BK1 – Trường Bách Khoa. Thời gian: 19h thứ Bảy tuần tới."
Cậu đọc to. Không khí lập tức chuyển sang nghiêm túc.
"BK1 hả? Mấy ông từng thắng cả giải thành phố năm ngoái đúng không?" – Vinh hỏi, vẻ mặt trầm xuống.
"Ừ. Có ông mid rank Kim Cương I đấy." – Tuấn nói khẽ.
"Mình đánh được mà." – Tùng chen vào, ánh mắt kiên định.
Chinh gật đầu:
"Không chủ quan. Ngày mai học, tối mai tập. Từ giờ, chiến thuật là ưu tiên số một."
Trên đường về. Cả đội chia nhau ra về. Đèn đường thưa thớt, ánh sáng nhạt nhòa phủ lên những con hẻm quen thuộc. Tiếng xe đạp lạch cạch vang vọng giữa đêm như giai điệu mở đầu cho hành trình còn rất dài.
Chinh đạp chậm lại khi đi ngang hồ. Mặt nước lặng như gương. Cậu dừng xe, nhìn vào gương nước phản chiếu chính mình không còn là một kẻ thất bại của kiếp trước, mà là một người đang bước lại từng bước, với quyết tâm không để mất gì lần nữa.
Cậu chạm tay lên ngực:
"Lần này, mình sẽ không lạc đường."
Group chat đội tuyển
Tùng: "Ngủ đây. Mai học tiết 1 😭"
Vinh: "Tối mai tập 2 tiếng nha. Làm lại đoạn kiểm soát tầm nhìn Baron."
Thắng: "Mai em xin ba mẹ xong em lên net sớm."
Tuấn: "OK. Gửi replay qua group đi."
Chinh: "Từ giờ mỗi ngày tụi mình mạnh hơn là một ngày tụi nó yếu đi. Ngủ ngon."
Không ai nhắn gì thêm. Chỉ còn tiếng quạt quay lặng lẽ trong phòng, ánh sáng xanh nhạt từ điện thoại hắt lên gương mặt những kẻ vừa mới bắt đầu mơ một giấc mơ không nhỏ.
.