Chương 10: Mâu Thuẫn Tiệc Rượu
Vẻ ngoài lạnh lùng nghiêm nghị của gia chủ Du lão gia thoáng dịu đi khi ông nhìn về phía con trai mình. Trong khoảnh khắc ấy, nơi khóe mắt ông lặng lẽ ánh lên một tia trầm tư sâu thẳm – như núi tuyết cổ xưa, dưới lớp băng giá lạnh lẽo là một dòng suối ấm áp chưa bao giờ ngừng chảy.
"Tốt lắm! Trở về là tốt rồi! Mười năm trôi qua nhanh như chớp mắt. Tối nay, Du gia sẽ mở tiệc mừng con trở về!" Nói xong, ông quay lưng bước đi, không cần nghe Du Bắc nói lời cảm tạ.
Trời chưa kịp sẩm tối, khắp đại viện Du gia đã rực rỡ ánh đèn hoa. Cổng chính treo lồng đèn đỏ thẫm viền gấm vàng, trên cao là dải lụa viết bốn chữ lớn "Hoan Nghênh Tam Thiếu Trở Về" bằng mực rồng phượng, nét bút còn vương mùi mực son, uy nghiêm mà nồng hậu.
Trong chính sảnh, bàn tiệc bày la liệt sơn hào hải vị, từ canh yến vi cá, tôm hùm Đông Hải, đến thịt thú hiếm từ Thập Vạn Đại Sơn. Hàng chục tiểu tỳ áo ngắn lưng thon, tay bưng khay ngọc, nhẹ bước ra vào như nước chảy, không một tiếng động. Đại sảnh treo cao đèn lưu ly bảy màu, phản chiếu ánh sáng xuống mâm vàng chén ngọc, từng món ăn nóng hổi nghi ngút khói, thơm lan khắp phòng. Bốn góc sảnh có tỳ nữ tấu nhã nhạc, tiếng tì bà rộn ràng xen lẫn tiếng tiêu trầm bổng, tạo nên bầu không khí vừa thanh tao vừa tráng lệ.
Quan khách của Du gia – từ các trưởng lão, dòng chính đến dòng phụ – đều vận y phục chỉnh tề, ngồi theo thứ tự rõ ràng. Tiếng nói cười râm ran, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng lại kín đáo liếc về vị khách chính của buổi tiệc – tam thiếu gia Du Bắc, người đã tu tập mười năm tại Thiên Long Tự và nay trở về.
Du Bắc ngồi trên ghế khách danh dự, bạch y như tuyết, thần sắc ôn hòa mà trầm tĩnh. Trước mặt cậu là ba tầng món quý, chén rượu bạch ngọc sóng sánh hổ phách, hơi men thơm nức.
Gia chủ Du lão gia đích thân nâng chén: "Bắc nhi trở về là đại hỷ của Du gia! Mười năm mài giũa, nay đã có khí độ trượng phu. Hôm nay tiệc rượu không cạn, ai dám không tận tình là bất kính!"
Tiếng reo hò phụ họa vang lên rộn ràng, rượu rót tràn ly, khách khứa nâng chén không ngớt. Thế nhưng, sau tiếng cười, vẫn thấp thoáng những ánh mắt nghi hoặc, những cái nhìn dò xét – như thể muốn xuyên thấu lớp vỏ hào hoa, chạm đến bí ẩn của tam thiếu gia vừa trở về từ cõi Phật môn.
Giữa những lời chúc tụng rộn ràng, chén rượu nâng lên hạ xuống như nước chảy, một bóng người khoác trường bào màu đen chàm viền bạc lặng lẽ tựa vào lan can bên ngoài sảnh tiệc, nửa bước không vào trong.
Đó là Du Địa, tứ thiếu gia của Du-гia, từ nhỏ đã nổi danh thông minh sắc sảo, nhưng tính tình âm trầm lạnh lẽo. Hắn là người duy nhất trong số huynh đệ Du thị chưa từng tỏ vẻ vui mừng trước sự trở về của Du Bắc.
Dưới ánh đèn lưu ly phản chiếu, gương mặt hắn hiện rõ từng đường nét sắc bén như dao khắc: cặp mắt dài hẹp như mắt lươn lấp lóe tia giảo hoạt, sống mũi cao thẳng, khóe miệng nhếch nhẹ thành một nụ cười nhạt, như có như không.
Hắn nhấp một ngụm rượu, giọng nói cố ý không lớn, vừa đủ để những người gần đó – và chính Du Bắc – nghe rõ: "Tam ca đúng là đại nhân vật. Mười năm tu tập ở Thiên Long Tự, không một thư từ tin tức, bỗng một ngày trở về đã được đón tiếp linh đình thế này. So với đệ quanh năm tận tụy vì gia sự, có khi lặng lẽ chẳng bằng biến mất một thời gian."
Vài vị khách nghe được khẽ chau mày, có kẻ vờ nâng chén cụng ly để né tránh. Không khí quanh bàn tiệc thoáng chốc khựng lại như bị gió lạnh lùa qua.
Du Bắc không giận, cũng chẳng đáp lời, chỉ nhẹ nhàng đặt chén rượu xuống bàn, mắt liếc qua Du Địa một cái rồi quay đi, như thể chẳng thèm để tâm. Nhưng ánh nhìn ấy khiến Du Địa ngẩn ra một thoáng, như bị soi thấu tận đáy lòng.
Một trưởng bối ngồi gần đó vội cười xòa để xoa dịu: "Ha ha, tứ thiếu chỉ đùa thôi! Huynh đệ đoàn viên, vui còn chẳng hết!"
Du Bắc, trong vai tam thiếu gia, giữ vẻ ngoài bình thản, nhưng trong lòng không ngừng cảnh giác. Nhờ khí vận Tử Ảnh Ký Sinh, cậu cảm nhận được sát khí ẩn giấu trong lời nói của Du Địa. Tứ thiếu gia này không chỉ ghen tị, mà còn đang âm mưu điều gì đó. Du Bắc biết, nếu không xử lý khéo léo, Du Địa sẽ trở thành mối nguy lớn nhất trong kế hoạch giả danh của mình.
Vốn dĩ, Du Bắc là một kẻ thế thân, được Lãnh Vân – nữ nhân thần bí – chỉ thị trà trộn vào Du gia, đóng vai tam thiếu gia một cách hoàn hảo. Ngoài việc hòa nhập và duy trì thân phận, cô ta không đưa ra mệnh lệnh cụ thể nào khác. Dựa trên tiền đề này, cách tốt nhất là giữ nguyên hiện trạng, sống như một kẻ ẩn mình, giảm thiểu cơ hội mắc sai lầm. Dù sao, giả vẫn chỉ là giả, nếu hành động quá lố, dễ dàng để lộ sơ hở.
Tuy nhiên, với hệ thống khí vận và sức mạnh từ đoàn tàu dị giới, Du Bắc không chỉ tự tin mà còn nuôi tham vọng lớn hơn. Cậu không cam tâm chỉ làm một con rối trong tay Lãnh Vân, thậm chí còn muốn phản phệ, thoát khỏi sự kiểm soát của cô ta. Tương phản với lối sống an phận, Du Bắc bắt đầu nung nấu ý định "tu hú chiếm tổ" từng bước nắm quyền kiểm soát Du gia.
Cậu thầm nghĩ: Trời cho cơ hội mà không nắm lấy, sau này sẽ bị báo ứng. Nếu đã để ta xuyên vào thế giới này, ban cho ta diện mạo và thân thể giống hệt tam thiếu gia Du Bắc, ta phải tận dụng triệt để để xác lập thân phận này mãi mãi.
Sau tiệc rượu, Du Bắc trở về phòng riêng, ngồi thiền để vận Long tượng bàn nhược công, củng cố nội lực. Cậu kiểm tra lại hệ thống khí vận:
Họ Tên: Du Bắc
Tu vi: Tam Lưu
Công pháp: Long tượng bàn nhược công
Võ kỹ: Niệm lực hệ Biến Hóa (lôi điện)
Tiên thiên khí vận: Xuyên Việt Giả (đỏ) Trường Sinh Thần Thể (đỏ) Trù Nghệ Vô Song (xanh lam) Chuyên Gia Niệm Lực (xanh lam) Thiên Đao Cốt (xanh lam) Tử Ảnh Ký Sinh (xanh lam) Kim Cang Bất Hộ Thể (xanh lam).
Với Kim Cang Bất Hộ Thể bảo vệ cơ thể, Thiên Đao Cốt tăng uy lực đao pháp, và Tử Ảnh Ký Sinh giúp cảm nhận ý định của đối thủ, Du Bắc tự tin có thể đối phó với Du Địa. Nhưng cậu cần bằng chứng cụ thể để vạch trần âm mưu của hắn, đồng thời không để lộ thân phận giả mạo.
Sáng hôm sau, Du Bắc được triệu đến gặp mẫu thân Trần Vân. Trong hậu viện Du phủ, nơi sen trắng nở kín hồ và liễu rủ ngang hiên, một người phụ nữ trung niên vận xiêm y gấm màu sương khói, mái tóc búi cao cài trâm ngọc đơn sơ, đang ngồi lặng lẽ bên án trà, đôi tay mảnh mai nhẹ rót nước như thể đã quen làm việc này suốt mấy chục năm.
Đó chính là mẫu thân của Du Bắc – phu nhân của Du gia chủ, một người phụ nữ không quá nổi bật giữa đám yến tiệc quyền quý, nhưng chỉ cần bà xuất hiện, cả gian phòng như dịu đi một nhịp.
Khuôn mặt bà trái xoan, làn da tuy đã điểm vài nét thời gian nhưng vẫn phảng phất nét diễm lệ năm xưa. Đôi mắt bà sâu thẳm, ánh nhìn dịu dàng như nước mùa thu, nhưng ẩn sau đó là thứ bình tĩnh từng trải chỉ có thể có được sau bao năm tháng kinh qua mưa gió quyền mưu.
Giọng nói bà nhẹ như gió thoảng, nhưng một khi lên tiếng, cả người hầu lẫn con cháu trong phủ đều vội vàng kính cẩn. Bà không cần quát tháo, chỉ một ánh nhìn thôi cũng đủ khiến đám nha hoàn răm rắp nghe lời..