Nơi ở của Triệu Hằng.
Triệu Hằng ngồi trên ghế gỗ tử đàn nơi chính đường, trong tay nắm chặt một tờ tin tức vừa được đưa tới, sắc mặt tái xanh.
Phía sau hắn, hai tên gia đinh một mập một gầy khoanh tay đứng lặng, không dám thở mạnh.
"Bốn mươi bảy?" Triệu Hằng hung hăng đập mạnh tờ giấy xuống bàn, thanh âm tràn ngập phẫn nộ không thể kìm nén: "Hắn đến Hoàng Nguyên Phong mới bao lâu? Một tháng cũng chưa tới! Từ hạng năm mươi thăng lên bốn mươi bảy, hắn dựa vào cái gì?"
Tên gia đinh mập mạp rụt cổ, thấp giọng nói: "Triệu sư huynh, hắn giết Hắc Phong lão yêu..."
"Hắc Phong lão yêu?" Triệu Hằng cười lạnh một tiếng: "Một tên tội nhân Chân Nguyên Cảnh nhị trọng đỉnh phong, hắn là một tên lính mới Chân Nguyên Cảnh nhất trọng, dựa vào cái gì mà giết được? Khẳng định là đám người Hàn Thiết Y xuất lực, hắn chẳng qua chỉ theo đuôi nhặt nhạnh tiện nghi."
Tên gia đinh gầy gò cẩn thận từng li từng tí mở miệng: "Triệu sư huynh, thủ cấp của Hắc Phong lão yêu kia là do tự tay Trần Giang Hà mang về. Tôn chấp sự của Nhiệm Vụ Đường đích thân ghi chép, không thể làm giả..."
Triệu Hằng đột nhiên quay đầu, gắt gao nhìn chằm chằm hắn.
Tên gia đinh gầy gò lập tức ngậm miệng, cúi gằm mặt, không dám nhiều lời thêm một chữ.
Triệu Hằng đứng phắt dậy, đi qua đi lại trong sảnh đường, mỗi một bước chân đều đạp xuống vô cùng nặng nề.
Hắn nhớ tới ánh mắt của Trần Giang Hà lúc một thương phong hầu trên diễn võ trường hôm đó.
Trong ánh mắt kia không có khinh miệt, không có giễu cợt, chỉ có một loại bình tĩnh chắc chắn đến mức khiến người ta lạnh buốt sống lưng.
Phảng phất như thắng bại, vinh nhục, sinh tử của Triệu Hằng hắn, trong mắt kẻ nhà quê đến từ hạ đẳng phủ kia, căn bản không đáng để nhắc tới.
Hắn cắn răng, xoay người sải bước hướng về nội thất.
Nơi sâu trong nội thất, một đạo thân ảnh đang khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, nhắm mắt điều tức.
Khuôn mặt người nọ có ba phần tương tự Triệu Hằng, nhưng lại góc cạnh rõ ràng hơn, hai đầu lông mày mang theo một luồng lệ khí không thể che giấu. Khí tức quanh người hừng hực như hỏa diễm, uy áp Chân Nguyên Cảnh tam trọng giống như thủy triều khuếch tán ra bốn phía, khiến cho không khí trong phòng cũng bị thiêu đốt đến mức hơi vặn vẹo.
Triệu Nghị, đệ tử nội môn xếp hạng mười bảy.
Triệu Hằng dừng bước trước cửa, hít sâu một hơi, thấp giọng gọi: "Đại ca."
Triệu Nghị mở bừng mắt, ánh mắt rơi vào khuôn mặt tái xanh của đệ đệ, khẽ nhíu mày: "Làm sao?"
Triệu Hằng bước vào nội thất, khoanh chân ngồi xuống đối diện Triệu Nghị, đem một chuỗi chiến tích gần đây của Trần Giang Hà kể lại rành mạch từng li từng tí.
Một thương đánh bại hắn, một người một ngựa diệt sát sói đầu đàn Thanh Lang Lĩnh, dẫn đội hoàn thành nhiệm vụ càn quét Hắc Phong Trại, thứ hạng từ năm mươi thăng lên bốn mươi bảy.
Triệu Nghị lẳng lặng lắng nghe, mặt không đổi sắc, nhưng hàn quang trong đôi mắt kia lại càng ngày càng lạnh lẽo.
"Ngũ hành tề tu?" Hắn mở miệng, thanh âm trầm thấp: "Trần Giang Hà đến từ Thường Tích Phủ kia, tu luyện chính là ngũ hành chi pháp?"
Triệu Hằng gật đầu: "Phải. Nghe đồn ngũ hành của hắn luân chuyển, hòa hợp vô ngại, trong thương pháp mang theo Ngũ Hành chi lực, uy lực viễn siêu cường giả cùng giai."
Triệu Nghị trầm mặc một lát, bỗng nhiên nở nụ cười, nụ cười kia lạnh lẽo thấu xương.
"Ngũ hành tề tu, quả thật có vài phần bản sự. Đáng tiếc, hạng người này thường thường không tiến được xa." Hắn đứng dậy, chắp tay bước đến bên cửa sổ, ngắm nhìn ánh hoàng hôn bên ngoài: "Ngũ hành tương xung, càng về sau càng thêm hung hiểm. Hắn có thể khoe oai tại Chân Nguyên Cảnh nhất trọng, nhưng đến nhị trọng, tam trọng, ngũ hành phản phệ sẽ chỉ càng thêm nghiêm trọng. Chẳng cần chúng ta xuất thủ, tự bản thân hắn sẽ luyện chết chính mình."
Triệu Hằng cắn răng: "Đại ca, chẳng lẽ cứ bỏ qua như vậy? Hắn làm nhục ta trước mặt mọi người, cướp đi đan dược cung phụng ba tháng của ta, khiến ta không ngóc đầu lên nổi tại Hoàng Nguyên Phong ——"
"Câm miệng." Triệu Nghị xoay người, ánh mắt sắc bén như đao: "Ta đã nhắc nhở ngươi bao nhiêu lần, kẻ thành đại sự không câu nệ tiểu tiết. Ngươi bại dưới tay hắn, là do tài nghệ không bằng người, chẳng thể trách ai. Ngươi muốn đòi lại thể diện, thì lo mà an tâm tu luyện cho tốt, nâng cao thứ hạng, đường đường chính chính đánh bại hắn trong kỳ khảo hạch quý. Phải dựa vào ta ra mặt thay, dẫu có thắng, trên mặt ngươi có ánh sáng sao?"
Triệu Hằng cúi gầm mặt, song quyền siết chặt.
Triệu Nghị nhìn thấy bộ dáng này của hắn, thở dài một tiếng, bước lại gần đưa tay vỗ nhẹ lên vai hắn.
"Tuy nhiên, ngươi nói đúng, không thể dễ dàng bỏ qua như thế." Thanh âm của hắn trầm xuống mấy phần, trong mắt lóe lên một tia âm tàn: "Kẻ ngũ hành tề tu, tốc độ quật khởi quá nhanh. Hắn hiện tại mới là Chân Nguyên Cảnh nhất trọng đã có thể trảm sát Hắc Phong lão yêu. Nếu để hắn tu luyện thêm mấy tháng, tiến vào hai mươi hạng đầu, đến lúc đó muốn chèn ép hắn sẽ vô cùng khó khăn."
Hắn dừng lại một chút, khóe môi khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười ý vị sâu xa.
"Cho nên, phải ở trước lúc hắn triệt để trưởng thành, tạo cho hắn một chút phiền toái."
Triệu Hằng ngẩng đầu, hai mắt sáng rực: "Ý của đại ca là ——"
Triệu Nghị không đáp lời, chỉ xoay người bước về phía kỷ án, nhấc bút viết một tờ giấy, gấp gọn lại đưa cho Triệu Hằng.
"Đem thứ này đến Nhiệm Vụ Đường, giao cho Tôn Bình. Cứ nói là ý của ta, Trần Giang Hà thực lực siêu quần, nên va chạm rèn luyện nhiều hơn. Bên phía Tây Nam Hoang Vực, chẳng phải còn một cái nhiệm vụ Huyết Sát Cốc không ai dám nhận sao? Giao cho hắn."
Huyết Sát Cốc, một trong những khu vực hung hiểm bậc nhất nơi sâu trong Hoang Vực, có vài đầu yêu thú Chân Nguyên Cảnh tam trọng trở lên cắm rễ. Bao năm qua tông môn ban bố nhiệm vụ càn quét, số người nhận lấy lác đác không có mấy, kẻ có thể hoàn thành lại càng đếm trên đầu ngón tay.
Tỉ lệ thương vong, vượt quá năm thành.
"Đại ca, nhiệm vụ này..." Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía Triệu Nghị.
Triệu Nghị chắp tay sau lưng, ánh mắt vọng về phía hoàng hôn ngoài cửa sổ, thanh âm u lãnh: "Nhiệm vụ này thì làm sao? Hắn thân là đệ tử nội môn, nhận nhiệm vụ của tông môn là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Nhiệm vụ Huyết Sát Cốc treo ở Nhiệm Vụ Đường hơn nửa năm không ai nhận, cũng đến lúc cần người xử lý. Trần Giang Hà hắn nếu đã có bản sự lớn như thế, vậy cứ giao cho hắn."
Triệu Hằng nhìn chằm chằm tờ giấy trong tay, nhỏ giọng phụ họa:
"Đại ca nói chí phải. Trần Giang Hà hắn có bản lãnh bực này, đúng là nên đi rèn luyện một phen."
Hắn đứng dậy, cất kỹ tờ giấy vào trong ngực, sải bước nhanh ra khỏi cửa.
Phía sau lưng, Triệu Nghị nhìn theo bóng lưng đệ đệ dần khuất xa, nụ cười trên môi cũng chậm rãi thu liễm.
Trần Giang Hà, ngũ hành tề tu, thương pháp thông thần, tâm tính trầm ổn.
Hạng người như thế, nếu không sớm ngày chèn ép, ngày sau tất thành tâm phúc đại hoạn.
Mà Triệu Nghị hắn, xưa nay tuyệt đối không bao giờ lưu lại mầm tai hoạ cho chính mình.
.....
Nhiệm Vụ Đường, Hoàng Nguyên Phong.
Tôn Bình ngồi phía sau quầy hàng, trong tay cầm một bản hồ sơ khẩn cấp vừa được đưa tới. Đôi mắt nhỏ bé mang theo ý cười tinh ranh thường ngày, giờ phút này đang gắt gao nhìn chằm chằm những dòng chữ được chu sa đánh dấu trên hồ sơ, bộ dáng như đang suy nghĩ điều gì.
Trong đại đường chỉ có vài tên đệ tử tạp dịch đang quét tước dọn dẹp. Canh giờ này, đệ tử nội môn tới nhận nhiệm vụ vẫn chưa xuất hiện, khiến cho cả tòa Nhiệm Vụ Đường vắng lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng nước nhỏ giọt từ chiếc đồng hồ nước bằng đồng bầy ở góc tường.
Tôn Bình đặt hồ sơ xuống, ngả lưng tựa vào thành ghế, hai tay khoanh lại đặt trước bụng, nhắm mắt trầm tư chốc lát.
Một lát sau lão mở mắt, từ trong ngăn kéo bọc sắt dưới quầy lấy ra một chiếc hộp gấm, chậm rãi mở nắp.
Bên trong hộp lẳng lặng nằm đó một khối tinh thạch to cỡ lòng bàn tay, toàn thân mang sắc u lam như biển sâu. Bên trong có vô số gợn nước li ti lưu chuyển, tỏa ra vầng sáng nhu hòa dưới ánh nắng ban mai.
Mặc dù cách xa hơn một tấc, vẫn có thể tinh tường cảm nhận được cỗ Thủy hành chi lực miên nhu kéo dài ẩn chứa bên trong.
Hàn Tủy Tinh. Loại thiên tài địa bảo thuộc tính Thủy này đản sinh nơi đáy hàn đàm sâu vạn trượng, phải trải qua trăm năm dùng Huyền Thủy chi khí ôn dưỡng mới ngưng kết thành hình, chính là tài liệu cốt lõi để tu luyện công pháp thuộc tính Thủy.
Lão khép nắp hộp gấm, gom cùng phần hồ sơ kia đặt ở vị trí bắt mắt nhất trên quầy hàng, sau đó lần nữa ngả lưng tựa vào thành ghế, nhắm mắt dưỡng thần.
Tiếng bước chân từ bên ngoài đại đường truyền tới.
Tôn Bình không hề mở mắt, chỉ lắng nghe âm thanh bước chân trầm ổn đầy hữu lực đang từ xa tiến lại gần kia.
Khóe môi lão khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười nhạt khó lòng phát giác.
"Tôn chấp sự."
Thanh âm của Trần Giang Hà vang lên trước quầy.
Tôn Bình mở bừng mắt, ánh mắt dừng lại trên đạo thân ảnh áo xanh kia.
Trần Giang Hà hôm nay vận một bộ trang phục màu huyền thanh mới tinh, Phá Quân Thương đeo chéo sau lưng.
"Trần sư điệt, tới thật đúng lúc." Tôn Bình cầm lấy phần hồ sơ trên quầy đẩy tới: "Vừa vặn có một nhiệm vụ khẩn cấp, lão phu đang lo không tìm được nhân tuyển thích hợp."
Trần Giang Hà bước đến trước quầy, ôm quyền thi lễ, ánh mắt rơi vào phần hồ sơ trong tay Tôn Bình, hàng chân mày khẽ cau lại một cách khó nhận ra.
Hắn đến Nhiệm Vụ Đường vốn là muốn tìm xem có nhiệm vụ nào nguy hiểm thấp mà lộ trình ngắn hay không, hòng tích cóp thêm chút điểm cống hiến. Lại chẳng ngờ Tôn Bình giống như đã chuẩn bị từ trước, lập tức rút ra một cái nhiệm vụ.
"Tôn chấp sự nói đùa, đệ tử chẳng qua chỉ muốn xem thử có nhiệm vụ cự ly ngắn nào thích hợp hay không." Thanh âm của Trần Giang Hà phi thường bình tĩnh, không xen lẫn quá nhiều tia cảm xúc: "Không biết nhiệm vụ khẩn cấp mà chấp sự vừa nhắc tới, nội dung là gì?"
Tôn Bình cũng không vòng vo, trực tiếp đẩy hồ sơ tới trước mặt hắn, đồng thời lấy ra chiếc hộp gấm lớn cỡ lòng bàn tay, nhẹ nhàng đặt ngay bên cạnh cuốn hồ sơ.
Từ khe hở của chiếc hộp gấm, một luồng hàn khí u lam mát lạnh lượn lờ tràn ra. Cho dù cách một lớp gỗ, vẫn có thể rõ ràng cảm nhận được cỗ Thủy hành chi lực miên nhu kéo dài ẩn chứa bên trong.
"Nhiệm vụ hộ tống thương đội đi Tây Nam Hoang Vực thuộc Vũ Châu." Tôn Bình chỉ tay vào dòng chữ phê chú bằng chu sa trên hồ sơ, gằn từng chữ: "Hộ tống thương đội của Bình Giang Các đi xuyên qua ngoại vi Hoang Vực, tiến tới Thanh Thạch Trấn ở vùng biên thùy tây nam. Nhiệm vụ yêu cầu tu vi từ Chân Nguyên Cảnh trở lên, khuyến nghị nên tổ đội đồng hành. Về phần phần thưởng, tám trăm điểm cống hiến, cộng thêm phần thù lao chắp vá từ phía cố chủ... chính là viên Hàn Tủy Tinh này."
Ánh mắt Trần Giang Hà dừng lại trên ba chữ Hàn Tủy Tinh, đầu ngón tay cũng khẽ khựng lại.
Hàn Tủy Tinh, đản sinh nơi đáy hàn đàm sâu vạn trượng, trải qua trăm năm hấp thụ Huyền Thủy chi khí mới ngưng tụ thành hình. Đây chính là món chí bảo giúp ngưng luyện Thủy hành chân cương, dọn đường đột phá bình cảnh của « Huyền Hải Quy Nguyên Quyết ».