"Trương sư huynh, ta không trụ nổi!" Thanh niên dùng kiếm khàn giọng gầm lên, trong âm thanh tràn ngập tuyệt vọng.
Thanh niên dùng đao cắn răng, một đao đánh lui con Thanh Lang đang lao tới, quay đầu nhìn đồng bạn phía sau, trong mắt lóe lên tia quyết tuyệt: "Lý Hổ, ngươi đi trước! Ta đoạn hậu!"
"Không được! Muốn đi cùng đi!"
"Nếu ngươi không đi, cả hai đều phải bỏ mạng tại đây!"
Giữa lúc hai người giằng co, một con Thanh Lang từ bên hông lao tới, nhắm thẳng vào yết hầu thanh niên dùng kiếm.
Hắn dùng hết toàn lực nghiêng người né tránh, vuốt sói xẹt qua sát vai, trường bào rách toạc, máu tươi túa ra.
Hắn lảo đảo lui về phía sau, va mạnh vào tảng đá lớn, trường kiếm trong tay suýt chút nữa tuột khỏi tay.
Sói đầu đàn chậm rãi đứng dậy. Con ngươi dọc u lục nhìn chằm chằm hai thanh niên đã rơi vào tuyệt cảnh, sâu trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.
Bầy sói đồng loạt lui về phía sau nửa bước, ngay sau đó cùng lúc vồ tới!
Hơn hai mươi con Thanh Lang, từ bốn phương tám hướng đồng loạt lao về phía hai thanh niên, phong kín mọi đường lui.
Sắc mặt thanh niên dùng đao trắng bệch.
Hắn biết, đợt trùng kích này, bọn họ không cản nổi.
Đúng lúc này, một đạo thương mang ngũ sắc từ trong rừng rậm phóng ra!
Thương mang tựa như kinh lôi xé gió, trong nháy mắt xuyên thủng con Thanh Lang lao lên phía trước nhất. Huyết lăng tung tóe, súc sinh kia ngay cả một tiếng kêu thảm thiết cũng không kịp phát ra đã phơi thây tại chỗ.
Bầy sói hoảng hốt, dồn dập thối lui.
Sói đầu đàn đột ngột ngoảnh đầu, con ngươi dọc u lục gắt gao nhìn chằm chằm phương hướng thương mang bắn tới.
Một thân ảnh áo xanh từ trong rừng rậm chậm rãi bước ra.
Trần Giang Hà.
Phá Quân Thương nắm chặt trong tay, trên mũi thương vẫn còn nhỏ xuống từng giọt máu sói.
Xích Hỏa ngồi xổm trên vai hắn, đôi mắt vàng đỏ tươi nhìn chằm chằm con sói kia, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp.
Hai thanh niên ngơ ngác nhìn hắn, trong mắt tràn ngập niềm vui sống sót sau tai nạn cùng vẻ khó có thể tin nổi.
Bọn họ nhận ra y phục trên người hắn thuộc về đệ tử nội môn Hoàng Nguyên Phong.
Nhưng đệ tử nội môn, sao lại xuất hiện ở nơi này?
Nhiệm vụ Thanh Lang Lĩnh, không phải đã được đánh dấu là "Đề nghị tổ đội tiến hành" sao?
Tại sao lại có đệ tử nội môn đơn độc đến đây?
Trần Giang Hà không nhìn bọn họ, chỉ nhấc thương mà đứng, ánh mắt khóa chặt trên người sói đầu đàn.
"Dẫn bọn họ rời đi." Hắn khẽ nói với Xích Hỏa trên vai.
Xích Hỏa từ trên vai hắn nhảy xuống, đôi chân ngắn nhỏ đạp mạnh, hóa thành một đạo tàn ảnh đỏ rực, lao đến trước người hai thanh niên kia.
Nó xoay người, đối mặt bầy sói, thân hình nhỏ nhắn căng cứng, trong đôi mắt vàng đỏ tươi ngập tràn hung quang, phát ra một tiếng gầm gừ non nớt nhưng đầy tính uy hiếp.
Hai thanh niên đưa mắt nhìn nhau, không biết có nên rút lui hay không.
Một tiểu thú lớn chừng bàn tay, có thể ngăn cản hơn hai mươi con Thanh Lang sao?
Trần Giang Hà không quay đầu lại: "Đi."
Thanh niên dùng đao cắn răng, dìu người đồng bạn bị thương, lảo đảo men theo đường núi rút lui.
Xích Hỏa đi sát phía sau bọn họ, thân hình nhỏ nhắn thoăn thoắt xuyên qua bụi cỏ, cảnh giác quan sát bốn phía, hộ tống bọn họ triệt thoái.
Sói đầu đàn nhìn chằm chằm hai bóng lưng đang rời đi, sâu trong cổ họng phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp.
Vài con Thanh Lang toan lao lên truy kích, lại bị Trần Giang Hà một người một súng, nhất tề diệt gọn dưới mũi thương.
Sói đầu đàn rốt cuộc dời ánh mắt từ con mồi đang đào tẩu, chuyển dời lên người Trần Giang Hà.
Trong đôi con ngươi dọc u lục rốt cuộc cũng hiện lên một tia ngưng trọng.
Nó chậm rãi đứng lên từ trên khối nham thạch, bộ lông màu nâu xanh toàn thân từng sợi dựng ngược, khí tức Chân Nguyên Cảnh nhất trọng tuôn trào ra không chút giữ lại.
Bầy sói cảm nhận được sát ý của sói đầu đàn, đồng loạt thối lui, nhường ra một khoảng đất trống bán kính hơn mười trượng.
Trần Giang Hà nâng thương ngạo nghễ. Thương mang ngũ sắc trên mũi thương chậm rãi ngưng tụ, kim thanh xích hoàng lam, ngũ hành luân chuyển, sáng ngời chói mắt.
Sói đầu đàn gầm nhẹ một tiếng, bốn móng vuốt đạp mạnh, hóa thành một đạo tàn ảnh màu xám xanh, lao thẳng đến yết hầu Trần Giang Hà.
Cú vồ này, thế nhanh tựa thiểm điện.
Nhưng thương của Trần Giang Hà, còn nhanh hơn nó.
Một thương đâm tới, thương mang như điện, đâm thẳng vào mắt trái sói đầu đàn.
Sói đầu đàn dốc hết toàn lực né đầu đi, mũi thương sượt qua sát tai trái, phạt đứt một nửa lỗ tai.
Máu tươi phun trào, nó rú lên thảm thiết, thế xông tới không giảm, một vuốt hung hăng chụp về phía lồng ngực Trần Giang Hà.
Trần Giang Hà nghiêng người né tránh, thân thương quét ngang, nện mười mươi vào xương sườn bên hông sói đầu đàn.
"Ầm!"
Tiếng xương vỡ giòn tan vang lên cực kỳ rõ ràng giữa chốn rừng rậm. Sói đầu đàn bay văng ra ngoài, đập sầm vào một tảng đá lớn, khiến đá vụn văng tung tóe.
Nó giãy giụa muốn bò dậy, nhưng lực bất tòng tâm.
Trần Giang Hà bước tới trước mặt nó, Phá Quân Thương chĩa thẳng vào yết hầu.
Sói đầu đàn ngẩng đầu, con ngươi dọc u lục trừng trừng nhìn hắn, trong mắt chất chứa nỗi sợ hãi lẫn sự không cam lòng.
Thương mang lóe lên, xuyên thủng yết hầu.
Bầy sói lập tức tan tác, biến mất vào sâu trong mật lâm.
Trần Giang Hà ngồi xổm xuống, cắt lấy chiếc tai trái của sói đầu đàn, thu vào trong vạt áo.
Lại rạch mở phần bụng của sói đầu đàn, móc ra một viên nội đan màu nâu xanh lớn cỡ nắm tay, khẽ ước lượng trong lòng bàn tay, sau đó cẩn thận cất đi.
Hắn đứng dậy, quệt sạch vết máu trên Phá Quân Thương bằng da lông sói, đeo chéo sau lưng, rồi xoay người cất bước theo đường núi trở về.
....
Đi không xa, liền nhìn thấy hai thanh niên kia đang ngồi thở dốc trên một tảng đá ven đường.
Xích Hỏa ngồi xổm ngay trước mặt, hai chân trước nhỏ xíu ôm một miếng lương khô không rõ nhặt được từ đâu, đang gặm say sưa ngon lành, quai hàm nhỏ nhô lên, ăn đến vụn bánh dính đầy mép.
Thấy Trần Giang Hà bước tới, thanh niên dùng đao giãy giụa đứng dậy, ôm quyền cung kính: "Đệ tử ngoại môn Trương Hoành, đa tạ ân cứu mạng của sư huynh."
Người còn lại cũng vội vàng đứng lên, ôm quyền tiếp lời: "Đệ tử ngoại môn Lý Hổ, đa tạ sư huynh."
Trần Giang Hà lắc đầu, từ trong vạt áo lấy ra một lọ kim sang dược đưa tới: "Xử lý vết thương một chút, chớ để nhiễm trùng."
Trương Hoành hai tay đón lấy, hốc mắt phiếm hồng: "Đại ân của sư huynh, Trương Hoành suốt đời khó quên. Xin hỏi tôn tính đại danh của sư huynh? Ngày sau nhất định báo đáp."
"Trần Giang Hà. Không cần báo đáp, ngày sau ở trong tông môn, chiếu ứng nhiều hơn cho đệ tử xuất thân từ Thường Tích Phủ là được."
Trương Hoành sửng sốt: "Thường Tích Phủ? Trần sư huynh là người của Thường Tích Phủ?"
Trần Giang Hà khẽ gật đầu, xoay người dọc theo đường núi tiếp tục cất bước.
Phía sau, Trương Hoành cùng Lý Hổ ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng áo xanh xa dần, thật lâu vẫn không thu hồi ánh mắt.
"Thường Tích Phủ... Đệ tử nội môn xuất thân từ hạ đẳng phủ?" Lý Hổ thấp giọng lẩm bẩm, âm thanh mang theo vẻ chấn động sâu sắc, "Hạ đẳng phủ, cũng có thể xuất hiện cường giả bực này?"
Trương Hoành nắm chặt lọ kim sang dược trong tay, im lặng một lát rồi chậm rãi nói: "Hạ đẳng phủ thì đã sao? Hào quang của người như Trần sư huynh, dù ở đâu cũng chẳng thể che lấp. Ngươi không nhìn thấy sao? Sói đầu đàn là Chân Nguyên Cảnh nhất trọng, hơn hai mươi con Thanh Lang nửa bước Chân Nguyên, một mình hắn, dùng chưa hết một nén nhang, đồ sát sạch sẽ."
Lý Hổ gật đầu, ánh mắt ngập tràn kính úy: "Khó trách hắn có thể bái nhập nội môn. Với thực lực cỡ này, xếp thứ năm mươi? Ta thấy chen chân vào top hai mươi cũng dư sức."
Trương Hoành lắc đầu: "Thứ hạng là thứ chết, người mới là sống. Một nhân vật như Trần sư huynh, tuyệt đối không thể mãi dậm chân ở vị trí thứ năm mươi. Chờ xem, trong đợt khảo hạch nội môn một năm sau, hắn nhất định sẽ khiến tất cả mọi người phải lau mắt mà nhìn."
Bóng chiều buông xuống tĩnh mịch, Thanh Lang Lĩnh giờ đây chỉ còn lại tiếng gió ngàn xào xạc và vài tiếng sói tru thi thoảng vọng lại từ phía xa.
Trần Giang Hà đứng trên chỗ cao nhất của đường núi, phóng tầm mắt về phía sơn môn Thần Hình Tông ở đằng xa.
Phá Quân Thương đeo chéo trên lưng, Xích Hỏa chễm chệ ở đầu vai, cọ cọ cái đầu nhỏ vào cổ hắn, yết hầu phát ra những tiếng rừ rừ thỏa mãn.
Ăn no, đánh cũng xong, đã đến lúc phải về đánh một giấc thật ngon.
Hắn đưa tay vuốt ve cái đầu nhỏ đầy lông tơ của nó, khóe môi khẽ nhếch.
"Đi, trở về giao nhiệm vụ. Tiện đường tạt qua chỗ Triệu Hằng, thu hồi định mức đan dược ba tháng."
....