Hắn kinh hãi quay ngoắt đầu lại, chỉ thấy phó thủ tịch Phương Liệt đang ôm chặt cổ họng lảo đảo lùi bước về phía sau, máu tươi từ kẽ tay ồ ạt tuôn trào, ngay yết hầu đã xuất hiện thêm một lỗ máu lớn cỡ nắm tay.
Kế bên huyết động khủng khiếp kia, một đạo thân ảnh bé nhỏ rực lửa đang từ đầu vai Phương Liệt nhảy phốc xuống đất, cặp quyền sáo nhũ đỏ bạc nhuộm đẫm máu tươi, đôi mắt vàng đỏ tản ra sát khí hung tàn bạo ngược. Là Xích Hỏa!
Trọng nháy mắt tiếp đất, chân ngắn nhỏ dùng lực đạp mạnh một cái, phi thân xông thẳng về phía đám người Tử Tiêu Phủ với tốc độ nhanh như thiểm điện.
Phương Liệt trợn trừng hai mắt, sâu trong yết hầu phát ra những âm thanh khục khục ngắt quãng, cơ thể lảo đảo ngã gục xuống vũng máu.
"Phương Liệt!" Khóe mắt Hà Anh nứt toác vì phẫn nộ, điên cuồng vung kiếm chém thẳng tới Xích Hỏa, nhưng tiểu thú rực lửa nọ phản ứng nhanh tựa sấm sét, chỉ bằng vài cú nhảy thoăn thoắt đã luồn lách vào giữa đám người Tử Tiêu Phủ.
Hà Anh một kiếm đánh hụt, chỉ chém tảng đá khổng lồ cao chừng một trượng vỡ vụn làm đôi.
Hắn đang muốn đuổi cùng giết tận, lại chạm trán Triệu Lăng Vân chắn ngang trước mặt, bộ trang phục tử kim loang lổ vết máu tanh tưởi.
Đây chính là thủ đoạn do Xích Hỏa cố tình để lại lúc sượt qua sát người hắn, hất tung máu tươi của Phương Liệt lên người Triệu Lăng Vân.
Đôi mắt Hà Anh lập tức đỏ ngầu dữ tợn.
"Triệu Lăng Vân!" Hắn khàn giọng gầm thét, mũi kiếm chĩa thẳng vào mặt Triệu Lăng Vân: "Tử Tiêu Phủ nhà ngươi dám dung túng dị thú ám sát phó thủ tịch của ta, hôm nay ta bắt ngươi phải đền mạng!"
Triệu Lăng Vân đại biến sắc mặt: "Hà Anh, ngươi phát điên rồi sao? Súc sinh kia là của Trần Giang Hà, thì có liên can gì đến ta!"
"Có liên can gì đến ngươi ư?" Hà Anh chỉ thẳng vào những vết máu bắn tóe trên người Triệu Lăng Vân, thanh âm khàn khàn như lệ quỷ rít gào: "Súc sinh đó từ bên cạnh ngươi chuồn mất, ngươi vậy mà không hề xuất thủ ngăn cản, lại còn dám cố ý lấy thân chắn kiếm thay cho nó! Triệu Lăng Vân, ngươi tưởng ta mù hay sao? Tử Tiêu Phủ các ngươi đã sớm âm thầm thông đồng với Thường Tích Phủ, mưu đồ xảo quyệt muốn nuốt trọn Bích Ba Tông ta!"
Triệu Lăng Vân giận tím mặt: "Đánh rắm! Tử Tiêu Phủ cùng Thường Tích Phủ vốn có thù không đội trời chung, lão tử hận không thể nuốt sống nhai xương Trần Giang Hà, lại đi cấu kết cùng hắn sao?"
Nhưng lúc này Hà Anh còn tâm trí đâu để mà nghe lọt tai?
Hắn trơ mắt ếch nhìn Phương Liệt thảm tử dưới móng vuốt của Xích Hỏa, chứng kiến thân ảnh đỏ rực nọ ung dung chuồn mất dưới sự che chắn của Triệu Lăng Vân, lại càng rõ mồn một cảnh máu tươi của Phương Liệt bắn đầy lên người gã.
Tất cả mọi chuyện diễn ra trước mắt, đối với hắn chỉ có duy nhất một lời giải thích: Tử Tiêu Phủ cùng Thường Tích Phủ đã sớm ngấm ngầm liên thủ hạ độc thủ.
Hắn điên cuồng gầm lên một tiếng, chém thẳng một kiếm về phía Triệu Lăng Vân.
Triệu Lăng Vân siết chặt quai hàm, tung cả hai chưởng đón đỡ lấy nhát kiếm trí mạng.
"Ầm!"
Kiếm chưởng đối bính, tiếng nổ vang vọng rung chuyển đất trời.
Hà Anh dẫu sao cũng là Chân Nguyên Cảnh nhất trọng, luận về căn cơ tích lũy có thể không thâm hậu bằng Triệu Lăng Vân, nhưng rành rành vẫn là một cường giả Chân Nguyên Cảnh hàng thật giá thật.
Nhát kiếm này xuất ra mang theo vô biên cuồng nộ cùng toàn lực bạo phát, khiến Triệu Lăng Vân không dám khinh suất chút nào, chỉ đành dốc cạn toàn lực để nghênh chiến.
Hai kẻ điên cuồng lao vào đối công bên trong Loạn Thạch Cốc, tiếng va chạm của kiếm quang và chưởng cương vang lên dày đặc tựa tiếng trống trận thúc giục.
Đám đệ tử của Tử Tiêu Phủ cùng Bích Ba Tông ngơ ngác đưa mắt nhìn nhau.
Có kẻ nhào tới định lên tiếng khuyên can, lại bị chưởng phong kiếm mang của thủ tịch nhà mình bức bách phải liên tục thối lui;
Có kẻ muốn nhân cơ hội hạ thủ với người của Thường Tích Phủ, lập tức bị đám người Liệt Phương Húc, Nhạc Vân Tranh cắn răng quấn chặt lấy không buông;
Lại có kẻ muốn đục nước béo cò lén lút đoạt lấy lệnh bài vương vãi trên đất, chớp mắt đã bị Giang Tự phóng một tiêu đâm ngã gục.
Bên trong Loạn Thạch Cốc, tiếng chém giết rúng động đất trời, huyết quang bắn tung tóe vấy đỏ mặt đất.
Triệu Lăng Vân cùng Hà Anh càng đánh càng hung hãn, càng chiến càng đỏ bừng cả hai mắt.
Hai gã đều đinh ninh rằng đối phương đang ngấm ngầm giở trò ám toán tính kế, đều nhận định đối phương đã sớm cấu kết với Thường Tích Phủ, càng cho rằng trận tử chiến ngày hôm nay, nhất định không phải ngươi chết thì là ta vong!
"Hà Anh! Ngươi mau tỉnh táo lại một chút!" Triệu Lăng Vân tung chưởng đánh nát kiếm quang của Hà Anh, gào thét điên cuồng: "Đây là cạm bẫy của Trần Giang Hà! Súc sinh đó cố ý đoạt mạng Phương Liệt, cố tình chạy thụt mạng về phía ta, mục đích chính là khích tướng để ép ta cùng ngươi tự tương tàn!"
Hà Anh lạnh lẽo cười gằn, mũi kiếm thẳng tắp chĩa vào yết hầu Triệu Lăng Vân: "Cạm bẫy? Tên Triệu Lăng Vân nhà ngươi từ bao giờ lại trở nên thông minh lanh lợi đến thế? Nếu ngươi thật sự không có nửa điểm tư thông cấu kết cùng Thường Tích Phủ, vậy tại sao lúc súc sinh đó tháo chạy qua người ngươi, ngươi lại giả vờ như không màng cản đường nó? Tại sao trên người ngươi lại vấy đầy máu tươi của Phương Liệt?"
"Đó là do súc sinh đó cố ý bắn lên!" Triệu Lăng Vân tức giận đến mức toàn thân run rẩy lẩy bẩy: "Lão tử thân là thủ tịch đường đường chính chính của Tử Tiêu Phủ, lại phải đi cấu kết với một tên nửa bước Chân Nguyên của một tòa hạ đẳng phủ sao? Đầu óc ngươi úng nước rồi!"
Nhưng lúc này Hà Anh còn tâm trí đâu để mà nghe lọt tai?
Hắn chỉ biết một điều duy nhất: Phương Liệt đã tử mạng, phó thủ tịch của Bích Ba Tông đã bỏ mạng, trong khi đó cả người Triệu Lăng Vân lại ướt đẫm máu tươi của Phương Liệt.
Nhát kiếm này, hắn quyết phải bổ xuống bằng mọi giá.
Hai kẻ lần nữa xông vào quần ẩu một trận sống mái, tiếng va chạm của chưởng cương và kiếm mang vọng lại liên miên không dứt bên trong Loạn Thạch Cốc, chấn động khiến đá vụn hai bên vách núi rào rào trút xuống.
Trần Giang Hà ngạo nghễ đứng trên điểm cao nhất của đống đá vụn, Phá Quân Thương chĩa xéo xuống mặt đất, sắc mặt bình tĩnh hệt như mặt nước hồ không gợn sóng.
Liễu Thư Linh khoanh tay đứng bên cạnh hắn, quan sát trận hỗn chiến dưới đáy cốc, không nhịn được mà thì thầm một tiếng: "Xong."
Trần Giang Hà khẽ gật đầu, ánh mắt lạnh lùng quét qua những bóng người đang điên cuồng tàn sát lẫn nhau, nhàn nhạt lên tiếng: "Không xê xích bao nhiêu nữa. Nếu cứ tiếp tục đánh, e rằng sẽ phát sinh chân hỏa. Bảo đám Liệt Phương Húc rút lui."
Liễu Thư Linh huýt sáo vang lên một tiếng lảnh lót.
Liệt Phương Húc vung một đao chém lui tên đệ tử Tử Tiêu Phủ trước mặt, ngẩng đầu nhìn thoáng qua, lập tức xoay người biến mất.
Đám người Mã Khôi, Lâm Tiêu, Giang Tự lập tức bám sát theo sau, Nhạc Vân Tranh cũng hỏa tốc ra lệnh cho đệ tử Thương Nhạc Phái tháo lui, cấp tốc thoát khỏi chiến trường khốc liệt.
Chỉ trong chớp mắt, nhân mã Thường Tích Phủ cùng Thương Nhạc Phái đã biến mất không chừa lại lấy một bóng người, nhường lại chiến trường Loạn Thạch Cốc cho đám người Tử Tiêu Phủ và Bích Ba Tông thỏa sức tàn sát lẫn nhau.
Triệu Lăng Vân vung một chưởng đẩy lui Hà Anh, ngẩng đầu lướt nhìn xung quanh tứ phía, sắc mặt thoáng chốc trở nên xanh lét nhợt nhạt.
"Hà Anh! Dừng tay!" Hắn gắt gỏng quát tháo: "Người của Thường Tích Phủ trốn sạch cả rồi!"
Hà Anh chấn động toàn thân, đột ngột quay ngoắt đầu lại, quả nhiên chỉ còn lác đác vài bóng người thuộc Tử Tiêu Phủ cùng Bích Ba Tông còn đang gồng mình chống đỡ trong Loạn Thạch Cốc, nhân mã của Thường Tích Phủ đã bốc hơi không lưu lại một dấu vết từ bao giờ.
Hắn đăm đăm nhìn chằm chằm vào những vết máu vương vãi trên người Triệu Lăng Vân, lại cúi đầu liếc mắt nhìn thi thể Phương Liệt nằm gọn lỏn trong vũng máu tanh tưởi, sắc mặt xanh trắng đan xen lúc tỏ lúc mờ, đôi môi mấp máy run rẩy mấy hồi nhưng không thể nặn ra được nửa chữ.
Triệu Lăng Vân nghiến răng trèo trẹo, hung tợn vỗ một chưởng lên tảng đá khổng lồ bên cạnh, chấn cho tảng đá cao khoảng một trượng nứt toác chia năm xẻ bảy: "Trần Giang Hà! Triệu Lăng Vân ta nếu không chém chết ngươi, thề không làm người!"
Bàn tay cầm kiếm của Hà Anh kịch liệt run rẩy. Hắn há hốc mồm miệng, muốn thốt lên vài lời giải thích nào đó, nhưng nhận ra bản thân hiện tại hoàn toàn không thể thốt ra bất kỳ một âm tiết nào.
Hắn đã trúng kế rồi.
Bắt đầu từ khoảnh khắc Phương Liệt bỏ mạng kia, hắn đã sa vào cạm bẫy tinh vi của Trần Giang Hà.
Súc sinh đó lấy mạng Phương Liệt xong liền cố tình chạy tạt qua người Triệu Lăng Vân, cố ý bắn tung tóe những giọt máu tanh tưởi lên trang phục hắn, mục đích chính là thao túng để hắn đinh ninh rằng Triệu Lăng Vân đã sớm đi đêm với Thường Tích Phủ để đồng mưu hạ sát người của hắn.
Nhưng trớ trêu thay, hắn vậy mà thực sự mắc bẫy.
Loạn Thạch Cốc rơi vào trạng thái tịch mịch đến đáng sợ.
Đệ tử hai bên Tử Tiêu Phủ cùng Bích Ba Tông đưa mắt nhìn nhau, có kẻ thì chật vật với thân thể mang đầy thương tích, kẻ thì vẫn ôm chặt tấm lệnh bài vừa giật được từ trên người kẻ khác, lại có kẻ vẫn còn lăm lăm trong tay binh khí rỏ máu tươi ròng ròng.
Đội ngũ ban đầu vốn hơn hai mươi mạng người, giờ khắc này rơi rụng xuống chưa đầy mười lăm kẻ sống sót.
Bảy tám cổ thi thể nằm la liệt trên đất, có người của Tử Tiêu Phủ, cũng có kẻ thuộc Bích Ba Tông, dòng máu đỏ thẫm len lỏi loang lổ khắp vùng loạn thạch, hiện lên vô cùng gai mắt dưới ánh nắng mặt trời gắt gỏng của buổi xế chiều.
Triệu Lăng Vân nhắm mắt hít sâu một hơi, cố gắng đè nén ngọn lửa phẫn nộ đang điên cuồng cắn xé trong lòng, lạnh lùng trừng mắt nhìn chằm chằm vào Hà Anh: "Hà Anh, món nợ ngày hôm nay, ta đã ghim kỹ trong lòng. Đợi đến khi ra khỏi bí cảnh, Bích Ba Tông các ngươi nhất định phải cho Tử Tiêu Phủ ta một lời giải thích thỏa đáng."
Dứt lời, hắn cường ngạnh vung tay lôi theo tàn binh bại tướng còn sót lại hậm hực rời đi, bộ trang phục tử kim rất nhanh đã lặn ngụp khuất lấp ở khu vực sâu thẳm của mật lâm.
Hà Anh đứng chôn chân tại chỗ, trân trân nhìn theo mấy bóng lưng chật vật đang khuất xa dần kia, sắc mặt âm trầm đến mức vắt ra cả nước.
Hắn cụp mắt liếc xéo qua thi thể Phương Liệt, lại nhìn ngó đăm đăm vào thanh trường kiếm nhuộm đặc màu huyết tinh đang cầm trong tay, im lặng hồi lâu rồi cũng rặn ra được mấy chữ qua kẽ răng: "Trần Giang Hà... Thủ đoạn thâm hiểm thật."
Hắn xoay mình bước đi, kéo theo người của Bích Ba Tông rời khỏi Loạn Thạch Cốc với bộ dạng thê thảm tương tự.
....
Khoảng chừng nửa nén hương trôi qua, Trần Giang Hà bình thản bước ra từ trong cánh rừng rậm rạp, đứng trên mỏm đá cao nhất của Loạn Thạch Cốc, nhìn theo hai toán nhân mã đang lũ lượt tháo lui theo hai hướng khác nhau, thần sắc điềm nhiên chẳng mảy may thay đổi.
Liễu Thư Linh sóng bước bên cạnh hắn, rũ mắt nhìn qua mớ hỗn độn thây phơi máu chảy đầm đìa dưới đất, khóe môi không tự chủ được khẽ cong lên: "Hoàn mỹ. Tử Tiêu Phủ cùng Bích Ba Tông phen này xem như đã triệt để xé rách da mặt. Hai tên Triệu Lăng Vân và Hà Anh kia, sau này có đụng mặt thì không nhào vào sống mái với nhau đã là may phước lắm rồi, còn mong chờ chuyện hợp tác ư? Đừng hòng mộng tưởng."
Trần Giang Hà khẽ gật đầu, thuận tay lấy mười tấm lệnh bài từ trong ngực ra, tung hứng ước lượng trong tay.
Xích Hỏa cũng lủi ra từ dưới chân hắn, nhảy phốc lên đậu yên vị trên đầu vai hắn, móng vuốt be bé vẫn còn in đậm những vệt máu chưa kịp khô, đôi đồng tử sắc đỏ rực rỡ lóe lên quang mang đầy vẻ kích động, sâu trong cổ họng liên tục phát ra những âm thanh nức nở như đang muốn tranh công ban thưởng.
Trần Giang Hà dịu dàng đưa tay vuốt ve cái đầu bé nhỏ của nó, mỉm cười nhẹ giọng: "Làm tốt lắm."
Xích Hỏa híp tịt mắt lại, lấy cái đầu bé tẹo ngoan ngoãn cọ xát vào lòng bàn tay hắn, thanh âm lẩm bẩm chứa chan sự thỏa mãn tràn ngập trong cổ họng.
Liệt Phương Húc bước đến từ phía sau, Cửu Dương Phần Thiên Đao kẹp ngang hông, hắn liếc nhìn mớ lệnh bài nằm gọn lỏn trong lòng bàn tay Trần Giang Hà, yên lặng trong chốc lát mới đột nhiên cất lời: "Kế tiếp thế nào? Tuy rằng Triệu Lăng Vân cùng Hà Anh đã hoàn toàn trở mặt, nhưng lượng lệnh bài nằm trong tay bọn họ chắc chắn không hề nhỏ. Chúng ta chỉ nắm giữ có mười tấm, như vậy là không đủ."
Trần Giang Hà thong thả thu lại lệnh bài cất vào trong ngực, phóng tầm mắt xuyên qua tầng tầng lớp lớp Loạn Thạch Cốc, ngước nhìn về ngọn núi đang tỏa sương khói mờ ảo ngự trị ngay tại trung tâm bí cảnh.
"Không vội." Hắn bình đạm lên tiếng: "Thiên La thí luyện vẫn còn hẳn một ngày. Bọn người của Thượng tam phủ cùng Mười hai phủ tuy chiếm cứ phần lớn lệnh bài, thế nhưng bọn họ không thể nào mãi tập hợp lại một chỗ. Chỉ cần chờ đợi lúc bọn chúng tứ tán rã đám, khi đó lập tức sẽ có cơ hội."
Hắn khựng lại đôi chút, ngay sau đó dứt khoát xoay người tiến thẳng về phía rừng sâu: "Trước hết kiếm một địa điểm để đóng quân tạm thời, nuôi dưỡng tinh thần và thể lực. Trận huyết chiến ngày mai, đó mới chính thức là trận đánh ác liệt nhất."
....