Chương 487: Sụp đổ toàn diện (2)
Hắn quay người lại, trên mặt lộ ra một vẻ bình tĩnh kỳ lạ: "Các ngươi đi đi. Xuống dưới lòng đất, tiếp nối 'hạt giống' của các ngươi. Đi... cố gắng chứng minh, quyết định hôm nay của ta là sai, sự tồn tại lay lắt của nhân loại là có giá trị."
Các ủy viên và cận vệ trưởng nhìn hắn, như nhìn một kẻ điên không thể hiểu nổi, một kẻ ngốc từ bỏ đường sống vào phút cuối.
Có người muốn khuyên can, nhưng nhìn thấy ánh mắt kiên quyết và trống rỗng của Dupont, mọi lời nói đều nghẹn lại trong cổ họng.
Thời gian từng giây trôi qua, tiếng nổ và tiếng tường đổ từ dưới lầu ngày càng gần.
Cuối cùng, viên cận vệ trưởng cắn răng, giậm mạnh chân, hét vào các ủy viên khác: "Đi!"
Các ủy viên không nói thêm lời nào, thậm chí không dám nhìn Dupont thêm lần nào nữa, dưới sự hộ tống của binh lính, vội vã lao về phía đỉnh lầu.
Tiếng gầm của động cơ trực thăng lại vang lên lớn hơn, luồng gió xoáy mạnh từ cánh quạt thổi tung mái tóc hoa râm của Dupont.
Hắn không còn để ý đến sự hỗn loạn phía sau, chỉ đứng đó lặng lẽ, như một tảng đá sắp bị sóng biển nuốt chửng.
Ngoài cửa sổ, phòng tuyến đã hoàn toàn sụp đổ.
Dòng người nhiễm bệnh như thủy triều tràn vào tiền đình của cung điện, giao chiến với những người phòng thủ cuối cùng.
Chẳng mấy chốc, đốm lửa kháng cự yếu ớt đó đã bị làn sóng đen nhấn chìm.
Một quái thú khổng lồ hình dáng như sao biển, nhưng lại có hàng trăm con mắt trắng bệch và vô số miệng đang ngọ nguậy.
Di chuyển thân hình đồ sộ như núi, tiến gần đến cung điện.
Một "chiếc chân" của nó tùy ý quét qua, đã phá hủy lan can mạ vàng mang tính biểu tượng của cung điện và một mảng tường lớn như đồ chơi, tiện thể nghiền nát đám người và binh lính đang bỏ chạy bên dưới thành thịt nát.
Dupont thậm chí còn có thể nhìn rõ những giác hút chi chít trên "chân" quái vật, chảy đầy chất nhờn, mỗi giác hút trung tâm dường như đều có một cái miệng nhỏ đang đóng mở liên tục, đầy răng sắc nhọn.
Rung động ngày càng dữ dội, bụi bặm và mảnh vụn từ trần nhà rơi xuống.
Con "sao biển" dường như có hứng thú với kiến trúc "tinh xảo" này, một "chiếc chân" khác càng thêm thô kiện giơ cao, che khuất toàn bộ tầm nhìn phía trên đầu Dupont, mang theo áp lực gió hủy diệt mọi thứ, từ từ vỗ xuống.
Dupont không sợ hãi, không hét lên.
Hắn thậm chí còn chỉnh lại cổ áo vest dính đầy bụi bặm, ưỡn thẳng tấm lưng đã không còn trẻ trung.
Hắn liếc nhìn lần cuối cảnh tượng địa ngục ngoài cửa sổ, nhìn thế giới cũ mà hắn đã phục vụ, và cuối cùng cũng chôn vùi theo, rồi từ từ nhắm mắt lại.
Bóng tối khổng lồ, nuốt chửng toàn bộ bức tường kính chống đạn, cũng nuốt chửng bóng dáng nhỏ bé và bình tĩnh bên trong.
Ầm
------
Đây không phải là kết cục của riêng Luân Đôn, đây là bi kịch đang diễn ra đồng thời ở vô số góc trên toàn cầu.
Ở rìa rừng nhiệt đới Đông Nam Á, thành phố du lịch từng phồn hoa đã hóa thành phế tích.
Một quái thú biển hình rắn khổng lồ cao hàng trăm mét, như Xà thần trong thần thoại, quấn quanh các tòa nhà chọc trời, dễ dàng nghiền nát chúng.
Vô số kẻ nhiễm bệnh biến dị, thích nghi tốt hơn với môi trường rừng rậm, nhảy nhót luồn lách giữa những bức tường đổ nát, truy lùng những người sống sót ít ỏi.
Tiếng khóc than bị nhấn chìm trong tiếng đổ sập của những cây cổ thụ khổng lồ và tiếng gầm rú của quái vật.
Ở thủ đô lễ hội Nam Mỹ, trên đường phố chỉ còn lại những dải ruy băng tan hoang và tiếng trống Samba vỡ vụn.
Một con cua biển khổng lồ hình dáng phóng đại gấp hàng triệu lần, trên mai có những đốm sáng kỳ dị, dùng chiếc càng khổng lồ của nó hất tung mái vòm nhà thờ.
Từ cống rãnh trào ra dòng người nhiễm bệnh như thủy triều, da trơn nhẵn, có mang cá.
Những người sống sót ẩn nấp trong những góc bẩn thỉu, lắng nghe tiếng xương bị nhai nát bên ngoài, run rẩy, tia sáng cuối cùng trong mắt tắt lịm.
Trên thảo nguyên châu Phi rộng lớn, cảnh tượng muôn thú chạy nhảy từng thấy không còn nữa.
Thay vào đó là những quái thú biển hình rùa khổng lồ di chuyển như núi, phủ đầy những tấm xương dày và hà bám, chúng chậm rãi và không thể cản phá cày nát mặt đất, phía sau chỉ còn lại một vùng bình địa chết chóc.
Trên bầu trời, lượn lờ những quái vật bay có sải cánh che kín cả bầu trời, như Pterodactyl cổ đại, trút bóng tối chết chóc xuống.
Ở bờ biển hoang vu Úc Châu, một quái thú hình cá voi khổng lồ cao hàng nghìn mét, như ngọn núi di động, từ từ đổ bộ, mỗi hơi thở đều tạo ra một cơn bão.
Trên da nó ký sinh những sinh vật kỳ lạ phát sáng, nơi nó đi qua, mặt đất bị ăn mòn, thực vật khô héo.
Đường bờ biển toàn cầu, gần như đều đã biến thành cổng địa ngục.
Những quái vật khổng lồ dưới đáy biển sâu, trồi lên mặt đất, xóa sổ nền văn minh nhân loại hàng ngàn năm xây dựng, dễ dàng như trẻ con phá hủy lâu đài cát.
Còn những kẻ bị lây nhiễm, những đồng loại từng có, giờ trở thành tay sai và tiên phong của lũ quái vật, lang thang trong đống đổ nát, quét sạch những kháng cự cuối cùng.
Tuyệt vọng, không còn là một cảm xúc, mà là một thứ không khí hữu hình, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trên toàn cầu.
Hy vọng, như ngọn nến tàn trong gió, nhanh chóng lụi tàn.
Thời đại cũ, trong tiếng gầm rú của quái vật và âm thanh sụp đổ của nền văn minh, đã kết thúc một cách đột ngột.
------
Lam quốc, Đông Bắc, một nơi nào đó thuộc dãy núi Trường Bạch, nút số 03 của kế hoạch "Thâm Tiềm" mật danh "Bàn Thạch".
Sâu dưới lòng đất 150 mét, qua nhiều lớp cửa thép dày như hầm vàng và các quy trình khử trùng, kiểm tra nghiêm ngặt, Từ Uyển nắm chặt tay cha mẹ, đi theo đám đông im lặng, bước vào một không gian ngầm rộng lớn đến khó tin.
Nơi đây đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại tỏa ra mùi hương lạnh lẽo, pha trộn giữa kim loại và dung dịch khử trùng.
Phía trên là mái vòm hình cung cao hàng chục mét, được chống đỡ bởi bộ khung thép dày, phủ đầy đường ống, dây điện và lỗ thông gió.
Dưới chân là nền đất bằng phẳng bằng hợp kim. Những dãy nhà lắp ghép nhiều tầng, đồng nhất và vuông vức như tổ ong, tạo thành khu vực sinh sống chính.
Xa xa, có thể lờ mờ thấy những trang trại thủy canh khổng lồ, trung tâm xử lý nước tuần hoàn và những tổ máy phát điện đang kêu vo vo.
Hệ thống tuần hoàn không khí phát ra tiếng gầm trầm thấp, duy trì sự cân bằng sinh thái mong manh và quý giá nơi đây.
Đây chính là thành phố ngầm, một trong những nơi trú ẩn cuối cùng của nhân loại.
Từ Uyển và cha mẹ được phân vào một căn phòng chưa đầy mười mét vuông, chỉ có ba chiếc giường hẹp, một tủ đồ đơn giản và một bồn rửa mặt tí hon.
Điều kiện cực kỳ sơ sài, nhưng ít nhất, là an toàn, có ánh sáng ổn định, nước sạch và khẩu phần thức ăn định lượng.
Theo tiêu chuẩn tiếp nhận công khai, gia đình Từ Uyển – cha là giáo viên lịch sử trung học, mẹ là kế toán bình thường, bản thân nàng là người bình thường.
Dù thế nào cũng không đủ tiêu chuẩn "nhân tài kỹ thuật cốt lõi" "lực lượng sản xuất chủ chốt" hay "hy vọng tương lai cần được bảo đảm".
Họ vốn dĩ thuộc về số đông những người bị bỏ lại trên mặt đất, nhận gói sinh tồn ít ỏi, rồi tự sinh tự diệt.
Thế nhưng, vào đêm trước ngày cuối cùng di dời, một đội binh sĩ mặt không biểu cảm, trang bị tinh nhuệ đã gõ cửa hầm trú ẩn của họ.
Không giải thích, không lời thừa thãi, chỉ đối chiếu thông tin nhận dạng, rồi đưa họ lên xe chở quân bọc thép kín mít, trải qua hành trình xóc nảy, qua nhiều lớp kiểm tra nghiêm ngặt, cuối cùng tiến vào thành phố ngầm "Bàn Thạch" này.
Cho đến giờ, ngồi trên tấm ván giường lạnh lẽo, cứng rắn, đầu óc Từ Uyển vẫn còn mơ hồ.
Cha mẹ cũng lộ vẻ hoang mang, thấp giọng đoán già đoán non liệu có phải người thân xa có nhân vật lớn nào âm thầm giúp đỡ, hay là một học sinh cũ mà cha từng dạy nay đã giữ chức vụ cao.
Nhưng Từ Uyển mơ hồ có một điềm báo không lành.
Nàng nhớ lại lần cuối cùng nói chuyện với bạn thân, Tiểu Vũ ở đầu dây bên kia với tín hiệu cực kém, giọng gần như khóc nói: "Uyển Uyển, ba mẹ tớ đã nhờ rất nhiều mối quan hệ, tiêu hết tiền tiết kiệm, vẫn không xin được suất... Họ nói, ngay cả kênh dành cho trẻ em cũng chen không vào, suất đã sớm bị con cháu của những gia đình có quyền thế chiếm hết rồi... Chúng ta có lẽ... có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại nữa..."
Nàng còn nhớ cậu bé hàng xóm mới năm tuổi, luôn ngọt ngào gọi nàng là "tỷ tỷ" tên Lượng Lượng, đã bị lạc trong lúc hỗn loạn, không bao giờ tìm thấy nữa.
Nàng càng nhớ, trong đoàn người chờ đợi dài đằng đẵng và tuyệt vọng dẫn đến lối vào thành phố ngầm, những ánh mắt vô hồn, sợ hãi, cuối cùng hóa thành tro tàn.
Những người lính lạnh lùng thi hành mệnh lệnh, đẩy những người không đủ điều kiện ra ngoài, phát những gói "sinh tồn" không đáng kể.
Có người lặng lẽ chấp nhận, quay lưng bước vào đống đổ nát trên mặt đất càng thêm tăm tối; có người suy sụp gào khóc, bị kéo đi cưỡng bức; cũng có người cố gắng phản kháng, rồi... tiếng súng vang lên.
Có thể vào được nơi này, không phải là may mắn, mà là một xiềng xích nặng nề.
Sự trống rỗng và đau khổ tột cùng, như thủy triều lạnh lẽo, nhấn chìm niềm vui sống sót sau tai họa.
Nàng đã sống sót, nhưng cái giá phải trả là tất cả những gì nàng quen thuộc.
Những bạn học cùng chạy nạn, những người bạn chia nhau miếng bánh cuối cùng, những người thân luôn cằn nhằn nhưng ấm áp, và cả người bạn thân tâm đầu ý hợp...
Tất cả đều bị bỏ lại ở thế giới mặt đất đang sụp đổ, đang bốc cháy, đang tràn ngập quái vật và tử vong.
Từ nay, âm dương cách biệt.
Không, còn tàn nhẫn hơn cả âm dương cách biệt.
Nàng biết họ có lẽ vẫn còn "sống" đang vật lộn ở một góc nào đó, chờ đợi kết cục trong sợ hãi và tuyệt vọng, hoặc đã biến thành một trong những con quái vật đang gầm rú bên ngoài.
Còn nàng, lại phải ở trong "tổ ong" an toàn, lạnh lẽo, trật tự này, ăn thức ăn được phân phát, hít thở không khí tuần hoàn, học "Quy tắc sinh tồn trong thành phố ngầm" rồi... sống tiếp.
"Sống tiếp" ba chữ này, lúc này nặng tựa ngàn cân, tràn đầy cảm giác tội lỗi vô tận và nỗi đau khó tả.
Mẹ dường như nhận ra tâm trạng của nàng, nhẹ nhàng ôm lấy vai nàng, muốn nói lời an ủi, nhưng chỉ hé môi, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài nặng nề.
Cha thì lặng lẽ nhìn căn phòng chật hẹp, ánh mắt trống rỗng.
Từ Uyển cúi đầu, vùi mặt vào lòng bàn tay.
Nước mắt nóng bỏng cuối cùng cũng phá vỡ đê điều, lặng lẽ trượt dài qua kẽ tay.
Nàng không phát ra tiếng, chỉ có bờ vai khẽ run rẩy.
Những giọt nước mắt này, không phải vì niềm vui sống sót, mà vì thế giới đã chết, vì tất cả những gì đã mất, và vì cuộc đời dài đằng đẵng, đau khổ của một người sống sót trong tương lai.
Trong thời đại sụp đổ toàn diện này, sinh tồn, đôi khi cần dũng khí hơn cả cái chết.
Còn những người sống sót, định mệnh là phải gánh vác tất cả những gì đã mất, trong lòng đất không thấy ánh mặt trời, vác cây thập giá nặng nề, tiến về phía trước một cách khó khăn.
Hy vọng tựa như nguồn sáng nhân tạo của thành phố ngầm này, dù sáng, nhưng lạnh lẽo và xa vời.
Tuyệt vọng, là bóng tối vô biên, sâu thẳm dưới lòng đất nơi chân nàng..