"Cứ quyết định như vậy. Lão phu cùng ngươi định ra một cái 'Ước hẹn một năm'." Hắn xoay người, ánh mắt rơi xuống gương mặt Trần Giang Hà, "Một năm sau, nội môn khảo hạch. Ngươi nếu có thể từ vị trí năm mươi sát nhập vào mười vị trí đầu, đồng thời đem ngũ hành chân cương bước đầu điều hòa đến mức luân chuyển bình thường, lão phu sẽ phá lệ truyền thụ cho ngươi « Hoàng Nguyên Ngưng Thần Công », trợ giúp ngươi dung hợp Ngũ Hành chi lực."
Trần Giang Hà ngước mắt nhìn hắn.
Tiết Tuấn Phong đón nhận ánh mắt hắn, từng chữ nói ra: "Thời gian một năm, từ vị trí năm mươi vươn lên mười vị trí đầu. Đây là ngưỡng cửa thấp nhất để ngươi có thể đứng vững gót chân tại Hoàng Nguyên Phong, cũng là giới hạn cuối cùng để lão phu nguyện ý đầu tư tài nguyên lên người ngươi. Ngươi nếu ngay cả điều này cũng không làm được, vậy liền chứng tỏ tiềm lực của ngươi, Trần Giang Hà, chỉ dừng lại ở đây."
Trong điện yên tĩnh đến mức chỉ còn lại âm thanh vù vù cực nhẹ khi linh quang lưu chuyển.
Trần Giang Hà cùng vị cường giả Linh Hải Cảnh đang chắp tay đứng thẳng kia bốn mắt nhìn nhau.
Hắn không hỏi "Vì sao là một năm", không hỏi "Vì sao là mười vị trí đầu", cũng không hỏi "Nếu không làm được sẽ ra sao".
Những vấn đề kia, trong lòng hắn đại khái đã có đáp án.
Một năm, là kỳ hạn Tiết Tuấn Phong dành cho hắn, cũng là thời gian mà ngũ hành tương xung chừa lại cho hắn.
Mười vị trí đầu, là ngưỡng cửa để Hoàng Nguyên Phong nguyện ý nghiêng tài nguyên bồi dưỡng, cũng là nấc thang hắn bắt buộc phải vượt qua để đi từ vị trí chót bảng bước lên trước đài.
Không làm được, cũng đồng nghĩa với việc tiềm lực hao hết, không đáng để tông môn tiếp tục đầu tư.
Đây chính là quy củ của Thần Hình Tông, cũng là quy củ của Hoàng Nguyên Phong.
Không phải là những thứ được viết trên sách vở, mà là quy củ chân chính khắc sâu vào trong xương tủy.
Trần Giang Hà đứng dậy, trịnh trọng ôm quyền, khom người vái chào thật sâu: "Đệ tử nhất định dốc toàn lực ứng phó, tuyệt không phụ kỳ vọng của phong chủ."
Tiết Tuấn Phong nhìn bóng lưng khom người của hắn, im lặng một lát, bỗng nhiên bật cười.
Nụ cười kia cực kỳ nhạt, lại làm cho khuôn mặt gầy gò thanh tú kia có thêm vài phần sinh khí.
"Không cần vội vã tỏ rõ quyết tâm." Hắn đi trở về trước bồ đoàn, ngồi xuống một lần nữa, nâng chén trà lên nhấp một ngụm, "Lão phu định ra cho ngươi mục tiêu này, không phải là muốn làm khó ngươi, mà là muốn dạy cho ngươi một đạo lý."
Hắn buông chén trà xuống, ánh mắt trở nên sâu xa: "Võ đạo là phải tranh. Tranh cái gì? Tranh tài nguyên, tranh công pháp, tranh lấy một tia cơ duyên đột phá kia. Ngươi từ Thường Tích Phủ đi đến Vũ Châu, hẳn là hiểu rõ đạo lý này hơn ai hết. Tại Thường Tích Phủ, ngươi là thiên kiêu của năm phái, tài nguyên nghiêng về phía ngươi, công pháp tùy ngươi chọn lựa. Nhưng đến Thần Hình Tông, đến Hoàng Nguyên Phong, ngươi chẳng là cái thá gì cả."
Hắn dừng một chút, thanh âm không cao, nhưng từng chữ chắc nịch như sắt: "Vị trí năm mươi, bước vào với thành tích chót bảng, số định mức linh khí được phân phối tại Tu Luyện Tháp là ít nhất, quyền hạn mượn đọc công pháp tại Tàng Kinh Các là thấp nhất, lúc nghị sự trong phong lời nói ra cũng không có người nghe. Đây chính là thực tế. Ngươi muốn đi lên, liền phải dựa vào chính mình, lấy từng thương từng thương đánh ra. Không phải dựa vào sự bố thí của kẻ khác, không phải dựa vào lòng thương hại, mà là dựa vào nắm đấm của chính ngươi."
Trần Giang Hà lẳng lặng nghe, mặt không đổi sắc, nhưng ngón tay hắn lại chậm rãi nắm chặt trong tay áo.
Tiết Tuấn Phong nhìn hắn một cái, tiếp tục nói: "Hoàng Nguyên Phong không nuôi kẻ vô dụng. Tu Luyện Tháp tầng cao, công pháp cao giai, đan dược trân quý, thảy đều phải dựa vào điểm cống hiến để đổi lấy. Điểm cống hiến từ đâu mà đến? Từ nhiệm vụ tông môn mà đến, từ trừ yêu diệt ma mà đến, từ lôi đài tỷ võ mà đến. Ngươi giết một con yêu thú, sẽ thu được một khoản công huân; ngươi hoàn thành một lần nhiệm vụ, cũng được một khoản công huân; ngươi đạt được một thứ hạng tại khảo hạch nội môn, cũng thu được công huân. Không có công huân, chính là hai bàn tay trắng."
Hắn đứng dậy, chắp tay đi đến trước cửa điện, đẩy cánh cửa đá nặng nề kia ra.
Ngoài cửa, ánh nắng ban mai đâm thủng tầng mây, chiếu rọi khiến toàn bộ Hoàng Nguyên Phong bừng sáng.
Phía xa, trên sân tu luyện đã có đệ tử bắt đầu luyện công buổi sáng, thanh âm chân khí va chạm trầm đục cách vài dặm truyền đến, rền vang như sấm.
Càng xa hơn nữa, bên ngoài sơn môn, mây mù cuồn cuộn, nhìn không rõ sâu cạn.
Tiết Tuấn Phong chắp tay sau lưng, nhìn biển mây mù kia, thanh âm bỗng nhiên trầm thấp đi mấy phần: "Ngươi có biết, Vũ Châu đang phải hứng chịu yêu ma xâm lấn?"
Trần Giang Hà bước đến bên cạnh hắn, đồng dạng nhìn về phía biển mây mù kia, lắc đầu.
"Ba năm trước, yêu triều ở Tây Nam Hoang Vực xông phá phòng tuyến, trong bảy mươi hai phủ đã có mười sáu phủ gặp nạn. Tại phòng tuyến Tây Nam nơi Thần Hình Tông trấn giữ, hàng năm đều có đệ tử chết trận, ít thì vài chục, nhiều thì lên tới hàng trăm. Năm ngoái, Hoàng Nguyên Phong tử trận bảy đệ tử nội môn, mười một đệ tử ngoại môn. Lớn nhất cũng chỉ mới ba mươi lăm tuổi, nhỏ nhất vừa tròn mười chín."
Hắn không quay đầu lại, vẫn đăm đăm nhìn biển mây mù kia, thanh âm bình tĩnh hệt như đang kể lại một câu chuyện cũ không liên quan đến bản thân: "Ngươi cho rằng tại sao Thần Hình Tông lại muốn tổ chức tuyển chọn? Tại sao phải tuyển chọn thiên kiêu từ bảy mươi hai phủ? Không phải là để các ngươi tranh danh đoạt lợi, mà là để các ngươi đi trấn giữ phòng tuyến kia. Trên phòng tuyến đó, mỗi ngày đều có yêu thú từ sâu trong Hoang Vực tuôn ra, mỗi ngày đều có võ giả chết trận. Thực lực càng mạnh, mới có thể sống sót càng lâu."
Hắn quay đầu nhìn về phía Trần Giang Hà, ánh mắt sắc như điện: "Cho nên, lão phu định ra ước hẹn một năm này với ngươi, không phải là muốn bức bách ngươi, mà là muốn cứu ngươi. Ngươi nếu ngay cả mười vị trí đầu của Hoàng Nguyên Phong cũng không vào được, khi lên phòng tuyến kia, cũng chỉ có con đường chết. So với việc để ngươi đi chịu chết, chi bằng cứ để ngươi lưu lại trong sơn môn, an an ổn ổn làm một đệ tử nội môn, sống thêm được vài năm."
Trần Giang Hà đón nhận ánh mắt hắn, trầm mặc hồi lâu.
Xa xa, gió núi gào thét, thổi tung vạt áo bào của hai người bay phấp phới.
Cuối cùng hắn lên tiếng, thanh âm không lớn, lại mang theo một loại tự tin không thể nghi ngờ: "Phong chủ, đệ tử sẽ không chết tại phòng tuyến kia."
Đuôi lông mày Tiết Tuấn Phong hơi nhướn lên.
Trần Giang Hà tiếp tục nói: "Đệ tử từ Nghi Lâm Huyện đi đến Thường Tích Phủ, từ Thường Tích Phủ đi tới Vũ Châu, mỗi một bước đều là dạo bước trên ranh giới sinh tử. Huyết Thủ Bang, Thanh Lang Bang, Thường gia, Liệt Dương Môn, Ma giáo, có lần nào lại không phải từ trong tuyệt cảnh chém giết mở ra một con đường sống? Mạng của đệ tử rất cứng, sẽ không dễ dàng vứt bỏ như vậy."
Hắn nhìn thẳng vào cặp mắt thâm thúy của Tiết Tuấn Phong, gằn từng chữ một: "Một năm sau, đệ tử sẽ đánh vào mười vị trí đầu. Đến lúc đó, mong phong chủ thực hiện lời hứa, truyền thụ « Hoàng Nguyên Ngưng Thần Công » cho đệ tử."
Tiết Tuấn Phong nhìn hắn chằm chằm hồi lâu.
"Được. Lão phu sẽ chờ xem."
Hắn thu tay lại, xoay người đi vào trong điện, ngồi xuống bồ đoàn một lần nữa, nâng chén trà lên, thần sắc khôi phục lại vẻ tự nhiên.
"Lui ra. Hôm nay trước tiên cứ về điều tức, triệt để ổn định Chân Nguyên ao. Bắt đầu từ ngày mai, đến lúc tu luyện thì tu luyện, lúc nên làm nhiệm vụ thì làm nhiệm vụ. Thời gian một năm, nói dài cũng không dài, bảo ngắn cũng chẳng ngắn. Ngươi nếu muốn từ vị trí năm mươi đánh vào mười vị trí đầu, chỉ dựa vào khổ luyện là không đủ, còn phải ra ngoài lịch luyện, tích góp công huân, đổi lấy tài nguyên. Tu Luyện Tháp tầng cao, công pháp cao giai, đan dược trân quý, cái nào cũng không thể thiếu điểm cống hiến."
Hắn dừng một chút, lại bổ sung: "Hoang Vực đầy rẫy yêu thú bên ngoài sơn môn, chính là nơi lịch luyện tuyệt giai cho đệ tử Chân Nguyên Cảnh. Vừa có thể tích lũy công huân, lại vừa rèn giũa thực chiến. Ngươi nếu muốn tiến về đó, trước hết hãy tới Nhiệm Vụ Đường nhận một nhiệm vụ nhập môn, tìm vài đồng đội đáng tin cậy. Nhớ kỹ, Hoang Vực không thể sánh với lôi đài, nơi đó không có ai nói chuyện quy củ với ngươi."
Trần Giang Hà ôm quyền: "Đệ tử ghi nhớ."
Ngoài điện, nắng sớm vừa lên.
Tần Hàn Mặc chắp tay đứng một bên cửa điện, thấy hắn bước ra, liền khẽ vuốt cằm, cũng không hỏi nhiều, chỉ nói: "Trở về nghỉ ngơi. Bắt đầu từ ngày mai, ngươi sẽ phải bận rộn."
.....