Chương 37: Thu Xã
Ngày Thu Xã, Đào huyện.
Giờ Mão, phương đông ửng trắng, trời tờ mờ sáng.
Thải Ngọc mặc vào quần áo mới may, sửa soạn bản thân sạch sẽ tinh tươm. Hắn đẩy cửa trai xá bước vào trong viện, tiểu bàn đôn đã sớm ở đó chờ.
Tiểu bàn đôn hôm nay mặc đồ vui tươi mừng rỡ, càng làm khuôn mặt tròn hơn. Hắn thấy Thải Ngọc đi ra, lập tức nhảy dựng lên, vội vã kéo Thải Ngọc đi ra ngoài: "Nhanh lên, nhanh lên."
Hôm nay thư viện nghỉ, hắn là chuyên tới tìm Thải Ngọc.
Thải Ngọc mặc cho hắn kéo, cùng nhau rảo bước ra cửa.
Trên đường đã có không ít người đi đường, tốp năm tốp ba đi về hướng Đào Tâm phường. Một số sạp hàng đã dựng lên.
Cách bọn họ không mấy bước, liền bày một sạp kẹo đường, muỗng gỗ xoay nghiêng, vẽ ra từng quả đào, con thỏ. Thải Ngọc hít sâu một hơi, mùi thơm ngọt hòa lẫn mùi thịt nướng, mùi bánh ngọt từ xa bay tới, rơi vào trong bụng, câu cho bụng người ta từng trận trống rỗng.
Tiểu bàn đôn lao thẳng tới sạp kẹo đường: "Nhanh lên, nhân lúc cha ta bọn họ còn chưa đi ra."
Cha của tiểu bàn đôn làm việc ở huyện nha, Bồ Thuận Niên lúc này cũng ở huyện nha, chuyện giữa những người lớn bọn họ chưa bao giờ nói cho con nít, chỉ để bọn hắn chờ đợi, một lát tự sẽ tới đón bọn hắn.
Thải Ngọc bước lên phía trước, vừa từ trong ngực móc ra mấy đồng tiền, bỗng nhiên nghe thấy trên đường truyền đến một trận huyên náo.
"Ai da, chặn lại, ngỗng béo của ta chạy rồi!"
Thải Ngọc men theo tiếng nhìn lại, nhìn thấy một con ngỗng lớn thân hình tráng kiện, lông vũ bóng loáng đang ngẩng đầu, chạy như điên trên đường, đâm quàng đâm xiên khắp nơi.
Một hán tử đuổi theo phía sau, Thải Ngọc nhìn hắn một cái, hán tử kia cau mày, môi mím chặt, khóe môi lại như có như không nhếch lên, vô cùng kỳ quái.
"Ai da, con ngỗng này quá béo tốt, ta nhất thời không giữ nổi, quay lại, quay lại!"
Hán tử vừa đuổi theo, vừa lớn tiếng quát tháo, con ngỗng vỗ cánh phành phạch, căn bản không thèm để ý hắn, lao về phía lều trà ven đường, húc đổ bàn ghế ngả nghiêng.
Hán tử thở hồng hộc chạy tới, xin lỗi chủ lều trà: "Thật xin lỗi thật xin lỗi, đổi thành ngỗng khác thì cũng trực tiếp đi qua rồi, chỉ là con ngỗng béo này của ta thân thể quá béo, mới làm hỏng sạp của ngươi, lát nữa ta nhất định sẽ tới giúp ngươi thu dọn thỏa đáng."
Ngỗng húc xong lều trà, lại lao về phía một nam nhân xách giỏ trúc, một đầu đâm vào trên chân hắn, đụng nam nhân lảo đảo một cái, hoa quả khô trong giỏ đều văng ra một ít.
"Thật sự xin lỗi, con ngỗng béo này sức lực chính là lớn như vậy, chờ một chút chờ một chút, ta lập tức trở lại."
Ngỗng đi thẳng về phía sạp kẹo đường đâm tới, tiểu bàn đôn còn đang thích thú nhận lấy kẹo đường, mảy may không chú ý tới con ngỗng lớn nhào tới.
Thải Ngọc trong lòng căng thẳng, đưa tay kéo cánh tay tiểu bàn đôn, một phát dĩ nhiên không kéo nổi, tiểu bàn đôn nghi hoặc nhìn hắn một cái, vừa định mở miệng, liền cảm giác phía sau một trận kình phong. Hắn theo bản năng quay đầu lại, nhìn thấy con ngỗng trắng lớn bằng hắn kia.
Oa
"Ai da, sao lại còn có đứa nhỏ ở chỗ này." Hán tử kêu la còn lớn tiếng hơn cả tiểu bàn đôn, hắn đem ngón trỏ cùng ngón cái nhét vào trong miệng, huýt một tiếng còi ngắn ngủi.
Ngỗng lớn động tác dừng lại, cổ vặn một cái, thong dong cất bước về phía hán tử.
Hán tử đi tới, từ trong ngực móc ra mấy miếng bánh gạo, nhét vào trong tay bọn nhỏ: "Không có bị dọa chứ, đương nhiên bị dọa cũng có thể hiểu được, dù sao ngỗng béo như vậy quả thật hiếm thấy."
Thải Ngọc cạn lời nhìn hán tử dắt ngỗng đi xa, đi thu dọn đống hỗn độn nó vừa gây ra.
Xung quanh vang lên tiếng nghị luận nhỏ giọng: "Đây đã là lần thứ mấy rồi, nuôi được con ngỗng rách mà làm như đắc ý lắm."
"Nuôi béo như vậy có tác dụng gì, ta chỉ nghe nói qua Đào Hồ Thần thích ăn gà, chứ chưa từng nghe nói thích ăn ngỗng."
"Đúng thế đúng thế."
"Hơn nữa con ngỗng kia lớn chỗ nào chứ, năm ngoái thi ngỗng heo, ta từng thấy con lớn hơn nó hai vòng cơ."
"Đúng thế đúng thế."
Tiểu bàn đôn lòng dạ rộng rãi, mảy may không để ý kinh hãi vừa rồi, vui vẻ liền ăn luôn bánh gạo: "Thật tốt, tự dưng được miếng bánh gạo. Thải Ngọc miếng của ngươi có ăn hay không, không ăn đừng lãng phí."
"Ê, là Huyện lệnh."
"Đi đi đi, mau đi Đào Tâm phường."
"Thải Ngọc ——"
Bồ Thải Ngọc quay đầu nhìn lại, Huyện lệnh dẫn đầu quan lại huyện nha, hương thân kỳ lão, đã hướng phía bắc đi đến. Bồ Thuận Niên cũng lẫn trong đội ngũ, khẽ gọi một tiếng Thải Ngọc, hướng hắn vẫy vẫy tay.
Thải Ngọc kéo bàn đôn, cùng nhau theo sát ở phía sau.
Giờ Thìn, Đào Tâm phường.
Ánh trời phá vỡ sương sớm, Chương huyện lệnh người mặc quan phục, nét mặt trang nghiêm. Giữa cành lá cây đào treo lụa màu cùng đèn lồng, dưới cây dựng tế đàn ba tầng.
Tầng cao nhất cung phụng bài vị Đào Thần, Hồ Thần, hương nến cháy rực.
Tầng thứ hai bày bánh đào xốp, chén đào ngũ cốc, thịt nướng cành đào các loại tế phẩm, hương thơm nức mũi.
Tầng thứ ba lớn nhất lại để trống, không biết muốn để thứ gì.
Các quầy hàng ban đầu đều đã dẹp đi, thay vào đó là mấy chục chiếc bàn vuông, chỉnh tề xếp quanh tế đàn, phía trên bày biện chén đèn chi chít, đều chưa thắp sáng.
Bách tính tụ tập lại, đứng ở vòng ngoài tế đàn, tiếng ồn ào dần dần lắng xuống, chỉ còn lại tiếng hương nến thiêu đốt.
Chương Ân Hoài cất bước tiến lên, cầm ba nén hương châm lửa từ đèn sáp, cúi người bái lạy. Tiếp đó hắn hít sâu một hơi, chậm rãi mở miệng:
"Phục dĩ quế hoa hương động, thời phùng ngũ mậu chi kỳ."
"Sắc sự công thành, nhân tạ tam thu chi tiết."
"Nay có phụng thần tín sĩ Đào huyện nhất cảnh sĩ dân, hương phường chúng tín nhân đẳng, cẩn bị thanh chước thứ tu, phong đồn thạc dương nghi bách bái......"
"Phục dĩ đức đồng thiên địa, túc khởi nhất phương chi tôn kính; ân dục sinh dân, vĩnh vi thiên tải chi cảm ngưỡng. Triêm ân mạc đại, báo hiệu vưu thâm."
"Phục nguyện Đào Thần vĩnh hộ tiên lâm, tuế tuế hoa phồn quả thịnh, chi vinh diệp mậu."
"Phục nguyện Hồ Tiên thường an ấp cảnh, tuế tuế tiên tư hằng tú, thanh huy vĩnh mộc."
"Lão giả duyệt nhi......"
Thải Ngọc lẫn trong đám người, yên tĩnh lắng nghe, bỗng nhiên cảm giác có bàn tay vỗ lên vai mình, hắn quay đầu lại, nhìn thấy một nam nhân mày mắt thanh tú ôn hòa.
"Lý thúc!" Thải Ngọc lộ ra vẻ vui mừng, đôi mắt lập tức sáng lên, "Người đoạn thời gian này đều đi đâu rồi?"
"Suỵt, nhỏ tiếng một chút, chớ kinh động người khác." Lý Lang ôn hòa cười, giữa lông mày không thấy một tia u ám.
"Dạo trước ta phát bệnh, liền không tới gặp ngươi."
"Nghiêm trọng không?"
"Tâm bệnh, tới hung mãnh, đi cũng nhanh." Hắn nhìn về phía cây đào, "Con người a, luôn nghĩ quá nhiều, tự dọa chính mình. Chờ nhảy ra lại nhìn, mới biết vốn là ếch ngồi đáy giếng, một lá che mắt."
Thải Ngọc nghe mà như hiểu như không, thấy thần sắc Lý Lang bình hòa, liền yên lòng, nhỏ giọng hỏi: "Bà bà đâu rồi?"
"Bà bà bị ta đưa tới một nơi rất xa, tránh né phiền nhiễu của trần thế."
"Ồ." Thải Ngọc bĩu môi nhỏ, mắt chớp chớp, nắm lấy tay Lý Lang, "Đừng đau lòng, ta cùng cha đều là người thân của người."
Lý Lang ngẩn ra một chút, phản ứng lại, đột nhiên bật cười thành tiếng. Người phía trước theo tiếng nhìn lại, trong mắt mang theo vẻ cảnh cáo, Lý Lang đành phải che miệng, hồi lâu mới hoàn hồn lại.
Hắn xoa đầu Thải Ngọc: "Ngươi tiểu tử này, tâm tư quá nặng, như vậy không tốt, cẩn thận biến thành giống như ta. Bà bà của ngươi khỏe lắm, thật sự chỉ là đi nơi xa, qua một đoạn thời gian liền trở về."
Lời chúc từ phía trước đã gần hồi kết:
"Bách tính vô tai, lê dân vô bệnh. Hung sát tiêu trừ, tà tuế tán hết. Bốn biển thanh bình, cửu châu an thái."
"Sở hữu phiên nghi liệu cống, phục vọng nhị thần từ giám nạp chi. Thượng hưởng!"
Miếu chúc bước lên phía trước, lớn tiếng hô: "Bắt đầu thắp đèn!".