Chương 99: Châu Thành Hoàng giá lâm
Lục Tranh, người Đào Huyện, từng nhậm chức Huyện úy Đào Huyện. Khi đó huyện lệnh lười biếng chính sự, nha lại tham nhũng bao che lẫn nhau, duy chỉ có hắn tận tụy với chức trách, ghi chép kỹ lưỡng các vụ án hình, vì dân kêu oan, giữ chính trực không a dua, thà chết không khuất phục.
Tính tình công chính, trung cần thương dân, được liệt vào danh sách ứng cử Thành Hoàng.
Hồ ly tò mò nhìn đại hán thần sắc nghiêm nghị, không giận tự uy này, đi đầu mở miệng:
"Tên Thường Sinh kia nay đã đọa vào địa ngục, tuy không phải vĩnh viễn không được siêu sinh, nhưng tạm thời trong thời gian ngắn là đừng mong luân hồi."
Lục Tranh ngẩn ra, trịnh trọng chắp tay: "Hồ tiên đại ân, Lục mỗ dù chết cũng nguyện kết cỏ ngậm vành đền đáp."
"Nếu được Hồ tiên đoái thương, để Lục mỗ chấp chưởng chức vụ Thành Hoàng Đào Huyện, Lục mỗ tất lấy đại ân lần này làm răn đe cả đời, suốt đời tận tụy với chức trách, xét duyệt kỹ lưỡng các vụ án hình âm dương, vì âm hồn kêu oan, vì bách tính bảo vệ bình an, tuyệt không để Đào Huyện tái diễn chuyện năm đó!"
"Ngươi rất muốn làm Thành Hoàng?"
"Không giấu Hồ tiên, Lục mỗ lúc sinh thời đã sống đủ những ngày tháng người hèn lời nhẹ rồi. Chỉ có làm Thành Hoàng, chấp chưởng pháp độ âm dương Đào Huyện, Lục mỗ mới không còn bị cản trở. Trên quét sạch quỷ mị gian tà, dưới bảo hộ sinh linh nhân gian, đem những oan khuất chưa thể làm sáng tỏ lúc sinh thời từng cái giải quyết rõ ràng!"
"Ngươi nhìn thô kệch, nói năng ngược lại rất có bài bản mạch lạc." Hồ ly thuận miệng trêu chọc.
Lục Tranh nghiêm túc theo quy củ đáp: "Bẩm Hồ tiên, Lục mỗ vì thi cử công danh, cũng từng đọc mấy năm sách."
"Được rồi, không vội bày tỏ quyết tâm. Nói thử xem, ngươi có cái nhìn thế nào về nha môn huyện hiện tại."
Lục Tranh gật đầu: "Lục mỗ đã quan sát từ lâu, Chương huyện lệnh kia khi nghe khiếu nại thì không thiên không lệch, không có hành vi tuần tư uốn pháp. So với tên cẩu quan kia, tự nhiên là mạnh hơn nhiều."
"Chỉ là theo Lục mỗ thấy, hộ dân an dân vốn là trách nhiệm thuộc bổn phận của huyện lệnh. Nay chỉ vì phần lớn quan lại không giữ được cái tâm ban đầu khi làm quan, mới khiến hắn trở nên hạc giữa bầy gà."
"Trương chưởng quầy tự ý dời biển hiệu, đúng sai phải trái rõ ràng trong một cái nhìn. Vượt ranh giới là sai, lấn đường cũng là sai. Theo quy định, vốn nên phạt tiền đồng để răn đe kẻ khác."
Hồ ly hiểu rõ: "Ngươi cảm thấy hắn phán quá nhẹ rồi?"
"Nhìn như ôn hòa, nhưng thực chất là vi phạm luật pháp, vi phạm công khí của thiên hạ. Hôm nay vì tình làng nghĩa xóm, để kẻ vi phạm lùi nửa thước là xong, ngày mai sẽ có người được đằng chân lân đằng đầu, lấn một thước, lấn một trượng, lỗi nhỏ không phạt, tất sinh đại loạn!"
"Còn Đoạn Miễn Lệ thì sao?"
"Hắn quả có vài phần cương dũng, chỉ là quá nghe lời huyện lệnh kia. Binh khí lâu ngày không tuốt vỏ, là sẽ bị rỉ sét đấy!"
Hồ ly không tỏ rõ ý kiến, thản nhiên mở miệng: "Cũng có vài phần đạo lý, chỉ là hiện tại không phải lúc khảo hạch. Ba ngày sau, tùy ngươi nói."
"Vâng." Lục Tranh trịnh trọng hành lễ.
Hồ ly gật đầu, lái xe rời đi.
Thú vị, thú vị. Cứ ngỡ đại hán thô lỗ này chỉ có thể làm một Phán quan, nhưng xem ra hiện nay, nếu hắn làm Thành Hoàng, cũng có thể bổ khuyết cho Chương huyện lệnh.
Trong lòng hồ ly rất hài lòng, lại lật qua một trang, nhìn về phía ứng cử viên cuối cùng, bỗng nhiên ngẩn ra.
Cái tên trên văn thư kia phát ra kim quang, vô số cái tên thay nhau nổi lên, vừa hiện ra trong nháy mắt liền bị cái tên mới che phủ. Tựa như có một bàn tay đang cầm bút lông, bôi bôi xóa xóa, mãi không thể hạ bút.
'Kỳ quái...'
Một cơn gió nhẹ thổi qua, hồ ly như có điều cảm ứng, ngẩng đầu nhìn lại.
Không biết từ lúc nào trời đã đổi sắc, từng đám mây đen cuồn cuộn kéo tới, từng chút che phủ ánh trời. Bốn phía dần tối, bỗng có một tràng tiếng vó ngựa truyền đến.
Bốn con tuấn mã màu đen tuyền kéo một cỗ xe ngựa hoa lệ thùng thêu, từ góc phố từ từ chạy tới. Tiếng chuông như có như không lẫn trong tiếng vó ngựa, trong trẻo êm tai.
Kèm theo mùi hương hỏa nồng nặc, cỗ xe ngựa dừng ngay trước mặt hồ ly, rèm xe vén lên, hai bóng người chậm rãi bước ra.
Người đi phía trước thần sắc hờ hững, mặc quan bào, buông tay cung kính đứng chờ bên xe.
Người phía sau mặt mày tươi cười, hông thắt đai ngọc.
Người đeo đai ngọc kia tiến lên một bước, chắp tay hành lễ: "Ngưỡng mộ đại danh Hồ tiên đã lâu, hôm nay gặp mặt, quả nhiên bất phàm."
"Bổn quan đến muộn, đáng phạt, đáng phạt."
Người đàn ông thần sắc hờ hững kia tiến lên một bước: "Vị này là Thành Hoàng Vân Khê Huyện, cũng là Thành Hoàng bản châu."
"Ấy, đó đều là chuyện đã qua, không đáng nhắc tới, không đáng nhắc tới." Châu Thành Hoàng liên tục xua tay, "Bổn quan nghe nói Đào Huyện tuyển chọn Thành Hoàng, do đích thân Hồ tiên chủ trì, trong lòng rất đỗi vui mừng."
"Đào Huyện nhiều năm không có Thành Hoàng, bổn quan cũng sốt ruột trong lòng a."
Hồ ly không nói gì. Vân Khê Huyện là trị sở của châu, vị Thành Hoàng này tự xưng Châu Thành Hoàng cũng không có gì đáng trách, chỉ là trước đó xảy ra nhiều chuyện như vậy, vị Châu Thành Hoàng gọi là này, lại ở đâu chứ?
Châu Thành Hoàng thấy hồ ly im lặng, bỗng thu lại nụ cười, chỉnh trang lại y quan, hướng về phía hồ ly vái sâu một lạy: "Bổn quan tới đây, một là bái kiến Hồ tiên, hai là tới nhận tội."
Hắn thở dài một tiếng: "Đào Huyện thuộc phạm vi cai quản của bổn quan, bởi vì có Đào Thần quản lý nơi đây, bổn quan không dám vượt quyền, thế nhưng vừa buông tay, liền xảy ra nhiều chuyện như thế."
"Âm quỷ tập kích thành, sinh linh lầm than, luân hồi thác loạn, âm dương đảo lộn, Xương Thần tác loạn, tàn hại bách tính..."
Hắn mỗi khi kể ra một cớ sự, liền lắc đầu thở dài: "Mỗi lần nghĩ tới đây, ta đều không dám tưởng tượng, nếu không có Hồ tiên, vậy sẽ gây nên hậu quả không cách nào vãn hồi đến mức nào?"
Hồ ly cau mày, rốt cuộc mở miệng: "Đào Thần đã tận hết khả năng của ngài ấy rồi."
"Tự nhiên, tự nhiên." Hắn lại thở dài một tiếng thật dài, "Bổn quan thân là Châu Thành Hoàng, không thể chối bỏ trách nhiệm. Trên phụ sự phó thác của Thái Sơn, dưới thẹn với kỳ vọng của lê thứ. Nay bổn quan đã bị Thái Sơn Phủ truy cứu trách nhiệm, tước bỏ chức vị Thành Hoàng, biến thành một âm sai nho nhỏ, khiến người ta chê cười."
Hắn chuyển đề tài, lại dẫn dắt câu chuyện quay về: "Hồ tiên lần này tuyển chọn Thành Hoàng, bổn quan vốn không nên xen miệng. Chỉ là sự vụ Đào Huyện phức tạp, nếu tùy tiện chọn một Thành Hoàng, sợ khó lòng thi triển."
"Đinh Phán quan, còn không mau qua đây bái kiến Hồ tiên?"
Châu Thành Hoàng nghiêng người, lộ ra người đàn ông thần sắc lạnh lùng kia.
"Đinh Phán quan theo bổn quan tròn hai mươi năm, là thuộc hạ đắc lực của bổn quan. Trung tâm cẩn cẩn, làm việc cẩn trọng đáng tin. Càng khó có được là, hắn cũng là người Đào Huyện, lần này vừa vặn trở về vì cố thổ góp một phần sức."
"Nếu do hắn đảm nhiệm Thành Hoàng, tất có thể trên dưới đồng lòng, âm dương đều an định. Không biết ý Hồ tiên thế nào?"
Đinh Phán quan tiến lên một bước, chắp tay hành lễ: "Sau này Hồ tiên nếu có điều gì sai phái, cứ việc phân phó là được."
Hồ ly nhìn hai người trước mắt, bỗng nhiên cười: "Châu Thành Hoàng có lòng rồi, chỉ là ta đã sớm có an bài, cần phải khảo hạch một phen, mới có thể đưa ra kết luận."
"Có lý, có lý. Hồ tiên hành sự chí công vô tư, bổn quan sao dám tuần tư?" Châu Thành Hoàng liên tục gật đầu, "Vừa vặn bổn quan nay không còn vướng bận lồng son, một thân nhẹ nhõm, liền bồi Đinh Phán quan cùng ở lại nơi đây, kính chờ tin vui từ Hồ tiên."
Châu Thành Hoàng lại hàn huyên vài câu, đứng dậy cáo từ, trước lúc lên xe, bỗng lại quay đầu: "Hồ tiên tuy là thân phận tiêu dao, nhưng phong cách hành sự này, ngược lại giống như tay già đời nhiều năm. Bổn quan bội phục, bội phục."
Nói xong, hai người lên xe rời đi.
Mây đen tan đi, trời quang sáng lại.
Hồ ly mở danh sách ra, thấy cái tên thứ ba kia rốt cuộc không còn nhấp nháy nữa, mà ngay ngắn đàng hoàng in ở nơi đó, tựa như vốn luôn là như vậy.
Đinh Tuần.
Ngoài hai chữ này ra, không còn thêm nửa lời nào nữa..