Chương 30 Hạ Màn.
Tiếng thép va chạm vang dội. Mãnh Nhai điên cuồng vung đao, từng nhát chém bổ xuống như muốn nghiền nát kẻ trước mặt. Mỗi nhát đao của gã nặng như núi giáng, xé rách không khí, mặt đất dưới chân nứt toác từng vệt dài.
Bạch Hiệp lướt qua, thân hình nhẹ như làn khói, từng bước chân như tính toán từng phân từng tấc.
“Hừ… điên đủ rồi chứ?”
Bạch Hiệp nở nụ cười lạnh. Đột ngột áp sát.
Mãnh Nhai gào lên, đao lớn vung ngang, cuồng bạo như cuồng phong.
Bạch Hiệp nghiêng người, sát qua lưỡi đao trong gang tấc.
“Bách Chiến Sát Đao.”
“Phá Diện Đoạn Nha.”
Song đao chém xéo, tạo thành chữ X giữa không trung. Lưỡi đao trái quét từ dưới cằm lên, lưỡi đao phải bổ từ trên xuống hàm dưới.
Mãnh Nhai phản ứng điên cuồng gã xoay nghiêng, lưỡi đao gượng chắn một đường.
Choang
Tiếng va chạm chát chúa, nhưng đao khí đã len qua phòng thủ, xé rách nửa mặt gã. Máu phụt ra như suối.
Gã gào lên, quăng thân đạp mạnh về sau, máu me chảy dài thành vệt.
Nhưng Bạch Hiệp không dừng.
Bóng hắn đuổi sát. Song đao lật ngược.
“Kích Liên Tam Sát.”
Lần này Mãnh Nhai phòng thủ trước, nhưng quá chậm.
Một đao chém ngang eo.
Một đao bổ chéo xuống vai.
Đòn thứ ba đâm ngược từ dưới cằm xuyên thẳng lên Mãnh Nhai nghiêng đầu né được, nhưng đao khí vẫn rạch nát một bên cổ.
Máu bắn tung tóe. Gã lảo đảo, đôi mắt đỏ ngầu.
Rống lên.
“Chết đi!!”
Gã liều lĩnh phản công. Một bước bổ đao như búa tạ. Mặt đất dưới chân Bạch Hiệp nổ tung khi lưỡi đao sượt qua.
Bạch Hiệp vẫn lạnh lùng. Lùi một bước. Nghiêng người.
“Cuồng Vũ Phân Thân.”
Song đao hóa thành ảo ảnh. Những lưỡi đao chập chờn, xoáy vòng quanh Mãnh Nhai.
Gã vung loạn đao, cắt không khí, từng cú bổ như muốn xé trời. Nhưng không đụng được Bạch Hiệp.
Đao thật, đao giả, xoáy quanh như cơn bão.
Lưỡi đao thật chém từng đường nhỏ, từng vết xẻ lặng lẽ nhưng sâu hoắm trên da thịt Mãnh Nhai. Máu trào ra, gã càng chém loạn, càng bị cắt vụn.
Aaaaaaa
Mãnh Nhai điên cuồng đập đao vào đất, tạo ra những cột bụi.
Không khí đặc quánh sát khí.
Bạch Hiệp không nói lời nào.
Thu đao sát người.
“Huyết Ảnh Lưu Tinh.”
Bạch Hiệp bắn đi. Một vệt máu như sao băng xé ngang bóng tối.
Mãnh Nhai gầm lên, quăng đao chắn trước người.
Nhưng quá chậm.
Bóng máu lướt qua, một nhát chém tạt ngang bắp tay gã.
Rồi bóng thứ hai, thứ ba, thứ tư… mỗi nhát chém rút một phần da thịt Mãnh Nhai.
Mãnh Nhai trúng thương liên tiếp, loạng choạng.
Đôi mắt đỏ ngầu ánh lên tia tuyệt vọng.
Gã chưa bao giờ là con mồi.
Nhưng giờ đây, chính gã là con mồi bị xẻ thịt.
Tiếng bước chân chậm rãi lại vang lên.
Bạch Hiệp tiến về.
“Hoành Phá Bách Lý.”
Song đao kéo thành vòng cung máu đỏ. Một lưỡi chém cổ, một lưỡi phá bụng.
Mãnh Nhai gào thét, liều mạng lùi về sau, đao chống xuống đất, thân thể co giật.
Bạch Hiệp không đổi ánh mắt. Một bước. Rồi một bước.
Áp sát như tử thần.
Mãnh Nhai rít lên như dã thú, gượng chống người, vung đao muốn phản công lần cuối.
Nhưng Bạch Hiệp đã biến mất khỏi tầm mắt.
Sau lưng.
Một giọng nói lạnh lẽo:
“Cửu Trảm Chi Tâm.”
Bạch Hiệp xuất hiện.
Chín nhát đao chém ra trong một hơi thở.
Đao cắt cổ họng.
Đao phá mắt trái.
Đao xiên thẳng tim.
Đao nghiền gan.
Đao bổ cột sống.
Đao phế đùi.
Đao chặt vai.
Đao rạch đỉnh đầu.
Cuối cùng đao xuyên ngực, ép Mãnh Nhai xuống đất.
Ầm
Một cột máu phun lên.
Mãnh Nhai trừng mắt, ngẩng đầu, nhưng không thể kêu được tiếng nào.
Thân thể hắn… vụn vỡ.
Bạch Hiệp siết chặt chuôi đao, giữ nguyên đao cuối cùng ghim thẳng vào ngực Mãnh Nhai.
Không còn tiếng thét. Không còn hồi phục.
Chỉ có máu.
Dưới ánh trăng, Mãnh Nhai đã chết.
Còn Bạch Hiệp… vẫn đứng sừng sững.
Sát khí trên người hắn tan dần.
Ánh mắt Bạch Hiệp hướng về phía bên trong.
...
Bên trong pháp thân La Hán màu máu, Dương Túc vẫn ngồi yên, mắt nhắm nghiền, miệng tụng kinh.
“A di đà Phật…”
Hồng Y Yến điên cuồng công kích. Từng đốt sống phía sau lưng ả bắn ra như đinh sắt, đâm liên hồi vào Kim Thân La Hán. Nhưng tất cả chỉ vang lên những tiếng leng keng khô khốc, như đâm vào cột sắt tường đồng.
Ả lùi lại, mắt ánh lên tia hoảng loạn.
“Không… không thể nào…”
Tay kết ấn, tà khí tụ quanh người Hồng Y Yến, thân hình ả bắt đầu biến dạng, những cánh tay mọc từ miệng, từ ngực, từ lưng. Hàng chục cánh tay như móc câu, như lưỡi liềm, đồng loạt lao đến xé rách Kim Thân.
Nhưng
Ầm
Một tiếng Phật âm trầm hùng dội xuống.
Tất cả tà chiêu tan thành tro bụi trước khi chạm được vào pháp thân.
Hồng Y Yến thụt lùi từng bước, sắc mặt trắng bệch.
Nỗi sợ bủa vây lấy Hồng Y Yến. Thứ trước mắt ả, không còn là một kẻ thù.
Mà là một cơn ác mộng đỏ máu, một con quỷ một La Hán quỷ đỏ thẫm đang từ từ tiến tới.
Tay ả run lên, mồ hôi lạnh nhỏ tí tách xuống nền.
Ả một kẻ từng xé xác trăm mạng người mà không chớp mắt lần đầu tiên cảm nhận rõ rệt: mình sắp chết.
“Không… không thể… không thể nào…”
Ả nghiến răng, bấu móc hai con mắt mình ném thẳng ra, Hai viên nhãn cầu đen tuyền bay đến, hắc quang bắn ra như hai tia tử vong, ăn mòn Kim Thân.
Nhưng vô ích.
Tiếng kinh tụng lạnh lẽo, đều đều như tiếng chuông nơi địa ngục.
Pháp thân La Hán càng lúc càng trở nên kiên cố, hai viên nhãn cầu bị đẩy ngược trở lại.
Tiếng tụng kinh bỗng dựng lại.
Phía bên kia, Dương Túc từ từ đứng dậy khỏi bồ đoàn.
Tay hắn buông chuỗi hạt.
Hai vai áo trượt xuống, để lộ thân thể to béo nhưng rắn như thép.
Hình xăm quỷ A Tu La trên bụng hắn… từ từ mở mắt.
Một con mắt tà ác, đầy sát khí.
Từng tiếng tích trượng được gõ xuống đất, tạo thành một kết giới giam cả Dương Túc và Hồng Y Yến lại.
Dương Túc bước về phía Hồng Y Yến. Mỗi bước chân hắn là một tiếng chấn động vang rền.
Ba cái đầu của Hồng Y Yến đồng loạt rú lên.
“Hoà thượng… ngươi muốn làm gì?”
Dương Túc im lặng.
Ánh mắt hắn hạ xuống.
“Thí chủ… đã sẵn sàng về cõi hồng trần chưa?”
Âm thanh ấy vang lên, lạnh lẽo như tiếng chuông gọi hồn.
Giọng Hồng Y Yến run rẩy, những cánh tay tà dị run lập cập, đập loạn vào kết giới.
"Không... không"
Dương Túc im lặng. Thân hình đồ sộ kia biến mất.
Ngay sau tai ả, một âm thanh gầm lên.
“Hàng Long Phục Ma Quyền!”
“Hàng Long Phục Trảo!”
Tay phải hắn hóa thành trảo, móc nghiêng theo đường vòng cung, đâm xuyên lớp phòng ngự của Hồng Y Yến, xoáy thẳng vào yếu huyệt dưới xương quai xanh.
Rắc
Tiếng xương gãy rợn người. Một cánh tay tà dị của ả bị bẻ ngược, dứt toạc.
Ả hét lên thảm thiết.
“Không! Đừng! Ta không muốn chết!”
Lời cầu xin của ả chỉ tan vào âm vang:
“Phục ma trảo hạ, long quỳ tất bái.”
Cả thân thể Hồng Y Yến như bao bố nát rơi xuống, hộc ra từng ngụm huyết đen.
“Khai Sơn Phá Tượng!”
Dương Túc trụ tấn thấp. Toàn thân như một tòa núi.
Không khí dường như đông cứng.
Từ trên cao, nắm quyền của Dương Túc giáng xuống.
Sinh kình gào thét, phá nát cương khí hộ thể của Hồng Y Yến trong một đòn.
“La Hán khai sơn… nhất quyền phá tượng!”
ẦM
Ả thấy mình bị đập xuống đất.
Đập sâu xuống.
Xương sườn… vỡ vụn.
Mắt ả mở to.
Không thể… không thể…
Tay ả bấu lấy đất đá. Huyết đen không ngừng tuôn khỏi miệng.
“Không… ai đó… cứu ta…”
Nhưng Dương Túc vẫn chưa dừng.
Tay trái hắn thu về ngực.
“Phật Ấn Giáng Ma.”
Tay phải đánh thẳng xuống như thiên ấn.
Một chưởng kình nặng như Thái Sơn giáng xuống đầu Hồng Y Yến.
ẦM
Mặt đất dưới chân ả lún sâu.
Cả thân thể tà dị của ả bị chưởng ấn ghim chặt xuống, vặn vẹo như con giun bị đóng đinh.
Ả cảm nhận rõ từng đoạn xương cổ… đang vỡ ra.
“Phật ấn trấn hồn… thiên ma diệt diệt.”
Đó là câu cuối cùng ả nghe rõ trước khi ý thức bắt đầu mờ đi.
Nước mắt hòa với máu.
“Không… không thể… ta… ta là… Hồng Y…”
Nhưng miệng ả… không nói nổi.
Những tiếng rít thê lương văng vẳng xung quanh thân thể tàn tạ của ả.
Ba cái đầu không còn ánh sáng.
Dương Túc bước tới.
Nhìn xuống.
Ả không còn khí lực để phản kháng.
“A di đà Phật.”
“Để bần tăng… tiễn thí chủ về bên Phật Tổ.”
Thân hình hắn trầm xuống.
“Vạn Quyền Độ Chúng Sinh.”
Như sư tử gầm.
Hai chân bật nhảy.
Toàn thân hắn xoay vòng, tung ra vạn quyền trong một hơi thở.
Trên trời cao, từng chiếc quyền ấn huyết sắc tụ lại như cơn mưa máu.
ẦM! ẦM! ẦM!
Không khí vỡ tung. Không gian bị ép nát.
Vạn quyền giáng xuống.
Một quyền trấn diệt linh hồn.
Một quyền nghiền nát thể xác.
Một quyền xóa sạch mọi tà niệm.
ẦM
Vạn quyền đấm xuống thân thể Hồng Y Yến, tiếng nổ vang lên như sấm động giữa trời đêm.
Khi bụi máu tan đi, chỉ còn lại một vũng hắc huyết và những mảnh thịt vụn.
Dương Túc quay người, chậm rãi trở về bồ đoàn.
Ngồi xuống.
Nhặt chuỗi hạt lên.
Nhắm mắt.
Lặng lẽ tụng kinh.
Tiếng kinh phổ độ vang lên giữa đêm tối, trầm trầm như gọi hồn từ địa ngục.
...
Hoả khí quanh Chu Tinh bùng lên như một cột lửa, càng lúc càng dữ dội, càng lúc càng nghiền nát khí thế của Tang Hàn Sinh.
Trong đầu Chu Tinh, tiếng nói khàn khàn lại vang vọng, như một cơn ác mộng không thể xua đi:
“Trao thân thể cho ta… ta sẽ giúp ngươi giết tên gầy yêu kia.”
“Không!!” Chu Tinh gào lên, đôi mắt đỏ rực. Một vòng sóng lửa bùng phát dữ dội từ thân thể hắn, quét qua mặt đất để lại những vệt cháy xém đen ngòm.
Chu Tinh nghiến chặt răng, tay siết lấy kiếm, gằn giọng:
“Câm miệng!”
“Chỉ là một bộ công pháp… mà cũng dám chiếm lấy ta sao?”
Kiếm vung loạn, từng nhát kiếm như lưỡi lửa điên cuồng chém về phía hư không, nhưng khí tức khủng khiếp từ mỗi nhát chém ấy đủ khiến mọi thứ xung quanh bị thiêu đốt.
Phía xa, Tang Hàn Sinh nheo mắt nhìn, mồ hôi lạnh ứa ra trên trán. Gã nhận ra từng kiếm khí kia, dù không nhằm vào mình, cũng đã khiến lớp thủy khí hộ thể xung quanh gã bị đốt khô thành từng làn khói trắng.
“Chết tiệt… thế này là sao?” Tang Hàn Sinh rít khẽ, đáy mắt không giấu nổi bất an.
Đối thủ mà gã từng coi là kẻ non tay… giờ đây đang hóa thành một hung thần.
Bỗng
Ầm
Sóng lửa từ Chu Tinh quét tới, rút cạn thủy khí của Tang Hàn Sinh thành từng màn sương dày đặc. Gã lảo đảo lùi lại, bàn tay siết chặt chuôi kiếm đến bật máu.
Tang Hàn Sinh nghiến răng. Gã buộc phải thủ thế. Lần đầu tiên trong trận chiến này… gã chỉ có thể phòng ngự.
Cách gã chỉ mười bước, Chu Tinh từng bước chậm rãi tiến tới. Mỗi bước chân hắn để lại một dấu cháy đen hằn sâu dưới đất. Khí tức quanh thân hắn… hóa thành lửa thật.
“Hắn… ” Tang Hàn Sinh lẩm bẩm.
Rồi đột ngột.
Vụt
Bóng Chu Tinh biến mất.
Tang Hàn Sinh thót tim. Bản năng sinh tử khiến gã quay phắt lại, kiếm giơ ngang phòng ngự.
Ầm
Một thanh kiếm bản rộng đỏ rực như dung nham giáng thẳng từ trên xuống, khiến thân hình Tang Hàn Sinh bật ngược ra sau, thủy khí nổ tung tán loạn. Trên lưỡi kiếm của gã, một vết nứt nhỏ xuất hiện
“Khốn kiếp!” Tang Hàn Sinh phun ra một ngụm máu.
“Ngươi không phải đối thủ của ta.”
Tiếng nói vọng đến từ phía trước. Nhưng không phải một giọng. Mà là hai giọng nói, một của Chu Tinh, một của thứ gì đó.
Tang Hàn Sinh tái mặt.
Thủy khí bốc lên, cơ thể Tang Hàn Sinh hóa thành dòng chảy mờ ảo, kiếm pháp như cá trong nước, liên tục biến hóa ẩn hiện.
“Trò trẻ con.” Chu Tinh lạnh lùng lên tiếng.
Chỉ một luồng kiếm khí đỏ rực bùng lên, đánh bật Tang Hàn Sinh bay ngược.
Dựa vào lực trấn, Tang Hàn Sinh tụ thêm một luồng thuỷ khí dưới lòng bàn chân kéo dãn khoảng cách ra.
Tang Hàn Sinh nhắm hai mắt lại, tụ thuỷ khí lên kiếm. Từng đợt từng đợt xoáy lên, từ li ti từng giọt, đến cuộn trào, rồi hung bạo như một cơn sóng thần tại biển lớn.
Tang Hàn Sinh rít lên, một luồng thuỷ khí nén lại rồi đẩy thân thể Tang Hàn Sinh phóng đi như một mũi tên bạc.
Kiếm chiêu như ngọn thác đổ từ bầu trời, hung bạo nghiền ép không khí xuống, áp suất khiến không khí nén chặt lại, gây ra từng đợt tiếng nứt vỡ trong không khí.
“Bạo Lãng Truỷ Đỉnh!”
Ầm! Ầm! Ầm!
Sóng nước tràn ngập, trời đất bị ép xuống như một cơn bão dữ.
Mưa nhẹ tí tách rơi xuống.
Nhưng khi màn hơi nước tan đi…
Chu Tinh đứng đó.
Yên lặng.
Hai ngón tay kẹp chặt lưỡi kiếm của Tang Hàn Sinh, giữa hai ngón tay là ngọn lửa đỏ cháy rực, như thiêu đốt cả lưỡi kiếm.
“Không… không thể nào…” Tang Hàn Sinh tuyệt vọng thốt lên.
Giọng nói của Chu Tinh vang lên, lạnh tanh:
“Lúc nãy… ngươi dạy ta dùng sát chiêu thế nào nhỉ? Giờ đến lượt ta.”
Thân hình hắn… biến mất.
Từ trên cao, Chu Tinh như một mặt trời bùng cháy lao thẳng xuống.
“Nhật Chiếu Càn Khôn.”
Kiếm từ trời giáng xuống.
Một chiêu chém rực lửa, cả trời đêm sáng bừng.
Mặt đất bị xé toạc. Sóng lửa bùng lên như một cơn đại hồng thủy đỏ rực.
Tang Hàn Sinh hoảng loạn phóng người né tránh, nhưng lửa liếm trúng cánh tay hắn, đốt cháy từng mạch máu.
Tiếp đó.
“Liệt Viêm Xuy Thiên!”
Chu Tinh cuốn người thành một cơn lốc lửa.
Mỗi kiếm là một mũi thương hỏa diệm lao tới.
Tang Hàn Sinh không phân biệt được đâu là thực, đâu là ảo.
Rồi
Ầm
Một kiếm cắt trúng.
Cơ thể Tang Hàn Sinh bị ném văng đi, như một chiếc lá mục trong bão lửa.
Tiếng gã gào thét, xương cốt vặn vẹo, máu hòa cùng ngọn lửa đỏ rực chảy xuống đất.
Tang Hàn Sinh biết… nếu hắn ngừng lại dù chỉ một nhịp thở.
Hắn sẽ chết.
Nhưng
“Mọi thứ đã muộn.”
Tiếng Chu Tinh lạnh lùng như bản án tử.
“Hỏa Tâm Chi Kiếm.”
Hoả khí tụ vào một điểm, toàn thân Chu Tinh như hóa thành một mũi hỏa tiễn xuyên thẳng đến.
Không ánh lửa.
Không có tiếng rít.
Chỉ là một vệt đỏ rạch thẳng qua thân Tang Hàn Sinh.
Nội tạng cháy sạch.
Kinh mạch hóa tro tàn.
Tang Hàn Sinh hét lên tuyệt vọng.
Ngọn lửa không còn đốt ngoài da thịt. Mà đốt cả bên trong.
Chu Tinh khụy xuống.
Cơn đau thấu xương cắt ngang tâm trí.
Trong đầu hắn, tiếng gọi lại vang lên:
“Trao thân… trao thân cho ta… ngươi sẽ không đau nữa…”
“Không… KHÔNG!!!”
Chu Tinh điên cuồng niệm quyết, phong tỏa kinh mạch.
Tiếng rít của giọng nói tà dị dội lên, điên cuồng:
“Lần sau… lần sau ta sẽ chiếm lấy ngươi…”
Rồi im bặt.
Khí tức tắt ngấm.
Chu Tinh như một ngọn đuốc tàn, ngã xuống, tóc đỏ rực vẫn bốc khói xì xèo, da thịt rộp lên, tứa máu.
Hắn mỉm cười, khẽ thì thầm, giọng lạc đi:
“Cuối cùng… cũng xong rồi…”
...
Phía bên kia biển lửa, Bạch Lan vẫn đứng lặng, làn sóng nhiệt không thể khiến nàng chớp mắt. Ánh mắt nàng dõi thẳng về phía quỷ ảnh – kẻ vừa khoác lên lớp áo rách rưới, cũng là bản thể thật của hắn.
Nhưng… trái với trực giác sắc bén, quỷ ảnh trước mắt nàng vẫn đứng đó, không chút biến hóa, không khí thế bùng nổ, cũng chẳng có sát cơ dâng trào.
Bạch Lan khẽ nhíu mày.
“… Rốt cuộc là chuyện gì?”
Hắn không trả lời. Chỉ lặng lẽ nhìn về phía Vô Diện đôi mắt cháy rực một sự sùng bái kỳ quái. Hắn khẽ gật đầu.
Phía xa, Vô Diện cũng chậm rãi gật đầu
Bạch Lan thấy thế, trong lòng bất giác dâng lên một tia nghi ngờ.
“Chỉ vậy thôi sao?”
Nàng bước lên một bước.
“Thật khiến ta thất vọng.”
Quỷ ảnh quay phắt lại. Ánh mắt đỏ thẫm, cuồng nộ.
“Ả đàn bà khốn kiếp… Ta sẽ giết ngươi!”
“Ồ?” Bạch Lan khẽ cười, mắt lấp lánh.
Tự nhiên, nàng lại muốn… đùa giỡn với hắn.
Thân hình nàng nhẹ như ảo ảnh, bay vòng quanh quỷ ảnh, âm thanh vang khẽ bên tai hắn:
“Ngươi biết vì sao giang hồ gọi ta là… Huyết Tuyến không?”
Quỷ ảnh thoáng ngẩn ra.
Rồi
Bạch Lan dừng lại trên không trung. Bàn tay nàng khẽ nắm.
Kéo
Trong bóng tối, từng sợi chỉ mỏng như tơ máu bỗng hiện ra, căng ngang dọc trong không khí, chằng chịt như mạng nhện.
Quỷ ảnh chưa kịp phản ứng, thân thể đã bị những sợi tơ đỏ ấy cuốn lấy, siết chặt như một cái lồng vô hình.
Bạch Lan khẽ nhếch môi.
“Ồ, không còn xuyên qua nữa.”
Sợi dây đỏ như cắt sâu vào da thịt quỷ ảnh, mỗi khi nàng kéo nhẹ, máu đen từ hắn nhỏ xuống thành từng giọt.
Bàn tay nàng chuyển ấn từ đường thẳng thay hình cây cung.
Phía cánh tay, từng mảnh thép sáng lấp lánh nhanh chóng ghép lại, hóa thành một cây cung dài.
Thân cung không thẳng, mà uốn khúc từng đoạn như sống lưng của một loài mãng xà, đen bóng, từng đường khâu thô ráp hiện rõ dưới ánh lửa.
Đầu cung bọc kim loại, dây cung không phải một mà hai lớp – bện bằng sợi thừng ánh lên sắc thép lạnh.
Giữa lòng bàn tay nàng, chỗ tay cầm dày hơn hẳn, ôm trọn cổ tay mảnh khảnh như thể được chế tạo riêng.
“Cho ngươi nếm thử.”
Bạch Lan kéo dây cung.
Không mũi tên.
Nhưng luồng gió lốc dữ dội quanh nàng đã hội tụ lại thành một mũi tên sáng rực như sao băng.
Phong khí quanh nàng… bắt đầu xoắn lại.
Quỷ ảnh ngẩng đầu lên nhìn, ánh mắt hắn không phải sợ hãi mà là thứ gì đó như chấp nhận… và điên cuồng.
Bạch Lan nhíu mắt, nhưng nàng không dừng lại.
Vút
Dây cung được buông.
Tiếng không khí nứt vỡ vang lên như tiếng vỏ thủy tinh vỡ nát.
Cả không gian như bị mũi tên hút vào, xoáy lại, ép thành một đường thẳng chết chóc.
Phập
Phập
Mũi tên xuyên thẳng vào ngực quỷ ảnh.
Luồng xoáy năng lượng từ mũi tên liên tục phá nát từng tấc cơ thể hắn.
Nhưng… hắn không rít gào.
Không đau đớn.
Hắn chỉ đứng đó, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn thẳng về phía Bạch Lan hận thù, chỉ là hận thù.
Bạch Lan cảm thấy da thịt mình lạnh đi.
Cơ thể quỷ ảnh bắt đầu vỡ vụn. Nhưng ngay cả khi thân thể hắn sụp xuống, cuốn trong đám dây đỏ, siết chặt như một cái lồng máu… đôi mắt hắn vẫn mở trừng trừng.
Vẫn nhìn nàng.
Bạch Lan đứng bất động trên không.
Phía bên kia, giữa biển máu còn bốc khói, Vô Diện quay đầu lại, không buồn nhìn xác của Quỷ Ảnh đang giãy giụa trong đám dây máu.
Giọng hắn vang lên, trầm thấp và kéo dài như đang vọng từ đáy giếng cổ:
“Giờ… ta sẽ cho các ngươi biết ác mộng là gì.”
Hắn dang rộng hai tay.
Từ sau lưng hắn chính căn phòng chứa đầy máu thịt của đám người họ Từ một tiếng rột rột ghê rợn vang lên máu bắn tung tóe.
Một con sâu huyết khổng lồ trườn ra. Thân thể nó bóng nhẫy như lớp da người bị lột, những đốt thịt liên tục co bóp, tiết ra thứ chất nhờn màu đen sền sệt. Trên đầu nó là một cái miệng rỗng hoác, không răng, chỉ là một xoáy thịt đỏ lòm như cổ họng của quái thai.
Nó ngóc đầu lên, trườn đến ngay trên đỉnh đầu Vô Diện… rồi há cái miệng ghê rợn ra, hút.
Ngay lập tức, thân xác của Quỷ Ảnh bị kéo vụt lên, xé toạc qua các sợi huyết tuyến của Bạch Lan như thể chẳng có gì ngăn cản được. Gã tan rã vào miệng quái vật như cục thịt sống rơi vào lò xay.
Một tiếng thét điên dại vang lên từ phía Tang Hàn Sinh:
“KHÔNG! Vô Diện ngươi… không thể… không thể làm thế với ta! Chủ nhân! CHỦ NHÂN tạo ra chúng ta… không đời nào ngươi được quyền… KHÔNG!!!”
Câu nói chưa dứt, thân thể hắn cũng bị hút lên, hai tay chới với điên cuồng giữa không trung trước khi bị nuốt chửng.
Ở ngoài sân, thi thể của Hồng Y Yến đột ngột run rẩy rồi bị lôi bật về phía đại điện, như thể sợi dây sinh mệnh nào đó vừa bị giật ngược. Cơ thể nàng quăng vào miệng sâu, mất hút.
Bạch Hiệp trợn trừng mắt, gào lên:
“Dương Túc! Xác… xác tên kia vừa bị cái gì đó hút mất!”
Dương Túc quay lại, mắt đầy chấn động:
“Ta thấy rồi… nó đang… ăn tất cả bọn chúng?”
Cả hai nuốt khan.
“Đi vào!” Dương Túc quát, rồi cùng Bạch Hiệp xông vào trong điện.
Toàn bộ đội hình giờ đã tụ lại, đứng thành hàng trước mặt Vô Diện.
Chu Tinh cố gắng gượng dậy, chống kiếm đứng thẳng, gương mặt tái xanh vẫn không rời Vô Diện đang biến hóa.
Bạch Lan, Dương Túc, Bạch Hiệp tề tựu phía sau Vương Nhất, thần sắc ngưng trọng.
“Đội trưởng…” Dương Túc cất tiếng.
“Ta biết.” Vương Nhất khàn giọng, “Ta cũng có dự cảm… rất tệ.”
Ánh mắt hắn quét qua từng người.
“Hiệp. Lan. Chuẩn bị.”
“Dương Túc, ngươi có thể dựng kết giới? Không cho thứ này thoát ra?”
Được
“Chu huynh, còn chiến nổi không?”
Chu Tinh gật nhẹ. “Chết cũng phải chiến.”
“Vậy liều mạng thôi.” Vương Nhất gằn từng chữ, rút kiếm, khí bùng lên như lưỡi lửa.
Phía đối diện, Vô Diện giờ đã không còn là người cúi đầu, thân thể giật nảy từng hồi như cơn co giật cuối của xác chết.
Từ vai hắn mọc ra những cánh tay mới, da thịt lộn ngược, trên mỗi cánh tay khắc khuôn mặt đang khóc của Tang Hàn Sinh. Hốc mắt trên đầu hắn vặn vẹo hiện lên ánh mắt sắc đỏ của Hồng Y Yến. Dưới ngực, khuôn mặt mỉm cười của Yến lồi ra, méo mó như đang rên rỉ trong khoái lạc bệnh hoạn.
Khí tức quanh thân hắn dày đặc mùi tử khí, từng làn khói đen như máu cháy bốc lên. Không thể nhầm được hắn vừa thôn phệ linh hồn của Quỷ Ảnh.
Vô Diện gầm lên.
Âm thanh như trăm nghìn oan hồn cùng rít gào. Tường phủ rung bần bật, mái ngói rơi lả tả.
Cảnh vật lập tức vặn vẹo.
Cả phủ Thái thú biến dạng.
Mặt đất chuyển màu đỏ au, trồi lên thụt xuống như đang hô hấp, phát ra tiếng ọp ẹp như xác người bị giẫm nát. Khắp nơi, xác gia nhân thối rữa nằm la liệt, ruồi nhặng bâu đầy.
Dưới các gốc cây, người bị treo cổ lủng lẳng, da thịt tím bầm, lưỡi thè dài, mắt trợn trừng.
Mỗi góc sân dựng lên những “quỷ đài” bằng xương người, khói hương ma quái bay nghi ngút.
Đằng sau Vô Diện, lơ lửng trong không khí là hàng chục chiếc đầu người, bị đập nát nhưng vẫn chưa chết hẳn, môi mấp máy, mắt chớp chớp, thì thầm rền rĩ không dứt.
“Ực…” Bạch Hiệp bật nuốt nước bọt.
"T-Tông sư cảnh" hắn lắp bắp nói.
Nhưng mọi người xung quanh chẳng ai còn tâm trạng đâu mà để ý.
Mùi hôi thối bây giờ mới thực sự cuộn trào, thứ mùi của máu, xác thịt, uế khí và oán niệm hòa vào nhau, nồng nặc đến mức khiến kẻ gan thép cũng muốn ói mửa.
“Ha… ah…”
Vô Diện rên lên khoái trá.
Chết
Một chữ vừa dứt, luồng kình lực âm độc bùng ra như sóng thần.
Cả nhóm bị hất văng vào tường.
“Phản công!!” Vương Nhất rống lên, máu từ khóe miệng trào ra, nhưng hắn vẫn bật dậy, mắt rực lửa.
...
Phía ngoài thành.
Lưu Văn Đạt, Lâm Phúc đang dẫn theo Tạ Du Nguyệt và Tần Thiên Mạnh, nhanh chóng sơ tán dân chúng.
Tạ Du Nguyệt kiên quyết đòi theo khi hai người trở về. Lâm Phúc đành miễn cưỡng đồng ý, dù nàng chỉ là một thê tử quan lại, song võ công không tệ, hơn nữa lại có thể giúp ổn định dân tâm.
Tần Thiên Mạnh tiểu nhị đệ tử Long Nha Ty chính là người đầu tiên phát hiện rượu Minh Hỏa có khả năng chống lại làn sương mê khiến dân chúng hôn mê.
“Nhanh! Càng nhiều người ra khỏi thành càng tốt!” Lưu Văn Đạt hét lớn, liên tục kéo người ra khỏi khu vực nguy hiểm.
Đột nhiên…
BÙM
Một tiếng nổ long trời lở đất vang lên từ phủ Thái thú.
Tiếng gào rú như dã thú bị thiêu sống xé toang màn sương, rúng động cả Thành Phong Vân.
Mọi người đứng chết lặng.
Chỉ một tiếng thét đó thôi, cũng khiến xương sống lạnh buốt.
BÙM
Lại một tiếng nữa. Lần này là tiếng gào của loài tà vật bị cắt lìa sinh mệnh, vừa thù hận, vừa tuyệt vọng.
Dân chúng lập tức gào khóc, chen lấn bỏ chạy.
Tạ Du Nguyệt đứng yên, lòng đau nhói.
Nàng không nói lời nào, chỉ có nước mắt tuôn xuống gò má.
“Chính Nghiêm… chàng… chàng không được có chuyện gì…”
Rồi nàng lau vội nước mắt, nghiến răng, tiếp tục kéo tay những đứa trẻ, dìu những người già, không quay đầu lại.
...
Vô Diện bước đi chậm rãi giữa biển máu, từng bước như nghiền nát không gian. Hắn chỉ khẽ giơ tay, hất nhẹ một cái… cả đám người phía trước đã văng ra như lá khô trong cơn bão.
Mỗi lần hắn giơ tay, từng bàn tay dòi bọ lại bắn vọt ra. Huyết vụ tỏa theo đầu ngón, những nơi chạm đến, mọi vật mục nát rữa ra thành từng mảng thối rữa.
“Chết tiệt…” Vương Nhất đứng lặng người, mồ hôi lạnh chảy dọc lưng. Phía sau hắn, đồng đội đều đã kiệt quệ. Chu Tinh gục gằn, thân thể chỉ còn chống nổi trên thanh kiếm. Bạch Hiệp nằm sõng soài, miệng hộc máu. Bạch Lan, cánh tay cơ khí cháy khét, lốm đốm những vết ăn mòn do dòi axit. Dương Túc, sắc mặt trắng bệch, cơ thể run lên vì duy trì kết giới.
“Đội trưởng… nếu tiếp tục, ta sợ…” Dương Túc khàn giọng, mắt đã vẩn đục. Phật thân La Hán của hắn khi nãy… chỉ trong một đòn đã nát vụn.
“Chết tiệt…” Vương Nhất nghiến răng, rút kiếm. Ánh kiếm run bần bật trên tay.
Hắn bây giờ cũng là nỏ mạnh hết đà, đối thủ của hắn là một cao thủ Tông Sư cảnh thật thụ, tuy là nhờ ngoại lực mà đột phá nhưng cũng không phải là thứ hiện giờ hắn có thể đối đâu
CHẾT
Tiếng gào của Vô Diện vang lên. Cương phong tà dị tràn ra, như sóng quỷ cuốn quét, hất tất cả bay ngược ra sau.
Chu Tinh phun ra máu tươi, cả người co giật.
“Chu huynh…” Vương Nhất lảo đảo bước tới.
“Còn… còn được…” Chu Tinh thều thào.
Vương Nhất không nói gì thêm.
Cổ tự trên tay hắn rực sáng.
“Phẫu Tâm Khai Phách.”
Một kiếm chém ra, kiếm khí nhỏ như sợi tơ… nhưng bén như dao phẫu thuật, lặng lẽ chọc xuyên khí huyết Vô Diện, nhằm thẳng đan điền, tim và phổi.
Nhưng
Chỉ một cái búng tay.
Kiếm khí bị bóp nát như tơ giấy.
Vương Nhất phun ra một ngụm máu lớn, đầu choáng váng.
Vụt
Một bàn tay dòi bọ phóng ra.
Bạch Hiệp bị đánh bay, rơi bất tỉnh.
“Hiệp!!” Vương Nhất gào lên.
Rầm
Bạch Lan cũng bị hất văng, cánh tay cơ khí vỡ toạc, toàn thân co giật.
Chu Tinh gục hẳn. Khí tức yếu dần.
Dương Túc lảo đảo, miệng rỉ máu.
“…Đội trưởng… xin lỗi…”
Câu nói cuối cùng trước khi hắn đổ gục, kết giới cũng tắt.
Trên chiến trường giờ đây… chỉ còn một mình Vương Nhất đứng lặng.
Máu chảy dọc hai bên thái dương, hắn thở gấp, đôi mắt dại đi. Trước mặt hắn—Vô Diện.
Hàng chục huyết cầu đỏ như máu đang lơ lửng quanh hắn, xoay tròn như những con mắt quỷ.
“Huyết trận hiến tế…” Vô Diện cười điên cuồng.
Từng huyết cầu bắn vút ra, đâm xuyên bầu trời, hóa thành từng huyết trận khổng lồ. Từ đó, vô số sâu máu tuôn ra như lũ, bò khắp Phong Vân thành, cắm vòi vào mặt đất, hút lấy từng dòng huyết thủy.
“Khốn kiếp…” Vương Nhất tuyệt vọng nhìn cảnh tượng ấy. Hắn cắn răng, toan liều mạng thì—
Một âm thanh truyền vào tai hắn.
“Ngươi… còn tung được sát chiêu không?”
Lý Chính Nghiêm.
“Ta sẽ khiến hắn suy yếu.”
Vương Nhất thoáng do dự. Rồi ánh mắt chợt lóe.
Được
Từ căn phòng chứa thi thể nhà họ Từ, Lý Chính Nghiêm rón rén, ánh mắt sắc lạnh. Hắn lắp pháo nổ vào một phi đao bạc.
“Sẵn sàng chết đi, tà vật…”
Nội khí rót vào đao.
Vút
Phi đao lao đi như tia chớp nổ tung ngay trong ổ huyết sâu.
GRÀO
Vô Diện gào lên. Cả thân thể run bần bật.
Trong căn phòng, con sâu huyết khổng lồ trồi lên, giãy giụa điên loạn. Cái đầu của Từ Dục Hầu rơi xuống, máu chảy thành dòng. Ngay chính giữa thân sâu… phi đao bạc cắm sâu, pháo nổ thổi bung từng tảng thịt máu.
“AIIII!!!” Vô Diện thét lên, ánh mắt lập tức khóa chặt Lý Chính Nghiêm.
“ĐỒ CHUỘT!!”
Một bàn tay đen dài như giáo phóng vụt đi, đâm xuyên người hắn.
Máu phun tung tóe.
Nhưng
Ngay khoảnh khắc ấy.
Một phi đao thứ hai.
Một quả pháo lớn hơn… gấp ba lần.
BÙM
Cả căn phòng bị xé tung. Máu thịt văng lên như mưa.
Vô Diện rú lên như lợn bị chọc tiết. Cơ thể co giật, các huyết cầu trên trời lập tức xám lại, rơi rụng như tro tàn.
Sâu máu rơi từng con. Huyết trận bị phá. Trong chốc lát cảnh giới của Vô Diện tụt khỏi Tông Sư cảnh.
“KHỐN KIẾP!!!”
Vô Diện quay phắt về phía Lý Chính Nghiêm, điên cuồng muốn nghiền nát ông.
Nhưng
Hắn khựng lại.
Từ sau lưng hắn, một luồng sát khí khổng lồ ập đến.
Vương Nhất.
Cổ tự trên người hắn rực sáng. Toàn thân tỏa ra ánh sáng như trận đồ cổ xưa. Khí tức trên người Vương Nhất tăng lên liên tục, tựa như đã phá vở bình cảnh bước ta cảnh giới Tông Sư.
“Cổ kiếm pháp Vương Gia…”
“Thiên Tự Kiếm Đồ.”
“Thiên Vấn Kiếm Đồ.”
Trên bầu trời, hàng vạn bóng người mặc chiến giáp, tay cầm đại kiếm, hiện lên như thần binh từ thiên giới, tất cả đồng loạt chỉ mũi kiếm xuống Vô Diện.
“Phụ thân… gia gia… tổ phụ… giúp ta.”
Vương Nhất nâng kiếm.
TRẢM
Thanh cự kiếm khổng lồ, sáng rực như tinh tú, giáng xuống.
OÀNH
Mặt đất nứt toác. Phủ Thái thú rung chuyển. Ngọn lửa kiếm nghiền nát tất cả.
Vô Diện gào lên.
Toàn thân hắn… hóa tro bụi.
Kiếm quang tan đi.
Vương Nhất bị chấn động hất văng ra xa.
Trong phút cuối cùng trước khi ngất đi, hắn kịp nhìn thấy Dương Túc đang nỗ lực dùng khí huyết còn sót lại dựng kết giới, chặn xung kích để bảo vệ tất cả.
Toàn bộ phủ Thái thú… đổ sập.
Ngay trước khi bóng tối nuốt trọn, ánh mắt Vương Nhất trợn lên kinh ngạc.
Xa xa…
Một thân ảnh mặc áo đạo sĩ màu vàng, tay cầm phất trần, từ tốn thu lại một viên huyết cầu… rồi biến mất vào màn đêm.
...
Tại một khu rừng cách Phong Vân thành không xa.
“La đảo trưởng, cần gì vội vã như vậy?”
Tiếng nói vang lên giữa tĩnh mịch. La Đại Cơ quay người lại, cằm nhọn, râu dê lởm chởm, đôi mắt tam giác ánh lên tia giảo hoạt.
“Tưởng ai, hóa ra là Tần bách hộ của Cẩm Y Vệ.”
Tần Thiên Mạnh bước ra từ sau gốc cây đại thụ, thanh đao vẫn ôm ngang ngực, dáng người phổ thông, nhưng trong mắt ẩn chứa sát khí lạnh lẽo như sương khuya.
“Các ngươi định huyết tế cả một tòa thành?” Tần Thiên Mạnh hỏi thẳng, giọng trầm thấp.
La Đại Cơ cười khẩy. Hắn rút kiếm ném xuống đất, rồi ung dung dẫm chân lên thanh phi kiếm, cơ thể chậm rãi bay lên không trung.
“Thì sao? Hoàng thượng chẳng đã ngầm đồng ý rồi à?”
Nói đoạn, hắn nhìn xuống, ánh mắt như kẻ trên cao nhìn một con sâu đất.
“Ta phải thừa nhận, Tần bách hộ… ngươi làm ta bất ngờ. Là người Cẩm Y Vệ, vậy mà ngươi lại đi làm tiểu nhị ở Long Nha Ty, nhận một lão phế vật làm sư phụ.”
Phi kiếm rung nhẹ, La Đại Cơ hóa thành một vệt sáng lướt đi, chỉ còn để lại ánh mắt lạnh lẽo như băng của Tần Thiên Mạnh dõi theo.
⸻
Ba ngày sau.
Ánh nắng yếu ớt xuyên qua cửa sổ.
Lý Chính Nghiêm từ từ mở mắt. Ông cảm nhận được thân thể nặng trĩu, băng bó kín mít. Dưới chân, Tạ Du Nguyệt đang gối đầu thiếp đi, trên gương mặt nàng vẫn còn dấu vết nước mắt chưa khô.
Một nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi ông.
Lý Chính Nghiêm nhớ lại khoảnh khắc cận kề cái chết—khi phi đao rời tay, ông đã dốc hết nội khí bắn người ra sau, tránh được đòn xuyên tim trong gang tấc. Nếu chậm nửa nhịp… giờ này đã là một thi thể lạnh ngắt.
Tiếng cửa mở.
Chu Tinh đứng đó, mái tóc đen đã hóa đỏ au như máu. Hắn khựng lại vài giây, rồi ánh mắt sáng lên vui mừng.
“Đại nhân… ngài tỉnh rồi.”
“Ta tỉnh rồi.” Giọng Lý Chính Nghiêm khàn khàn nhưng dịu dàng.
Từ ngoài cửa, các thành viên Long Nha Ty lần lượt bước vào. Khuôn mặt ai cũng rạng rỡ.
Vương Nhất đứng ngoài cùng, cười lớn:
“Lý đại nhân, lần này ngài là anh hùng rồi.”
Cả hai nhìn nhau, cùng bật cười.
Tiếng cười vang lên khiến Tạ Du Nguyệt tỉnh giấc. Nhìn thấy Lý Chính Nghiêm đã mở mắt, nàng bật khóc nức nở, ôm chặt lấy ông, nước mắt như suối.
Vương Nhất khẽ gật đầu, nụ cười càng tươi hơn.
“Bọn ta đến để nói lời từ biệt. Sáng mai, Long Nha Ty rút quân.”
Vương Nhất nhìn ông lần cuối.
“May mà ngài tỉnh lại kịp để nghe bọn ta chào từ biệt.”
Cả hai cùng cười lớn
⸻
Vài tuần sau.
Kinh thành.
Điện Thái Hòa.
“Đồ ngu!”
Tiếng ly ngọc vỡ tan dưới chân ngai vàng.
Trên Long Ỷ, Lăng Minh Hoàng Đế đứng phắt dậy. Dáng người cao lớn, ngũ quan đoan chính, nghiêm nghị
khí độ hoàng quyền, nhưng đôi mắt lúc này đỏ ngầu vì phẫn nộ.
“Trẫm giao Bắc Vực cho ngươi… là để gìn giữ giang sơn, không phải để suýt nữa thì dâng cả một thành cho tà đạo huyết tế!”
Cả đại điện rúng động.
Lăng Chiêu Viễn quỳ bên dưới, máu từ trán chảy xuống mặt, cắn răng không dám ngẩng đầu.
Lăng Minh nhìn hắn hồi lâu, ánh mắt căm giận dần lắng xuống thành thất vọng.
“Thôi. Từ nay ngươi quay về kinh. Bắc Vực… giao lại cho người khác.”
Lăng Chiêu Viễn ngẩng đầu định nói gì, rồi lại cúi thấp, chấp nhận số phận.
“Thần đệ đã rõ.”
“Bãi triều.”
Tiếng tuyên lệnh vang lên khô khốc. Triều thần lặng lẽ rút lui, từng bước như đi trên băng mỏng.
⸻
Ngự Hoa Viên.
Gió thổi từng đợt.
Trên bàn cờ, Lăng Minh đặt quân cờ xuống, tay run lên, ánh mắt tối sầm.
“Thiên hạ này là của trẫm… của Lăng Gia. Không phải của bọn chúng.”
Từng lời ông thốt ra, chân khí xung quanh trấn động, run lên từng đợt, gió rít gào như long ngân.
Đối diện ông, một trung niên tóc mai điểm bạc, y phục đơn sơ, thần thái trầm ổn, đặt xuống một quân cờ.
“Bệ hạ… xin bớt giận.”
Không khí xung quanh như có một nguồn lực, đẩy mọi thứ về như lúc ban đầu.
Lăng Minh siết chặt nắm tay, thở dài.
“Cường, ngươi nghĩ sao?”
Trần Cường khẽ nhíu mày.
“Đã đến lúc chúng ta phải ra tay.”
Lăng Minh liếc nhìn người tri kỷ bên bàn cờ.
Nhưng
“Chỉ là một quân tốt.” Trần Cường nhận ra lời sắp nói của Lăng Minh, giọng điềm nhiên.
“Bệ hạ không cần bận tâm.”
Khoảng lặng kéo dài.
Cuối cùng, Lăng Minh buông một tiếng thở dài.
Ánh mắt ông nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi kinh thành vẫn yên ả… như mặt hồ trước cơn bão..