Chương 5: 100 điểm học trình
Không khí trong phòng học dường như đông cứng lại ngay sau khi người đàn ông trung niên kia bước lên bục giảng. Hắn đặt tập tài liệu xuống, điều chỉnh micro một chút, rồi ánh mắt nghiêm nghị quét một vòng như dao lướt mặt nước.
Không ai dám thở mạnh.
– Xin chào các tân sinh.
Giọng ông vang lên trầm, rõ, từng âm tiết như được mài qua đá.
Hắn – Vân Nhiên – cảm thấy sống lưng mình thẳng lên theo bản năng. Tường Vỹ bên cạnh cũng nghiêm túc đến mức khác hẳn bộ dạng trẻ con lúc nãy.
– Có lẽ trong số các bạn đã từng nghe đến ta, hoặc biết chút ít. Nhưng theo thông lệ, ta tự giới thiệu lại.
Người đàn ông đặt tay lên ngực, nghiêng người nhẹ – một kiểu chào vừa nghiêm túc vừa lịch lãm của quân nhân từng bước sang môi trường giáo dục.
– Ta tên là Đinh Ái Quốc. Cựu chiến binh, kiêm nhạc sĩ thời chiến. Hiện là phó hiệu trưởng Đại học Liên Hoa.
Một vài tiếng xôn xao nhỏ vang lên giữa lớp.
Cựu chiến binh. Nhạc sĩ thời chiến. Phó hiệu trưởng.
Ba danh xưng ấy kết hợp lại tạo ra một khí thế khiến người ta không dám ngước nhìn lâu. Hắn thấy có vài nữ sinh hơi run, vài nam sinh thì ngồi thẳng tắp như bị chỉnh bằng thước.
Đinh Ái Quốc nhìn xuống danh sách một chút rồi nói tiếp, giọng vẫn mạnh như tiếng trống cổ:
– Ngày mai, từng tổ đội từ hai đến ba người sẽ trình bày một bài hát bày tỏ lòng yêu nước.
Ông ngẩng đầu, ánh mắt sáng như tia thép.
– Hãy để tình yêu tổ quốc mở màn cho thanh xuân của các người tại ngôi trường này – những đóa hoa của quốc gia.
Không gian lặng đi thêm một nhịp.
Một vài người nuốt nước bọt.
Một vài người bất giác siết tay.
Ngay cả hơi thở cũng chùng xuống vì khí thế của ông.
Hắn thấy tim mình hơi đập mạnh. Không phải vì sợ, mà là vì trong giọng nói kia có thứ gì đó… quen. Một cảm xúc hắn từng mang từ kiếp trước, từng nghe trong một bài phát biểu cũ nào đó, từng đọc trong một cuốn nhật ký cũ của một người lính.
Đinh Ái Quốc nói tiếp:
– Tổ đội nào có phần trình diễn tốt nhất sẽ được cộng điểm học trình. Người đứng đầu được 100 điểm.
Lần này, cả lớp như nổ tung.
Không ai còn giữ vẻ nghiêm túc. Mấy hàng ghế trên bắt đầu rì rầm như chợ đêm. Có nhóm lập tức nghiêng đầu bàn bạc, có người thò tay kéo áo bạn thân, mấy đôi tình nhân thì thì thầm “tụi mình hát song ca nha?” thậm chí hắn còn nghe thấy tiếng ai đó thốt lên:
– Trời ơi 100 điểm! Một bước lên tiên rồi!
Trong khi cả lớp sôi trào, hắn lại ngồi im – bởi vì… hắn chẳng hiểu gì cả.
Hắn quay sang Tường Vỹ, người lúc này đang run run tay vì phấn khích, ánh mắt long lanh như con cá chép nhìn thấy thang lên trời.
– Này Tường ca… điểm học trình là gì vậy? Sao ai cũng như lên cơn thế?
Tường Vỹ quay sang nhìn hắn bằng ánh mắt của một người đã tuyệt vọng với đồng loại. Ánh mắt kiểu: “Làm sao cùng sống trên một hành tinh mà trình độ lệch nhau như vậy?”
Cậu ta thở dài, chống trán:
– Điểm học trình quyết định địa vị của sinh viên ở Đại học Liên Hoa.
Hắn chớp mắt.
– Nhiều điểm, nhiều quyền.
Tường Vỹ đan ngón tay, nói với vẻ nghiêm túc hiếm thấy:
– Mỗi 50 điểm có thể đổi quyền tự chọn giảng viên. 200 điểm có thể đăng ký lớp học của danh sư. 500 điểm có thể dùng phòng thiết bị cấp cao không cần xếp hàng. 1000 điểm trở lên…
Cậu ta ngừng lại, mím môi như đang kể chuyện kinh dị:
– Có thể xin cố vấn cá nhân của giáo sư huyền thoại.
Hắn bật khựng.
Ồ. Hóa ra quyền lực nó nằm ở đây.
– Còn nữa, – Tường Vỹ tiếp, mắt sáng long lanh – điểm học trình cao mới được tham gia giải thưởng năm, lễ biểu diễn dành cho tài năng ưu tú… Nói chung, không có nó thì ngươi chỉ là cọng cỏ ven đường!
Hắn gật đầu chậm rãi. Giờ thì hiểu vì sao cả lớp muốn lập tổ nhanh đến vậy.
Hắn chống khuỷu tay lên bàn, đặt cằm lên mu bàn tay, vừa nghe vừa suy nghĩ.
Kiếp trước hắn có vô số bài hát về chủ đề đất nước – những ca khúc bi tráng, những bản hùng ca đẫm lịch sử. Chỉ cần hắn mang ra một bài thôi là đủ nghiền nát mọi đối thủ trong cuộc thi này.
Nhưng
Ngay lập tức, trong lòng hắn như có một bàn tay ghì xuống.
Hắn không làm được.
Không được phép.
Những bài hát đó thuộc về Tổ quốc kiếp trước của hắn – nơi hắn sinh ra, lớn lên, nơi từng lá cờ đỏ chạm vào tim hắn trên những buổi lễ chào cờ.
Dù thân xác hiện giờ đã không còn là hắn trước kia, nhưng linh hồn vẫn vậy.
Hắn không thể lấy bài ca của đất nước cũ để ca ngợi đất nước của thế giới này.
Hắn không thể dùng tình cảm chân thành dành cho quê hương cũ để “mua danh” ở thế giới mới.
Hắn không muốn trở thành kẻ phản quốc, dù đang ở một thế giới khác.
Hắn phủi nhẹ trán, thở dài một hơi nặng nhưng kiên quyết.
Không được dùng.
Tuyệt đối không.
Đang còn chìm trong dòng suy tư, một giọng nói dịu dàng quen thuộc cắt ngang:
– Vân Nhiên… bạn học, mình có thể gia nhập tổ đội với cậu được không?
Hắn gần như bật dậy.
Bạch Trân Trân đứng đó, hai tay đan nhẹ trước bụng, ánh mắt long lanh như được phủ bởi buổi sớm. Cô mặc đồng phục màu kem, cổ áo gọn gàng, bên vai khoác chiếc túi nhỏ màu hồng nhạt. Mái tóc đen dài rũ xuống trước ngực, vài sợi nghịch ngợm lướt qua mí mắt cô rồi bị gió thổi bay nhẹ.
Đôi mắt ấy – trong trẻo, tinh khiết, có chút ngượng ngùng – khiến hắn như nhìn thấy ký ức kiếp trước hòa cùng hiện tại.
Ban nãy hắn còn đang lo không biết lập đội cùng ai. Và Trân Trân, như một dấu chấm lặng, bước đến ngay đúng lúc.
Hắn mỉm cười:
– Mong Trân Trân chiếu cố nhiều hơn.
Cô khẽ mím môi, nở nụ cười mềm:
– Ừm, tớ sẽ cố hết sức.
Ánh mắt cô cong nhẹ như vầng trăng non. Với gương mặt ấy, nụ cười ấy, bất cứ ai cũng sẽ mềm lòng. Chính khoảnh khắc đó, một giai điệu lâu năm trong trí nhớ hắn bỗng vang lên – một bài hát hắn từng viết nhưng chưa từng hoàn chỉnh.
Đó. Chính là nó.
Anh biết bài hát ngày mai sẽ là gì.
– Cậu có bài nào dự tính chưa? – Trân Trân nghiêng đầu hỏi, đôi mắt như hồ nước nhỏ sáng long lanh.
Hắn bật cười:
– Có rồi.
Chỉ một câu thôi đã khiến đôi mắt cô sáng rực như đèn lồng.
Nhưng khi hai người đang nói chuyện, giọng của ai đó chen vào như cái nĩa cà vào đĩa kim loại:
– Hai người thôi cái trò mắt đưa mày lại trước mặt Tường ca đi được không? Độc thân cẩu cũng có nhân quyền nhé!
Hắn quay sang, thấy Tường Vỹ khoanh tay, biểu cảm méo mó như trái chanh bị vắt.
Trân Trân đỏ mặt, quay đi.
Hắn thì khóe miệng giật nhẹ.
– Lát nữa gặp tôi ở vị trí này nhé. – hắn nói với Trân Trân.
Cô gật đầu, mang theo chút xấu hổ đáng yêu.
Hai người đưa điện thoại ra, chạm mã quét.
TC
Kết bạn thành công.
Trân Trân chào hắn rồi rời đi, dáng bước nhẹ nhàng như vệt nắng tan ra.
Tường Vỹ liếc hắn từ đầu đến chân:
– Đúng là tên non nớt. Nữ nhân chỉ khiến tốc độ phát triển chậm lại thôi.
Hắn không thèm đáp.
Chỉ đưa tay lên trán, xoa nhẹ.
– Tên này bệnh nặng thật rồi.
Rời khỏi phòng học, hắn đi qua hành lang trải dài như dòng sông cẩm thạch trắng. Trên trần là những tấm đèn LED mỏng, sáng dịu như ánh mặt trời pha lê. Mỗi bước chân hắn đều chậm lại, bởi trong đầu hắn đang chạy một bản nhạc – bản nhạc hắn từng viết mà chưa một lần hoàn thiện.
Giai điệu vang trong đầu như một dòng nước chảy qua khe đá. Mềm. Trong. Mộc mạc. Có chút buồn, có chút kiêu hãnh. Là bài ca viết cho niềm tự hào, cho những người đứng lên vì đất nước. Nhưng giờ, hắn phải viết lại, phải chỉnh lại, phải biến nó thành một bài ca mới – dành cho thế giới này.
Hắn bước đến điểm hẹn.
Một bóng người đã ngồi đó.
Bạch Trân Trân ngồi trên băng ghế dài dưới gốc cây phong đỏ. Hai chân cô đung đưa nhịp nhàng, như trẻ con chờ ai đó. Gió nhẹ lướt qua tán cây, rải xuống những nhúm lá đỏ vàng lung linh. Xa xa, vài con chim nhỏ đậu trên cành, rúc rích như đang bàn tán về đôi thiếu niên sắp bắt đầu hợp tác.
Khoảnh khắc ấy yên bình đến mức hắn muốn chụp lại bằng toàn bộ giác quan.
– Trân Trân, ta tới rồi.
Nghe tiếng hắn, cô quay lại. Nụ cười của cô giống như mặt hồ bị chạm nhẹ – gợn sóng nhẹ, nhưng đẹp đến nao lòng.
– Ừm, lại gặp nhau rồi, Vân Nhiên.
Và thế là, trước khi bầu trời chiều kịp ngả màu, câu chuyện hợp tác đầu tiên của họ chính thức bắt đầu..