Trên diễn võ trường, danh sách giao đấu vòng thứ hai của tổ chiến thắng đã sáng lên trên bia đá xanh.
Tên của Trần Giang Hà được xếp ở trận thứ tư, đối thủ là Chu Hằng của Bích Thủy Tông thuộc Võ Nghĩa phủ —— Chân Nguyên Cảnh nhất trọng. Bình Giang Các lời bình tám chữ: "Căn cơ vững chắc, phòng thủ vững vàng, giỏi về tiêu hao chiến."
Bên sân, Liễu Thư Linh ôm Xích Hỏa, khẽ nhíu mày: "Trận chiến ngày hôm qua của Chu Hằng ta đã xem, từ đầu đến cuối chỉ thủ không công, quả thực là khiến đối thủ hao tổn đến kiệt lực phải nhận thua. Lối đánh của người này rất khó coi, lại vô cùng khó chơi."
Liệt Phương Húc tựa vào cột, Cửu Dương Phần Thiên Đao để ngang bên hông, hừ lạnh một tiếng: "Hao tổn? Trần Giang Hà đã bước vào Chân Nguyên, hắn lấy cái gì để hao tổn?"
Mã Khôi ồm ồm phụ họa: "Đúng! Triệu Lăng Vân còn không gánh nổi một thương của Trần sư huynh, Chu Hằng hắn tính là cái gì?"
Giang Tự cắn hạt dưa, hiếm khi nghiêm túc mấy phần: "Cũng không thể nói như thế. «Bích Thủy Công» của Bích Thủy Tông nổi danh với sự miên nhu, am hiểu nhất là hóa giải cương mãnh chi lực. Một thương kia của Trần sư huynh mặc dù mãnh liệt, nhưng nếu bị hắn cuốn lấy kéo dài thời gian..."
"Vậy thì không cho hắn cuốn lấy." Lâm Tiêu ôm trường kiếm trắng thuần, thản nhiên lên tiếng.
Trên đài cao, thanh âm của Mạc Uyên đã vang lên: "Trận thứ tư, Thường Tích phủ Trần Giang Hà, giao đấu Lâm Giang phủ Chu Hằng."
Trần Giang Hà đứng dậy, Phá Quân Thương đeo chéo sau lưng, không nhanh không chậm bước về phía lôi đài.
Xích Hỏa từ trong ngực Liễu Thư Linh thò đầu ra, móng vuốt nhỏ lay lay cánh tay của nàng, trong cổ họng phát ra một tiếng kêu trầm thấp ai oán.
Liễu Thư Linh ấn nó xuống, nói nhỏ: "Đừng làm rộn, hắn đang nhìn."
Trên lôi đài, Chu Hằng đứng chắp tay.
Hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi, thân hình thon gầy, mặt trắng không râu, mặc một bộ bích thanh trường bào, bên hông treo một thanh trường kiếm nhỏ hẹp.
Khí tức của hắn nội liễm, tu vi Chân Nguyên Cảnh nhất trọng không hề phô trương như Triệu Lăng Vân, lại tự có một luồng vận vị miên nhu kéo dài.
Thấy Trần Giang Hà lên đài, hắn ôm quyền hành lễ, trên khuôn mặt mang theo nụ cười khách khí: "Trận đánh hôm qua của Trần sư huynh, Chu mỗ nhìn thấy mà kinh hãi. Uy lực của một thương kia, Chu mỗ tự hỏi lòng không thể tiếp nổi. Cho nên hôm nay, Chu mỗ không có ý định đón đỡ."
Xoay ngược tay phải, trường kiếm ra khỏi vỏ, bích thanh như nước.
Mũi kiếm chỉ xéo mặt đất, hắn bày ra thế phòng thủ, bích thanh Chân Nguyên quanh thân tuôn ra như thủy triều, ngưng tụ thành một đạo bình chướng màn nước cách trước người ba thước.
Toàn trường ồ lên.
"Đây là muốn toàn lực phòng thủ? Chu Hằng dù sao cũng là Chân Nguyên Cảnh nhất trọng, ngay cả lá gan đối công cũng không có sao?"
"Ngươi không thấy ngày hôm qua Triệu Lăng Vân tại sao thua sao? Một thương kia, đổi lại là ngươi, ngươi cũng không tiếp nổi."
"Nhưng phòng thủ như thế có thể giữ vững được không? Thương của Trần Giang Hà cũng không phải chỉ biết đâm."
Trong tiếng nghị luận, Chu Hằng mặt không đổi sắc, đem đạo màn nước kia ngưng thật thêm mấy phần.
Bích thanh Chân Nguyên lưu chuyển quanh người hắn, nhấp nhô như thuỷ triều, sau mỗi một lần hô hấp lại nặng nề thêm một phần.
Chiến thuật của hắn rất rõ ràng, đó chính là tiêu hao.
Trần Giang Hà đột phá Chân Nguyên Cảnh chẳng qua chỉ mới một đêm, Chân Nguyên ao chưa vững chắc, đánh lâu dài tất sẽ là uy hiếp.
Chỉ cần giữ vững ba mươi chiêu đầu tiên, đợi đến khi Chân Nguyên của đối phương không nối tiếp kịp, cũng là thời điểm phản kích.
Trần Giang Hà không vội vã ra tay, hắn nâng thương đứng giữa lôi đài, nhìn đạo màn nước càng ngày càng dày của Chu Hằng, trong lòng đã có tính toán.
Hôm qua đối đầu với Triệu Lăng Vân, hắn cố ý thị nhược, dụ đối phương toàn lực tiến công, sau đó lại dùng lôi đình một kích phân định thắng thua.
Hôm nay Chu Hằng không công chỉ thủ, sáo lộ kia đã không dùng được.
Nhưng như thế thì tính sao?
Hắn nắm chặt Phá Quân Thương, trong đan điền, giọt Chân Nguyên xanh tươi kia đột nhiên chấn động.
Lấy mộc làm cơ sở, ngũ hành luân chuyển, Kim sinh Thủy, Thủy sinh Mộc, Mộc sinh Hỏa, Hỏa sinh Thổ, Thổ sinh Kim, hào quang năm màu đầu đuôi tương liên, luân chuyển như một vòng tròn.
Trên mũi thương, thương mang năm màu chợt sáng lên.
Không phải là đạo thanh mang mang theo mộc thuộc tính thuần túy như ngày hôm qua, mà là năm màu hợp nhất.
Kim, thanh, xích, hoàng, lam hoàn mỹ giao hòa, ngưng tụ thành một đạo cột sáng dài ba thước trên mũi thương, chói lóa ánh mắt, phong mang bức người.
Sắc mặt Chu Hằng đột biến. Hắn đã xem qua trận chiến ngày hôm qua, từng nhìn thấy đạo thương mang màu xanh kia xé rách chưởng cương đỏ thẫm của Triệu Lăng Vân như thế nào.
Nhưng hắn chưa từng thấy qua loại thương mang năm màu ngũ hành hợp nhất này. Đó căn bản không phải là thủ đoạn mà nửa bước Chân Nguyên có thể sử dụng, thậm chí không phải là lực lượng mà một Chân Nguyên Cảnh nhất trọng bình thường có thể khống chế.
"Ngươi..."
Trần Giang Hà không cho hắn cơ hội lên tiếng.
Bước ra một bước, thương xuất như rồng.
Thức thứ tư của Thiên Xu Phá Trận Thương —— Thiên Xu.
Một thương này không hề thăm dò, không hề bảo lưu. Sức mạnh ngũ hành luân chuyển đều rót vào thân thương, thương mang năm màu như năm con nộ long đồng thời lao ra. Sự sắc bén của kim, sinh cơ của mộc, hừng hực của hỏa, trầm ngưng của thổ, miên nhu của thủy, năm loại lực lượng hoàn toàn khác biệt đan xen thành một đạo dòng lũ không thể cản phá, hung hăng đánh thẳng lên đạo bình chướng màn nước bích thanh kia.
"Ầm!"
Tiếng vang chấn động đất trời.
Đạo màn nước ngưng thật như vách tường kia, trước mặt thương mang năm màu lại mỏng manh như tờ giấy, trong nháy mắt bị xé ra một đường nứt.
Thương mang mang theo khí thế như chẻ tre, đâm thẳng vào ngực Chu Hằng.
Sắc mặt Chu Hằng trắng bệch, hắn dùng hết toàn lực nghiêng người né tránh, đồng thời đặt ngang trường kiếm chống đỡ, ý đồ cởi bỏ lực lượng của một thương này.
Nhưng lực lượng ẩn chứa bên trong thương mang năm màu quá mức cuồng bạo. «Bích Thủy Công» của hắn lấy Chân Nguyên mộc thuộc tính làm cơ sở, đứng trước ngũ hành luân chuyển liền rơi vào thế bị khắc chế.
"Keng!"
Kiếm thương va chạm, tia lửa tung tóe.
Hổ khẩu của Chu Hằng nứt toác, trường kiếm suýt nữa rời tay. Cả người hắn bị chấn động đến mức lùi liền năm bước, mỗi một bước đạp xuống đều khiến đá xanh trên lôi đài nứt ra vô số vết rạn.
Hắn miễn cưỡng ổn định thân hình, ngẩng đầu nhìn về phía Trần Giang Hà, trong mắt tràn ngập vẻ kinh hãi.
Nhưng Trần Giang Hà không cho hắn cơ hội thở dốc.
Thương thứ hai đã đâm tới. Một thương này nhanh hơn, ác hiểm hơn, thương mang năm màu ngưng tụ trên mũi thương thành một điểm hàn tinh, mỏng manh như cây kim, lại bộc lộ ra phong mang khiến người ta sợ hãi.
Ngũ hành chi lực bị áp súc đến cực hạn, từ dòng lũ hóa thành lưỡi đao, đâm thẳng vào đầu vai Chu Hằng.
Chu Hằng cắn răng, vung kiếm đón đỡ.
"Keng!"
Trường kiếm theo tiếng va chạm liền văng đi. Toàn bộ cánh tay phải của hắn bị chấn động đến tê rần, vết thương trên bả vai đang không ngừng rướm máu. Hắn lảo đảo lui về phía sau ba bước, gót chân đã chạm đến sát mép lôi đài.
Trần Giang Hà thu thương ngưng lập, thương mang năm màu trên mũi thương chậm rãi thu liễm, bình tĩnh trở lại.
Hắn nhìn Chu Hằng: "Chu huynh, còn muốn đánh không?"
Chu Hằng đứng ở mép lôi đài, cúi đầu nhìn vết thương trên bả vai, lại nhìn cán Phá Quân Thương đang chỉ xéo mặt đất kia, im lặng một lát rồi ôm quyền cười khổ: "Thương pháp của Trần sư huynh thông thần, Chu mỗ tâm phục khẩu phục."
Hắn xoay người nhảy xuống lôi đài. Bích thanh trường bào khẽ bay trong gió sớm, bước chân tuy có chút lảo đảo, nhưng sống lưng vẫn thẳng tắp.
Toàn trường hoàn toàn tĩnh mịch.
Từ lúc Trần Giang Hà xuất thương đến khi Chu Hằng nhận thua, qua lại chẳng tới mười chiêu.
Một vị Chân Nguyên Cảnh nhất trọng, lại là đệ tử hạch tâm của Bích Ba Tông nổi tiếng với khả năng phòng thủ, thế mà dưới thương của hắn ngay cả mười chiêu cũng không chịu đựng được.
"Trận thứ tư, Trần Giang Hà thắng." Thanh âm của Mạc Uyên quanh quẩn trên diễn võ trường, già nua mà bình thản, "Trần Giang Hà, tấn thăng nội môn."
Trên đài cao, sắc mặt của mười hai vị trưởng lão áo xám đều khác nhau.
Có người khẽ vuốt cằm, có người như có điều suy nghĩ, cũng có người khẽ nhíu mày. Bọn họ nhìn chằm chằm bóng lưng áo xanh trên lôi đài, trong mắt mang theo vài phần dò xét.
Tại Thiên Thần Phong, một lão giả mặc hắc y trường bào chắp tay đứng thẳng.
Lão giả nhìn Trần Giang Hà một lát, ánh mắt dừng lại trong nháy mắt trên món Hàn Lân Giáp của đối phương, sau đó lại rơi vào vật nhỏ màu đỏ rực trên đầu vai hắn. Lão khẽ nhíu mày, lập tức dời đi tầm mắt.
Bên phía Địa Hình Phong, một đại hán khôi ngô lưng hùm vai gấu, để trần hai tay đang ôm trước ngực mà đứng.
Hắn nhìn chằm chằm Trần Giang Hà hồi lâu, thanh âm ồm ồm nói câu gì đó với vị trưởng lão bên cạnh. Vị trưởng lão kia lắc đầu, đại hán liền không nhìn thêm nữa.
Tại Huyền Hóa Phong, một nam tử trung niên có thân hình thon gầy, khuôn mặt nham hiểm đang tựa vào cột.
Chỉ có bên phía Hoàng Nguyên Phong, một lão giả râu tóc bạc trắng, khuôn mặt ôn hòa đang vuốt râu mà đứng. Ánh mắt lão dừng lại thật lâu trên người Trần Giang Hà, lão khẽ gật đầu, nhưng cũng không lập tức tiến lên.
Bên sân, Liễu Thư Linh ôm Xích Hỏa, kích động đến mức đỏ bừng cả mặt.
Nàng vỗ một tát lên vai Liệt Phương Húc, lực lượng lớn đến mức khiến hắn phải nhíu chặt mày: "Có nhìn thấy không! Mười chiêu! Giang Hà chỉ mất mười chiêu đã đánh Chu Hằng rớt đài!"
Liệt Phương Húc xoa xoa bả vai, hừ lạnh một tiếng, nhưng không hề phản bác.
Hắn nhìn thân ảnh áo xanh đang thu thương đứng ngạo nghễ trên lôi đài kia, trong lòng chỉ còn lại sự tâm phục.
Xích Hỏa từ trong ngực Liễu Thư Linh thò đầu ra, móng vuốt nhỏ vỗ rung động đùng đùng, trong đôi mắt đỏ vàng tràn đầy vẻ hưng phấn, sâu trong cổ họng phát ra liên tiếp những tiếng kêu dồn dập.
Trần Giang Hà đi xuống từ trên lôi đài, Phá Quân Thương đeo chéo sau lưng, gật đầu chào mọi người.
Hắn đi đến bên sân, nhận lấy Xích Hỏa từ trong tay Liễu Thư Linh.
Tiểu gia hỏa kia rúc đầu vào trong ngực hắn, cái đầu nhỏ dùng sức cọ xát lên lồng ngực hắn, trong cổ họng phát ra những tiếng lầm bầm thỏa mãn.
Đúng lúc này, thanh âm của Mạc Uyên lại vang lên: "Trần Giang Hà, ngươi có nguyện tiếp tục tham gia xếp hạng so tài không?"
Trong sân chợt yên tĩnh. Ánh mắt của mọi người đều tập trung trên người Trần Giang Hà.
Xếp hạng so tài, là cuộc chiến tranh đoạt vị trí hai mươi người đứng đầu trong số năm mươi ghế nội môn, là chiến trường đỉnh cao của những thiên kiêu chân chính.
Những người như Lâm Thanh Uyên, Tô Dao, Yến Vô Quy, đều nằm trên danh sách.
Nếu có thể đánh vào nhóm hai mươi người đứng đầu, liền có cơ hội phô bày thực lực trước mặt phong chủ của bốn ngọn núi, thu được tài nguyên tu luyện tốt hơn, thậm chí còn được cường giả Linh Hải Cảnh thu làm đệ tử thân truyền.
Nếu dừng bước ở vị trí thứ năm mươi, thì chỉ có thể chờ đợi trưởng lão của bốn ngọn núi lựa chọn phần còn lại.
Bên sân, Triệu Lăng Vân đứng giữa đội ngũ Tử Tiêu phủ, sắc mặt âm trầm.
Hắn nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Trần Giang Hà, trong mắt tràn đầy vẻ oán độc.
Một tên nhà quê đi ra từ hạ đẳng phủ, may mắn thắng được Chu Hằng đã là giới hạn cực điểm, lấy đâu ra lá gan để tranh giành cùng những người như Lâm Thanh Uyên?
Hà Anh đứng cách đó không xa, bên hông treo bích thanh trường kiếm, đồng dạng nhìn chằm chằm vào Trần Giang Hà. Sát ý trong mắt chưa tiêu tan, nhưng cũng mang theo vài phần mong đợi xen lẫn hả hê.
Liễu Thư Linh nắm chặt hai tay, muốn nói điều gì đó, nhưng lại nhịn xuống.
Giang Tự hiếm khi không cắn hạt dưa, chỉ nhìn bóng lưng Trần Giang Hà, nói nhỏ: "Trần sư huynh tự có chừng mực."
Trần Giang Hà đứng ở mép sân, im lặng một lát rồi ngẩng đầu, đón nhận ánh mắt già nua mà thâm thúy của Mạc Uyên, chậm rãi nói: "Đệ tử đột phá Chân Nguyên Cảnh chưa được bao lâu, căn cơ chưa ổn định, không dám ham muốn hư danh. Nguyện lấy thân phận thứ năm mươi tiến vào nội môn, chuyên tâm tu luyện."
Toàn trường ồ lên.
"Hắn từ bỏ ư? Hắn thế mà lại từ bỏ xếp hạng so tài?"
"Vị trí thứ năm mươi? Hắn rõ ràng có đủ thực lực để tranh giành vị trí hai mươi hạng đầu, cứ như vậy mà từ bỏ sao?"
"Căn cơ chưa ổn định? Lời này cũng là sự thật. Hắn vừa mới đột phá Chân Nguyên Cảnh, Chân Nguyên ao chưa đủ vững chắc, bước vào xếp hạng so tài xác thực sẽ chịu thua thiệt. Nhưng coi như từ bỏ vậy, chẳng phải cũng quá đáng tiếc hay sao?"
"Đáng tiếc cái gì? Người ta tự có tính toán trong lòng. Những kẻ tham gia xếp hạng so tài đều là quái vật. Lâm Thanh Uyên, Tô Dao, Yến Vô Quy, có ai là kẻ dễ trêu chọc? Cứ liều mình xông lên rồi bị đánh rớt, chi bằng vững vàng nắm lấy vị trí thứ năm mươi, tiến vào nội môn rồi tính tiếp."
Tiếng nghị luận liên tiếp nổi lên, có người tiếc hận, có người khinh thường, cũng có người âm thầm gật đầu.
Bên trong đội ngũ Thiên Kiếm Tông, một tên đệ tử thân mặc bạch y, lưng đeo trường kiếm cười lạnh một tiếng: "Đám nhà quê xuất thân từ hạ đẳng phủ, quả nhiên không có can đảm tranh giành mười vị trí dẫn đầu. Vị trí thứ năm mươi ư? Coi như cũng biết tự lượng sức mình."
Đó là một tên đệ tử hạch tâm của Thiên Kiếm Tông, tu vi Chân Nguyên Cảnh nhất trọng đỉnh phong, Bình Giang Các xếp hạng mười lăm.