Nắng sớm xuyên thủng tầng mây, ngoài cửa thành Thường Tích Phủ đã tụ tập đầy người.
Chưởng môn năm phái đứng ở chính giữa cửa thành, phía sau là các vị viện trưởng cùng mấy trăm tên đệ tử.
Hôm nay không phải tiễn biệt, mà là tiễn hành.
Tuyển chọn của Thần Hình Tông ba năm diễn ra một lần, mỗi một lần đều quyết định khí vận mười năm tương lai của Thường Tích Phủ. Nếu có người có thể trúng cử vào nội môn, Thường Tích Phủ liền có thể ngẩng đầu lên trong số các hạ đẳng phủ; nếu không có người trúng tuyển, lại phải đợi thêm ba năm, chờ đợi một thiên tài không biết có xuất hiện hay không.
Sầm Thiên Phàm mặc một bộ chưởng môn bào màu huyền thanh, đứng chắp tay, ánh mắt quét qua năm đạo thân ảnh ngay phía trước.
Thủ tịch Lăng Mộc Viện của Hình Ý Môn là Trần Giang Hà, mặc một bộ trang phục màu huyền thanh, bên trong mặc sát người Hàn Lân Giáp, khoác áo bào viện màu xanh biếc.
Trên đầu vai hắn có một tiểu thú màu đỏ rực đang ngồi xổm, Xích Hỏa đeo bộ quyền sáo màu nhũ bạc pha đỏ, đôi mắt vàng đỏ tươi tò mò nhìn xung quanh.
Bên cạnh hắn, Liễu Thư Linh mặc một bộ trang phục màu đen tuyền, hai tay để trần, anh khí bừng bừng.
Bên hông nàng treo một bộ thiết quyền sáo mới tinh, đó là món đồ Hàn Thủy Thiên tặng nàng trước lúc lên đường. Thượng phẩm bảo khí, lấy Hàn Thiết tinh anh pha trộn cùng thanh cương đồng tinh chế tạo thành, trên mặt quyền có gai ngược mịn màng, tung ra một quyền đủ để xé rách cương khí hộ thể của Cương Kình đỉnh phong.
Liệt Phương Húc của Liệt Dương Môn đứng ở bên phải, mặc một bộ trang phục màu đỏ thẫm, sắc mặt lạnh lùng.
Dược lực của Đoạn Tục Ngọc Cao đã chữa khỏi hơn phân nửa thương thế cho hắn, dù chưa hoàn toàn khôi phục trạng thái đỉnh phong, nhưng cũng lấy lại được bảy tám phần sức chiến đấu.
Bên hông hắn treo thanh Cửu Dương Phần Thiên Đao, thân đao dưới nắng sớm tỏa ra khí tức nóng rực, thế nhưng ánh mắt của hắn lại không ngừng tập trung trên người Trần Giang Hà, phức tạp khó hiểu.
Lâm Tiêu của Thái Cực Môn mặc trường bào màu xanh nhạt, sắc mặt đạm mạc, bên hông treo một thanh trường kiếm trắng thuần. Hắn đứng chắp tay, khí tức quanh người bình hòa, phảng phất không phải chuẩn bị tham gia một trận tuyển chọn sống chết chưa rõ, mà là bước vào một buổi tiệc trà xã giao bình thường.
Mã Khôi của Thiết Quyền Môn để trần hai cánh tay, bắp thịt cuồn cuộn tựa như thiết tháp, sau lưng cắm nghiêng một thanh hậu bối trọng đao, thân đao rộng hơn một thước, dưới nắng sớm lóe lên hàn quang sâu thẳm. Hắn nhếch mép cười, trong đôi mắt to như chuông đồng tràn đầy vẻ hưng phấn.
Giang Tự của Truy Phong Môn vẫn mang dáng vẻ bất cần đời như cũ, ngồi tựa vào ụ đá trên cửa thành, trong tay nắm một nắm hạt dưa, cắn một hạt, nhả ra một mảnh vỏ. Đôi mắt linh động kia không ngừng liếc nhìn Trần Giang Hà, mang theo vài phần dò xét cùng tò mò.
Năm người, năm vị thủ tịch mạnh nhất của năm phái.
Thế nhưng tất cả mọi người đều biết, trong năm người này, người chân chính đóng vai trò chủ đạo chỉ có một.
Sầm Thiên Phàm chậm rãi tiến lên, dừng lại trước mặt Trần Giang Hà. Hắn không nói quá nhiều lời, chỉ vươn tay vỗ mạnh lên vai Trần Giang Hà.
"Lên đường. Nhất định phải còn sống trở về."
Trần Giang Hà ngước mắt, đón nhận ánh mắt của đối phương, trịnh trọng ôm quyền: "Đệ tử nhất định không phụ sự phó thác của chưởng môn."
Liệt Thanh Dương đi đến trước mặt Liệt Phương Húc, nhìn chằm chằm gương mặt lạnh lùng của nhi tử, im lặng một lát, bỗng nhiên đưa tay vỗ mạnh lên vai hắn.
"Đánh không lại lập tức chạy, trốn không thoát lập tức nhận thua. Còn sống trở về quan trọng hơn bất cứ thứ gì."
Liệt Phương Húc cúi đầu: "Hài nhi đã rõ."
Lâm Chính Dương, Thiết Hùng, Giang Lưu cũng lần lượt tiến lên, dặn dò đệ tử nhà mình.
Thiết Hùng vung một tát vỗ lên ót Mã Khôi, ồm ồm nói: "Đừng làm lão tử mất mặt! Đánh không lại lập tức nhận thua, trở về lão tử luyện ngươi tiếp!"
Mã Khôi nhếch mép cười, gãi gãi ót: "Sư phụ yên tâm, cái mạng của đệ tử rất cứng."
Giang Lưu đi đến trước mặt Giang Tự, nhìn tên đệ tử mang dáng vẻ bất cần đời này, chỉ thản nhiên nói: "Tuyệt đối không được gây chuyện."
Giang Tự phun ra một mảnh vỏ hạt dưa, cười hì hì đáp: "Sư phụ cứ yên tâm, đệ tử chưa từng gây chuyện bao giờ."
Giang Lưu liếc mắt nhìn hắn, ánh mắt đan xen giữa vài phần bất đắc dĩ cùng kỳ vọng, xoay người đi về phía dưới cửa thành.
Mấy vạn tên đệ tử đồng thanh hô to:
"Chúc các sư huynh sư tỷ, chuyến này danh chấn tứ phương, khải hoàn trở về!"
"Chúc các sư huynh sư tỷ, chuyến này danh chấn tứ phương, khải hoàn trở về!"
"Chúc các sư huynh sư tỷ, chuyến này danh chấn tứ phương, khải hoàn trở về!"
Tiếng hô vang dội, sóng sau cao hơn sóng trước.
Trần Giang Hà xoay người, ánh mắt quét qua bốn đạo thân ảnh kia, thản nhiên nói: "Lên đường."
Năm đạo thân ảnh, năm vị thủ tịch của năm phái, mang theo đệ tử trúng tuyển của tông môn mình, tổng cộng hơn hai mươi người, bước lên quan đạo đi về hướng Vũ Châu.
Liễu Thư Linh đi sát bên cạnh Trần Giang Hà, ngoái đầu nhìn bóng lưng xám trắng dưới cửa thành.
Hàn Thủy Thiên chắp tay đứng ở nơi râm mát dưới cửa thành, bộ áo gai màu xám trắng nhẹ nhàng tung bay trong gió sớm. Hắn không bước lên trước, chỉ lặng lẽ đứng nhìn từ xa.
Liễu Thư Linh thu hồi ánh mắt, thấp giọng hỏi: "Viện chủ không đi cùng chúng ta sao?"
Trần Giang Hà lắc đầu: "Viện chủ cùng các cao thủ Chân Nguyên Cảnh của năm phái đã chờ sẵn ngoài thành, sẽ âm thầm hộ tống chúng ta đến địa giới Vũ Châu."
Liễu Thư Linh gật đầu, không hỏi thêm.
Đội ngũ đi được vài dặm, Liệt Phương Húc luôn giữ im lặng bỗng nhiên lên tiếng: "Trần Giang Hà."
Bước chân Trần Giang Hà hơi khựng lại, nghiêng đầu nhìn sang.
Liệt Phương Húc chằm chằm nhìn đối phương, tâm tình trong ánh mắt cuộn trào mãnh liệt.
Có oán, có hận, cũng có một loại phức tạp khó lòng diễn tả thành lời.
Im lặng một lát, hắn cất giọng trầm thấp: "Trận chiến kia, ta thua, thua tâm phục khẩu phục. Thế nhưng điều này không có nghĩa là ta nhận mệnh. Đến Vũ Châu, ta nhất định sẽ giành lại chiến thắng."
Trần Giang Hà nhìn đối phương, sắc mặt không đổi, thản nhiên đáp: "Được."
Mã Khôi nhếch mép cười: "Khá lắm Liệt Phương Húc, có chí khí! Tuy nhiên theo ta thấy, ngươi bớt mộng tưởng. Thương pháp kia của Trần thủ tịch, ngươi luyện thêm mười năm nữa cũng không cản nổi."
Liệt Phương Húc lạnh lùng trừng mắt nhìn: "Ngậm miệng."
Mã Khôi nhún vai, không chút tức giận, chỉ cười hắc hắc.
Lâm Tiêu đi ở cuối đội ngũ, thân mặc trường bào màu xanh nhạt, sắc mặt đạm mạc, phảng phất thờ ơ trước tất cả mọi chuyện.
Thế nhưng ánh mắt của hắn từ đầu đến cuối vẫn ghim chặt trên bóng lưng của Trần Giang Hà, tựa hồ đang suy nghĩ điều gì.
Giang Tự cắn hạt dưa, xích lại gần Liễu Thư Linh, thấp giọng hỏi: "Liễu sư tỷ, tỷ cảm thấy Trần thủ tịch khi giao thủ cùng Nhạc Vân Tranh kia, đã dùng toàn lực chưa?"
Liễu Thư Linh liếc mắt nhìn hắn: "Ngươi thử đoán xem?"
Giang Tự nhả ra một mảnh vỏ hạt dưa, cười hì hì đáp: "Ta đoán là chưa. Tám chiêu kia, quyền tung ra tựa như thương đâm, quyền rơi xuống tựa như thương quét, nhưng từ đầu đến cuối, hắn đều không sử dụng ngũ sắc thương mang. Ta nghe nói hắn tu luyện nội luyện chi pháp của năm viện, ngũ hành tuần hoàn dung hợp hoàn mỹ. Nếu hắn tung ra chiêu thức kia, Nhạc Vân Tranh e rằng đến ba chiêu cũng không chống đỡ nổi."
Sắc mặt Liễu Thư Linh khẽ biến, đang định mở miệng thì thanh âm của Trần Giang Hà đã từ phía trước truyền đến, không lớn nhưng cực kỳ rõ ràng: "Giang sư đệ thật tinh mắt."
Nụ cười trên môi Giang Tự cứng đờ.
Trần Giang Hà không hề quay đầu, chỉ thản nhiên nói: "Có nhiều thứ, che giấu được bao nhiêu thì che giấu. Khi không thể giấu nữa mới đem ra cho người khác xem."
Giang Tự im lặng một chốc, bỗng nhiên bật cười. Trong nụ cười ấy xen lẫn vài phần suy ngẫm, đồng thời cũng mang theo sự kiêng kỵ: "Trần sư huynh nói chí lý. Sư đệ đã lĩnh giáo."
Đội ngũ tiếp tục cất bước, rất nhanh đã tiến sâu vào bên trong khu rừng rậm rạp của Thanh Nham sơn mạch.
....
Mặt trời dần lên cao, đội ngũ đã thâm nhập vào khu vực trung tâm của Thanh Nham sơn mạch.
Hai bên quan đạo là rừng cây cao ngất che khuất bầu trời, thỉnh thoảng có vài tiếng chim hót vang vọng từ chỗ sâu thẳm truyền tới, lại càng tăng thêm cảm giác tĩnh mịch.
Trần Giang Hà đi ở vị trí dẫn đầu, lưng cõng chéo Phá Quân Thương. Bàn tay phải của hắn đã lặng lẽ buông lỏng rồi lại nắm chặt cán thương, lặp đi lặp lại vài lần. Đây chính là thói quen của hắn trước lúc ra tay.
Liễu Thư Linh đi song song cạnh hắn, thấp giọng hỏi: "Giang Hà, ngươi có cảm thấy đoạn đường này quá mức yên tĩnh không?"
Trần Giang Hà không hề đáp lời, chỉ ung dung đưa mắt lướt nhìn hai bên rừng rậm.
Xích Hỏa vươn cái đầu nhỏ từ trên vai hắn ra, đôi tai vểnh cao, yết hầu phát ra một tiếng gầm gừ cực kỳ trầm thấp.
Ngay vào lúc này, dị biến nổi lên!
"Giết!"
Từ trong rừng rậm hai bên, mấy chục đạo hắc ảnh đồng loạt lao ra!
Đao quang kiếm ảnh lóe lên, cương khí tung hoành ngang dọc, trong nháy mắt phong tỏa hoàn toàn quan đạo!
Kẻ dẫn đầu mặc một bộ hắc y, khuôn mặt lạnh lùng, khí tức quanh người sâu thẳm tĩnh mịch như vực sâu. Người này chính là đường chủ U Tuyền Đường, Tô Vân Thường!
Phía sau nàng, hơn ba mươi tên tinh nhuệ Ma giáo tràn ra tựa như thủy triều.
Ánh mắt Tô Vân Thường lóe lên như điện, chớp mắt đã khóa chặt thân ảnh Trần Giang Hà, tung ra một chưởng!
Uy áp của Chân Nguyên Cảnh nặng tựa Thái Sơn đè ép xuống. Chưởng cương chưa tới, nhưng chưởng phong lạnh buốt thấu xương kia đã khiến mặt nền đá của quan đạo kết lại một lớp sương mỏng!
Đồng tử Trần Giang Hà bỗng nhiên co rụt!
Hắn không lùi mà lại xông lên!
Ngay thời khắc Phá Quân Thương xuất vỏ, đạo hổ văn màu vàng trên thân thương liền bừng sáng!
Hắn không sử dụng ngũ hành tuần hoàn, mà chỉ vận chuyển cương khí thuộc tính mộc đến mức cực hạn. Toàn lực thôi động Phụ Linh Chi Pháp, thanh mang trên mũi thương lập tức tăng vọt ba thước!
Thiên Xu Phá Trận Thương, thức thứ tư!
Một thương đâm ra, thương mang tựa như sấm sét kinh thiên oanh tạc, hung hăng va chạm cùng luồng chưởng cương âm hàn kia!
"Oanh!!!"
Tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, sóng xung kích cuồng bạo điên cuồng khuếch tán ra bốn phương tám hướng. Những nơi luồng sức mạnh này đi qua, phiến đá xanh trên quan đạo rạn nứt từng tấc, vô số đá vụn bị cuốn lên không trung rồi nghiền nát thành bột mịn!
Trần Giang Hà liên tiếp lùi lại ba bước. Mỗi một bước đạp xuống, mặt đất đều nứt toác thành những khe rãnh sâu hoắm!
Hàn Lân Giáp thay hắn hóa giải ba thành lực lượng, thân thể kim tủy lại gánh vác ba thành, thế nhưng chưởng kình của cường giả Chân Nguyên Cảnh vẫn chấn động khiến lục phủ ngũ tạng hắn khẽ xê dịch, một tia máu tươi rỉ ra nơi khóe miệng!