Chương 13: Âm Mưu Của Du Địa
Tuyết rơi dày đặc, phủ trắng kinh thành như một tấm màn bạc, che mờ những con phố tấp nập và những mái ngói cong cong của các đại viện. Trong Du phủ, ánh đèn lồng đỏ vẫn lập lòe giữa màn tuyết, như những đốm lửa nhỏ cố chấp không chịu tắt. Du Bắc đứng bên hiên, nhìn tuyết rơi, lòng trĩu nặng những suy tư. Tử Ảnh Ký Sinh trong cơ thể cậu khẽ rung động, như thể cảm nhận được một luồng khí tức bất thường len lỏi đâu đó trong không khí lạnh giá.
Cậu nhớ lại lời Tiểu Thanh, về những chuyến đi bí ẩn của Du Trần. Một gia chủ như hắn, dù quyền uy ngập trời, lại thường xuyên vắng mặt mà không ai dám chất vấn. Điều này khiến Du Bắc càng thêm nghi ngờ. Với thân phận giả danh tam thiếu gia, cậu biết mình không thể hành động quá lộ liễu, nhưng sự tò mò và bản năng sinh tồn thúc đẩy cậu phải đào sâu hơn vào bí mật của Du Trần. Nếu không nắm được con bài tẩy của lão gia, cậu sẽ mãi là con rối trong tay Lãnh Vân, hoặc tệ hơn, bị chính Du gia vạch trần.
Du Bắc quyết định bắt đầu từ những chi tiết nhỏ nhất. Cậu gọi Tiểu Thanh đến, ra vẻ thân thiết hỏi han: "Tiểu Thanh, lão gia mỗi lần rời phủ, có mang theo người nào không? Hay chỉ một mình?"
Tiểu Thanh, một cô gái nhỏ nhắn với đôi mắt lanh lợi, thoáng ngập ngừng trước câu hỏi. Nhưng dưới ánh nhìn ôn hòa mà sắc bén của Du Bắc, cô đành đáp: "Tam thiếu gia, lão gia thường đi một mình. Có điều, mỗi lần trở về, người luôn mang theo vài món đồ lạ lùng. Có khi là một chiếc hộp gỗ chạm khắc hoa văn kỳ dị, có khi là một cuộn tranh cũ kỹ, hoặc vài viên ngọc tỏa ánh sáng mờ ảo. Nô tỳ từng nghe Liễu Liễu phu nhân nói, những món đó không phải vật phàm, mà là bảo vật từ những nơi xa xôi."
Du Bắc gật đầu, ra hiệu cho Tiểu Thanh lui đi. Những món đồ lạ lùng mà cô nhắc tới khiến cậu liên tưởng đến các bí bảo hoặc pháp khí trong truyền thuyết. Nếu Du Trần thực sự có liên hệ với một tông môn hoặc giáo phái bí ẩn, thì những món đồ này có thể là manh mối quan trọng. Cậu quyết định sẽ tìm cách gặp hỏi trực tiếp hoặc điều tra những món đồ này bí mật.
Đêm đó, Du Bắc lặng lẽ rời phòng, vận Niệm Lực Biến Hóa hệ lôi điện, hóa thân thành một cái bóng vô hình, lướt qua các mái nhà trong Du phủ. Hắn dự định tìm đến phòng Du Trần nhưng ma xui quỷ khiến thế nào lại phi đến phòng của tứ đệ. Cậu kiểm tra lại hệ thống khí vận, nhận ra rằng Tử Ảnh Ký Sinh không chỉ giúp cậu cảm nhận sát khí, mà còn có thể dò xét những ý niệm sâu kín trong lòng người khác nếu được sử dụng đúng cách. Cậu quyết định sẽ dùng năng lực này để theo dõi Du Địa, tìm bằng chứng về âm mưu của hắn.
Đêm đó, dưới ánh trăng bàng bạc, Du Bắc lặng lẽ đứng trên mái ngói phòng Du Địa, vận dụng Niệm Lực Biến Hóa hệ lôi điện, khiến cơ thể nhẹ tựa gió, lướt qua các cánh cửa trong phòng. Hắn khéo léo sao cho không một tiếng động được phát ra. Cậu hướng về phía viện của Du Địa, nơi ánh đèn vẫn leo lét. Tử Ảnh Ký Sinh được kích hoạt, một luồng ý niệm vô hình len lỏi vào căn phòng, dò xét tâm tư của Du Địa.
Trong bóng tối, Du Địa đang ngồi bên bàn, trước mặt là một cuộn giấy nhỏ, nét chữ dày đặc. Hắn lẩm bẩm một mình, giọng đầy oán khí: "Tam ca, ngươi tưởng mười năm ở Thiên Long Tự là có thể cướp đi vị trí của ta? Về muộn đi mấy năm nữa có phải tốt không? Ngươi lại đúng lúc này trở về. Du gia này, sớm muộn cũng là của ta!"
Du Bắc dùng niệm lực ở trên xà nhà có thể quan sát được tờ giấy trên tay Du Địa ghi những nội dung gì. Đó là một bản danh sách tên của một số gia đinh được cắt cử phục vụ cho Du Bắc. "Không ngờ những người này lại là nhãn tuyến của tứ đệ cài cắm vào để theo dõi ta." họ Du bất ngờ nghĩ.
Âm thầm ghi nhớ danh sách tên từng người trên cuộn giấy nhỏ. Sau đó, như một luồng điện. Du Bắc Lướt ra khỏi phòng của Du Địa. Du Bắc lướt ra khỏi phòng Du Địa, thân hình như một tia chớp hòa vào màn đêm, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Dưới ánh trăng bàng bạc, cậu đứng trên một góc mái ngói khuất nẻo của Du phủ, lòng trĩu nặng. Danh sách những gia đinh mà Du Địa cài cắm bên cạnh mình hiện lên rõ mồn một trong tâm trí. Từng cái tên - Phạm Giang, A Cường, Lý Nhị - đều là những kẻ cậu từng nghĩ là trung thành, hóa ra lại là tai mắt của tứ đệ. Du Địa không chỉ ghen tị, mà còn xây dựng một mạng lưới gián điệp ngay trong lòng Du gia, âm thầm theo dõi từng bước đi của cậu.
Tử Ảnh Ký Sinh rung động nhè nhẹ, như muốn nhắc nhở Du Bắc rằng thời gian không còn nhiều. Nếu không xử lý khéo léo, những nhãn tuyến này sẽ sớm phát hiện ra sơ hở trong thân phận giả danh của cậu. Du Bắc nhắm mắt, vận Long Tượng Bàn Nhược Công để bình ổn tâm trí, đồng thời sắp xếp lại kế hoạch trong đầu. Cậu cần hành động nhanh, nhưng không được để lộ ý định. Một bước sai, không chỉ Du Địa mà cả Du Trần và Trần Vân phu nhân cũng có thể nghi ngờ.
Cậu quyết định sẽ lợi dụng chính những nhãn tuyến này để đánh lạc hướng Du Địa. Thay vì trực tiếp đối đầu, Du Bắc sẽ khiến tứ đệ tin rằng mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn, đồng thời âm thầm điều tra sâu hơn về bí mật của Du Trần. Danh sách gia đinh kia là một cơ hội: nếu cậu có thể thao túng họ, hoặc ít nhất khiến họ báo cáo sai lệch, Du Địa sẽ mất đi lợi thế.
Trong những ngày tiếp theo, Du Bắc bắt đầu "chăm sóc" từng gia đinh trong danh sách của Du Địa. Cậu ban thưởng hậu hĩnh, lúc thì một ít bạc, lúc thì một món vũ khí tốt, khiến họ dần dao động. Đồng thời, cậu cố ý để lộ những hành động vô hại, như đi dạo trong vườn hoặc đọc sách ở thư phòng, để các nhãn tuyến báo cáo lại cho Du Địa những thông tin vô thưởng vô phạt. Điều này khiến Du Địa tạm thời yên tâm, nghĩ rằng tam ca của mình chỉ là một kẻ vô hại vừa trở về từ Thiên Long Tự.
Du Bắc trở về phòng riêng, ánh đèn dầu lập lòe chiếu lên gương mặt trầm tĩnh của cậu. Dưới ánh sáng mờ ảo, cậu mở lại hệ thống khí vận, kiểm tra lần nữa để đảm bảo không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào:
Họ Tên: Du Bắc
Tu vi: Tam Lưu
Công pháp: Long Tượng Bàn Nhược Công
Võ kỹ: Niệm Lực Biến Hóa (lôi điện)
Tiên thiên khí vận: Xuyên Việt Giả (đỏ) Trường Sinh Thần Thể (đỏ) Trù Nghệ Vô Song (xanh lam) Chuyên Gia Niệm Lực (xanh lam) Thiên Đao Cốt (xanh lam) Tử Ảnh Ký Sinh (xanh lam) Kim Cang Bất Hộ Thể (xanh lam).
Đồ vật: 3 sợi lông của Tề Thiên Đại Thánh
Tử Ảnh Ký Sinh không chỉ giúp cậu cảm nhận sát khí, mà còn cho phép cậu dò xét những ý niệm sâu kín của người khác. Đây là lợi thế lớn nhất trong kế hoạch hiện tại. Cậu quyết định sẽ tiếp tục thao túng các nhãn tuyến của Du Địa, đồng thời tìm cách tiếp cận kho báu của Du gia để điều tra những món đồ bí ẩn mà Du Trần mang về.
Sáng hôm sau, Du Bắc triệu tập Phạm Giang – gia đinh đứng đầu danh sách của Du Địa – đến thư phòng. Phạm Giang là một gã đàn ông trung niên, dáng người cao lớn, khuôn mặt góc cạnh nhưng ánh mắt luôn lấm lét, như thể đang che giấu điều gì. Du Bắc ngồi sau án thư, tay cầm một quyển sách, ra vẻ điềm tĩnh: "Phạm Giang, ngươi làm việc ở Du phủ cũng nhiều năm, ta rất tin tưởng ngươi. Nay ta có một việc cần ngươi giúp."
Phạm Giang cúi đầu, giọng cung kính nhưng pha chút căng thẳng: "Tam thiếu gia, tiểu nhân chỉ là một kẻ hầu hạ, không dám nhận trọng trách lớn."
Du Bắc mỉm cười, vận Tử Ảnh Ký Sinh để dò xét tâm tư của hắn. Một luồng ý niệm vô hình len lỏi vào đầu Phạm Giang, và cậu cảm nhận được sự giằng xé trong lòng gã: vừa muốn lấy lòng tam thiếu gia, vừa sợ làm trái ý Du Địa. "Không cần lo," Du Bắc nói, giọng trầm ổn, "Ta chỉ cần ngươi để ý một vài người trong phủ, đặc biệt là những kẻ hay lảng vảng gần tứ thiếu gia. Mọi chi tiết, dù nhỏ nhặt, cũng phải báo lại cho ta."
Phạm Giang ngẩng đầu, ánh mắt thoáng hoảng loạn, nhưng nhanh chóng cúi xuống: "Tiểu nhân tuân lệnh." Du Bắc biết gã sẽ không dám báo việc này cho Du Địa ngay, vì sợ bị lộ thân phận nhãn tuyến. Cậu cố ý ban thưởng cho Phạm Giang một thanh kiếm ngắn tinh xảo, vừa để mua chuộc, vừa để gieo mầm nghi ngờ trong lòng gã. Nếu Du Địa phát hiện ra hành động này, hắn sẽ tự hỏi liệu Phạm Giang đã phản bội mình hay chưa.
Cậu tiếp tục áp dụng chiêu này với A Cường và Lý Nhị, ban thưởng hậu hĩnh và giao những nhiệm vụ mơ hồ, như theo dõi các gia đinh khác hoặc báo cáo về những hoạt động trong phủ. Mỗi lần giao việc, Du Bắc đều cố ý để lộ những hành động vô hại của mình – như luyện công trong vườn, trò chuyện với các trưởng lão, hay đọc sách về lịch sử Du gia. Những thông tin này, khi được báo cáo lại cho Du Địa, sẽ khiến hắn nghĩ rằng tam ca của mình chỉ là một kẻ vô tư, không đáng để tâm..