Chương 11: Công ty giải trí Tường Long
Ngày thứ tư sau xuyên việt.
Buổi sáng ở ký túc xá Đại học Liên Hoa vốn yên tĩnh với tiếng chim chộn rộn đầu ngày, nhưng hôm nay, sự bình yên ấy bị phá nát bởi giọng hét của một con người chẳng hề biết khái niệm "hạ giọng" là gì.
– Mau lên, Vân đệ! Không thôi trễ hẹn thật đấy!
Âm thanh vang vọng từ chân cầu thang, lan ra cả sân ký túc xá, khiến mấy con chim đậu trên nhánh cây đối diện phải tung cánh bay lên. Ở tầng hai, một cái đầu thò ra khỏi lan can, tóc rối bù như ổ quạ. Vân Nhiên đứng đấy, nửa người trên chỉ mặc mỗi chiếc áo thun trắng, một tay cầm bàn chải đánh răng, bọt trắng xóa còn đang nhỏ giọt xuống cổ.
– Còn… sớm… mà…
Giọng hắn kéo dài như tiếng mèo đói. Nhưng câu nói chưa dứt thì bên dưới đã vang lên tiếng quát lớn, quyết đoán đến mức mấy sinh viên đi ngang cũng phải giật mình:
– Sớm cái đầu ngươi! Gặp giám đốc mà còn rề rà? Muộn là đứng ngoài cổng vẫy tay luôn đó!
Nói rồi hắn chống nạnh, vẻ mặt nghiêm như phụ huynh đưa con đi thi đại học nhưng đứa con thì vẫn chưa chịu mặc áo.
Ba mươi phút sau, hai người đứng trước tòa nhà TƯỜNG LONG ENTERTAINMENT.
Tòa nhà 12 tầng được bao phủ hoàn toàn bằng kính, sáng lấp lánh dưới nắng sớm. Kiến trúc hiện đại, mặt tiền phẳng lì như mặt hồ, phản chiếu trời xanh và những tòa cao ốc xung quanh. Trên cao, logo Tường Long—một con rồng bạc xoắn quanh cây đàn vĩ cầm—tỏa sáng như sắp bay ra khỏi tường, khí thế uy nghiêm đến mức chỉ cần đứng dưới chân nó cũng cảm thấy mình nhỏ bé hẳn.
– Đừng khẩn trương. – Tường Vỹ vỗ vai hắn, hạ thấp giọng như đang dỗ trẻ con – Công ty tao không ăn thịt người đâu.
– Ai… khẩn…? Ta bình tĩnh mà… – Vân Nhiên thở hổn hển, tim đập thình thịch như vừa chạy thi.
Nghe hắn nói mà nhìn mặt lại như sắp xỉu đến nơi. Tường Vỹ bật cười khinh khích, nhưng không quên chỉnh lại cổ áo cho hắn, dáng vẻ chẳng khác nào người anh trai dọn dẹp lại bộ dạng cho đứa em sắp đi thi đấu quốc gia.
Họ bước vào sảnh chính.
Ngay lập tức, ánh sáng trắng phản chiếu từ sàn đá cẩm thạch khiến Vân Nhiên hơi nheo mắt. Không gian rộng lớn, sạch sẽ, ngăn nắp đến mức mỗi bước chân đều vang lên tiếng vọng mềm. Ba cô lễ tân đứng sau quầy, tóc búi cao, đồng phục trắng – đen chỉn chu, nụ cười tươi đủ để làm thương hiệu đại diện cho công ty.
Hai bên đại sảnh là hai bức tượng rồng khổng lồ. Một con thân dài uốn lượn theo hình dạng những nốt nhạc khắc trên nền đá. Con còn lại… đang cầm saxophone, thổi lên dáng pose y như nghệ sĩ jazz đang cháy hết mình giữa quảng trường. Cả hai hòa quyện vào nhau tạo thành sự kỳ lạ đầy nghệ thuật, một phong cách không nơi nào có thể sao chép.
– Đúng là không thể xem thường giới giải trí thế giới này… – Vân Nhiên lẩm bẩm.
– Tất nhiên rồi. Chỉ có dân ngoại đạo mới nghĩ showbiz là chỗ màu mè rẻ tiền. Còn thật ra… – Tường Vỹ nhún vai – …tiền đốt nhiều đến phát khóc.
Hắn bước đến quầy lễ tân, giọng lịch sự:
– Chị ơi, em là Tường Vỹ. Hôm nay có lịch hẹn đưa bạn mới đến thăm studio và trao đổi hợp tác demo.
Cô lễ tân lập tức kiểm tra hệ thống, rồi mỉm cười:
– Vâng, anh Tường. Studio phụ tầng 7, phòng số 3 đã sẵn sàng. Anh có thể lên thẳng ạ.
Một nút được ấn. Cửa thang máy sau lưng họ mở ra, im lặng như chuyển động của sân khấu tự động.
Trong thang máy, mọi thứ bao quanh họ đều là kính mờ phản chiếu. Ánh sáng trắng hắt xuống khiến cả hai trông như đang bước vào một bộ phim khoa học viễn tưởng.
– Hôm qua sau khi hát lần đầu ở phòng thu mini… cậu thấy sao? – Tường Vỹ hỏi.
– Như bị ai đấm vào ngực rồi lại đỡ mình dậy. – Vân Nhiên đáp, giọng trầm xuống – Ta không viết bài đó để thắng ai. Chỉ muốn… chứng minh bản thân xứng đáng được đứng đây.
– Tốt. – Tường Vỹ cười – Nhưng hôm nay, ngươi sẽ gặp thứ còn khủng hơn: thị trường thật sự.
Thang máy ting một tiếng rồi mở cửa.
Tầng 7 của Tường Long hoàn toàn khác bất cứ nơi nào trong trường. Không còn tiếng ồn ào, không mùi mồ hôi sinh viên, không bảng thông báo dán đầy giấy. Thay vào đó là một hành lang dài với tường kính cách âm, ánh sáng xanh – trắng tỏa ra từ các đèn led nhỏ chạy dọc. Nền gỗ sáng bóng trải dài đến cuối hành lang, bảng LED lớn treo trên tường hiển thị lịch huấn luyện, họp, thu âm, chỉnh sửa… dày đặc đến mức mỗi ô chỉ còn một chữ cái.
– Studio phụ của Tường Long đấy. – Tường Vỹ nói – Dùng để thử giọng, làm demo, audition cho các dự án thử nghiệm. Không phải nơi chính đâu.
– Chỉ là phụ mà lại thế này? – Vân Nhiên giật mình.
– Ừ. Studio phụ thôi mà nuốt hơn hai triệu mỗi tháng. Toàn tiền bảo trì. – Tường Vỹ thở dài – Nhưng vì có một người không chịu cắt giảm chi phí nên mới như vậy.
Ai
– Ngươi sắp biết rồi.
Nói xong cửa phòng thu bật mở.
Một người phụ nữ bước vào. Và thế giới như chuyển sang chế độ HD sắc nét.
Cô không đẹp kiểu hoa hậu. Không phải loại mỹ nữ khiến ai cũng phải thốt lên “wow”. Nhưng vẻ đẹp của cô lại mang theo sự sắc sảo, lạnh lùng, đầy uy quyền khiến người ta bản năng muốn đứng thẳng người.
Áo sơ mi đen cổ cao ôm lấy thân hình thon dài. Không một nếp nhăn, không một sợi chỉ thừa. Váy bút chì xám tro ôm sát đường cong, bước đi ổn định trên đôi giày cao gót bảy phân. Mỗi tiếng gót chạm sàn cộc một cái nhẹ, nhưng sắc – chuẩn – mạnh như nhịp chỉ huy dàn nhạc giao hưởng.
Tóc cô được búi thấp, không hề rối, không hề lệch, hệt như được cân chỉnh bằng thước đo chính xác từng milimet. Gương mặt sắc nét: gò má cao vừa phải, xương hàm rõ ràng, làn da trắng mịn nhưng không có độ bóng giả tạo, chỉ là thứ trắng lạnh tự nhiên như đá cẩm thạch.
Đôi môi hơi mỏng nhưng cực kỳ cân đối, khi mím lại khiến khí chất nghiêm nghị càng tăng lên gấp bội.
Và đôi mắt… đôi mắt ấy mới là trọng tâm của người phụ nữ này.
Sâu, lạnh, tỉnh táo. Như thể nhìn một lần là rút toàn bộ bí mật của người đối diện ra ánh sáng. Ánh mắt ấy khiến cả hành lang lẫn phòng thu bỗng im lặng một cách kỳ lạ. Hai trợ lý đứng phía sau cô, mỗi người cầm một tập hồ sơ, dáng đứng nghiêm trang, giống như vệ sĩ của nữ tổng tài đứng đầu ngành giải trí.
Phùng Dao – giám đốc điều hành Tường Long.
Nữ vương băng giá của giới nghệ thuật.
Cô dừng lại trước mặt Tường Vỹ. Liếc đồng hồ.
– Em trễ ba phút hai mươi hai giây, Tường Vỹ.
Giọng cô không cao, không gắt. Nhưng âm điệu như kim loại cọ vào nhau – lạnh và sắc, khiến sống lưng người nghe tự động thẳng lên.
Tường Vỹ đứng nghiêm:
– Vâng thưa chị, là do kẹt giao thông ngoài cổng trường…
– Nói dối tệ. – Cô lạnh nhạt cắt ngang.
Tường Vỹ im bặt, cúi đầu, sống mũi hơi run.
Phùng Dao không thèm nhìn hắn thêm nửa giây. Cô xoay sang phía Vân Nhiên. Ánh mắt cô rơi lên người hắn như máy quét hạng nặng.
Từ mái tóc, vai áo, cổ áo, dáng đứng, bàn tay, nhịp thở.
Từng chi tiết một.
Hắn lập tức đứng thẳng:
– Tôi là Vân Nhiên. Rất hân hạnh được gặp giám đốc Phùng. Cảm ơn vì đã dành thời gian.
Phùng Dao hơi gật đầu, một động tác nhỏ nhưng đầy quyền lực. Cô không cười, không tỏ ra thân thiện, nhưng cũng không tỏ ra coi thường. Ánh mắt đánh giá của cô đầy tính chuyên môn, giống như đang xem xét một sản phẩm chuẩn bị tung ra thị trường.
– Lời chào đúng mực. Giọng điệu khiêm nhường nhưng rõ ràng. Không nịnh bợ. Không luống cuống. – Cô nói – Được.
Cô chuyển ánh nhìn sang Tường Vỹ:
– Một ca khúc. Tự sáng tác. Trình bày một lần. Không hỗ trợ. Đó là bài kiểm tra.
Rồi cô búng tay một tiếng tách.
Cánh cửa kính phòng thu phụ mở ra, ánh sáng vàng hắt ra nhẹ như tấm màn chào đón nhưng lại đầy áp lực.
Không khí trở nên đặc lại.
Tường Vỹ chạm nhẹ vào vai hắn, giọng nhỏ nhưng chắc:
– Ngươi tự tin vào bài của mình. Ta tin vào ngươi.
Vân Nhiên hơi mỉm cười. Nụ cười nhỏ, nhưng chân thật. Hắn quay đầu nhìn cánh cửa mở sẵn. Mùi gỗ, mùi thiết bị điện tử, ánh sáng vàng và sự tĩnh lặng phía sau lớp kính như đang gọi hắn bước vào.
Hắn đặt tay lên tay nắm cửa.
Lòng bàn tay lạnh. Nhịp tim mạnh nhưng không loạn.
Hắn hít sâu một hơi.
Rồi
Hắn bước vào phòng thu.
Cánh cửa sau lưng từ từ khép lại.
Bài kiểm tra đầu tiên của hắn với âm nhạc chuyên nghiệp… chính thức bắt đầu..