Chương 487: Sụp đổ toàn diện (1)
London, Cung điện Buckingham.
Từng là biểu tượng của sự xa hoa và trang nghiêm, cung điện giờ đây đã trở thành một hòn đảo cô lập chìm trong khói lửa.
Bên ngoài cửa sổ kính chống đạn dày cộp, không còn là khu vườn hoàng gia yên bình, mà là một bức tranh địa ngục như trong mô tả của Dante.
Bầu trời bị khói đen nhuộm màu ô uế, tiếng báo động chói tai, tiếng nổ, tiếng la hét, cùng với những tiếng gầm gừ phi nhân, không ngừng nghỉ hòa quyện vào nhau, tấn công màng nhĩ của mọi người.
Chủ tịch Dupont đứng sau bức tường kính chống đạn hình cung khổng lồ, những ngón tay siết chặt lấy bản giấy đã sờn góc, được lật đi lật lại vô số lần trong tháng trước.
Đó là "món quà" cuối cùng mà Lý Giảm Điệt để lại cho hắn trước lúc chia tay.
Một bản 《 Đại Quy Mô Trì Tục Tính Tai Nạn Địa Hạ Sinh Tồn Thể Hệ Kiến Thiết Quy Hoạch Cương Yếu 》 chi tiết đến mức kinh ngạc, từ tiêu chuẩn chọn địa điểm, thiết kế kết cấu, tuần hoàn sinh thái, phân bổ năng lượng, đến tuyển chọn nhân sự và cấu trúc xã hội, mọi thứ đều được trình bày tỉ mỉ, thậm chí bao gồm cả hàng chục mẫu kế hoạch dự phòng cho các điều kiện địa chất khác nhau.
Trên bìa tài liệu, còn có lời đề tặng Lý Giảm Điệt vội vàng viết bằng bút máy: "Kính gửi Chủ tịch Dupont: Đây không phải là kế sách, mà là cọng rơm cuối cùng trong tuyệt cảnh. Mong ngài trân trọng, mau chóng thực hiện. Thời gian là kẻ thù lớn nhất của tất cả chúng ta. Lý Giảm Điệt tại Brussels, bút."
Nét chữ như xuyên qua giấy, mang theo một cảm giác cấp bách bất thường.
Cổ họng Chủ tịch Dupont khô đắng, như bị lấp đầy bởi tro bụi.
Hắn đã trân trọng, hắn cũng đã cố gắng thực hiện.
Huy động toàn bộ sức mạnh của Liên Hợp Thể Europa còn sót lại, tập trung mọi năng lực công nghiệp chưa bị phá hủy, dự trữ tài nguyên, thậm chí thu thập mọi vật tư có thể sử dụng bằng phương thức gần như cướp bóc.
Dựa trên bản thiết kế mà Lý Giảm Điệt để lại, họ đã điên cuồng thi công.
Nhưng, quá muộn, và quá khó khăn.
Họ không có đội ngũ kỹ sư chuyên nghiệp khổng lồ được tuyển chọn từ dân số đông đảo như Hoa Quốc, không có chiều sâu chiến lược xa rộng và nền tảng "đào sâu khoét rộng" đã được chuẩn bị từ nhiều năm trước.
Cũng không thiết lập được hệ thống tập trung quyền lực thời chiến hiệu quả tương đối trước khi sụp đổ hoàn toàn.
Di chứng của sự chia rẽ nội bộ, mỗi người một ý, đã lên men trong nỗi sợ hãi khi ngày tận thế ập đến.
Tranh giành tài nguyên, đùn đẩy trách nhiệm, thậm chí xung đột sớm bùng nổ vì chỗ ngồi trên "Phương Chu" đã tiêu tốn quá nhiều thời gian và sức lực quý báu.
Một tháng, dốc hết toàn lực, cũng chỉ mới hoàn thành ở một vài địa điểm tương đối ẩn mật, có điều kiện địa chất chấp nhận được trên lục địa châu Âu.
Cưỡng chế xây dựng được ba "nơi trú ẩn dưới lòng đất" với quy mô nhỏ hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu, và trang thiết bị cũng thô sơ hơn nhiều.
Tổng sức chứa thiết kế của ba nơi trú ẩn này, lạc quan nhất cũng chỉ có thể chứa được chưa đầy ba triệu người.
Ba triệu, so với dân số từng hàng trăm triệu của lục địa châu Âu, so với những người sống sót đang vật lộn sinh tồn, rải rác khắp nơi trong đống đổ nát và pháo đài, con số này nhỏ bé đến tuyệt vọng.
Điều khiến hắn đau đớn hơn nữa là, dưới hiện thực tàn khốc và sự giằng xé của các thế lực.
Việc phân bổ ba triệu suất này, đã sớm đi chệch khỏi nguyên tắc "ưu tiên kỹ thuật, ưu tiên kế thừa, ưu tiên trẻ em" mà Lý Giảm Điệt nhấn mạnh trong tài liệu.
Trở thành một cuộc giao dịch quyền lực và lợi ích trần trụi, ghê tởm.
"Chủ tịch, đoàn vận chuyển cuối cùng của nơi trú ẩn số ba đã xác nhận tiến vào đường hầm, cửa sẽ đóng vĩnh viễn sau ba mươi phút." Một sĩ quan đầy bụi bặm báo cáo trong mệt mỏi, giọng nói của hắn không có sự nhẹ nhõm khi hoàn thành nhiệm vụ, chỉ có sự tê liệt sâu sắc.
"Theo... danh sách cuối cùng được phê duyệt, ba nơi trú ẩn tổng cộng tiếp nhận một triệu hai trăm tám mươi bảy nghìn bốn trăm sáu mươi mốt người. Trong đó, những người đáp ứng tiêu chuẩn ban đầu về 'nhân tài kỹ thuật' 'công nhân cốt lõi' 'cán bộ y tế giáo dục' chiếm chưa đến bốn mươi phần trăm. Số còn lại..."
Giọng sĩ quan nhỏ dần, những lời sau khó nói ra, nhưng mọi người có mặt đều biết rõ.
Dupont nhắm mắt lại, như có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong cánh cửa hợp kim lạnh lẽo của những nơi trú ẩn đó.
Những chính trị gia còn sợ hãi và gia đình của họ, những người giàu có mang theo tác phẩm nghệ thuật và rượu vang cất giữ vào phút cuối, những thủ lĩnh quân phiệt nắm giữ vũ trang tư nhân cùng thân tín, và...
Một lượng lớn nam nữ trẻ tuổi xinh đẹp được chọn vào như "tài nguyên" hoặc "vật an ủi".
Còn những kỹ sư thực sự có thể đảm bảo hoạt động lâu dài của nơi trú ẩn, những bác sĩ có thể chữa bệnh, những người lính đủ tiêu chuẩn có thể duy trì trật tự, những giáo viên có thể truyền đạt kiến thức, và những đứa trẻ đại diện cho tương lai...
Tỷ lệ của họ, bị ép xuống mức đáng thương.
Hắn thậm chí còn nhận được báo cáo, tại lối vào nơi trú ẩn số hai, đã xảy ra một bi kịch.
Một nhóm gia đình tị nạn bình thường may mắn chạy thoát đến gần đó, trong đó có không ít trẻ em, đã cố gắng xông vào đoàn xe vận chuyển cuối cùng, cầu xin được mang theo con của họ, dù chỉ một đứa.
Kết quả, những người lính canh gác, theo lệnh "đảm bảo an toàn tuyệt đối cho nơi trú ẩn, ngăn ngừa lây nhiễm tiềm ẩn" đã nổ súng "xua đuổi" đám đông.
Máu, nhuộm đỏ lối vào "hy vọng" dưới lòng đất.
Văn minh?
Dưới áp lực sinh tồn tột cùng, văn minh ở một số góc độ, đã biến chất nhanh hơn cả dịch bệnh.
"Chúng ta... chúng ta thực sự đã cố gắng hết sức rồi, Chủ tịch."
Một ủy viên già nua bên cạnh lắp bắp, sắc mặt trắng bệch, "Tình hình bên ngoài đã hoàn toàn mất kiểm soát, liên lạc toàn cầu chập chờn, nhưng những tin tức truyền về... không có tin nào tốt cả. Bắc Mỹ... có lẽ đã hoàn toàn im lặng. Nam Mỹ, châu Phi, phần lớn các khu vực ven biển châu Á... đều như vậy.
Những quái vật đó, từ biển, từ lòng đất, thậm chí từ trên trời... Chúng ở khắp mọi nơi! Ba nơi trú ẩn của chúng ta, đã là... ít nhất là của châu Âu chúng ta, ngọn lửa cuối cùng của nhân loại. Phải đảm bảo... đảm bảo sự 'thuần khiết' và 'khả năng kiểm soát' của 'hạt giống'."
Ông ta nhấn mạnh hai từ "hạt giống" và "kiểm soát" ánh mắt dao động, không dám nhìn vào mắt Dupont.
Dupont từ từ mở mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Ở gần, Vệ binh Hoàng gia và tàn quân được tập hợp vội vã, dựa vào tường cung điện và công sự tạm bợ, đang kháng cự những giây phút cuối cùng.
Đầu súng của vũ khí tự động lóe lên dưới ánh sáng lờ mờ, quét sạch đám người bị nhiễm bệnh đang gào thét xông tới.
Nhưng số lượng của chúng quá nhiều, như một cơn thủy triều đen ngòm, đang cuộn trào, hết đợt này đến đợt khác, không ngừng nghỉ.
Tường thành đã xuất hiện nhiều chỗ thủng, binh lính dùng thân mình lấp vào, rồi bị kéo vào đám xác sống, biến mất trong chốc lát.
Xa hơn nữa, trên đường chân trời, cơn ác mộng đã trở thành hiện thực.
Vài bóng hình khổng lồ không tưởng, đang di chuyển chậm rãi và kiên định.
Đó là những quái vật từ biển sâu, mỗi con đều sánh ngang với núi non.
Có con giống như động vật chân đốt phóng đại hàng tỷ lần, đầy mắt kép và chi như lưỡi hái, dễ dàng cắt nát các tòa nhà cao tầng.
Có con giống như Bắc Hải Cự Yêu trong truyền thuyết, vung vẩy những xúc tu phủ đầy giác hút, đường kính hàng chục mét, san phẳng cả khu phố.
Còn có con hình dạng giống như cá đuối khổng lồ, nhưng lại khoác lớp giáp xương dày cộp, trong miệng phun ra axit ăn mòn hoặc luồng plasma nóng rực...
Mỗi bước chân của chúng rơi xuống, mặt đất đều rung chuyển, các công trình bê tông cốt thép sụp đổ như những khối xếp hình.
Xe tăng, pháo binh của con người bắn vào chúng, chỉ như muỗi đốt, nhiều nhất chỉ để lại một chút vết cháy.
Tuyệt vọng, như một cơn thủy triều lạnh lẽo, nhấn chìm trái tim Dupont.
Lý Giảm Điệt đã dự đoán được sự sụp đổ, nhưng hắn cũng đã đánh giá thấp tốc độ và mức độ triệt để của sự sụp đổ.
Bắc Mỹ, quốc gia sở hữu kho vũ khí hạt nhân đồ sộ nhất, rơi vào im lặng, dường như đã rút đi một trụ cột duy trì cán cân khủng bố toàn cầu, đồng thời khiến những thứ tăm tối hơn nữa mất đi sự kiêng dè cuối cùng.
"Giờ... phải làm sao đây?" Một ủy viên trẻ tuổi khác, giọng nói run rẩy như sắp khóc, gục ngã trên ghế, ánh mắt thất thần.
Hắn không hỏi đối sách, mà là hỏi vận mệnh, hỏi về kết cục không thể cứu vãn này.
"Ầm ầm ầm ——!"
Trên đỉnh đầu vang lên tiếng gầm xé toạc không khí của cánh quạt trực thăng.
Một chiếc trực thăng vận tải quân sự mang logo Liên Hợp Thể, xuyên thủng màn khói dày đặc, hạ cánh khó khăn xuống sân đỗ tạm thời trên đỉnh tòa nhà chính của Cung điện Buckingham.
Đây là chuyến bay cuối cùng để sơ tán, đến đón những nhân vật chủ chốt cuối cùng còn kẹt lại trong trung tâm chỉ huy.
"Chủ tịch! Trực thăng đến rồi! Chúng ta phải đi ngay!" Viên cận vệ trưởng xông vào, trên mặt lấm lem khói bụi và vẻ lo lắng, "Phòng tuyến bên dưới cùng lắm chỉ trụ được mười lăm phút nữa! Tàn quân Lữ đoàn thiết giáp 7 báo cáo, ít nhất có hai... không, ba quái thú khổng lồ đang di chuyển về hướng này! Không đi bây giờ thì sẽ không đi được nữa đâu!"
Vài vị ủy viên như chộp được chiếc phao cứu sinh, bật phắt dậy khỏi ghế, vơ lấy những chiếc hộp nhỏ đã chuẩn bị sẵn, chứa đầy tài liệu mật và vật phẩm quý giá, hoảng hốt nhìn về phía Dupont.
"Chủ tịch, mau đi thôi!"
"Cứu người còn hơn cứu hỏa!"
Dupont không nhúc nhích.
Hắn chỉ chậm rãi quay người, ánh mắt từ từ lướt qua những khuôn mặt kinh hoàng, gấp gáp, thậm chí có chút trách móc của các đồng liêu.
Hắn lại nhìn vào tờ tài liệu vô dụng trong tay, tự giễu cười, tùy tay ném nó xuống nền đất đầy bụi bặm và vỏ đạn.
"Các ngươi đi đi." Giọng hắn dị thường bình tĩnh, thậm chí còn mang theo chút giải thoát, "Mang theo những thứ các ngươi cho là quan trọng, mang theo hy vọng sống sót của các ngươi."
"Chủ tịch! Ngài nói gì vậy?" Viên cận vệ trưởng và các ủy viên đều sững sờ.
"Ta không đi nữa." Dupont bước đến trước bức tường kính khổng lồ, lưng quay về phía họ, nhìn ra cảnh tượng tận thế đang nuốt chửng mọi thứ ngoài cửa sổ, "Nơi này, Cung điện Buckingham, Liên Hợp Thể tổng bộ... cứ để chúng, cùng ta, cùng thời đại cũ này, chôn vùi đi."
Hắn nhìn những người lính trẻ bên dưới, những người đang dùng mạng sống để đổi lấy vài phút cuối cùng sơ tán cho hắn, cho "giới tinh hoa" trên lầu này.
Nhìn những thường dân xa xa đang bỏ chạy, gào khóc dưới chân quái vật, rồi biến mất không một tiếng động, nhìn thành phố từng huy hoàng, giờ đang bị lửa và bóng tối nuốt chửng.
"Ta ra lệnh cho họ, bảo họ kiên thủ, bảo họ hy sinh." Giọng Dupont rất nhẹ, nhưng giữa tiếng ồn ào xung quanh, lại rõ ràng đến đáng sợ, "Giờ, đến lượt ta. Ta không thể... ít nhất, ta có thể lựa chọn, chết cùng những người lính của ta, chết cùng những người dân mà ta từng hứa bảo vệ, trên cùng một mảnh đất, chết dưới tay cùng một loại quái vật."
"Chứ không phải chui vào một cái thùng sắt sâu một trăm mét dưới lòng đất, dựa vào sự hy sinh của vô số người để có được một suất, sống lay lắt, chờ đợi ngày thế giới mặt đất hoàn toàn biến thành địa ngục, hoặc chờ đến một ngày, 'thiên đường' dưới lòng đất cũng vì cạn kiệt tài nguyên hoặc sụp đổ nội bộ mà biến thành một địa ngục khác.".