CHƯƠNG 50: VỤ CÁ CƯỢC ĐẦU TIÊN
Căn phòng trọ chật hẹp bỗng trở thành chiến trường tâm lý.
Tuấn, Thắng, và Tùng nhìn Ông Sáu với vẻ nghi ngại lẫn tò mò. Trong mắt họ, 'tài trợ' là tiền, là điều kiện tốt hơn để luyện tập. Nhưng điều kiện của ông ta lại quá quái lạ.
Lê Chinh lên tiếng, giọng điềm đạm, không chút vội vàng: "
" Ông Sáu. Đội tuyển của chúng tôi là FDN – For Da Nation. Chúng tôi có mục tiêu rõ ràng. Chơi cho đội khác đi ngược lại hoàn toàn với mục tiêu đó."
Ông Sáu cười khẩy, dựa lưng vào tường, khiến cả tấm ván ép kêu kẽo kẹt.
" Mục tiêu? Đừng nói với tôi về mục tiêu, cậu nhóc. Tôi nói chuyện bằng tiền mặt. Mục tiêu của các cậu là gì? Đứng top 1 giải sinh viên hả?"
Ông ta mở chiếc cặp da. Mùi da cũ trộn lẫn với mùi giấy mới xộc lên. Bên trong, là những cọc tiền polime xanh đỏ, được sắp xếp ngay ngắn.
" Đừng có vội vàng"
Ông Sáu đưa tay ngăn ánh mắt của Tuấn đang dán chặt vào tiền.
"Đây không phải tiền thưởng, đây là tiền tài trợ ban đầu. Một trăm triệu đồng. Đổi lấy việc các cậu tham gia Vòng loại miền Nam dưới tên 'Eagle Junior'. "
'Eagle Junior?' Tùng lắp bắp.
"Đúng. Eagle là đội mạnh nhất miền Nam hiện tại, và là đội đang nắm giữ vé dự VEC "
Ông Sáu giải thích.
" Họ cần một đội hình 'chim mồi' mạnh, được ngụy trang dưới tên Junior để đánh lạc hướng các đối thủ khác. Các cậu, với kỹ năng đã được kiểm chứng, hoàn hảo cho vai trò đó."
Ông ta nhìn thẳng vào Chinh, như thể cậu là người duy nhất thực sự hiểu chuyện.
" Thắng giải sinh viên, các cậu được 5 triệu đồng. Gia nhập tôi, các cậu được ngay 100 triệu, một nơi ở tốt hơn, máy lạnh, máy tính mới. Đó là cơ hội để các cậu thực sự tiến vào giới chuyên nghiệp. Đừng để lòng tự tôn vô nghĩa của ‘For Da Nation’ làm nghèo cuộc đời các cậu."
Im lặng bao trùm.
Ngay cả Vinh, người ít nói nhất, cũng đang nhíu mày nhìn Chinh.
100 triệu là một con số khổng lồ với họ lúc này. Nó là sự giải thoát khỏi phòng trọ dì Chín, là những bữa ăn thịnh soạn, là cơ hội luyện tập không bị gián đoạn.
Tuấn nuốt nước bọt: "Chinh… nếu chỉ là đổi tên một thời gian, mà có đủ tiền để mua trang thiết bị…"
Thắng gật đầu: "Đúng vậy. Chúng ta vẫn là chúng ta mà."
Lê Chinh vẫn bình tĩnh, nhưng tay cậu đặt trên mặt bàn đã nắm chặt thành quyền.
Cậu biết rõ Eagle Junior hay Eagle Senior, đó đều là mồi nhử. Ông Sáu cần FDN để phục vụ cho các ván cá cược không chính thức xoay quanh các trận đấu vòng loại.
Nếu FDN chấp nhận, họ sẽ không chỉ mất tên, mà còn mất đi sự tự chủ chiến thuật.
Họ sẽ trở thành quân cờ của một tổ chức đen.
"Ông Sáu," Chinh hít một hơi sâu. "Ông nói chuyện bằng tiền, vậy tôi xin lỗi, tôi cũng sẽ nói chuyện bằng tiền. Nhưng là tương lai của tiền."
Cậu nhìn vào mắt Ông Sáu, một linh hồn từng thấy thị trường eSports trị giá hàng tỉ đô la.
"Tôi biết ông đang làm gì. Ông không cần 'chim mồi' cho Eagle. Ông cần một đội giỏi để thao túng tỷ số ở các vòng loại, để phục vụ cho các nhóm cá cược đang bắt đầu hình thành ở Sài Gòn. Nếu chúng tôi chấp nhận, Eagle sẽ được lợi, và ông sẽ kiếm được tiền bẩn. Nhưng FDN sẽ bị hủy hoại."
Ông Sáu thay đổi sắc mặt. Ánh mắt ông ta sắc lạnh hơn.
" Cậu nói gì vậy? Đừng có vu khống."
" Tôi không vu khống. Tôi chỉ nhìn thấy tương lai,"Chinh lạnh lùng đáp.
" Ông nói về 100 triệu. Với tôi, đó là con số nhỏ. Mục tiêu của FDN không phải là Vòng loại miền Nam, mà là VEC, là GPL... là thị trường toàn cầu. Một năm nữa, FDN sẽ mang lại giá trị thương hiệu không chỉ là 100 triệu, mà là 10 tỉ đồng. Ông Sáu, ông đang trả giá cho một chiếc siêu xe bằng giá của một chiếc xe máy cũ."
Chinh đứng dậy, bước đến cạnh chiếc cặp da, và dùng một ngón tay gạt nhẹ cọc tiền.
" FDN không bán. Chúng tôi sẽ tự tay giành lấy tiền thưởng, tự tay xây dựng boot camp. Chúng tôi có chiến thuật, có kỹ năng, và quan trọng nhất, chúng tôi có lý tưởng."
Cậu quay sang Tuấn, Tùng, Thắng, và Vinh.
"Chúng ta có thể nghèo thêm vài tháng nữa. Chúng ta có thể vẫn phải ngủ chung trong cái phòng trọ nóng bức này. Nhưng chúng ta sẽ là FDN. Chúng ta không phải là công cụ của bất kỳ ai."
Ông Sáu bật cười lớn, một tràng cười chế giễu.
"Lý tưởng? Mấy đứa nhỏ này, sống bằng lý tưởng à? Được thôi. Tôi sẽ chống mắt lên xem ‘FDN’ của các cậu sẽ đi được đến đâu trong cái giới này. Cậu sẽ thấy, không có tiền, không có mối quan hệ, lý tưởng chỉ là một trò đùa."
Ông ta đóng mạnh chiếc cặp da, không thèm chào ai, và bước thẳng ra khỏi phòng trọ, để lại một cánh cửa mở toang, nơi ánh nắng chói chang tràn vào.
Tuấn chạy đến đóng cửa lại, mặt tái mét.
" Chinh, mày vừa làm gì vậy? Mày… mày từ chối 100 triệu ư?"
Chinh quay lại, nhìn cả bốn người đang đứng im lặng.
"Tôi không từ chối 100 triệu. Tôi từ chối bị mua chuộc," Chinh nói, giọng hạ xuống, nhưng tràn đầy uy tín. "Ông Sáu là đối thủ của chúng ta. Nếu chúng ta thắng giải sinh viên, ông ta sẽ không để yên. Hắn đã thấy tiềm năng của FDN, và hắn muốn loại bỏ nó. Chúng ta đã chính thức bước vào đấu trường của người lớn."
Chinh chỉ tay vào lịch thi đấu trên màn hình máy tính.
" Việc của chúng ta không phải là giải sinh viên nữa. Đó chỉ là màn khởi động. Chung kết tiếp sau chúng ta phải thắng. Không chỉ là thắng, mà phải thắng một cách áp đảo. Để mọi đội tuyển, và cả Ông Sáu, hiểu rõ: FDN là đội tuyển mà không ai có thể mua chuộc, và sẽ đánh bại mọi rào cản bằng kỹ năng thuần túy."
Mặt trời đã lên cao. Cuộc chơi đã thay đổi..